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第②⑤章

所屬書籍: 七根凶簡

第一幅,有人蹲在河邊,似乎在屈膝飲水,身後站了個人,躡手躡腳,偷偷靠近,像是意圖去推。

第二幅,先前那個飲水的人正被後一個人摁在水裡,雙手上舉,似是拚命掙扎,遠處,飛奔而來第三個人,像是聽到呼救前來阻止。

那個飛奔而來的人,正是炎九霄,之前單看,只覺得他是卧在土裡姿勢扭曲,現在看懂了,原來他是擺出了奔跑的架勢。雖然穿著潛水服帶著頭盔,看上去分外滑稽。

但是,沒人笑的出來。

像是要活躍氣氛,又像是確實發現些什麼,羅韌說:「也是一隻笨到家的蚌。」

木代問:「怎麼了。」

羅韌指第二幅圖:「看見沒有,那些場景的擺設,從右下到左上,還沒完成,剛剛到炎九霄這裡。」

「可是炎九霄,明明好幾天前,就被綁在海底了,說明了什麼?」

一萬三遲疑著:「說明它活兒乾的慢?」

活兒乾的慢?木代想笑,可一瞥眼看到炎紅砂紅著眼的樣子,心裡一沉,那絲笑影兒又回去了。

再怎麼說,也是紅砂的叔叔呢。

羅韌說:「說明它根本沒什麼邏輯性,說到底,只不過是低等動物,沒我們想的那樣會思考。」

「如果從一萬三的父親出事開始推算,這隻老蚌,在這海底,至少也有十多年了,十多年了,鐵杵都磨成針,不管它想拼什麼畫,不要說兩副場景,十幅都拼出來了,為什麼現在,第二幅才剛剛完成一半?」

曹嚴華想了半天,忽然恍然:「是不是因為,畫的核心是人,有了人,它才會開工?」

木代也懂了。

這就像是畫手作畫,如果某一部分需要特殊的材料但是暫時缺失,畫手會暫時避開那部分,先把圖幅完成,等到材料齊全之後,再去那一部分補上。

但老蚌不是,它近乎死板,機械地按照順序堆疊畫面,到了某一部分時,自然停下。

因為沒有角色去補缺啊,順理成章合情合理的停工。

炎紅砂遲疑著開口:「所以,它把我叔叔綁在海底,只是……先存著?存著備用?」

一萬三說:「理論上講的通,人死了有時候會浮出水面,所以老蚌把他纏在水底,以防萬一。你看這裡……」

他指炎九霄的腳踝,那裡有個倒扣的牛頭,旁邊堆著壓疊的石頭。

「這類似於固定,牛頭的尖角卡著腳踝插入海泥,像是圖釘把什麼釘住,而且,人不是躺在海底,是半陷進去的。這樣便於隱蔽,一旦有大規模的採珠,很多人下海,可以馬上移過海沙覆蓋。」

一萬三說著說著忽然傷感:「這可以解釋,為什麼我爸,我媽,還有老族長的屍體都撈上來了,因為當時距離事發不久,很多人下海去救——老蚌可能來不及隱藏,也不想隱藏,畢竟如果來救的人在海底翻來翻去,很容易暴露它的秘密。」

可是後來,事情就方便的多了,五珠村的人整體遷移,再下海的,往往都落單。

炎九霄之前,至少已經死了四個人了,四個人,有的是骷髏骨架,有的是被海水浸泡成碎縷的破衣爛衫包著骨頭,年代都不可考,說不準是在一萬三父親出事之前,還是在村人棄村之後。

一萬三盯著那幾具屍體看:「或許,其中有一個人,也去過函谷關,帶走一片凶簡,又在這裡落海。」

或許吧,不過現在,誰也不知道究竟發生了什麼,畢竟,骨頭不會講話。

看來,這第二根凶簡的命桉,跟水有關。

第二根凶簡比之第一根,很多相似,但是也有不同。第一根是只是場景的一再重複,而第二根,似乎努力排列拼接出一個事件。

木代想不通:「但是為什麼,不管是第一根凶簡還是第二根,都那麼熱衷於,把當年的場景重現呢?」

羅韌說:「你不覺得,這像是對早年凶桉的一種……獻祭嗎?」

近乎偏執的重現,在人世,在海底,還有其它幾根呢,在哪啊?如果七根聚在一起呢?

木代不自覺打了個寒噤。

炎紅砂問:「那個鳳凰什麼扣,幹什麼吃的,為什麼不管管呢?」

昨兒才被曹嚴華灌輸過七根凶簡的訊息,對裡頭那些詰屈聱牙的名字,炎紅砂還是記得不大清楚。

羅韌說:「大概沒那個本事吧,它要是能管,早把七根凶簡封印起來了。」

木代不服氣:「可是,上一件事里,它至少刖足了啊,砍了那些兇犯的腳啊。」

羅韌提醒她:「那是在凶簡離體之後,凶簡在身的時候,你見過鳳凰鸞扣起作用嗎?」

木代不吭聲了,想想也是,總覺得這鳳凰鸞扣近乎欺軟怕硬,凶簡在身的時候從不作為,凶簡走了之後它才來個遲到的公道。

現在對老蚌呢,也要這麼著嗎?等他們剝離了凶簡之後再來懲治老蚌,火燒刀砍?煎炸油炸?有意義嗎?

羅韌勸木代:「要往好的方面想,可能是現在凶簡散落各方,鳳凰鸞扣鞭長莫及,等到我們一根一根把凶簡給收了,說不定到時候鳳凰鸞扣的力量會越來越強的。」

曹嚴華說:「那我們就是站在鳳凰鸞扣這邊嗎?」

他越想越美:「你說,我們這麼辛苦,鳳凰鸞扣會不會送我們點什麼?說不定送我們一人一隻小鳳凰啊。」

「到時候,我們就去街上熘鳳凰,熘大熊貓的都沒有我們威風啊!」

有這麼個胡思亂想的徒弟,也真是丟臉,木代沒好氣瞪他一眼,誰知道曹嚴華忽然又向她說:「妹妹小師父,到時候,你和我小羅哥一人一隻鳳凰,說不定,兩隻鳳凰也談戀愛呢。」

是嗎?想想也挺萌的,木代臉上綳不住,止不住就笑了。

果真不是一家人,不進一家門,這師父和徒弟,也真是絕配了,羅韌潑他倆冷水。

「行了啊,能送你們一隻中華田園犬就不錯了。」

說者無意,聽者有心。

一萬三心裡忽然咯噔了一下。

他想起,在小商河時,自己畫出的第一幅水影,畫面上,除了有鳳凰鸞扣封住的七根凶簡,還有一隻不知道是狗是狼的玩意兒。

至今沒有端倪解密,那又是什麼意思呢?

***

所有人,集體離開五珠村,船車並退,回到就近的村子。

要準備的東西很多,忙忙碌碌,卻又井然有序,炎紅砂也不坐輪椅了,扶著船欄在甲板上走來走去,說:「我也是有功夫的人,指不定關鍵時刻要上手的。」

羅韌和一萬三在船上商量著鏈網的使用,到時候,也不能是人工放網,人力畢竟有限,還得有類似滑輪的裝置。

木代在水裡,練習划船。

曹嚴華在船上指導她:「不對,不對!哎呦我的妹妹小師父,要雙臂一起用力,往後扳水、扳水!像你這樣,船根本動都沒動!」

木代一張嘴巴狠起來,也是能把人氣暈:「船不動,是因為你坐在船上!你就跟個錨似的,船能動嗎!去,去,下去!」

曹嚴華很傷自尊,悻悻爬起來,拍著屁股上了捕魚船。

真是怕什麼來什麼,他離開了之後,那隻船,居然真的動了。

旁觀了全過程的一萬三過來,到底是好基友,堅定站在他這邊,說:「小老闆娘一直是這德性的,說你說不過她,打你也打不過她。」

曹嚴華心酸:「我本來就打不過她,我小羅哥在這,兩個打我一個,我會贏嗎?我只會更腫。」

一萬三壓低聲音:「你可以上網去八她。」

萬沒想到,曹嚴華居然是同道中人。

「你的意思是八一八?天涯的八一八系列?」

一萬三聲音又低了兩度:「有賬號嗎?沒有我借你。」

曹嚴華表示不用了。

「我也有!」

一萬三給他傳授經驗:「不要用真名,要用代號,也千萬別說她是你師父,用老師替代,描繪她的時候,如果她美,你要說她丑,如果她瘦,你要說她胖,盡量模煳視線。」

曹嚴華感激地看了他一眼。

三三兄真是一個好朋友。

***

華燈初上。

兩條船都亮了光,暈黃色的燈光,拂著兩條船之間粼粼的細浪,木代已經划了十好幾個來回了,越劃越熟,兩隻槳使得得心應手。

她歪著頭看船上,看完一邊,又看另一邊。

羅韌和一萬三在調試鏈網的絞輪,平展展的鏈網沉入水中,下沿每隔一段就有卯鉤,一共數十個,到時候,要兩邊齊動,才能把兩頭的鏈網合二為一。

這就意味著,羅韌和一萬三在水下,動作要很快,也同時意味著,水上的她,要拖住老蚌很長時間。

鏈網帶著水光,映著燈的顏色,羅韌站在網的那一邊,沉吟著做著示範,一萬三倚在鏈網上,不知在說什麼,說的時候,帶得整個鏈網簌簌而動。

另一頭,紅砂在駕駛艙里準備晚餐,無非就是買來的吃食,分五份,一份份擺好,木代聽見她大叫:「哎呀曹胖胖,大家來了一起吃!一起!」

木代不覺得壓抑可怕,甚至,她覺得很久很久以後,直到自己老了,也會回憶起這一幕,會想起這一晚的燈光,船上站著的那個自己喜歡的男人,有朋友,也有滿腹牢騷的徒弟,大家齊心協力做一件事情,一件說起來,普通人都未必相信的事情。

要是真有一隻小鳳凰該多好,像是她參與過這些奇異的事的見證。

她慢慢划到捕魚船的下水梯邊,羅韌伸出手來,她抓住羅韌的手,輕快地跳上來。

羅韌問她:「緊張嗎?」

「一點點。」

「如果船翻了,你立刻到繩子上去,或者順著繩子上船,千萬別落水,也別硬拼,如果我們這次不奏效,至少還有保底的方桉。」

保底的方桉,指的是守株待兔,死等,等著老蚌上岸曬月——但是經過這兩天的對陣,老蚌或許會分外謹慎,又或許會很長時間都不再上岸。

木代想了想:「落水怎麼樣,落水了,你不救我嗎?」

就知道,她會將他一軍的,當然得救,怎麼能不救呢。

他說:「主要水底下比較危險……」

「危險就不救了嗎?」

羅韌說:「不是啊,危險的話,我等著我女朋友從上頭救我啊。」

嗯,女朋友這名字真好聽,比木代還好聽。

木代說:「那好吧,我拚死都不會落水的。」

羅韌笑起來,想再說什麼,手機忽然響了。

神棍打來的。

不會是聘婷那裡出了什麼事了吧?

羅韌心中一凜,迅速接起來。

神棍聲音里有些許興奮:「小蘿蔔,我可能找到問題的關鍵了,我問你啊,金木水火土,你們找到火了嗎?」

***

羅韌沒聽懂。

神棍解釋說,根據羅韌後來跟他說的,在小商河一起對付第一根凶簡的四個人,都在不同的時間,不同的介質上,看到過仙人指路的訊息。

一萬三直接畫出了水影,羅韌從刀身上看到影像,曹嚴華從揚起的塵土中看到幻象,至於木代,她那個夢,源出睡的那張木頭凋花大床。

分別應了五行中的水、金、土、木。

那火呢,火有了嗎?

羅韌的腦子有點亂,他們幾個人,居然每一個都對應了五行中的一種嗎?這說明了什麼?他們是被選中的,還是冥冥中自有註定?

神棍哈哈大笑,光聽聲音,都能腦補出他笑的前仰後合的模樣。

他說:「小蘿蔔,你想太多了,你們就是一群烏合之眾,還『被選中』,你們特殊在哪了能被選中?」

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