第21章 膽量
世間萬物都靜止了，包括樹葉被冷風捶打的悉索聲響，包括自己的呼吸心跳。對面路燈的光斜射過來，剛好照亮了喬青羽的整張臉，身後無路，垂掛著的腳下是寒意森森的運河。她失去了動彈的勇氣。
「一想到你我就渾身不自在，」明盛端正身體，聲音沉靜，「這種感覺不僅痛苦，還讓我變得遲鈍。如果沒有這種感覺，當你刺向葉子鱗時，我就不會不敢抓你的手了。直接抓刀刃，真他媽是我做過最愚蠢的事。」
一席話讓喬青羽恢復了思考的能力。原來，明盛心裡還是介意的。缺席最後幾場重要的籃球賽，會是他一輩子的遺憾吧。李芳好說得對，傷害一旦形成，就永遠在那裡了。
「坦白說，我覺得找你當女朋友就是在找麻煩，」明盛繼續道，「和你在一起必定會沾上你姐姐這個永遠抹不去的污點，你媽媽是個可怕的控制狂，你弟弟是個諂媚的軟骨頭，手腳還不幹凈，」他頓了頓，似在打量喬青羽的臉色，「而你，除了骨頭硬點，整天只知道看書，很少笑，很無趣。我都搞不懂我為什麼會看上你。」
喬青羽完全恢復了理智。
「不過我想清楚了，我走出這一步，對我倆來說都是解脫，」明盛的聲音很真誠也很自信，「有我幫你擋著，沒人敢欺負你。」
沉默在空氣中蔓延，過了會兒，明盛又開口：「我沒有交女朋友的經驗，但我一定會對你好的，誰讓我……」他吐出一口氣，接著說道：「誰讓我喜歡上了你。」
喬青羽聽出他心中的掙扎，很想反駁「不用這麼勉強」，話到嘴邊又吞了回去。最初的震驚已經平復，此時此刻，一種奇特的不滿在胸腔亂竄，她得好好組織一下語言。
「喬青羽，我都說了那麼多了，」明盛望著她，語帶無奈，「你可不可以對我積極一點？」
「你讓我明白，找我做女朋友是為了解決心中痛苦的感覺，是對我的恩賜，」喬青羽緩緩說，「那，我就明明白白告訴你，我不願意。」
明盛有點不可置信地睜大眼睛：「你拒絕我？」
「我覺得，一個人在所謂』表白』的當下，能夠把利弊分析地這麼透徹，就不是真正的喜歡，」喬青羽說，「我和我的家人在你眼裡一無是處。你自己也說了搞不懂為什麼看上我。其實在我看來很簡單，你雖然行事跋扈，但心裡還存著良知，你心裡那種痛苦的感覺，只是人道主義的憐憫罷了。」
明盛「呵」了一聲，彷彿被氣笑了：「人道主義……你說起來倒頭頭是道。」
喬青羽被他笑得有些心虛，但仍自顧自說下去：「還有一點就是我不像別的女生那麼在意你，捧著你，所以你……」
「老子他媽無時無刻不在想著你，」明盛語調中有難掩的怒意，「直接說吧，你拒絕我，是不是因為何愷？」
喬青羽愣了愣。
「對我來說很簡單，如果你已經跟他交往，就當我什麼都沒說過，」明盛大咧咧一擺手，「但如果你們沒交往，你有什麼理由拒絕我？當我女朋友，你知道有多少女生會羨慕你？」
「我沒跟何愷學長交往，至於你，我都說了不願意，」喬青羽心裡也有了氣，「聽不懂嗎？你對我的感覺就是對一隻可憐小動物的感覺。我不覺得自己可憐，不需要你勉為其難的施捨。」
「我就是把真實想法告訴你，」明盛皺起眉，「我的心痛了這麼久，難道是假的嗎？」
「過一個寒假你就會忘記掉這種感覺，」喬青羽直言，不知為何自己竟悲憤地快哭了，「畢竟，在你眼裡，我很無趣，除了給你帶來痛苦，一無是處。」
明盛聽起來無可奈何：「骨頭很硬，你都不知道你有多堅硬。」
「反正我不願意，」喬青羽怒氣不減，「更何況我媽媽是控制狂，我哪裡敢在她眼皮底下早戀？」
明盛不以為然「切」了一聲：「騙人吧，我沒見過誰比你膽子更大。」
一時間兩人無話。喬青羽別過頭看向河面，黑梭梭的水裡已然找不到那封信的蹤跡。她黯然神傷，呼吸卻慢慢平復下來。又感覺到了風，扑打在臉上冰冰涼涼的，馬尾扎得鬆散，鬢角的幾縷碎發撩撥著自己的鼻尖，痒痒的。
喬青羽挺了挺背，抬起一隻手把頭髮撥回耳後，突然意識到自己懸空坐在樹枝上，頓時一嚇，趕緊縮回手，像方才一樣雙手緊緊按著樹枝以保持身體的平衡。
驚嚇過後，她朝樹杈的陰暗處望去，毫無防備跌進一雙璀璨溫潤的眼眸。
那雙躲避不及的眼睛裡裝滿了青澀的柔情，幾乎都溢出來了。眼瞳里閃過的窘迫彷彿剛才並不是在看著自己，而是小心翼翼、溫情脈脈地偷吻著自己。
心臟突然發了瘋，毫無章法地撞擊著胸腔，腦袋像是被重擊了一錘開始暈眩——喬青羽覺得自己隨時可能掉進河裡。
她不明白為什麼黑暗永遠遮不住明盛眼裡的光。再次望向明盛，他別過了臉，單手在挎包里掏出了手機。
「我……」
「我……」
兩人都沒看對方，同時開口又同時停嘴。正當喬青羽想著讓明盛先說時，那傢伙主動搶先了：「我希望你說到做到，喬青羽。」
是他一貫帶著倦怠的慵懶語氣，刻在骨子裡的高高在上給了喬青羽不小的壓迫感。
「什麼？」
「不-要-早-戀。」明盛一字一頓，邊說邊點亮了手機屏幕。
喬青羽本來還想就上次刺傷他的事，當面向他誠懇道個歉。可他那狂妄的掌控一切的語氣使得她打消了這個念頭。
「我要回去了。」她冷冷地說。
明盛盯著手機：「再見。」
「你讓讓。」
「不。」
樹枝是向上生長的，自己現在坐的位置下方緊貼著河岸不說，離地面將近兩人高，跳下去是不可能的。明盛坐著的樹杈，是唯一可以下樹的地方。彷彿早就預料到了這一點，明盛說了不之後，似笑非笑抬起眼：「你過來啊。」
喬青羽沒跟他周旋。當著明盛的面，她脫下自己的棉服外套，把手機裝進外套口袋往樹下一扔，而後繼續向外挪動幾步，縱身躍入了刺骨的運河。
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總算換洗完所有濕淋淋的衣褲，吹乾頭髮，端著熱乎乎的生薑水在書桌前坐下時，喬青羽腦海中閃現明盛說的「我沒見過誰膽子比你更大」。是揶揄吧，不過，現在想起來竟然有種奇妙的愉悅。
無論如何，明盛向自己表白了。放在任何女生身上，這都是值得炫耀的榮光。樹上的半小時仿若一個跌宕的夢，那雙不小心被自己捕捉到的，充滿蜜意的雙眼則使得夢境愈發迷離。可是不行。書桌前，喬青羽翻開新借的《罪與罰》，試圖用陀思妥耶夫斯基的崇高和深刻，將自己那顆狂熱的心臟，從無意義的虛榮感中拉扯出來。
「七月初，酷熱蒸人，傍晚，有個青年走出自己的斗室——這是他向C衚衕的二房東轉租的。他來到街上，然後慢慢騰騰地、彷彿猶豫不決地朝K橋方向走去。」
簡短的開篇段落，喬青羽卻盯了良久。酷熱，斗室，來到街上。一個學期前的那個悶熱午後，自己抱著冒險的小憧憬擅自離開這個逼仄空間時，哪裡曉得前方等待自己的，竟是一隻張著血盆大口的巨獸。
如果當時乖乖不出門，過去半年的生活會是另一番面貌吧？
那坐在這裡的自己，恐怕就是另一種心情了，和過去一樣單調、乏味又麻木。
初見時明盛那勾人魂魄的一瞥，現在回想起來，心臟仍會顫動。人生若只如初見，其實我和你的關係，只需這不經意的一眼就夠了——喬青羽突然無敵沮喪——光芒萬丈的你和一地狼藉的我，本就不是同路人。
她拿起筆，從書包里抽出摘錄本，開始認真抄寫這簡短的開頭。
「就當經歷了一場夢，」喬青羽告訴自己，「就當我和書中的青年一樣，離開斗室後朝橋的方向走去，而不是經過馮老闆娘的報刊亭。就當我沒有偶遇何愷學長。就當，」她筆頭頓了頓，略微痛苦地閉了閉眼，「就當我失憶了，忘卻了這個學期發生的一切，包括今晚。」
下學期開始真正的新生活。
有鑰匙插進鎖眼的聲音，緊接著喬陸生、李芳好和喬歡依次進了屋。喬青羽的房門沒鎖，片刻後，穿著臃腫羽絨服的喬歡推開房門：「青青，給！」
一串烤腸出現在喬青羽鼻頭下，散發出的誘人香味瞬間挑起了喬青羽的味蕾。她朝喬歡笑笑，停下筆，接了過來。
「休息一下，」喬歡湊過來，「你也太用功了，放假還天天做題！」
「不是做題啦，」喬青羽笑著搖了搖頭，「看課外書。」
喬歡湊得更近了，皺著眉慢悠悠念出了頁面上方的兩行字：
最要緊的是，我們首先要善良，其次是要誠實，再次是以後永遠不要互相遺忘。
「這你寫的呀？」
「不是，」喬青羽笑了，「是名著裡面的話。我看到喜歡的就抄下來。」
喬歡眉頭舒展，讚許不已：「這話說得有道理，做人就是這個道理……」
說著，她的聲音低了下去，似乎有點出神。喬青羽把手裡的烤腸伸向嘴巴，又停在空中，輕輕扯了扯喬歡的衣袖：「喬歡姐？」
「啊，哈哈，我剛剛發楞了，」喬歡笑道，湊過腦袋，「那個，你知不知道勁睿過年要結婚啊？」
「勁睿哥過年結婚？」
「幾個月前就來寰州領證了，婚禮說是辦兩場，初六先在村裡熱鬧一下，三月份在寰州大酒店再辦個正式的。你大伯家的新房子，就是給兒子結婚用的呀。」
喬青羽很冷漠地「噢」了一聲。
「你勁睿哥過兩年就三十歲了，是喜事啊，我本來也沒多想，」喬歡繼續道，「就是看到你寫在本子上的這句話，心裡不知道怎麼了，冒出個小疙瘩。我跟你說說，你別笑我迷信啊！白羽走了兩年多了，過完年剛好滿三年，那按照規矩，三年內不能辦喜事，那勁睿也沒做錯啊！我嘛可能想太多了，又想到你大伯家幾個月前就進新房子了，進新房子也是喜事啊，不也應該等滿三年嗎？還有領結婚證，怎麼不滿三年就領了呀……但是你爺爺奶奶都能開明接受，我還這麼老古董呵呵……」
「你覺得大伯家這麼急，不尊重過世的姐姐，」喬青羽接話，認真地看著喬歡，「因為我們一大家子給人的印象都是最遵守忠孝禮儀，最尊重這些習俗的，對不對？」
「那是的咯，」喬歡嗔怪地看著喬青羽，「不是什麼印象不印象，你爺爺奶奶，村裡誰會說他們不好？你爺爺奶奶以前都是鄉里的思想品格模範啊。要不是家風好，你們家的後代，像勁睿啊，你啊，勁羽啊，哪能一個比一個像樣？就是白羽不小心偏掉了，但其實大家心裡都知道的，人各有命，白羽的命就那樣，你爺爺奶奶對她再好也扭不過老天爺給她的命……再說，你大伯大伯母以前對白羽，還有一直到現在對你們家，那真是好得不能再好了，以前白羽剛來村子裡，勁睿是一點泥巴都不讓她踩到的，誰沒見過勁睿背著她到處走啊，真是把她當作公主一樣的。哎，跟你這麼說說，我自己想通了，剛才我有什麼好不舒服的呢？勁睿年紀到了，結婚是大好事，我一個外人在那裡瞎想什麼啊……我就是讀書少有點迷信……白羽要是知道她勁睿哥結婚了，肯定比勁睿還高興，你說對不對？」
喬青羽垂下眼沒有回復。
「呀，你的烤腸怎麼還沒吃，冷了都，」喬歡推著喬青羽的手，「你趕緊咬一口，嘗嘗，我特意帶給你的呢。」
「喬歡姐感覺有點失望吧，」喬青羽說，「畢竟，等半年再進新房領結婚證，對大伯家來說沒什麼損失，同時還能在禮節上給姐姐足夠的尊重。太急了，以至於之前對姐姐的好，現在想起來都有點打折了。」
「啊？」喬歡一副聽不太懂的表情，「那老房子進水泡成那樣怎麼等啊，還有，勁睿女朋友不是寰州城裡人嘛，聽說父母都是老幹部啊，年紀大了，也盼著獨生女早點結婚，勁睿等得起，女孩等不起啊。」
許是喬青羽沒有隱藏自己的不服氣，喬歡突然緊張起來：「青青啊，你爸媽前陣子就跟我說先別跟你講勁睿結婚的事，說你現在叛逆，容易鬧脾氣……我說出來是覺得你年輕人，又是讀書的，再怎麼樣也不會跟我一樣迷信，什麼三年不三年，對吧？你從小就懂事地很，怎麼會鬧呢，我就想不通了，對不對？再說，你一回到南喬村不就知道勁睿初六結婚嘛，反正明天就回去了……」
後面聽著像是喬歡在自言自語給自己開脫。喬青羽輕輕拍了拍她的肩膀，微笑著寬慰道：「喬歡姐，我爸媽不了解我，勁睿哥結婚是好事，只要他對結婚這件事是真心的，誠心的，我就很為他高興，也會祝他幸福。」
「我就說嘛，無緣無故跟勁睿過不去幹什麼，對吧？勁睿哥對你也好的啊，每年過年都給你大紅包的吧？」喬歡開心起來。
「紅包都在我媽那裡。」
「今年趁勁睿結婚你肯定能拿更多，」喬歡眨眼，「勁睿可大方了，你去婚禮上幫幫忙，他肯定給你更大的紅包。」
距婚禮還有十天。喬青羽有點迫不及待了。