第六十章(2)

陳寧只得實說，是中書省的李彬，廣東的一個案子牽涉到了他，伯溫先生非要拿他問斬。

　　朱元璋問：「贓銀多少啊？」

　　陳寧說：「聽說有五百兩，可是……」

　　朱元璋生氣地哼了一聲：「聽說，你也敢來說情？你這陳烙鐵過去斷案也這麼心慈面軟嗎？你該知道，大明律上白紙黑字寫著呢，貪污受賄六十兩處以極刑。」

　　陳寧嚇得不敢再說，心裡後悔不該來討這個沒趣。

　　朱元璋忽然問：「是不是李善長打發你來說情的呀？」

　　「啊，不是，不是。」陳寧說，「這事和相國大人毫無關係。」他不能里外不是人了。

　　「錯不了。」朱元璋說，「朕想起來了，李彬是李善長的外甥。當初朕就不贊成把他外甥放在中書省。」

　　「聖上明察，」陳寧滿頭是汗，還想說動朱元璋，他說，「李丞相真的什麼也沒說，下官想，李丞相有功於社稷，不看僧面看佛面。」

　　朱元璋冷笑說：「王子犯法與民同罪，歷代君王沒有幾個做到的，朕做到了。朕不得已殺朱文正的事，沒有多久啊，你們都忘了嗎？」

　　陳寧嚇得跪在了麥田中，連連說：「陛下息怒。」

　　旁邊看熱鬧的老農忽有所悟：「他叫陛下，天哪，這是當今皇上來了！」他振臂高呼起來：「鄉親們，快跪下見駕，這是皇上聖駕呀！」
　　於是附近的農民全都跪到了田間叩頭。

　　朱元璋雙手擺擺，說：「鄉親們平身吧。」

　　老農淚痕滿面地說：「小時候聽說書，南朝北國，沒聽說過到田裡來問問百姓死活、溫飽的皇帝呀。」

　　朱元璋說：「以後有冤情，地方官不管或不公平，你們就到南京去，朕的奉天門外有一面登聞鼓，是預備叫百姓喊冤的。你敲了鼓，朕就宣你上殿。」

　　老農說：「皇上才是我們頭上的青天啊。」

　　二

　　陳寧在麥田裡碰了朱元璋的釘子，李善長並不知道，他盼星星盼月亮地等待赦免詔書的到來。

　　詔書沒到，凶信卻來了。他得到了劉基已把李彬押出午門要問斬的消息，氣得差點發昏。

　　李彬身穿紅色囚衣，被綁在午門外柱子上，背後插著亡命招子。劉基和幾個監斬官站到了席棚下。

　　京城圍觀者如堵。

　　一騎馬飛馳而來，大叫「刀下留人」。劉基待那騎者近前，問是怎麼回事？那公差遞上一份公文，說：「丞相請緩刑幾天，待皇上回來再發落不遲。」

　　劉基把公文向高處一揚，看也不看，回頭問其他幾位監斬官：「你們要看嗎？」

　　幾個監斬官搖搖頭。劉基對那公差說：「殺人，懲治貪官是我劉基的職責，這職責是聖上所賦予的，自有我替聖上負責，難道都要推給聖上去審案嗎？」

　　扛著鬼頭刀的劊子手已到位，站到了李彬身後，有人送上一碗酒，劊子手給李彬灌進去一半，另一半澆在了刀鋒上。

　　一聲炮響，劉基把令箭丟在了地上。

　　劊子手手起刀落，血噴濺起老高。

　　殺掉李彬後的第七天，朱元璋回京了。第二天在華蓋殿上早朝時，朱元璋打算從這次訪察農戶的體會把租稅制加以完備。

　　文武官員在鹿頂外分東西站立，鳴鞭三響後，李善長為首，山呼萬歲。

　　禮讚官高呼：「四品官以上入殿內！」

　　李善長又率文武兩班進入華蓋殿內。東西站列著六部、都察院堂官、十三道掌印御史、通政司、大理寺、太常寺、太僕寺、應天府、翰林院、光祿寺、欽天監等官，西面是五軍都督、錦衣衛指揮、各衛掌印指揮、給事中、中書舍人。各官按丹墀下寫有名字的牌位站班侍立。

　　又是凈鞭三響。

　　李善長出班奏報，江浙稅糧加征上諭已經發往各州縣了。

　　朱元璋問每畝加征多少？

　　李善長奏道，比宋代多加征糧五合，但比元朝時大有減低。

　　朱元璋又問加收後，有無民怨？

　　李善長說：「回皇上，百姓悅服，他們得到的實惠遠比這要多，故鄉間太平。」

　　對於他所說的太平，朱元璋並不認同。他說起江淮之行，聽百姓訴說收生豬稅的收法，就是損不足以奉有餘。他叫李善長、胡惟庸馬上制定新法，改弦更張。

　　李善長忙答應下來。

　　朱元璋忽然說：「告訴浙江處州知府，它所轄的青田縣就不要加稅了。」

　　李善長大為不解，臣不懂這是為什麼。眾臣也都莫名其妙，難道青田縣有什麼特別之處嗎？

　　朱元璋笑吟吟地說：「這有什麼不懂？青田不是伯溫先生的老家嗎？這算是對劉伯溫的褒獎吧。」

　　眾人相互看看，不敢反駁，但又不敢苟同。

　　劉基忙說：「不可，臣不願讓故鄉人感到特別。」

　　朱元璋說，伯溫說對了，他就是要讓青田人感到特別，因為他們那裡出了個劉伯溫，本該加征的稅都不加了。這事，會傳到後世，成為美談的。

　　劉基還要爭辯，朱元璋擺擺手不讓他說下去：「說說開科取士的事吧。」

　　劉基只得作罷，復又出班奏道，如今四海歸心，天下已定，皇上恩准開科，這是天下士子眾望所歸的大事。而今江南貢院已修葺就緒，江南鄉試可先行一步，隨後他將密封考題呈上，恭請皇上聖裁。