中部 正午（第7節）
海蘭察是鄂溫克人，他幼年喪父，母親早逝。他很小的時候就去海拉爾給一個商號放馬。他沒去放馬前，那個商號的馬常遭狼害，他去了以後，狼都不敢靠前了。據說他睡覺的時候，會發出虎一樣的嘯聲，聲音能傳到幾里之外。狼群自然是遠遠地避開他放牧著的馬群了。乾隆年間，海蘭察應徵入伍，出征新疆，參加了平定準噶爾的叛亂，活捉了一名叛軍將領，從此聲名大振。乾隆帝很賞識他，又先後讓海蘭察率兵出征緬甸、台灣、西藏等地，他成了赫赫有名的鄂溫克將領。父親說，海蘭察不僅勇猛過人，而且英俊健壯，他對我說，你將來要找男人，就找海蘭察那樣的!我還記得當時我就搖著頭對父親說，那可不行，他睡覺時發出跟老虎一樣的叫聲，把我的耳朵震聾了可怎麼辦哪?我的話讓父親笑彎了腰。
依芙琳「哼」了一聲，說，要是海蘭察活到今天，日本人敢來我們這裡嗎?海蘭察趕跑過高鼻子的英國人，他還怕矮鼻子的小日本?他不把他們的腸子打得流出來才怪呢!
王錄嚇得嘴都哆嗦了，他對依芙琳說，這個日本人現在能聽懂一點鄂溫克語，千萬不能當著他瞎說，要掉腦袋的。
依芙琳說，人就一個腦袋，別人不砍的話，它自己最後也得像熟透的果子爛在地上，早掉晚掉有什麼?
鈴木秀男感覺到談話的氣氛有點緊張，他就追問王錄，這些「野人」在說什麼?他不像吉田管我們叫「山民」，他稱我們為「野人」。王錄告訴他，野人們在說，下山受訓是好事情，他們很願意跟著去呀。
鈴木秀男狐疑地指著依芙琳說，那為什麼這個女人看上去不高興?
王錄隨機應變地說，這個女人嫌受訓的都是男人，她說山上的女人跟男人一樣強壯，為什麼不讓女人去?
鈴木秀男笑了，他連連說著，這個女人好呀，這個女人好呀，她的鼻子要是不歪就更好了。
當王錄把這話完整地翻譯完時、大家都笑了。依芙琳也笑了。依芙琳說，你告訴他，我要是鼻子不歪，他就不會在山中看見我了，我就當皇后去了!說完，她嘆了一口氣，掃了一眼坤得和金得，說，我樂得他們離開，讓我清凈清凈。他們要是在兵營里把骨頭錘鍊硬了，也算我依芙琳有福氣!
依芙琳願意坤得和金得離開她，瑪利亞可就不一樣了。達西那時剛好到了受訓的年齡，可她捨得哈謝下山，卻捨不得達西。一想到達西可能要出去吃苦，瑪利亞就忍不住落淚。鈴木秀男指著瑪利亞問王錄，這個女人為什麼哭了?王錄說，這個女人一高興了就哭，她是想自己的兒子真有福，年齡正好是十四歲，要不就不能去受訓了。不受訓就成不了男子漢了!鈴木秀男讚歎著，說這個烏力楞的女人都很了不起!說完，他把目光放在妮浩身上。妮浩就像一盞燈，而鈴木秀男的目光像飛蛾，總是抑制不住地往她身上撲。
妮浩長大了，她已被魯尼滋潤成一個豐腴的女人。她懷孕了，和魯尼正處在最熱烈最纏綿的時候，所以她也不捨得魯尼下山。她很聰明，當她發現鈴木秀男頻頻看著她時，就把胳膊搭在魯尼肩頭，她是在用這親昵的舉動告訴那個日本人，她愛的是她倚靠著的男人!
男人們集合起來，到烏啟羅夫受訓去了。我們送他們離開營地的時候，見林中飛舞著許多白色的蝴蝶，雖然陽光燦爛，但感覺被白蝴蝶籠罩的他們是走在雪中。一般來說，夏季白蝴蝶多，冬季的雪就會大。我還記得拉吉達伸出手抓了一隻蝴蝶，回過頭對我說，送你一朵雪花吧。他笑著，撒開手，那隻白蝴蝶果然翩翩朝我飛來，讓送行的女人們發出快樂的笑聲。
留守在營地的我們在最初的日子裡，覺得無比的快樂。我們給馴鹿鋸完茸角後，每天聚集在一起喝茶，吃東西，做活計。但我們很快就發現缺了男人，有許多事情是難以應付的。比如每天回到營地的馴鹿，總要少上幾頭，如果男人在，就由他們尋找。而現在這活兒卻落在我們身上了。往往是為了找兩三隻馴鹿，我們就要集體出動，用上半天的時間。出去的時候，怕野獸來營地禍害小孩子，我要背著維克特，而把安道爾放在搖車裡，高高地吊在樹上，聽任
他哇哇哭著。有一次我們回來，把安道爾放下來，發現他的臉上到處是腫包，看來黃蜂把他粉嫩的小臉當作花朵，狠狠地蟄了一頓。他早已哭啞了嗓子。還有，男人們不在，就無人出獵了，習慣了吃新鮮獸肉的依芙琳尤其不能忍受。男人們把槍都帶下山了，不過就是我們手裡有槍也是沒用的，沒人會使它。依芙琳想到了自己去打野獸，她記得我和拉吉達做了一片鹼場，就從伊萬那裡取了一支扎槍，讓身子不便的我和妮浩留在營地，她跟瑪利亞去蹲鹼場了。然而她們接連去了三個夜晚，歸來時卻是一無所獲。她們早晨回到營地的時候，臉色蒼白得就像沒有日出的黎明。但依芙琳並不氣餒，她做事是有韌性的，第四天的時候，她仍然跟瑪利亞去蹲鹼場。那天下了一陣小雨，而鹿最喜歡在雨後的夜晚出來，所以出發的時候，依芙琳是滿懷信心的，她對我和妮浩說，準備好煮肉的鍋吧，我的扎槍今天一定能派上用場。
依芙琳沒有食言，次日清晨，她和瑪利亞抬回來一隻小鹿。扎槍正中小鹿的咽喉。依芙琳說，知道鹿喜歡頂風行動，她和瑪利亞就埋伏在下風口的樹叢中。後半夜，一陣「嚓啦嚓啦」的響聲傳來，鹼場出現了一大一小兩隻鹿。依芙琳說她之所以選擇扎小鹿，是因為它在鹼場中側身對著她，它的脖頸正好成為了靶子，而母鹿是背對著她的。瑪利亞說，依芙琳拋出的那支扎槍就像閃電一樣，「唰——」的一聲飛向小鹿，小鹿一個跟斗栽倒在鹼場上。瑪利亞興高采烈訴說的時候，我卻覺得一陣陣心痛。因為我在那片鹼場受了孕，我不想讓一隻母鹿在那兒失去它的孩子。
我們搭了一個三角棚，割下鹿頭，掛上去風葬；然後取出內臟，把它們捧到希楞柱里，祭瑪魯神。尼都薩滿的法器和神衣被妮浩撿起來後，一直留在了她那裡。拉吉達說，從妮浩的舉動中，可以看出她將來可能要做薩滿的，所以把尼都薩滿敬奉的瑪魯神也供在妮浩那裡。我從小就想看到的瑪魯神，終於在祭奠依芙琳打回的那隻小鹿的時刻見到了。
狍皮口袋裡裝著的，是十二種神偶，我們統稱為「瑪魯」。其中主神是「舍卧刻」，也就是我們的祖先神。它其實就是兩個雕刻而成的木頭人，一男一女。他們有手有腳，有耳有眼，還穿著鹿皮做成的小衣服。由於它們的嘴塗了太多的獸血，所以它們是紫紅色的。其餘的神偶都與主神舍卧刻有關。舍卧刻喜歡聽鼓聲，就用鹿皮為它做了小鼓；舍卧刻喜歡騎乘「嘎黑」鳥，就把嘎黑鳥的皮剝下來，陪著它；舍卧刻喜歡騎馴鹿，就把馴鹿籠頭和韁繩交給它。除了這些，狍皮口袋中還有舍卧刻喜歡的灰鼠皮、水鴨皮，刻如那斯皮。以及鐵皮仿製的蛇神，用白樺木做成的雀形的保護小孩的「烏麥神」，用落葉松的彎枝做成的保護馴鹿的「阿隆神」和「熊神」。
妮浩為我講解神偶的時候，我的耳畔回蕩著刷刷的風聲。這風聲是從瑪魯神的神偶身上發出來的。我問妮浩，你怎麼對神偶這麼了解，妮浩告訴我，她很小的時候，就看她的祖父雕刻這些神，所以她知道它們都是掌管著什麼的。
我久久地看著那些用木頭、樹枝、獸皮組成的神偶，它們都來自於我們生活的山林。這使我相信，如果它們真的可以保佑我們的話，那麼我們的幸福就在山林中，不會在別處。雖然它們不如我想像的那麼美麗、神奇，但它們身上產生的那股奇妙的風，卻讓我的耳朵像鳥兒的翅膀一樣，一扇一扇的，使我對它們滿懷敬意。我至今耳聰目明，一定與聽過這樣的風聲有關。
那天晚上，我們在營地燃起篝火，邊吃肉邊喝酒。依芙琳和妮浩喝多了，她們喝多了的表現截然不同，依芙琳哭，妮浩唱。妮浩的歌聲是即興的，她的歌聲因為有了依芙琳的哭聲作為伴奏，很蒼涼。依芙琳哭得很忘我，妮浩唱得也忘我，這一哭一唱，使吉田留下的那兩匹馬發出受驚的嘶鳴，瑪利亞嚇得連忙奔向馬匹，她生怕它們掙斷繩索離開營地。達西去烏啟羅夫的時候，最捨不得的就是這兩匹馬，他反覆叮囑瑪利亞，讓她看好它們，該讓它們去哪裡吃草，該飲哪條河溝的水，都一一做了交代。達西走後，瑪利亞就像愛惜著自己的一雙眼睛一樣，愛惜著它們。
我這一生曾擁有了許多美好的夜晚，那個哭聲和歌聲相融合的夜晚就是其中的一個，我們一直等到營地的篝火暗淡了，這才回希楞柱。那個晚上的風很涼，安道爾睡了，維克特鑽進我懷裡，纏著我講故事，我就把拉吉達講給我的一個故事說給他聽。
拉吉達說，他祖父年輕的時候，有一次上山圍獵，由於當日無法返回營地，他們就搭建了一座希楞柱，七個男人都睡在裡面，佔據著不同的角落。半夜的時候，拉吉達的祖父起夜，發現希楞柱里很亮，原來那是滿月的日子，一輪圓月正吊在希楞柱的上方。他看過月亮，再低頭打量那些睡覺的人時，突然發現大家睡得千姿百態的。有的像老虎一樣卧著，有的像蛇一樣盤著，還有的像蹲倉的熊一樣蹲立著。拉吉達的祖父明白了，人們在月圓的日子顯形了，從他們的睡姿上，可以看出他們前世是什麼，有的是熊托生的，有的是虎，有的是蛇，還有的是兔子。
維克特問我，阿瑪的祖父是什麼托生的呢?我說，他醒著，就不知道自己睡覺時是什麼樣子了。維克特說，那我今晚不睡了，我要看看額尼是什麼托生的。我笑了，對他說，月亮沒圓，你是看不到額尼的前世的。我抱緊維克特，望著希楞柱頂上的星星，是那麼地想念拉吉達。
我們以為男人們秋天就會回來了，然而他們一去兩個月，沒有任何音信，也沒有一個人回來。我們在舊營地附近進行了三次小搬遷後，不得不為馴鹿而做出了大搬遷的決定。因為附近已經沒有馴鹿可食的苔蘚和蘑菇，它們越走越遠，有時兩天也不回一次營地，即使我們把馴鹿仔拴在營地牽制它們，也無濟於事。為了找尋它們，我們吃盡了苦頭。依芙琳說，我們必須離開這裡。於是大家開始整理東西，沿著貝爾茨河向西南遷移。
我們把閑置的東西放到靠老寶中，將生活必需品帶上，領著七十多頭馴鹿，兩匹馬，開始了兩天的遷移。我走在最前面，用斧子砍著「樹號」。依芙琳說，我們最好不要留記號，讓回來的男人們不知道我們去哪裡了，急死他們。我說那怎麼行，他們要是找不到我們，冬天馬上就來了，誰為我們打獵，我們哪裡有肉吃啊?依芙琳大聲說，我看你要吃的不是鹿肉熊肉，你是饞拉吉達身上的肉了吧?依芙琳的這句話讓騎在馴鹿身上的妮浩笑得直搖晃，差點從上面摔下來；讓走在最後面的牽著馬的瑪利亞笑得一屁股跌坐在地上。我的身後是瑪魯王，其次是馱著火種的馴鹿。大批的馴鹿是跟在它們身後的。維克特也騎在馴鹿上，他見大家因為一句話笑成那樣，就大聲地對我說，額尼，你要是吃阿瑪的肉，別吃他腳上的，臭!維克特的話讓我們笑得更歡了。
走了幾小時後，依芙琳接過我手中的斧子，把我扶上馴鹿，讓我歇息著，由她來砍樹號。她每每在樹上用斧子留下記號的時候，都要「噢——」地叫一聲，好像那被砍的樹張開嘴說話了。沒有男人的遷移本來就艱辛，再加上目的地不確定，我們行進速度很慢。所以本該是一天的路，我們拖拖拉拉走了兩天。最終還是馴鹿幫助我們確定了新營地，它們在靠近
河流的山腳下找到了蘑菇圈，停了下來。它們一停，我們也跟著停下來了。我們只搭建了兩座希楞柱，妮浩和我們住在一起，瑪利亞和依芙琳在一起。馴鹿到了新營地後不再走遠，每天都能準時回來，看來搬遷是正確的。
北部森林的秋天，就像一個臉皮薄的人，只要秋風多說了它幾句，它就會沉下臉，抬腿就走。才是九月底，從向陽山坡上還可以看到零星開放著的野菊花呢，忽然颳了兩天的狂風，就把一個還充滿生機的世界給刮沒影了。樹脫盡了葉子，光禿禿的，樹下則積了層厚厚的落葉。寒風起來了，天說變就變了。
雪花提前來了。一般來說，第一場雪是下不大的，通常是邊下邊融化。所以當我們看到雪花開始飄舞的時候，並不驚慌。然而這雪整整下了一天，傍晚的時候，我們在營地周圍劃拉柴火的時候，發現雪已經很厚了，空中還凝聚著厚重的雲層。我為外出覓食的馴鹿擔憂著，就問依芙琳，雪會不會一直下到明天?依芙琳傲慢地看了一眼天，就像打量一個灰頭土臉的人一樣，很肯定地說，第一場雪是下不大的，別看它們這麼氣勢洶洶。依芙琳經歷的多，所以我很相信她的話，放心地回到希楞柱里。妮浩在給她未出世的孩子縫手套，淘氣的安道爾不時地伸出手抓著線，使她不能順暢地幹活。妮浩對我說，夏天時白蝴蝶多，冬天的雪果然就大啊。她的話讓我想起了拉吉達離開的那個日子，我嘆息了一聲，妮浩也嘆息了一聲，我們都很牽掛自己的男人。不知道他們受訓時挨沒挨鞭子，吃得飽嗎，睡得香嗎，如今天冷了，日本人會不會給他們換上厚衣服，要是凍著了可怎麼辦?