第六十四章(3)

張氏是在御膳房門口碰上馬秀英的，知道她正伺候朱元璋吃飯。自從朱元璋登極以來，朱元璋的膳食都是由馬秀英親自過問，從定菜譜到嘗試，全歸她管，這當然是朱元璋自己的主意，馬秀英是他最可信賴的人。

　　馬秀英見張氏過來，就問她是不是找自己有什麼事情。

　　張氏有幾分神秘地說：「有事。你先伺候皇上吃飯吧，回頭我再來找你。」

　　馬秀英卻讓她有事現在就說，有什麼事這麼難張口。

　　「這不是三言兩語就能說明白的。」張氏想了想，又試探地問馬秀英，皇上這幾天沒跟她提起惠丫頭的事嗎？

　　「沒有啊。」馬秀英說，「還是讓我勸她吧？我昨天又跟惠妹長談了一次。有說有笑的，也不再堅持出家的事了，時過境遷，會好的。」
　　「我不是說這事。」張氏說，「回頭你到我宮裡來吧。」

　　馬秀英有幾分狐疑地點點頭。

　　三

　　馬秀英今天在御膳房裡格外費心張羅，是因為朱元璋要設便宴招待劉伯溫。這是很不尋常的，朱元璋的節儉，不尚奢華是出了名的，他很少擺宴席，自己在吃飯上也是素葷搭配，從不忘把盤子里的菜湯用饅頭片擦凈吃掉。郭惠笑他，說朱元璋省了刷碗水。

　　御膳房裡大霧騰騰，水霧中忙碌的身影中，有胡惟庸。胡惟庸被火烤得咳嗽著走到門口透透氣，對跟過來的御廚領班說：「你可要仔細，這次再做不好珍珠翡翠白玉湯，你摸摸脖梗子，問問自己的腦袋還長得牢長不牢。」

　　朱元璋是念舊的人，他總是不忘討飯路上少女那半罐珍珠翡翠白玉湯的美味，他固執地認定，那是世上珍饈美味中的極品。可是他一連撤換了幾個御廚，也無濟於事，沒有人能燒出朱元璋記憶中的美味湯來。今天他關照胡惟庸和馬秀英，再試一回，用以招待劉伯溫，這實在是高看他一眼。

　　御廚領班誠惶誠恐，他問過師傅、師叔，他們從沒聽說過珍珠翡翠白玉湯，試過多少回，朱元璋都說不對，也不會是真的把珠寶放在湯里煮啊。

　　「傻瓜！」胡惟庸嘲笑他，再珍貴的寶石也是石頭，能煮出味來嗎？他想，是用寶石形容湯的色香味，就像霸王雞不會是用西楚霸王的肉燉出來的一樣。

　　領班帶領御廚們備下了鮑翅湯、鰉魚湯、甲魚湯、燕窩湯，他就不信兌不出美味的湯來。

　　「你可小心點，」胡惟庸說，「今天皇上單請劉伯溫一個人吃飯，這道菜可別現了丑啊。」

　　御廚領班央求胡惟庸說：「萬一皇上吃了還說不對，您可得替我們說句話呀。」

　　「我馬上得走。」胡惟庸說，「有劉伯溫在，我不方便出面。」其實他是逃避干係，好在有馬秀英頂著，朱元璋的火不發在他身上就行。
　　在御膳房餐廳里，雲奇也在忙活。

　　雲奇領著御廚在擺碗碟杯箸。馬秀英進來，告訴他今天只擺兩副，家人不在這兒吃。

　　雲奇說我早知道了，是請劉基吃飯。

　　已經擺好了兩份杯箸，馬秀英又拿來一大堆勺子、筷子擺在了朱元璋位子上，還拿來了紙筆、硯台。

　　雲奇很奇怪怎麼拿這麼多筷子？

　　馬秀英說：「一會兒你就知道是怎麼回事了。」

　　這時，朱元璋和劉基正沿著御花園甬道向御膳房緩步走來，朱元璋問：「你看李善長這人如何？」

　　劉基一時猜不透他的用意，就來了個推磨法，說他跟皇上多年，皇上還用問別人嗎？

　　朱元璋說，當局者迷，旁觀者清啊。

　　劉基據實而言，他才學不錯，為人平和，善良，有韜略，也有人緣，很多事不好辦的，他一張口，大家不再有異議，這是難得的威信。

　　朱元璋不大相信地看了他一眼：「你一口氣說了李善長這麼多好處，那他是個完人了？」

　　「人無完人，金無足赤，」劉基說，「人豈能沒有缺陷？他有時優柔寡斷些，但不關大節。」這樣的評價出自劉伯溫之口，朱元璋多少有點意外。

　　朱元璋說：「他包庇李彬的事，你不是很惱火嗎？他專門派陳寧到開封行在去找朕求情，你不也知道嗎？」

　　劉基說，一個人一點私心沒有，那是聖人了，豈能用聖人尺度去衡量常人？何況李丞相後來都沒辦成，他也沒對他劉伯溫加害，他是有能力為他設陷阱的。

　　朱元璋心裡暗忖，劉基真是個君子呀，相比之下，李善長就遜色多了。朱元璋告訴劉基，他還是說了劉基不少壞話的。比如跋扈、怪異、乖張等等。

　　「我確有這些毛病，不怪人說。」劉基哈哈地笑了起來。朱元璋很欣賞地望著他，劉基的氣度、瀟洒和詭譎，都曾是朱元璋暗暗仿效的對象。

　　進了御膳房，朱元璋在主位坐了，讓劉基坐在對面，拿起筷子之前，朱元璋像念經似的說了一串話，劉基只聽清了「一粥一飯來之不易」一句。一個皇帝過著穿金裹銀的膏粱錦繡生活時，仍能牢記貧寒的往事，劉基覺得這是天下蒼生之幸。

　　這時，他已注意到了朱元璋碗筷旁多擺了那麼多勺子、筷子，一時不知何故。

　　端上來的只有兩素兩葷四碟小菜，還有一個湯，侍者只給劉基倒了一杯酒。朱元璋則端起米飯喝湯。

　　劉基說：「皇上不用酒，臣怎麼好喝。」