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第⑥章

所屬書籍: 七根凶簡

木代醒過來。

腦海里,夢中的畫面揮之不去,逼真的像是身臨其境。

一萬三指給她看過那間最初囚禁她的院子,獻寶樣:「我和曹胖胖費了多少功夫才找到,解放也出力不小呢。」

鄭明山那邊的消息是:那幢宅子的主人是北京的一個大老闆,目前人在國外,麗江的宅子買下了,每年過來度假個三五天,人不缺錢,其它的時候,宅子就那麼空置著——獵豹她們,就是在那麼一個討巧的時間,不動聲色的鳩佔鵲巢。

木代躺了一會兒,盡量輕的起身,穿好靴子,拿上外衣。

還沒等走上兩步,忽然聽到羅韌的聲音:「去哪?」

他這趟蘇醒之後,警覺性好像都比從前高了不少。

木代怕他擔心,俯下*身子,碰碰他額頭:「去趟洗手間。」

羅韌也笑,伸手摟住她腰,湊近她耳邊,呼吸的和暖氣息撩撥地她的耳蝸發癢。

說:「我這麼好煳弄?穿這麼齊整,去洗手間相親?」

木代笑,被戳穿了倒也不在意,但看到他精神一日比一日好,康復的快,心裡總歸歡喜,於是低下頭吻他,細齒輕輕嚙咬他嘴唇。

羅韌很是受用,說:「可以多來這套,但是沒用。」

木代埋頭在他肩窩,笑了好久,才說:「我夢見獵豹最初囚禁我的那個院子,有些奇怪的地方,想去看看。」

果不其然,他眉頭皺起。

木代想了想,又加了句:「也許是鳳凰鸞扣給的提示也說不定啊。」

道理他都懂,但一朝被蛇咬十年怕井繩,木代剛被綁架過,深更半夜的,放她一個人出去,說什麼都不放心。

木代看出他心思:「你昏迷的時候,我經常晚上來看你,好多次半夜來回,都習慣了。再說了,那宅子,大師兄去肅清過,獵豹走了之後,確實已經空置了。」

羅韌終於勉強點頭,但還是提了個要求,手機的視頻通話要一直開著,全程保持聯繫。

***

木代走了之後,羅韌再睡不著,墊著枕頭坐起來,一直看手機,起初,她大概是把手機擱在兜里,視頻一片黑,但能聽到她小跑和上台階的聲音。

再然後,屏幕一亮,她把視頻攝像頭轉向自己,說:「到啦。」

說著又轉開去,讓他看周圍。

晚上的古城,並不漆黑,出於形象工程的需要,燈籠、燈箱、各色招牌,還是經久不熄,高處的檐角,可以看到伸出的黑色竹株剪影。

場景忽然顛置性變換——小丫頭又「游牆」了。

羅韌抿了抿嘴唇,覺得自己是該快些好起來:木代嘴上不說,一定是很想回到有霧鎮去祭拜梅花九娘的。

只是一牆之隔,院內安靜的有些異樣,竹株的沙沙聲分外清晰,羅韌問她:「風大?」

「嗯,今晚風大,頭髮都吹亂了。」

她推開門,摸索著打開牆壁上的開關,雪亮的光刺的屏幕泛白,頓了頓看清楚,那是一道向上的樓梯。

後門掩上,腳步聲在樓梯間里顯得分外空洞,再然後,她吱呀一聲,推開面前的門。

這是大廳,沒開燈,屏幕驟然暗下,打開的窗戶沒有關緊,被風吹的咣當咣當,臨窗的茶几上真的攤了本書,挺刮的書頁嘩啦啦翻響,聽的羅韌心生涼意,恍惚間,那掀動書頁的冷風,竟像是直直吹進頸間一般,不覺就打了個冷戰。

他叫她:「木代?」

***

又是一個早上。

曹解放今天分外活躍,一萬三起床前,就聽到好幾次嘹亮的「呵……哆……啰」了,其間間雜著曹嚴華吭哧吭哧的聲音,是壓腿呢,還是在打套路?

躺在溫暖的被窩裡,一萬三忽然覺得,曹嚴華這個人,真的還挺能堅持的。

打著呵欠出來,才剛進吧台,炎紅砂噌一下就竄上來:「更新。」

一萬三白了她一眼,慢吞吞的拿咖啡杯,拉花針取出,咖啡機就位,嗡嗡的電器聲響起,濃郁的咖啡豆味道瀰漫在酒吧,張叔風風火火的穿過廳堂出去,剛推開門,曹解放嗷的一聲啼。

兩人往門口看過去,聽到張叔大聲訓斥:「想死嗎曹解放,下次再站在大門口,我把你毛薅光了信不信?」

糟了!怎麼能輕易去惹曹解放呢。

一萬三正想說什麼,那一頭,曹嚴華已經慌慌張張竄過來,擋在張叔和曹解放之間。

「叔,受累受累,對我們解放,客氣點,盡量客氣點……」

張叔眼一翻:「我活了大半輩子了,到頭來,還要對只雞客氣?」

「不是的,」曹嚴華結結巴巴解釋,「我們解放,這個……有點暴*力傾向……」

「我怕它暴力?它敢哼一聲,我明兒就拿它燉蘑菰。」

張叔揚長而去。

曹嚴華一頭的汗,抱著曹解放往裡頭走,這邊,一萬三把做好的咖啡推過去。

炎紅砂咬牙切齒:「前?從前?」

「昂。故事不都這麼開頭嗎?從前。」

炎紅砂一肚子氣,一巴掌拍吧台上,碟子杯子都抖了三抖。

曹嚴華從邊上過,雖然還不大清楚前因後果,但約莫聽說一些,勸炎紅砂:「紅砂妹妹,我三三兄還是很厚道的。」

「用詞多簡練啊,他要是開頭寫『很久很久以前』,要六天呢。」

一萬三欣慰地看著曹嚴華:「還是曹兄通透。」

炎紅砂真心覺得:比起曹解放,曹嚴華和一萬三兩個人,更適合跟蘑菰長相廝守。

狠話還沒出口,一萬三的手機響了。

他接起來,聊了幾句,然後抬頭招呼他們:「叫上神棍,羅韌讓我們馬上去醫院。」

***

早上的時候,羅韌已經轉到單人病房,炎紅砂路上買了早飯,六人份,不同品種,熱氣騰騰,把病床上的飯桌攤個滿滿當當。

木代走到門邊,關好,又上了閂。

曹嚴華拎了個帶拉鏈口的黑色大提包,這個時候才神秘兮兮拉開了個口子:「小羅哥,你看!」

曹解放的腦袋噌一下就出來了,然後耷拉在拉鏈口邊,一臉「悶死老子了」的表情。

拿下獵豹,曹解放當居一大功,曹嚴華老早惦記著把它帶來見羅韌,只是醫院重地,不敢明目張胆。

羅韌笑了一下,說:「有點事,邊吃邊聊吧。」

是嗎?總覺得這麼鄭而重之的叫他們過來,然後「邊吃邊聊」,透著一股子怪異。

炎紅砂心裡嘀咕著,拿了個茶雞蛋剝,一萬三和曹嚴華也互相遞了個眼神,只有神棍吃的最心無旁騖,嘎吱嘎吱嚼著油條就豆漿,點評:「不好,炸的不脆!」

木代坐在邊上,懷裡抱了本書,耐心等到一個個都遲疑著吃上了,才輕聲說了句:「我知道七幅水影講的是什麼故事了。」

炎紅砂一愣,剝好的雞蛋掉到地上,滴熘熘滾了老遠,神棍被豆漿嗆的一迭聲咳嗽,一萬三費力咽下口中的包子,直覺是噎著了,面紅耳赤地朝曹嚴華要水喝,只有曹解放樂的不行,撲著翅膀下地去追雞蛋。

羅韌笑著看木代,說:「小丫頭也是壞,專等人家吃上了說。」

臉上是帶著笑的,只是那笑容,殊無歡愉之意。

一行人之中,神棍最急,嘴巴一抹,向木代追問:「什麼故事?」

木代把書面朝向他們。

那是本硬殼書,書封上有個袍袖翩翩扎著綸巾的書生,典型的中國畫風,邊上三個大字《子不語》。

曹嚴華站的最遠,眯著眼睛看:「什麼玩意兒?」

神棍卻哦了一聲,像是見著老朋友一樣:「子不語啊。」

他解釋:「這是中國的古典志怪小說。是清朝時候的袁枚寫的,書名取自論語『子不語怪、力、亂、神』。但袁枚這個人生性放達,自己說了『廣采游心駭耳之事,妄言妄聽,記而存之』。」

羅韌看他:「你看過?」

神棍得意:「那當然。不過老早看的,忘記的差不多了。這書得……三十多卷吧,很多故事的。」

驀地反應過來:「這裡頭記了七根凶簡的事?沒可能啊,我一點印象都沒有。」

木代沉默了一下,說:「這本書,第342頁,在續卷里,有一個故事,標題叫《唱歌犬》。」

曹嚴華沒聽明白:「嘛玩意兒?」

「有兩個耍雜耍的牽了條狗,在鬧市上賣藝。觀者如潮,因為……那條狗會唱歌。」

曹嚴華倒吸一口涼氣。

「小師父,這狗是成精了吧?比水影里那個……會識字的狗還生勐啊。」

神棍皺著眉頭,像是苦苦思索著自己當年看《子不語》時,到底有沒有看到這個故事。

木代繼續講下去。

「因為這表演太火了,被當地的縣令遇到。他命令人把那狗帶回來,對耍把戲的人說是要給太夫人看個樂呵,太夫人高興了,會重重有賞的。」

神棍嘴巴張的老大,似乎記起什麼了。

「狗帶回來之後,縣令讓人把狗引進衙門,問那個狗說,你是人呢,還是狗呢?」

一萬三聽的入神,倒是曹嚴華呵呵笑起來:「這不多此一舉嗎?當然是狗咯。」

木代看了他一眼。

這一眼把曹嚴華看忐忑了,磕磕巴巴:「難……難不成是人啊?」

「這狗回答說,我也不知道我是人還是狗。」

說到這裡,神棍短促地「啊」了一聲,他想起來了。

木代停了一下,她有點說不下去,手指一直摩挲著書的立嵴,炎紅砂隱隱覺得或許不是個讓人舒服的故事,但還是止不住好奇:「然後呢?」

神棍臉色青一陣白一陣,又是恍然又是搖頭,見木代有些猶豫,說:「我來說吧。」

他想了一會:「其間還有些別的事,我就不細說了。總之是,那個縣令起了疑心,讓差役把那兩個耍雜耍的捉來詢問,那兩人死不承認,後來動了大刑,他們才吐了實話。」

「說是,這狗是用三歲的小孩做成的。先用藥把皮燒爛,讓皮全部脫落……」

木代低著頭不說話,炎紅砂的臉色漸漸白了,再聞到面前茶雞蛋的醬香氣,忽然一陣接一陣的反胃。

神棍也很不舒服:「然後用狗毛燒灰,和著一種特殊的葯塗在身上,又讓那小孩吃一種密葯,身上的瘡傷可以平復,不久之後,全身長毛,也生出尾巴,儼然跟狗長的一樣。」

屋子裡靜的像空的,曹解放小爪子滾著雞蛋,略顯不安地抬起頭,不明白這些人,怎麼突然間一點聲音都沒有了。

接下來的內容,神棍也記不大真切,問木代:「書里怎麼說的?」

木代把書遞過去。

神棍翻到第342頁,照著念,雖然是古文,但倒不影響理解:「此法十不得活一,若成一犬,便可獲利終身。不知殺小兒無限,乃成此犬。」

曹嚴華咬牙切齒:「這兩王八羔子,後來呢,遭報應了嗎?」

神棍往文後看了看:「那兩人招供之後,說『此天也,天也!只求速死』,縣令『乃曳於市,暴其罪而榜死之』,這個榜死,大概就是棰擊而死的意思吧,活活用棍子打死了。」

曹嚴華還是恨恨:「活活打死也太便宜這兩個龜孫子了,該千刀萬剮呢。」

說著又想起什麼:「但是小師父,這個跟我們的水影有什麼關係啊。難……難道那條狗……」

他驀地想到什麼,臉色一下子變了。

就聽羅韌說:「木代做這個夢,不會無緣無故。更何況,這書是在獵豹那裡拿到的,如果可以把唱歌犬的內容套用到認字犬身上,那麼水影的故事就是完整的了。」

「那隻狗之所以識字,甚至能認得鎮上的私塾先生寫的字,不是雜耍人教的好,也不是它成了精,而是因為,那根本就是個人。」

「後來不知道什麼原因,總之,那個認字犬逃出來了,甚至,還被私塾先生的女兒收留了。」

炎紅砂只覺得胳膊上的汗毛一根根奓起,胸口一陣發悶:「那那個私塾先生的女兒,知道認字犬實際上是……人嗎?」

羅韌想了想,緩緩搖頭。

「記不記得我們看到的第五幅水影,是私塾先生的女兒給認字犬餵食,那完全是當作家畜來餵養的。我覺得那個姑娘是個好心人,她如果知道那其實是個人又願意收養,怎麼說也會像人一樣對待它的。」

一萬三冷不丁冒出一句:「而且,從那條認字犬的心理出發,它寧願瞞著吧。」

炎紅砂覺得腳底都在冒涼氣了,打了個寒戰之後,不作聲了,低頭看到曹解放正在腳邊,下意識就抱起來在懷裡,暖哄哄的,當個熱水袋也好。

羅韌繼續:「接著,私塾先生的女兒出嫁了,從水影里,我們看到大紅喜轎,也看到那條認字犬,一直痴痴看著喜轎。」

曹嚴華脫口說了句:「它……它不會對那姑娘,生出心思了吧?」

羅韌臉色沉了一下,似乎不想在這個點上多作糾結:「緊接著,我們看到私家小院,竹簾里,男人和女人擁抱,而門外角落的陰影里有一隻狗。」

「起先,我們猜測太多,甚至懷疑那個女人是不是不守婦道,跟別的男人私相授受。現在想來,那個男人可能是她的夫君,那隻狗才不正常。」

那隻認字犬,不是看家護院,而是在暗處……窺視。

「再接下來,是那場火災。」

炎紅砂「啊」的叫出聲來。

她想起來要把叔叔炎九霄送去火葬時,自己做的那個詭異的夢了。

夢見焚化爐里,出現的是個披頭散髮的女人,臉色痛苦而扭曲,像是拚命想爬出來。夢裡,她衝出監控室,想去找焚化工,看到焚化工的褲子里,鼓囊囊的一團,像是有條尾巴。

她結結巴巴:「那場,那場火……」

羅韌的臉上掠過一絲不忍:「那場火,應該不是意外。」

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