第36章 秘密
趕在開學的前一天，得益於喬勁羽配來的備用鑰匙，喬青羽走出了那扇薄薄的三合板門。腦海中明盛的臉一下子橫亘在眼前，在心中排練了無數遍的幾句話在她踏出門的那一刻就亂了——「就此消失」的衝動捲土重來，她向喬勁羽藉手機，極其慎重地把身份證塞進喬勁羽手裡，以免自己一不小心就歸順了「逃亡」的誘惑。
「媽去給我買新鞋了，我在家等你回來後把門鎖上，」喬勁羽不放心地叮囑道，「姐，無論如何，你四點前一定回來。」
「一定。」
喬青羽眼皮不抬，打了「我在樟樹上等你，勿回信息」幾個字並署上自己的名字後，飛快按下了那個熟悉無比的號碼。
喬勁羽盯著她的一舉一動：「姐，你和明盛之間真沒什麼？」
「沒有，以後別問了。」
說話間她已經刪除了發送簡訊的痕迹。把手機交還給喬勁羽後，她戴上毛線帽，用長圍巾裹住口鼻，急匆匆出了門。
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老樟樹那終年繁茂的枝葉提供了一個天然的隱蔽場所，除此之外，喬青羽想像不出附近哪裡更合適了。今天是霧蒙蒙的陰天，河邊的小徑上人跡寥寥。解開自己的長圍巾拋過最低那根樹枝，喬青羽比上次更輕鬆地爬上了樹。緊接著她攀上了更高的枝丫，直到自己站起身就能在一小簇綠葉探出腦袋。高處的視野更開闊，現在小徑盡頭敞開的鐵門就在她的眼皮底下。如果明盛在那裡出現，她可以第一時間知道。
樹上等待的時光里，她腦海里湧起半年前在樹下「偶遇」明盛的回憶。當時自己與何愷竟完全沒發現他。也許，他也像今天的自己這樣，隱藏在枝葉最濃密的高處？也許，他也像今天的自己這樣，早就望見自己與何愷出現在鐵門，所以故意捉弄樹下扭扭捏捏的兩個人？
記憶繼續往前挪，她想起當時自己溜出小區，正好碰到明盛父親在到處找他。連馮老闆娘都不知道他在哪。
他家裡的窗帘常年拉著，就是抵抗馮老闆娘這樣以窺伺別人生活為樂的人吧。
這棵古樟並不是絕佳的藏身之處，既遮不了雨，也擋不住盛夏的炎熱。既然回到朝陽新村也不自由，為何不幹脆另尋別處？她不相信他找不到更好的地方。
所以，這棵樹對他而言，的確意義非凡。
正出神，明盛瘦高的身影出現在小徑盡頭。
鉛灰色衛衣兜帽遮住了頭，他的步伐快如風。喬青羽突然覺得腳下不穩，嚇得她趕緊蹲下來穩住身子。當明盛走到樹下時，她已經換了個姿勢，學著明盛上次的樣子，背靠樹榦，坐在了粗實的枝丫上。
明盛三兩下爬上了樹，停在她右下方的枝丫上，斜靠樹榦站著，腦袋的高度剛及喬青羽垂下的小腿肚。她低下頭，與他四目相對，悄咪咪地屏住了呼吸。
是明盛先移開了目光。
「你竟然還能出來，」他用不可置信又帶著滿足的語氣打破安靜，「看起來還毫髮無傷。」
後一句話里，喬青羽聽出了困惑。
「我看見你爺爺打你。」明盛又抬頭望向她。
自己剛回到家時全家人的歇斯底里，是喬青羽一輩子的恥辱。明盛目睹了那一幕——她最不願意發生的事，終究發生了。喬青羽頓覺尊嚴掃地。
「你媽把你窗子都封了，你還不逃？」
提到李芳好，喬青羽更覺得恥辱。
「前幾天，我媽找你，對你說了過分的話……她就是這樣的，容易激動，你不要……我……」
「我沒什麼，就是覺得有點搞笑，此地無銀三百兩，」明盛打斷支支吾吾的她，「要不是你媽找上門，我都不知道你留著我隨便寫的紙條。」
喬青羽的臉燥熱了：「這並不代表什麼。」
明盛抿嘴一笑，眼裡閃過狡黠的光：「你還偷偷跑出來見我。」
「這也不代表什麼，」突然間喬青羽很慌亂也很惱怒，「你不要胡思亂想了。」
「我沒有胡思亂想。」
他用輕飄飄，甚至有點玩味的口吻融解了喬青羽的慍怒。空氣莫名變得曖昧。喬青羽肢體僵硬，緊靠著樹榦，彷彿在攀緊自己的理智。
「我見你沒有別的原因，」她義正言辭道，「電話會留下通話記錄，書信能保存，那都是我不能忍受的痕迹。面對面交談不僅正式，而且是由記憶保管的，如果願意的話，轉身就能否認，就能忘卻……這才是我想要的。」
右下方，明盛堅*挺的側臉蒙上了一層暗影。
悄悄吸了口氣，喬青羽繼續道：「我很感謝你幫了我那麼多……但我們之間，什麼都沒有發生過，以前沒有，現在沒有，以後也絕不會有。」
幾秒後，明盛把頭別向了另一側：「我不明白。」
這有什麼不明白的？喬青羽焦躁起來：「我不是一個有資格追尋自由的人，沒辦法像你那樣隨心所欲地生活。你要是想找女朋友就去找別人，我不能早戀也絕不會早戀。再說，我不可能讓一段毫無未來的感情毀掉我的生活。」
「毫無未來的感情？」
「高中畢業後你去美國，我在國內，我們的人生是兩條道，本就不應該有交集的。」
「有什麼關係？」明盛回頭凝視喬青羽的臉，「春節時我在紐約，不照樣做到了你讓我做的事？你發著高燒在公墓遊盪，是我把你接了回來。」
「可是……」喬青羽頓了頓，「總之，你離我越遠越好。就像上學期那樣，對我視而不見，把我當作陌生人……」
「上學期我才沒對你視而不見……」
「你的喜歡，對我來說是沉重的負擔！沒有的話，我的生活會輕鬆很多！」
明盛沉默了。
「我從一開始就討厭你，」喬青羽這才把心裡排練多遍的話說出口，「我一開始就覺得你很可怕，那麼肆無忌憚地欺凌一個素昧平生的人。現在我覺得你自負、專橫，頑固不冥。你從小就被寵壞了，驕縱狂妄，太把自己當回事了，我的處境再不堪，也絕對絕對不會喜歡上你。」
她原本的計劃是說完就走，可現在明盛霸據著下方那必經的樹枝，所以她只好紋絲不動。這番話的效果顯而易見，明盛被凍住了，似雕塑般。
空氣沉滯，壓得喬青羽無法呼吸。許久，她意識到自己竟憋出了淚。帶著粉身碎骨的狂熱，她又開口道：「我寧願你討厭我，真的。我們互相討厭，互不干擾。」
「你，」明盛動了動腦袋，聲音里有種難得的畏縮，「一直對我捉弄何愷的事耿耿於懷，是嗎？」
「我其實沒想把他的手弄骨折，只是讓人去嚇唬一下他，」明盛繼續說，充滿了沮喪，「但我明白這沒什麼好辯解的。有些事，並不是我隨便開個頭就能收尾的，比如說，」他快速吐出一口氣，「比如說大家對你的議論。」
「喬青羽，」他抬起頭，神色莊重，「我很抱歉。」
他一認真，喬青羽就有點慌了。望向自己的誠摯黑眸中帶著無限悔意，她深受震動，心臟起伏說不出話。
「你不接受我沒關係，但是，喬青羽，」他收回視線，望向河面，「別討厭我。」
「我討厭你，因為你對何愷學長不是簡單的捉弄，」喬青羽緩緩開口，感覺心被撕成碎片，「而是無緣無故的，惡意的欺凌。其實你對我也是一樣的，隨意搶走我的信，當著我的面把別人給我的信直接扔進河裡……還說喜歡我。這不是喜歡，是佔有。所以對我來說，你的表白不值一文。」
明盛突然捂著胸口蹲了下去。半分鐘後，半蹲著的他長長嘆了口氣，重新站直了身子，轉向喬青羽的眼眸毫無神采：「既然這樣，那就沒什麼好說的了。」
「我最後想說的就是，謝謝你幫了我那麼多。」
明盛慘淡笑了笑：「這都是廢話。」
結束了。看起來明盛已經死了心。喬青羽想解脫自己，離開這棵樹。可明盛仍舊巋然不動。
「如果有兩個選擇，」他突然抬頭，眼神深邃，「自由但很快會死去，被囚禁卻能長久活命，你怎麼選？」
喬青羽自然地聯想到了自己的處境。她剛想開口回答說自己剛才已經做出了選擇時，明盛又開口了：「我一直覺得你跟我很像，現在我知道了，你跟我很不一樣。」
「你選第一種？」
「是，」明盛吐出一大口氣，「就像我爺爺，不自由母寧死。雖然，我很希望他當初能選第二個。」
喬青羽有些疑惑地看向明盛。
「之前，我爺爺生病了，進醫院後全身插滿了管子，也就從沒有摘下過呼吸機。他一直是個很樂觀的人，神志清醒時會笑著跟我說，他總算變成了未來世界的』機器人』。當時我初三，馬上要中考，我爸覺得我經常跑醫院浪費時間，就承諾說會在我中考後把爺爺帶回家，連同那些維持他生命的所有機器，讓我安心應對考試。他剛當上院長，所以我對此深信不疑，就按照他說的做。可中考完那天，我回到家，我媽媽卻告訴我說，爺爺已經走了。」
他目視遠方，聲音更加凝重：「後來我才知道是我爸關掉了那些機器的開關。他對我說，這是爺爺自己的選擇。被機器插滿全身的感覺很痛苦，而且清醒的時間越來越短，不如在還能笑得出來時結束生命。我不相信他，因為我跟爺爺說好了，他會看著我考上二中。我爺爺的爺爺是二中建校時的第一批學生，我爺爺、我爸都是二中畢業的，所以他對二中有格外的情結。縱使爺爺不願意痛苦地活著，我也不相信他會在我進入二中前離開。」
他停下了，似在調整呼吸，很快繼續道：「在我不斷質問下，我爸才承認，說選擇在我不知情的情況下讓爺爺離開，是他的決定。關於自己是否去留，何時去留，爺爺早就把決定權交給了他，而他特意在我忙於中考渾然不知時這樣做，是為了幫我避開強行分別的痛苦。他說這是他和爺爺兩個人之間的決定，他已經確保爺爺離去時安詳平靜，而我要做的，只是接受這個結果。」
「我無法接受，」明盛又頓了頓，繼續道，「很長一段時間，我連爺爺的想法都不認同，甚至怨恨他沒把我們之間的約定放在心上。現在回想，爺爺一直是個精神世界豐富、熱愛自由的人，肯定不願意自己活成一具沒有自我意識的空殼。後來，我特意穿著二中校服去了安陵園爺爺墓前，算是給了他一個交代。可我永遠不能原諒我爸，他自作主張，剝奪了我和爺爺好好道別的機會；我討厭他把我當成弱不禁風的小孩，好像我沒有任何承受能力。爺爺的病，爺爺的死，這麼重要的事，他竟然以』中考』這種荒唐的理由向我隱瞞實情，我一輩子都不會原諒他。」
「隱瞞」二字觸到了喬青羽心底的疼痛處，她頓時覺得自己和明盛其實同病相憐。不同的是，她不像明盛那樣有直接質問父親的勇氣，也無法做到明盛那樣，用長時間的不服管教來表達自己的憤怒。
「你，」在明盛一股腦兒說完又陷入沉默之後，她感覺自己必須說點什麼，「你爺爺對你的影響很大吧？」
「我媽是畫家，年少成名，據說我出生後的頭幾年天天纏著她，使她不能安心創作，可她又丟不下我，以至於越來越抑鬱；我爸工作太忙，最擅長冷冰冰地提要求，所以爺爺接我來朝陽新村上小學，照顧我，」明盛聲音里滿是感傷，「沒有爺爺，在那個容不得一絲灰塵的家裡，我肯定早就自殺了。」
「自殺」二字從明盛口中冒出，令喬青羽稍稍驚愕。
「其實，我爺爺就算是自殺吧，只是讓我爸決定時間罷了，」明盛黯然神傷地望向遠處，突然間又抬頭，箭一般的眼神直擊喬青羽的心臟：「你會嗎？」
「什麼？」喬青羽一下子不明所以。
「就是……」明盛欲言又止，「就是，用最極端的方式，徹底逃離世界這個囚籠。」
他指的是自殺。為什麼突然這麼問？只是因為選擇不抵抗，他就以為自己永遠自暴自棄了嗎？還是說，在他眼裡，自己枯井般的生活只是耗費生命，沒有任何意義？
「我沒那麼軟弱，」喬青羽聽起來澄亮而堅定，「生命是一個相當漫長的過程，我不會允許自己只沉浸在當下的痛苦之中。」
明盛飛快笑了笑：「除了我爸媽和我，所有人都以為我爺爺自然病逝了。我從來沒想過會把這件事說給任何人聽，但，」他頓了頓，「除了你。知道我為什麼突然把這個秘密告訴你嗎？」
「為什麼？」
「明天就開學了。」
「嗯？」
「這是我最在意，最怕別人知道的事。」
喬青羽還是不明所以。
「我曾經用你姐的事當作武器威脅過你，」明盛半蹲下身子，準備下樹，「現在，你也有了威脅我的武器。」
喬青羽怔了怔。等她回過神，明盛已經在樹下消失了。她小心翼翼地爬下樹，在最下方離地約一人半高的樹枝上嘗試了多次。當她雙臂緊緊抱著樹枝，垂下的雙腿笨拙又渴求地貼著樹榦尋找支點時，明盛不知從哪冒了出來，一把攬過她的雙腿。
喬青羽驚呼著，為穩住上半身，雙手不自覺地抱住了明盛的頭。她在明盛肩頭僵硬地趴了十幾秒——明盛來回走了幾步，似在尋找方便的落腳點，最終踏出圍欄，才把面紅耳赤的喬青羽放了下來。而後，不顧喬青羽極度的混亂，他退回圍欄內，用鉛灰色衛衣兜帽蓋過頭頂，跋扈地指了指身邊的名木保護牌，下巴微揚，狂傲地看著她：「這是我的樹。從今往後，不許再踏進這裡半步。」
他怎麼突然換了個人？不過，蠻不講理才是他的本色吧。喬青羽惱羞成怒，不甘示弱，惡狠狠回盯了他一眼，隨即留下一個頭也不回的背影。
就這樣，回到各自的軌道中去吧。