第六章 第四節

　　園村友彥回到家時，家人已經吃完晚飯。從事電子機械製造工作的父親正在和式客廳看職棒晚場比賽直播，讀高中的妹妹躲在自己房裡。
　　最近，友彥的父母完全不干涉他的生活。他們對兒子考進名校電機系欣喜萬分，對於兒子和一般大學生不同，認真上課，該拿的學分一個不缺，也感到十分滿意。協助桐原的工作，友彥對雙親解釋為在個人電腦店打工，他們自然沒有反對。
　　母親趁著洗餐具的空當，為他將烤魚、鹵蔬菜和大醬湯擺上餐桌，友彥自己盛了米飯。吃著母親親手做的飯菜，他想，桐原該怎麼解決晚餐？
　　他們認識三年了，但對桐原的身世和家庭狀況仍幾乎一無所知。只知道桐原的父親曾經營當鋪，已經去世了。沒有兄弟姐妹，母親好像還在世，但是否與他同住也不甚清楚。至於好友死黨，似乎一個都沒有。
　　西口奈美江也一樣。雖然他們委託她處理會計工作，但友彥幾乎從未聽過她提起自己的私生活。聽說是在銀行上班，但負責哪方面業務他也不知。竟然有流氓找她……這究竟是怎麼回事？友彥心裡浮現出奈美江那張小而圓的面孔。
　　吃完晚餐，友彥準備回房間。這時，傳來播報新聞的聲音，原來職棒轉播結束了。
　　「今天上午八點左右，一名中年男子胸口流血，倒在昭和町路旁，經路人發現報警後，立即送往醫院急救，但隨即宣告不治。該男子為居住於此花區西九條的銀行職員真壁干夫，四十六歲，胸口遭利刃刺傷。在路人發現死者前，有民眾在現場附近目擊一名持刀的可疑男子，警方分析該男子與本命案有關，現正追查此人行蹤。遇害當時，死者正準備前往距離命案現場約一百米的大都銀行昭和分行上班。接著播報下一則新聞……」
　　一直到新聞中段，友彥都以為不過是樁最近猛增的暴力犯罪。但聽到最後，他心頭一驚。大都銀行昭和分行正是西口奈美江供職的地方。
　　友彥來到走廊，拿起放置於走廊中央的電話，心急地按下號碼。但應該在辦公室的桐原卻沒有接。響了十聲後，友彥掛上聽筒。思索片刻，他回到客廳，他知道父親會看十點的新聞節目。
　　他和父親看了一陣電視，友彥假裝專心看電視，以免父親找他說話。父親有個毛病，只要一開口，無論話題為何，都會扯到兒子的將來上。
　　節目接近尾聲時，總算播出了那起命案的相關新聞。但內容與先前聽到的無異。節目主持人進行推理，認為是無特定對象的兇殺案。
　　接著，電話響了起來。友彥條件反射般彈起，對父母親說聲「我來接」，來到走廊。他拿起聽筒：「喂，園村。」
　　「是我。」聽筒那端傳來他預期的聲音。
　　「我剛打電話給你。」友彥降低音量。
　　「哦，你看到新聞了吧。」
　　「嗯。」
　　「我剛才在這邊也看到了。」
　　「這邊？」
　　「說來話長，你能不能出來一下？」
　　「啊？」友彥回頭看了客廳一眼，「現在？」
　　「對。」
　　「我可以想辦法出來。」
　　「那好，我有事找你商量，奈美江的事。」
　　「她跟你聯繫了？」友彥握緊聽筒。
　　「她就在我旁邊。」
　　「怎麼會？」
　　「見面再說，你馬上過來。不過不是辦公室，在酒店。」桐原把酒店的名稱和房號告訴他。
　　聽完，友彥的心情有些複雜。那家酒店就是高二時發生那件事的地方。「好，我馬上過去。」友彥把房號複述一遍，掛掉電話。
　　友彥對母親說打工的店裡出了點問題，需要人手，便出了門。母親沒有起疑，只是體貼地說句「真是辛苦」。
　　友彥隨即出門，還有電車可搭。他回想起和花岡夕子約會時的事，沿著當時的路徑前進。無論是換車出入口、月台上等電車的位置，儘管免不了微微的苦澀，卻也令人感喟。那個有夫之婦是他的第一個異性伴侶，她死後，一直到去年和聯誼認識的某女子大學的學生上床為止，友彥甚至沒有和女人接過吻。
　　友彥一抵達那令他感慨的酒店，便直接走向電梯。他對這家酒店的內部設置相當熟悉。他直奔二十樓，在走廊最裡邊找到了二。一五號，敲響房門。
　　「哪位？」是桐原的聲音。
　　「平安京外星人。」友彥回答，那是電腦遊戲的名字。
　　門朝里開了。臉上冒出胡楂的桐原拇指朝上，示意他進門。
　　這是一間有兩張小床的雙人房。窗邊有茶几和兩張椅子，一張上坐著身穿格紋連衣裙的西口奈美江。
　　「你好。」奈美江先出聲招呼。她臉上雖帶著微笑，卻顯得頗為憔悴。原本圓圓的臉蛋，現在連下巴都尖了。
　　「你好。」友彥回應，環顧室內，在沒有一絲皺褶的床上坐下。「呃，那，」他看著桐原，「怎麼回事？」
　　桐原兩手插在棉質長褲口袋裡，在牆邊一張書桌上坐下。「你走後大概一小時，奈美江打來電話。」
　　「嗯。」
　　「她說，沒辦法再幫我們工作了，想把賬簿等還給我們。」
　　「她……」
　　「她準備逃走。」
　　「嘿！為什麼？」友彥朝奈美江看去，想起剛才的新聞，「跟同一家銀行的人遇害有關？」
　　「可以這麼說，」桐原說，「不過人不是她殺的。」
　　「哦，我沒這麼想。」
　　友彥雖然這麼說，其實這個想法的確曾在腦海里閃過。
　　「動手的好像是傍晚來辦公室的那幫人。」
　　桐原的話讓友彥倒抽一口氣。「他們為什麼要……」
　　奈美江仍低頭不語。看到她這樣，桐原向友彥說：「穿深藍色外套那個塊頭很大的流氓，叫梗本，奈美江在倒貼他。」
　　「倒貼……錢？」
　　「當然是錢，只不過不是自己的。」
　　「嗯？這麼說，難道是……」
　　「對，」桐原縮起下巴，「銀行的錢。奈美江利用在線系統，私下把錢打進梗本的戶頭。」
　　「多少？」
　　「總金額連奈美江也不清楚。但多的時候曾經一次轉過兩千萬以上，持續了一年多。」
　　「這也辦得到？」友彥問奈美江。她仍垂著頭。
　　「可以，既然她自己都這麼說了。可是，有人察覺奈美江挪用公款，就是那個真壁。」
　　「真壁……剛才新聞里的那個？」
　　桐原點點頭。「真壁好像沒想到就是奈美江乾的，向她提起疑慮。奈美江知道大事不妙，跟梗本聯絡說事要敗露。梗本當然不想失去這棵搖錢樹，就叫他的同夥或手下殺了真壁。」
　　聽著聽著，友彥突然覺得口乾舌燥，心跳更加劇烈。「哦……」
　　「可奈美江一點也不感到慶幸。因為說起來，真壁算是被她害死的。」
　　聽到桐原這麼說，奈美江開始啜泣，細瘦的肩膀微微顫動。
　　「你也不必說得這麼難聽。」友彥體貼她的心情，說。
　　「這種事說得再好聽也沒有意義！」
　　「可是……」
　　「沒關係。」奈美江開口了，眼皮雖然腫著，但眼裡似乎已有了決心，「那是事實，亮說得沒錯。」
　　「也許吧，可是……」友彥說不下去了。他看著桐原，要他繼續說。
　　「奈美江由此認為必須跟梗本斷絕關係。」桐原指著書桌旁，那裡有兩個塞得鼓鼓的大旅行袋。
　　「怪不得他們慌了手腳，到處找奈美江。要是她不見了，殺了那個真壁就毫無意義。」
　　「不光是這樣，梗本急需一大筆錢。本來說好昨天白天，奈美江用老辦法打錢給他。」
　　「他做了不少事，可沒有一樣成功。」奈美江低聲說。
　　「你怎麼會跟那種人——」
　　「現在問這些有意義嗎？」桐原冷冷地說。
　　「也是，」友彥抓抓頭，「接下來怎麼辦？」
　　「只能想辦法逃。」
　　「嗯。」
　　自首這個提議，在這個節骨眼不能提，友彥在心裡盤算。
　　「可現在連去哪裡藏身都還沒定。一直待在飯店遲早會被找到。就算逃得過梗本這一關，警察可沒那麼容易糊弄。今明兩天，我去找能長期藏身的地方。」
　　「找得到嗎？」
　　「找不到也得找。」桐原打開冰箱，拿出一罐啤酒。
　　「我對不起你們。萬一被警察抓到，我絕對不會說出你們幫過我。」奈美江很過意不去。
　　「你有錢嗎？」友彥問。
　　「嗯，這倒還好。」她的口氣有些含糊。
　　「不愧是奈美江，她可不是只會當梗本的傀儡。」桐原單手拿著啤酒罐說，「她早就料到會有這一天，開了五個秘密戶頭，暗中把公款轉進去，真令人佩服。」
　　「哦。」
　　「別說了，又不是什麼體面事。」奈美江伸手貼住額頭。
　　「可有錢總比沒錢好。」友彥說。
　　「沒錯。」說著，桐原喝乾啤酒。
　　「那我該做些什麼？」友彥的視線在奈美江和桐原之間來回，問道。
　　「我希望你這兩天在這裡陪奈美江。」
　　「……」
　　「奈美江不能隨便外出，要買東西什麼的只能找人幫忙，能拜託的就只有你。」
　　「這樣啊……」
　　友彥撥了撥劉海，看著奈美江。她眼裡帶著求救的眼神。「行，包在我身上。」他堅定地說。