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怪篇 骷髅案 第十章 碎瓷、合龙

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理者理众如理寡。

——《武经总要》

梁兴忙将曾小羊请到堂屋里坐下,要他再仔细讲一遍。

这时施有良也起来了,和梁兴、黄百舌一起坐下来细听。曾小羊讲完后,施有良和黄百舌都不知所以,梁兴却大为振奋,心里一大疑团顿时豁然而解。

“小羊兄弟,实在是多谢你了!”

“嘻嘻……我……也没做啥……”

“梁大哥,他真的帮到你了?”黄鹂儿用木托盘端着早饭走了出来,头微偏到一边,尽力不见地上的死尸。

“嗯!小羊帮我解了一个大惑。”

“这还差不多。”黄鹂儿将托盘放到桌上,一边端出碗碟摆放,一边瞅着曾小羊撇了撇嘴,将一碗热腾腾、嫩鲜鲜的三脆羹放到他面前,“瞧在你动了歪心,还知道来告诉我,又帮了梁大哥的忙,我特地煮了这羹,知道你爱吃,也有你一碗。”

曾小羊涨红了脸,小眼睛闪着惊喜,还有些余怯:“我……”

可这时,院门又被敲响。

黄百舌又要示意梁兴躲起来,梁兴摇了摇头:“如今不用再躲了。”

“那我去开门!瞧瞧是谁?”黄鹂儿抢在父亲前头,跑了出去,院门打开后,她惊喜唤起来,“紫玉姐姐?”

梁兴忙站起身,朝院外望去,见黄鹂儿牵着邓紫玉的手走了进来。邓紫玉今天衣饰很随意,脸上并没有涂脂粉,头上随意挽了个云髻,只插了两根银钗。身上是一件淡蓝柳叶纹的罗衫,下面是一条明黄的罗裙。瞧着有些秋叶萧瑟的意味。她脸上虽含着笑,却多少有些勉强。

梁兴见了有些纳闷,但知道邓紫玉脾性,便装作无事,笑着迎了进来:“紫玉,你来了?”

“梁哥哥,有些日子没见了。心里一直念着,今天总算得了些空,过来瞧瞧大伙儿。呦,在吃饭呢?羊脂韭饼、三脆羹、糟黄芽、醋姜、窝丝姜豉。这都是鹂儿弄的吧?好巧的手儿。”

“紫玉姐姐赶紧坐,我去给你盛碗三脆羹,你从没吃过我弄的饭菜,我爹总是说我手笨。你正好替我评鉴评鉴。”

“我吃过了来的。这些羹菜不必吃,光瞧着就有滋味。哎,你们大伙儿都站着做什么?赶紧坐下来吃,这三脆羹凉了腥气。”

梁兴和诸人都不好勉强她,便坐回了桌子。黄鹂儿从里头搬了个绣墩出来,安放到旁边:“紫玉姐姐,这是我常坐的,垫子昨天才洗过,是干净的。”

“你把我当什么人了?论干净,你才是花苞里没见过风日的鲜花瓣儿。好了,你们都不必管我,赶紧吃。我多久没见过家常人吃家常饭,正好在一边好好瞧一瞧,也暖暖心。”

梁兴听到最后一句,忙望向邓紫玉,邓紫玉仍笑着,神色间却透着倦意伤怀。碰到梁兴的目光,邓紫玉加力注视着,像是要在梁兴眼里找寻什么,梁兴忙低下了头,端起羹汤吃起来。

“这是什么?你们又闹出了些什么戏目?”邓紫玉一眼瞧见墙角的死尸。

“昨晚有人偷偷进来要害我们,”黄鹂儿忙解释道,“梁大哥把这个打倒了,其他几个全逃了。这个人又服毒自尽了。”

“呵呵,这边摆着尸首,那边你们吃着羹汤,这景象倒稀奇。”

“可不是呢。我先怕得都不敢出来,后来想,怕啥?活人才可怕,死人跟木头瓦块一般,有啥好怕的。”黄鹂儿笑着说。

“梁哥哥,这人啥来头?和去剑舞坊毒害你的是一伙儿的?”

“眼下还不太清楚。”

“那你可得当心。他们既然找到了这里,这儿不能再住了,我替你另寻一个地方。”

“不必了,已经连累到黄伯和鹂儿,不能再移祸其他人了。”

“也成,你自己瞧着办。若需要藏身处,就跟我说。”

梁兴等人被她瞧着,都有些不自在,都匆忙吃完了饭,黄鹂儿忙将碗碟收去,拭净了桌子:“紫玉姐姐,你们先说话,我这就去煎茶。”

曾小羊站起身说:“我得赶紧去厢厅。”

黄鹂儿微露出些笑:“去吧。记住!以后再不许动一丝歪心歪念。”

“记着呢,再不敢了!”

梁兴忙道:“小羊兄弟,有件事又要劳烦你。”

“梁教头尽管吩咐。”

“这里这具死尸也得报官,不过,我想先报知给左军巡使顾震,你能否替我递一封信给他?”

“这个好办。”

梁兴忙向黄鹂儿讨了纸笔,给顾震写了一封短信,简要说明了盛力的事情。而后封好递给了曾小羊。曾小羊揣好后,朝黄鹂儿吐了下舌头,飞快跑了。

诸人这才重新坐下,由于邓紫玉在场,却都不知该说什么好。黄鹂儿煎好茶端上来,诸人各自默默喝着茶,屋里有些尴尬。

邓紫玉忽然笑着说:“我是腊月天生的,走到哪儿,冷到哪儿。”

“哪里,哪里。”梁兴三人忙一起应道。

“再坐下去,这屋里都要起霜了。不如这样,我也有件事,一直猜不透里头的关窍。就说给你们听听,你们替我解一解。这事发生在剑舞坊对面的红绣院,她家去年年底来了个新人,梁哥哥见过,叫梁红玉……”

邓紫玉把梁红玉的怪事讲了一遍。梁兴知道邓紫玉有些妒忌梁红玉,因此先没有在意,但听她提到那个紫癍脸的女子时,顿时惊了一下。再听到窦猴儿亲眼瞧见这紫癍脸女子杀了一个叫倪光的人,更是惊得像是挨了一棍。但他并没有打断邓紫玉,沉住气,一直听她细细讲完,越听脊背越寒。

他不愿惊扰到邓紫玉等人,便尽力装作无事,心里却一阵阵惊撼不已。施有良和黄百舌两人却听得有些茫然。

“看来我不止命冷,这舌头也冷,好好的一桩事情,被我讲成了宴席上的残汤剩水。再坐下去,这屋子怕真的要结冰了。好了,搅了你们一场,这冷宴也该散了。我回去了。你们都保重,尤其梁哥哥,多当心些。”

邓紫玉笑着起身出去,众人送她到院门外,她的厢车就停在院门边。邓紫玉从后面上了车,临放下车帘之际,她又朝众人笑了一笑,梁兴却发觉她眼里似乎真的结了冰,心里不由得一阵担忧。

车子启动,颠颠摇摇向巷子外驶去,梁兴转身时,眼角忽然扫到一个高大健壮身影,躲在斜对面的门墙拐角处,有些眼熟,再一看,竟是石守威。石守威也一眼看见梁兴,脸顿时涨得通红。

“石兄弟?”

“梁大哥。”

“你怎么在这里?”

石守威脸涨得越发红了,但他随即大呼了一口气,昂起头说:“你托我的事我没办成。不过,那崔家客店的确有鬼。他家由那个姓石的店主娘子做主。我去她家的因由,她知道得清清楚楚,她背后的人来头不小,至于是什么人,我没打探到。他们恐怕不会轻易放过你,你自己当心。”

“多谢石兄弟,让你受累了。”

“不必谢。还有句话,你连着两回当众羞辱我,这冤仇我必须得报。等你收拾了这场麻烦,我和你再当着众人比试一回。”

“好!咱们就比刀。”

“不必。刀法你不如我,倒像我占你便宜。十八般武艺弓为首,咱们箭法大致相当,就比弓箭。”

“好!一言为定!”

石守威胸中一口闷气似乎终于疏散,他最后望了梁兴一眼,重重点了点头,随后转而大步疾行,似乎是去追赶邓紫玉的厢车一般。

梁兴一直等到下午,都不见顾震来。

他虽不着急,但那个盛力的尸首一直摆在屋中,始终让人不舒服。尤其是黄鹂儿,她嘴上说不怕,进出时眼睛却始终回避着墙角那里。

不过,让他振奋的是,之前自己虽然隐隐窥见这一连串凶案背后,藏着极惊人阴谋,却始终没有多少证据,也无从查找。没想到,曾小羊、洪山和邓紫玉竟接连带来一些紧要信息。如一只摔碎的瓷瓶,碎片从各处意外捡拾到。虽然其中还有几片最大的仍缺着,但瓷瓶之形已经清晰可辨。窥见这全形,梁兴虽然自小胆大,却也被震到。

施有良问他,曾小羊所言的铁箱到底有什么奥秘。梁兴知道时机尚未熟,便笑着说:“这事还缺了几环,一时还讲不清楚,等寻齐了,我再……”

他话没说完,忽然听到隔壁院门外有个妇人高声叫嚷:“有人吗?快来帮帮忙!”

“是隔壁丁嫂家。”黄鹂儿听到,忙跑了出去,才一会儿,她又惊慌跑了进来,“梁大哥,快些!隔壁出事了,院门闩着打不开,你赶紧翻墙过去看看!”

梁兴听到,忙快步走到院子里,见那院墙不高,便两步奔过去,脚在墙面上一蹬,轻轻一纵,便跃上了墙头。他朝隔壁望去,院子里空空寂寂,没有人,再扭头一看,惊了一下:堂屋门开着,半空中吊着个人。

他忙跳下墙,飞步奔进那堂屋,仰头一看,是个中年男子,闭着眼、垂着头、舌头伸出一小截,在半空里一动不动。一根绳索勒住脖颈,吊在房梁上。他忙跳上屋中间的方桌,托住那人身子,将绳套从他脑后解开。而后抱着跳下桌子,放平在地上。那人仍纹丝不动,身子也已经冰凉,早已断气了。

“梁大哥,快开门!”黄鹂儿拍着院门在外面催唤。

梁兴忙过去拨开门闩,拉开门一看,除了黄鹂儿,门边还有两个中年妇人,一个昏死过去,另一个蹲在地上,正抱着她叫唤:“丁嫂!醒一醒!”

“梁大哥,快抱丁嫂进去!”

梁兴也忘了男女避忌,一把抱起丁嫂,黄鹂儿急急在前头引路,梁兴跟着快步穿过堂屋一侧的小门,将丁嫂抱进一间昏乱卧房,放到那张潮旧的床上。

“这可怎么好?葛大夫前两天被人刚刚谋害了,这一带再没有其他大夫。”黄鹂儿焦急道。

“丁嫂是受了急痛惊吓,我来瞧瞧。”那另一个中年妇人走到床边,伸出拇指,用指甲在丁嫂人中上用力掐了一阵。丁嫂忽然发出一声呜咽般喘息,眼皮颤动了一阵,才张开了双眼。她茫然望着床边三人,用虚弱声音问:“我丈夫怎么样了?”

梁兴见黄鹂儿和那妇人一起慌望向自己,他也犹豫起来,但这事又不能隐瞒,只能黯然摇了摇头。丁嫂见到,又悲咽了一声,随即双眼一闭,又昏了过去。

“只要刚才那口气缓过来就好了。”旁边那妇人扯过被子,替丁嫂盖上,随后扭头问,“妹子,你家里有热水没有?”

“有!我去拿!”黄鹂儿忙转身跑出去了。

那妇人悲望着丁嫂,叹了口气:“这已经不是头一家了,孩子先被掳走,丈夫又寻短见。只留下妇人独个儿受这熬煎。”说着,她眼中落下泪来,忙用手背擦掉了。

梁兴已经听黄鹂儿说过丁豆娘儿子被掳的事,而且城中似乎有许多人家也遭遇同样的惨祸。他低声问:“大嫂,您的孩子也……”

“嗯。”那妇人惨然点了点头,“我姓桑,人都叫我桑五娘。我和丁嫂一样。唉……”

“那么多孩子被掳走,一点踪迹都没找见?”

“没。昨天我才得到一个信儿,有个杭州姓盛的船工,媳妇姓明,这两口儿似乎和孩子们被掳有牵扯,我才赶来和丁嫂商议,谁知道……”

“姓盛?”梁兴一惊。

“这位兄弟,你知道这人?”

“我……”梁兴刚要讲,屋外忽然传来一阵叫嚷。

“呦喽喽!这是咋了?”是个老妇人,梁兴这一阵住在黄家,时常听到这声气在巷子里骂人,知道是对面那个羊婆。接着,羊婆就走了进来,瘦瘦高高的,柴棍一般。她先用一双凹眼儿瞅了瞅两人,随即颠着脚跑到床边,一眼看到床上昏沉的丁豆娘,忙连声唤起来:“丁嫂,丁嫂?造孽啊,便是只鸟,雄的还知道护雌,一个男儿汉家,遇点事就受不得,老婆也不顾了,自己图快当寻短见……”

桑五娘忙劝止:“婆婆,丁嫂昏过去了,你让她安静歇一歇。”

“哦,哦!我瞧着气恨心疼,就收不住这老扁嘴了。可你们说说,这天底下的男人怎么个个都这么孬软?”

梁兴心里急着要问桑五娘,受不得这羊婆叨噪。正在这时,黄鹂儿提了一壶水走了进来。梁兴忙说:“鹂儿,你在这里看着丁嫂,我和这位大嫂去隔壁说些要紧事。”

黄鹂儿忙点了点头,梁兴便请桑五娘一起离开了那间卧房,羊婆在一旁一直瞅着他们。

走到隔壁进了黄家,梁兴引着桑五娘走进堂屋,指着墙角的尸首说:“桑大嫂,这个就是那姓盛的船工。”

“他死了?”桑五娘猛然瞧见那尸首,吓了一跳,“那他媳妇呢?”

“他媳妇?”

“他媳妇叫明慧娘,明明自己没有子女,却装作孩子也被掳走,混进我们堆里。”

“桑大嫂,你能否把这件事详详细细给我讲一遍?”

“这位兄弟是?”

“我姓梁,叫梁兴。”

“你莫非是‘斗绝’梁教头?我丈夫在时,常说起你。”

“惭愧。”

“梁教头,你问这事做什么?”

“我也遇到些大麻烦,偏巧也和这姓盛的有关。”

“原来这样啊。梁教头想让我从哪里讲起?”

“大嫂知道的最好都讲给我听听,越细越好。”

“成!”

桑五娘把自己孩子被掳,众妇人聚集起来一起寻找,救了游大奇,以及刚才回来的路上,丁豆娘所讲的郭深、庄夫人夫妻的惨事,还有一个叫焦智的人,都细细碎碎讲给了梁兴。

梁兴听后震惊莫名,他要拼的那个碎瓷瓶,猛然间又添了几块碎片。而其间的险诈残忍,更让他心里一阵阵发悸生怒,牙齿不由自主嗑响。

“梁教头,你这是怎么了?”桑五娘惊诧道。连坐在一边旁听的黄百舌和施有良都一起惊望向他。

梁兴忙回过神,勉强笑了笑:“多谢桑大嫂。我不敢断言能不能帮你们找回孩子,不过,你说的这些极有用处。在下还有两件事要劳烦桑大嫂。”

“有什么事,梁教头尽管说。我如今啥都没有了,只有一颗做娘的心,和一副累不死的身板。”

“桑大嫂能否进城去打问两件事,一件是去云夫人那里问一问,丢了孩子的三百多家人,都是做什么的,不必一家一家数,只要知道各类人户分别占了多少就成;另一件是那个卖鸟雀的鲁氏,她的孩子被食儿魔送了回去。大嫂帮我问问她的孩子原先有没有什么病症。尤其是这后一件,孩子们能不能找回来,就看它了。”

“好!我马上进城去问!”桑五娘嘴唇和手都有些抖,急忙站起身便往外快步走去。

“梁兄弟,这里头究竟有些啥机窍,我听了半天,为何半点都没听出来?”黄百舌纳闷道。

“我也同样。”施有良也满眼疑惑。

“黄伯、施大哥再稍等一等,谜底很快便能揭开。我得先去列个单子。”

梁兴端着黄鹂儿上午研好的墨,拿了纸笔,快步走进自己屋里。坐到床边小桌前,铺开纸,静心思虑了一阵,才提笔蘸墨,在纸上写下一个单子。写完后,仔细看了两遍,又提笔补上了两条遗漏。

他仍不放心,又仔细看起来,正看着,黄百舌在门边唤道:“梁兄弟,左军巡使派人来了。”

梁兴忙将那张纸折好,拿着走了出去。见一个胖胖的男子站在墙角,正瞅着地上的尸体,是顾震的亲随万福。

万福听到声音,忙扭头望过来:“梁教头?你上午给顾大人信里写的可是真的?”

“嗯。而且下午又意外得了些信息,事情比原先更加严重。”

“顾大人一整天被几桩大案子缠住,根本抽不出身,就让我先过来说一声。”

“不知道顾大哥明天能否得空?我这边的事情也缓不得。”

“顾大人说了,明天无论如何也得赶过来。”

“那就再好不过。我这里列了张单子,能否请万主管明天上午,将这单子上的人全都召集到双杨仓?”

“双杨仓?去那里做什么?”

“这些谜底都得在那里揭开。”

“好。梁教头还有什么要我做的?”万福接过了那张单子。

“明天最好多带些人手。”

“成。”

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