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第18章

所屬書籍: 嬌藏

崔行舟整日在軍營里跟兵卒一同操練,與府衙里悠哉度日的公子小姐們不是一樣的胃口。

雖然除了那盤蟹黃包外,廉苪蘭還精心準備了一小盅燕窩湯和一碟子蜜汁肉脯。

可這些個精緻的小點心,鮮美倒是鮮美,幾口吃完後,腸胃不上不下的,還不及李媽媽包的發麵蘿蔔大包子吃得爽利。

不過崔行舟還是有禮地在盤子里剩下了一個,表示飽足,並溫言稱讚表妹烹制點心的功力又精進了許多。

說得廉苪蘭兩頰緋紅,只說以後有機會,再製作些精巧的給表哥送來。

她並沒有跟表哥提及父親之前的舉薦信,倒是細細說起太妃今日的日常,眼看著表哥的笑容有了些真意,這才知趣地起身告辭。

不過在臨行時,她看了看崔行舟掛在腰間的放置熏香的半舊荷包,心裡一甜,微笑著道:「這荷包苪蘭繡得不好,難為表哥你一直戴在身上,趕明兒苪蘭抽空,再綉個新樣子給表哥……」

崔行舟勾了勾嘴角,淡淡道:「我不愛追新,用順手了,也不用換。先謝過表妹的用心了。」

他腰間的這個荷包,的確是當初定親時,表妹托媒人送來的定親之物。

說實在的,綉工著實不錯,據媒人說是廉小姐親自綉成的,別緻的空谷幽蘭的式樣很適合男子佩戴。所以為了表示對錶妹的感念,他一直佩戴在身上。

就像崔行舟所說的,他是個不愛追新的人。只要東西用順了手,就能一直用下去。

荷包如此,人也是如此。對於未來的妻子,他並無太大期許,更不指望閨閣里那點子引以為傲的針線才學能有什麼大作用。妻子只有性情溫和賢惠就好,那些個活計,自有丫鬟去做。

不過他一直相信荷包上的都是廉苪蘭的親手縫製的針線柔情——直到救下了柳眠棠。

柳眠棠就是憑著崔行舟身上的荷包,認定了他是她的未婚夫。

不過柳眠棠倒是沒有閨閣小姐的虛榮之心,聽他含蓄問起這荷包,便老實交代,雖然這荷包是她的嫁妝,但是並非出自她手,而是半路陪嫁丫鬟整理嫁妝單子時,突然發現少帶了個荷包,於是她在驛站里從一個外鄉綉娘那買來的。

據說那綉娘乃是被眞州一位官家請去做嫁妝「代針」的。像這類營生都是大燕高門府宅里心照不宣的秘密。

雖然高門的小姐,個個號稱琴棋書畫無所不能,但偶爾也有短板。是以代針為職的綉娘比比皆是。她們大都遊走異鄉,替針線不周正的小姐們代針製作嫁妝,又不沽名釣譽,每家都是獨一份綉樣子,成全了主顧小姐心靈手巧的美名。

也是巧了,這綉娘代針的大約就是廉家。她也是憊懶圖了省事,只覺得一個是嫁到京城的新婦,一個是眞州本地的貴女,大約是挨碰不上的。

於是那荷包高價賣給了柳眠棠。又到了眞州廉家那,讓主家選樣子時,同樣青草幽蘭圖案被選中、綉娘依樣畫葫蘆地縫製了一個,成了廉苪蘭定親的信物。

也正是這樣的陰差陽錯,讓柳眠棠認定了這個戴著半舊荷包的男人,正是她的夫君崔九。

當初崔九見眠棠把廉小姐贈給他的荷包當了自己的,也覺得有些詫異,深問下來,眠棠老實回答了。

這下倒讓崔九看清了廉表妹隱秘的虛榮心。

不過這類細枝末節,針頭線腦的,他原本不會放在心上。閨閣小姐追求美名,也是人之常情。

可是今日聽廉苪蘭提起了這茬,他心內不免想到,究竟是表妹的針線見長,還是又請了「代針」的綉娘?

原本心緒就煩亂,方才被未來的舅哥指點了一番後,更平添了幾分無聊。

送走了廉家兄妹後,崔行舟讓莫如備了便服,換穿上後,便輕裝簡步,一路順著軍營外的土路,在鄉間田地里消散下心情。

眞州在他的治理下新辟了許多農田,種植的是一年兩熟的水稻。田地里的禾苗已經長得老高。

不少水田調節水量的池子里養了不少像廉苪蘭包蟹黃包的螃蟹,

「六月黃」的鮮美並不能維持太長時間,待殼子變硬,味道也變了。

小廝莫如看主子望著水塘便撈蟹的農夫出神,立刻心領神會,跑去問農夫價錢。

不多時,他便買了兩大籠蟹回來,興沖沖地問:「王爺,今日中午要不要讓兵營的廚子將蟹給您蒸上?」

崔九想了想軍營廚子做飯粗獷的風格,覺得一定會辜負了蟹的鮮美,於是說道:「回去叫馬車,中午去靈泉鎮上吃……」

到了靈泉鎮,隨便尋了個酒家,讓正經的廚子整治,才更加鮮美。

他如是想著,並不打算去北街的宅子。

但是王爺的盤算卻趕不上變化來得快,他在靈泉鎮尋了偏僻的酒家,剛下馬車便聽有人驚喜地喚:「夫君!」

崔行舟回頭凝神,便看見一個穿著淡煙色百褶裙的女子一臉驚喜地小跑了過來。而老僕李媽媽則上氣不接下氣地跟在了後面。

「剛才去給陳先生送飯,遠遠的,我就認出了是……是夫君的馬車,可李媽媽非說不是,還……還不讓我跟來,差一點就攆不上馬車了!」眠棠因為方才跑了幾步,微微有些發喘,臉頰緋紅,襯得粉頸更加雪白。

就是因為久不活動筋骨,她的腳踝處隱隱作痛,待來到馬車前,下意識地扶了車廂,才能緩一緩痛意。

崔行舟見她興沖沖說到一半,突然不說話的樣子,就猜到是她的舊傷發作了。

當初也不知道她遭遇了什麼,腳筋都斷了。趙泉雖然給她接續上,但像回復以前的樣子肯定是不可能了。

這樣的傷最怕劇烈的活動,此時想來她應該疼得鑽心。

這麼想著,崔行舟伸手穩住了她的胳膊,免得她趔趄跌倒。

入手的那一節玉臂,在這一年裡將養得甚是綿軟,崔行舟不自覺地,便緊了緊手掌……

就在這時,李媽媽也呼呼帶喘地追過來,上氣不接下氣地給王爺跪下道:「王……東家,老奴攔不住夫人,還請東家……」

柳眠棠在白日的街頭上冒然來認,實在是不該!李媽媽原是想讓王爺降罪。可是話說到一半,就看到了淮陽王意味深長的眼神立刻急急住口,免得露出破綻。

眠棠此時也緩過了痛勁兒,因為方才疼得走神,倒沒有注意李媽媽說了什麼,只聲音有些羸弱地問:「官人,你回來鎮上怎麼不返家?是要在這酒家吃飯?」

說著,她一眼掃到了小廝莫如手裡的兩大籠子蟹。

莫如向來機警,連忙替主子扯謊道:「東家知道夫人愛吃蟹,所以去鄉田裡親自買了兩籠,準備讓酒家製成蟹黃包,再拿回宅子里吃……」

柳眠棠的確愛吃蟹,當初她傷沒好,便嚷著秋天吃蟹,結果被李媽媽繃臉申斥,說是東家錢緊,家裡有的吃喝就不錯了,哪有錢買蟹?

從那以後,她就再沒跟李媽媽主動要過什麼吃食。沒想到夫君卻惦記著自己,趕著買了這麼多的蟹。

她心裡一甜,看著崔行舟英俊的臉兒,柔聲道:「做什麼蟹黃包?六月的蟹子殼軟,辣炒才好吃呢!我昨日在街里買了街坊自釀的豆豉辣醬,正好炒著吃,也省得浪費了銀子,白讓酒家賺去了。」

崔行舟原本想自斟自飲,憑欄沉思的念頭徹底化為了泡湯。

他定定看著柳眠棠止不住歡喜的眼兒,嘴角微微勾起,似乎拿定了什麼主意,慢慢說道:「既然你愛吃辣蟹,那就炒來吃……」

於是崔行舟扶著柳眠棠又上了馬車,回到了北街宅院。

只是這次崔行舟不再遮遮掩掩,而是下了馬車後,回手扶住了眠棠,然後在一干伸長脖子的街坊目視下,將眠棠娘子扶下了馬車。

對於柳眠棠的官人是什麼樣的人,街坊里一直眾說紛紜。可大致都是個紈絝浪蕩溜子樣。

如今頂著中午正艷的日頭,眾人可算是看清了這位不務正業的崔官人的模樣。

我的個乖乖!難怪那麼個嬌媚如花的娘子心甘情願地替他操持生意呢!竟然是這般高大英挺的男子!

只見崔官人穿著一襲月色長衫,肩寬腰窄,劍眉濃黑,深眸俊逸,氣質沉靜,看著可真不像個商賈,若說是個官家都有人信!

總之,這樣的男子與柳娘子當真是天造地設的一對璧人,般配的很啊!

尹婆婆為人熱情,率先沖著柳眠棠道:「崔娘子,可是你官人回來了?要不要過來坐一坐,我新炒的瓜子,嗑起來正香!」

柳眠棠站在崔行舟的身邊,特意揚高嗓門,炫耀道:「先不坐了,官人去鄉間給我買蟹,耽誤了飯頓,還未食飯呢!」

說著,她便挽著官人的手,笑吟吟地自回宅子里去了。

街坊總是私下議論她的夫君乃是浪蕩子。今日夫君總算是白天里趕回來了,也要他們看看夫君的堂堂儀錶,絕非他們口中的不堪之人。

而崔行舟心內也是自有算盤。

柳眠棠在此地居留這麼久,都不見有人接洽,也許……當初她被陸文落下,是刻意為之的。很有可能是賊子玩膩了卿卿佳人,便惡意拋棄了。

既然如此,他倒莫不如大張旗鼓,顯露自己的蹤影,只當納了柳眠棠為外室。那陸文一直要探聽自己的虛實,若是發現他昔日枕邊人成了淮陽王的新寵,就算恩愛不再,也必定疑心柳眠棠會向他泄密,心有顧及,有所行動……

想到陸文有意跟石義寬接洽,走招安的從良之路,崔行舟心內便是一陣冷笑——賊子想披上官皮?看他答不答應!

作者有話要說: 咩~~眠棠:我家相公曝光了~~~

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