第六十八章(2)

當劉基聽明白信鴿傳送考題、答卷的過程後，不覺嘖嘖稱奇，做夢也不會想到天下有這種作弊法，真是聞所未聞啊。

　　「就這些。」牢頭說，這楊憲不是個好官。他們想，只有御史中丞劉大人敢對付他。

　　劉基說：「好。到時候你敢出來作證嗎？」

　　「敢！」牢頭說。

　　「你先去吧，」劉基說，「囑咐你們幾個牢子，對什麼人都不要再提起了。」

　　「是。」牢頭答應著卻不動地方。劉基忽有所悟拍拍自己的腦門笑了，人家來告密圖什麼？還不是銀子？於是，打開一口箱子，拿出一錠銀子遞給牢頭說：「拿著吧。」

　　這不過是區區五兩銀子，還是劉基個人的私蓄，他也知道太少，拿不出手，總不能讓這告發者空手而歸。

　　牢頭很失望，嫌少仍不肯走：「老爺，好幾個人，不好分啊。」

　　劉基對他許諾說：這是他個人賞他的。回頭他會請准朝廷，會按例重賞他的，絕不食言。

　　牢頭這才滿心歡喜地走了。

　　楊憲沒想到事情這麼快就暴露了。他知道，那糊了名的考卷只有掉包才行。考生身份和祖宗三代俱寫在糊名處，露不了錢萬三，這把火就燒不到楊憲身上。

　　他一面安撫外甥守口如瓶，一面叫錢萬三儘早出走，楊憲則已把偽造的錢大的卷子握在自己手中。

　　他惟一的援手就是李善長和李存義兄弟了，但對他們也不敢道出真情。為了拉攏感情，他派人給李善長送去五百兩現銀，名義現成，李善長正大興土木修一座豪華的府第。

　　接到銀子的李善長當然領楊憲的情。世態炎涼，自從出了李彬的事，朝臣中流傳著李善長行將下台的傳言，而且此風日盛，於是門庭冷落，若在他如日中天的時候，為修相府而來送禮的人還不得擠破了門啊！

　　李存義來向哥哥報告工程進度時，二人說起人情薄如紙的話題，都大為感慨，也更看重楊憲那注禮金的分量。

　　除了缺銀子，工地上更缺人手、工匠。已經雇了三百多木工、瓦匠、漆匠了，仍不夠，今天李存義就是為此事而來見哥哥的。

　　李存義叫苦不迭，人手不夠，缺工匠，他擔心丞相府怕是不能在哥哥五十八歲大壽時建成了。

　　李善長說：「工匠不夠，再招些就是了嘛。」

　　李存義說：「那不是要咱自己出銀子嗎？」心想，你又不肯多掏，凈讓我做無米之炊。

　　李善長有些不耐煩：「大事都干不過來，凈拿這些瑣事來煩我。你說吧，想怎麼辦？」

　　李存義提供了這樣一個信息，前幾天湯和回來了，他手下有八百兵，他讓哥哥求求他，借三百親兵就夠了。

　　李善長搖頭，這傳出去怕不好。皇上明令，不管是誰，不得用軍隊干自家的私活，丞相帶這個頭，怕不方便。他不能不有所顧忌。

　　李存義埋怨他白當這個宰相了。這算個什麼事呀！就憑他對大明江山的功勞，又封了公爵，佔用三百兵丁算什麼。

　　李善長其實也不願意為這點小事向湯和張口。這畢竟是授人以柄的事。

　　李存義卻另有見地，哥哥張口向他借兵，不是求他，而是看得起他，他豈能不借。哥哥如果不肯失這個面子，寫幾個字，由他去見湯將軍。

　　李善長妥協了：「好吧，我寫個便函。」說罷，已經鋪好紙，又放下了筆，認為不該留下這樣的文字在人手中。便令李存義直接去找他說，打丞相旗號，萬一他不肯給面子，李善長也有退路，不至於太難堪，出了事他可以推說不知道。

　　李存義嘲笑哥哥官做得越大，膽子越小了。

　　李善長說身居高位，並不是好事。勸他也要小心，大興土木建相府，他怎麼想都不太好；不過已經到這地步了，只好硬著頭皮幹完。他要弟弟小心，別太過了頭，以免叫人抓住尾巴。

　　李存義倒有恃無恐，敢在皇上面前扳你的人還沒出世呢。

　　三

　　湯和這次從沙場下來，是朱元璋下詔讓他回來休息的。二十多年來，他這個同鄉小夥伴大半時光是騎在馬背上度過的，他的馬蹄所到之處，便是大明江山國土拓展所在，朱元璋感激他和徐達，再沒有比他們忠心耿耿的了。

　　湯和回來時上殿謝過恩，回鄉祭祖後，又上殿來與朱元璋相見，他是不用事先奏報的。

　　朱元璋親切地拉著他手說：「你又黑又瘦，領兵打仗在外，太辛苦，這回准你假，在京城多養些日子。」

　　湯和說等四海一統了，那時一起歇著吧。

　　朱元璋叫：「賜座。」內侍搬了椅子，湯和坐在他對面。朱元璋說：「一轉眼我們都過四十歲了，你還比我大兩歲呢。」

　　湯和想起小時候玩皇帝遊戲，恍如昨天的事，朱元璋兒時就總是搶著當皇帝，他湯和就從來沒想過，看來，那也是天意。

　　朱元璋笑道，也全憑大家輔佐呀。紅花沒有綠葉扶也不美呀。朱元璋問他有沒有什麼事要他辦？

　　湯和欲言又止：「哦，也沒什麼事。」

　　朱元璋說他這幾年和自己無形中疏遠了，他約湯和今天一起吃飯；朱元璋還記得他最愛吃五花肉燒芋頭。

　　湯和笑了：「陛下還記得這樣的小事？」

　　朱元璋說：「讓朕猜猜看。你心裡有股氣，一直憋著，對不對？」