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好心与王冠

所属书籍: 世界经典电影荟萃

1902年8月7日,在英国伦敦的彭顿维利监狱里,因犯谋杀罪而被判处死刑的查尔方
特十世公爵正赶在上绞架前夕,匆匆地写着回忆录:
我叫路易斯·达斯科因·马齐尼。母亲是查尔方特公爵七世的女儿,因爱上了一个
意大利歌唱家,并与之私奔,遭到了家族的唾弃。当我刚踏入人间时,父亲的心脏病突
然发作,与世长辞。由此带来的生活艰难,迫使母亲委屈求全,与自己的本家和解。她
接连写了几封信投寄查尔方特城堡,可恨的是,俱都泥牛入海。她只得去做各种卑微的
杂活,挣钱维持我们母子的生活。在我童年时,母亲常给我讲她家族的历史和家谱。她
认为我将来有可能成为公爵,因为在达斯科因家族里有一条皇上特授的权力,即家族中
的母系与父系的后裔均有权继承爵位。为此,她省吃俭用,让我从小接受良好的教育。
我长大了。继承爵位始终是一个不切实际的幻想,因为达斯科因家族还根本不承认
我是他们中的成员。拮据的生活迫使我放弃学业,无奈在布店里当了个小店员。亲爱的
母亲终于也追随父亲去了。她的死仅仅是为了没钱修理打碎的眼镜,愁怅地在街上被车
撞倒的。我遵照她的遗愿,写信给公爵八世,恳求他同意葬在家族墓地。谁料他们竟会
十分残忍地拒绝。我只得将母亲安葬在郊外一个荒凉的墓地,在坟前我发誓:对那个百
般侮辱她的家族,我将实行报复!
厄运接踵而来。不久,我那青梅竹马时的女友西贝拉也拒绝了我的求爱而同另一个
没有教养的纨绔子弟莱昂内尔结婚了。原因很简单:他有钱,我穷。这变故使我下了决
心,不惜代价实现继承爵位的幻想。我详细地了解了家族成员的情况。如果我有了继承
权,在我前面还有八个人是障碍。难呀!除非出现奇迹,这八个人一夜之间全都死光……
由此,我想到了谋杀,而且考虑起周密的计划来。
命运竟然出乎意料地帮了我的忙。一天下午,家族中的一员——银行家达斯科因勋
爵的儿子,和女友来到我们店里买布料。他傲慢地侮辱了我,我仅仅顶撞了他一句,便
被当场解雇。我的报复决定从他开始。几天后,我悄悄地尾随他们来到梅登黑德,当他
俩在野外河边的一条小船上,用阳伞遮着作爱之时,我偷偷地解开了系船的绳子,让小
船在他们的忘我中顺流漂去。我知道河的下流有一段十分危险的水域,那船肯定漂向天
堂……回来后,我在我的家谱中毫不犹豫地划掉了一个名字。同时,我给他的父亲、我
的表舅——银行家写了一封深情的信表示哀悼,我只是想以这种方式来寻开心。因为以
前,母亲曾为了我的职业,向他恳求而遭到过他的拒绝。真出乎意料,那银行家竟然感
激我对他痛苦之时的关心,邀请我在他的银行里做个小职员。
清除的下一个目标,该轮到小亨利·达斯科因了。他是个摄影家。我投其所好,很
快我们成了“朋友”。小亨利的夫人伊迪丝,长得非常美丽,性格有点古板。她不许丈
夫喝酒,而小亨利却常常瞒着她躲到一间放花盆的小木棚里偷偷地喝。我发现了这个秘
密,于是一天夜里,我爬进木棚,将煤气灯里的煤油全都换成汽油。第二天,小亨利躲
到这里过酒瘾时,煤气灯突然爆炸引起火灾,他被烧死了。葬礼在查尔方特教堂举行。
遗孀伊迪丝在最痛苦的时刻,仍然仪态端庄,确是一个才貌双全的女人。我暗下决心,
有机会便向她求婚,因为她也了解了我的身世并对我怀有好感。由她我又想起了西贝拉。
啊,这也是个令人着迷的女人,可惜她不配戴未来公爵夫人的冠冕。尽管她目前不满婚
后生活而一直与我暧昧地来往。
好心的银行家不知是出于对我母亲的忏梅还是其它什么原因,他承认我是家族中的
成员,并任命我为他的私人秘书。这个职务原来是留给他的儿子的。如此看来,我走的
第一步确是成功的。
有了地位、有了钱,事情就好办多了。我继续执行着谋杀计划:我装扮成主教来到
牧师老亨利·达斯科因的教堂里,对他下了毒……我用暗箭射死了妇女运动的倡导者—
—阿茄莎·达斯科因……我又在鱼子酱罐头里装上炸弹,邮寄给陆军上将鲁弗斯·达斯
科因,让他飞上西天……至于海军上将霍雷肖·达斯科因,用不着我下手,便在两艘军
舰相撞的事故中葬身海底……家族成员一个个意外地死去,使银行家相信是因过去大家
作了恶,上帝给了应得的惩罚。于是,他不再要我做他的雇员,而要我和他合伙共事。
我真感到意外的荣幸。不久,他得了脑溢血,医生说最长只能活一个月。感谢上帝,使
我解除了对这个多少于我有恩的老人下手的为难。愿上帝也保佑他吧!就这样,我唯一
的障碍就是公爵八世本人了。要解决他我毫无办法,因为我对他的情况一无所知。正当
我一筹莫展时,那摄影家的遗孀伊迪丝同意了我前不久向她求婚的要求,并把我俩的关
系告知公爵,公爵邀请我们去城堡小住几天。
我觉得自己成了全伦敦最幸福的人,但并非没有烦恼的事。一天,西贝拉的丈夫莱
昂内尔前来向我借款。因为他买卖失利,再加上西贝拉的滥肆挥霍是个填不满的无底洞,
坐吃山空、行将破产。他苦苦哀求说,如果我不帮他的忙,他只有一条出路——自杀。
我冷冷地拒绝了他,报复他当年夺我所好的行为。当他被我赶出门去不久,西贝拉也来
了。她告诉我:我与她之间的苟合被丈夫发现了。她想与丈夫离婚,重新嫁给我。她想
得倒美!我也谢绝了她,并告诉她,我已经和伊迪丝订了婚。她闻此大为恼火。我却感
到痛快,谁叫她当年因我穷而拒绝过我!这叫一报还一报!可是,我确没想到这一举已
播下失败的种子……
几天后,我和未婚妻伊迪丝来到查尔方特城堡。在城堡小住的几天里,我寻找到一
个机会,在野外打猎时,神不知,鬼不觉地将公爵八世枪杀了……大病在身的银行家听
说自己继承了爵位,成为公爵九世时大为震惊,没几天也一命呜呼了。我的愿望终于实
现了:我为不幸的母亲报了仇!我成了查尔方特十世公爵!
那天,当我和伊迪丝在城堡举行隆重的婚礼时,伦敦警察厅逮捕了我。打击来得真
是突然,我真不知所有的谋杀活动倒底哪里出了纰漏?会不会是西贝拉告发的?!因为
她早已怀疑我家族成员的死亡与我有关,到了警察厅,我才知道,果然是西贝拉捣的鬼!
不过她告的却是说我谋杀了她的丈夫莱昂内尔。在法庭上,她竭尽手段编造谎言,说是
莱昂内尔要告发妻子的不贞行为,而我怕为此影响当公爵,影响同有钱又美貌的伊迪丝
结婚,就谋杀了他,并且十分残忍地抛弃了她。这纯属无稽之谈!我向法庭辩白,说莱
昂内尔死前曾到我这儿,他露出过企图自杀的念头。然而法庭不相信我,却相信西贝拉
的指控。于是,最终的审判一致通过对我处以死刑!天哪!这真是天大的笑话!我杀了
那么多人,法庭一概不知,而莱昂内尔的死与我丝毫无关,法庭却深信是我下的毒手。
好罢!对这样的法庭我也无话可说了。反正从自己的良心深处自我判决,我也是罪有应
得。平静地等待上绞架吧!今天上午,我夫人来向我告别,时至如今,她仍深信我无罪。
她走后,西贝拉也来了,她向我暗示说她能找到说明莱昂内尔是自杀的遗嘱。但救我的
交换条件是,将来要我除去伊迪丝,让她当公爵夫人。啊,真是一个活脱脱的西贝拉!
除了答应她,我还能有什么办法呢?不过以后究竟谁当公爵夫人还得由我决定,我不喜
欢他人左右我……
路易斯的自传写到这里为止。第二天一早,上绞刑前的一分钟,典狱长跑来对他说:
“大人,恭喜你!莱昂内尔的遗书找到了,证明他是自杀的,西贝拉撤回起诉,你被无
罪释放了!”路易斯早料到这在他人眼里看来是奇迹的事会发生,他太了解西贝拉了。
他平静地走出监狱大门,看见伊迪丝和西贝拉都在等他,他想:“只要两位美人不在一
起,和其中的任何一个,我都会无忧无虑幸福无比……”这时,从欢迎他的人群中,钻
出一位记者对他说:“我是‘珍闻杂志’社的。听说公爵在狱中写了回忆录,特受命前
来与你协商出版事宜。”
“回忆录?”路易斯一听顿时露出极度惊愕的神色。天啊!回忆录!!他把自己写
的回忆录遗忘在死囚牢里了……

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