第23章 一次別離
兩派的武鬥到六七年秋天基本停止。經過協議，支持派和炮轟派實現大聯合，淮南人民基本恢復「抓革命、促生產」的秩序。家麗安安靜靜讀了一年書，到六八年，她和秋芳就該初中畢業，兩家都在為孩子的前途操心。老太太的意思是，能參加工作就參加工作。常勝在考慮要不要讓家麗上高中。美心則說：「上高中不也是混，哪裡讀得下去，那些孩子，打打殺殺，無法理解。」
這年夏天，淮南普降大雨。鳳台縣淮河峽山口水位20.25米，田家庵水位則達到了23.82米。市革委會成立了防汛領導小組，緊急號召軍民投入防汛鬥爭。
院子都進水了。除了傢具搬不走，家裡稍微能拿的東西都帶著去劉媽家二樓。美心率領家文、家藝、家歡還有老太太一下就佔滿了。所以這回朱德啟和大老湯家都沒來。
家麗卻很興奮，這日，她上樓就對老太太和劉媽嚷嚷，「阿奶，劉媽，知道么，東海艦隊吳淞水警區副司令員陳小龍率隊來淮南了。」
聽著很遙遠。老太太問：「他來幹嗎？」
「支援防汛搶險啊，」家麗對老太太的後知後覺不滿，「阿奶，反正淮河決堤你都不在意。」
劉媽笑道：「這孩子，老太太是見多識廣。」
老太太放下針，說：「兵來將擋水來土掩，衣服破了我就縫，我都六十歲的人了我擔心什麼。」
家麗說：「副總理都下命令了，要求淮河支流的缺口要立刻導堵。」
老太太咬斷線頭，對劉媽，「看看，干大事的人，操著國家的心呢，我只要求她把這褲子少磨破幾個洞，也讓我這老太婆的省省眼睛。」
劉媽問家麗，「阿麗啊，馬上中學畢業了，有什麼打算啊？」
家麗說：「打算？全面落實最新指示。」
老太太插話道：「看到了吧，就這樣，這孩子就這樣，沒個正經。」家麗見奶奶有些不高興，這才故意撒嬌說：「我知道，你們是為我的未來擔心，不用擔心，我有打算，我想：報名參軍。」
「你敢！」老太太反應激烈，連著咳嗽兩聲。劉媽連忙幫老太太拍拍背，說家麗，彆氣著你奶奶。
「當一名共和國女兵多光榮，而且不是一般人能當得上的呢。」
「當兵，」老太太倒勻了氣，「過去都什麼人當兵？兵痞兵痞，十個兵有九個痞，你去當什麼兵。」
「阿奶，你這箇舊社會老思想說出去會有人把你抓起來，當兵是光榮的，軍代表的社會地位多麼高。」家麗解釋。劉媽幫著說對，軍代表現在可厲害了。
「那也不許去，」老太太火氣沒降下來，「我還指望你給我養老送終呢，別回頭走到我前頭！」
劉媽嘆道：「能當兵也不錯，不然就是下放，搞不好去得更遠。」
老太太問劉媽秋芳怎麼打算。劉媽道：「我也不知道，聽她爸的。」老太太問：「她爸什麼時候能調回淮南？」
劉媽犯愁：「誰知道，聽組織安排。」
可家麗主意大著呢。她還是打算偷偷去報名。
區武裝部，家麗在傳達室登了記，直奔徵兵辦公室。登記員見來的是個女的，直接告訴家麗，今年市裡沒有徵女兵的計劃。
「我各方面合格，我願意保家衛國，為什麼不許我登記。」
「這位同志，跟你說了沒有計劃。」
「那我也要登記填表，說不定以後就有計划了！」家麗願望迫切，只要有一丁點希望她也要爭取。
登記員後頭站出來個人，個子不高，眼窩深邃，帶著綠色軍帽，「這位同志，你的願望是好的，要不這樣，你先填張表，如果情況有變化，我們可以及時通知你。」
態度還算不錯。
家麗跟著這位同志，到辦公室坐下，他給了她一張登記表，一支筆，又給她倒了點水，請她慢慢地仔細填寫。
家麗剛寫一個名字，那人就跟著讀出來：何——家——麗。
家麗反問：「你叫什麼名字？」
「張建國。」他說。
「多大？」家麗問。
「比你大得多。」張建國依舊和善。
「說數字。」家麗追問。建國說了個數字。家麗笑呵呵地，也就比我大個五歲而已。建國笑說：「我可是老同志了，十五歲就參軍了。」家麗說，如果我今年參上軍，就跟你也差不了多少。
家麗填完表。建國收好。她便告辭了。登記員湊過來對建國說：「這女的真煩。」建國道：「噯，不要這樣說，革命同志的一腔熱血很可貴。」又說：「這個表我收著吧。」
當然，家麗沒能收到武裝部的通知。她的參軍夢就此破滅。不過很快，另一個決定下來，家麗便有了新去處。
通知是下午放出的，貼在學校布告欄上：何家麗下放肥西。張秋芳下放肥東。眼尖的秋芳看到湯為民也下放肥西。有些失落。
「以後咱們就見不著了。」秋芳暗藏心事。
「肥東，肥西，就差一個字，不遠。」家麗樂觀主義。
秋芳笑說差一個字，卻差著整個合肥呢。
「有空我去看你。」家麗給秋芳鼓勁。
「湯為民好像也去肥西。」
「是么？」家麗心裡高興，卻裝作不在意，「沒注意，懶得理他，人多了，不缺他一個。」她的嘴巴向來頑強。
「去了也不知道怎麼住？我還沒住過鄉下。」秋芳擔憂。
家麗說：「這個我知道，會分知青小組，有宿舍，男的男的住一起，女的女的住一起，白天出來幹活，晚上回去休息，幹活能掙工分，到年底一併算錢。」
秋芳若有所思，「明白了，男的男的住一起，女的女的住一起。」
家麗打趣，「幹嗎，你不會以為男的女的混住在一起吧。」
秋芳說你亂講。兩個人沒再多說。回家各自彙報了下鄉去處。劉媽滿是擔憂，怕秋芳太「瓤」（土語：弱），身子受不住。
老太太倒很樂觀，她認為下放比去當兵好。「誰知道什麼時候打仗？一打起來，死人就沒個數了，到鄉下去，學學種地，叫那個叫什麼『接受貧下中農再教育』，磨兩年，磨磨性子也好。」
美心不同意婆婆的說法，「當兵回來是安排工作的，一般都是國營，如果是男孩，我倒覺得當兵不錯。」常勝也支持當兵。只是，家麗註定沒有這個機會。
接知青下鄉的運兵車前掛著大紅花。車邊的工宣隊敲鑼打鼓。多少沖淡了一點離別的傷感。
老太太拉著家文、家藝和家歡，美心扶著常勝，都來給家麗送行。劉媽抱著秋林送女兒秋芳。大老湯給兒子為民申請了好久輕度殘疾——因為腦震蕩，但依舊無效，為民必須下放。
這也是他十分樂意的。他跟家麗都去肥西。他原本討厭合肥這個名字。肥這個字他就很討厭。肥，資產階級才肥。他是無產階級革命小將。但因為和家麗一起去肥西，他又對肥西這個地方產生一點羅曼蒂克的幻想。
湯婆子給為民帶的東西最多。除了被褥行李，還有不少吃的，零食、鹹肉，還有乳品廠的牛奶。因為這些行李和湯婆子的眼淚，為民最後一個跳上車。秋芳和家麗並排坐著。車剛開，為民就大方地把吃食散給知青么。牛奶給家麗。家麗不要。
反譏諷他，「你這也太資產階級了，是要去肥西微服私訪？」
哄堂大笑。為民把牛奶塞給秋芳，秋芳也不要，為民堅持，說收著，你去肥東，不跟我一起。又笑對家麗，「這不，我自己就在割資本主義尾巴。」
車先到肥東。在路邊停下來，下放肥東的知青們先下車。家麗和為民都跳下車。家麗對秋芳說：「有什麼困難給我寫信。」
為民打趣，「那地方通不通信還不知道呢。」
秋芳抱了家麗一下。家麗上車，一路朝肥西開。
到肥西。住處還沒收拾好，第一晚先住生產倉庫，六個知青，三男三女，分別住在兩間房。為民剛住進去就嗷的一聲。
家麗和另外兩個女知青忙跑過去看。
三個男知青都跳在床上，「老鼠，那麼大。」用手比劃，有熱水瓶那麼長。家麗問：「在哪？我屬貓的。」兩個女知青慌忙後退。
為民指了指牆角。家麗一個人走過去。拿著個臉盆。見倉庫牆角有點響動，瞅准了，臉盆一丟，倒扣，跟著腳踩上去。竟然活捉。兩個女知青做崇拜狀。男知青們也豎起大拇指。
何家小院，老太太坐在院子里，天已經黑了。
美心從屋子裡走出，扶老太太起來，「媽，進屋吧，起風了。」
老太太站起來，捂了捂心口，「你說這家麗突然一走，心裡頭還空落落的。」
美心笑道：「別想了，家裡這不還有三個呢，夠淘的。」
家藝打屋裡頭出來，「媽，老四搶我卡子。」
美心皺眉，「你是姐姐，怎麼還被她搶了。」家文懂事，出來說，老三，把我那個卡子拿去吧，我也不用。家藝已經開始讀書，開學二年級。家藝說：「你那個不好看，我的紅卡子是上學戴的。」
家藝從小就愛美。
老太太嚴肅地，「自己的東西，要自己拿回來，學學你大姐，男孩都敢打。」
美心側目，「呦，媽，這人一走，那缺點就又都成優點了？真是遠香近臭。」受了老太太鼓勵，家藝只好自己去「搶」卡子，她走到家歡面前，伸手，「老四！給我。」
老四一伸手，在老三額頭上拍了一掌。衝擊力巨大。家藝一個沒站穩，摔在地上，手蹭破了皮，頓時哭了。
家歡洋洋得意。二姐家文喝道：「老四！給她！」眼神凌厲，不怒自威。二姐比她大不少，她不敢不從，只好乖乖交卡子到家文手裡。「給。」家文遞給家藝。
家藝不哭了，卻沒好氣，「誰要你管。」
老太太奇怪，對美心說：「這老三怎麼了，好賴不分啊。」
美心道：「誰知道怎麼回事，這老三，就是個小姐的性子丫頭的命。」老太太不滿美心這麼說孫女，反唇道：「那你是什麼，丫頭她媽。」美心沒作答，進屋去了。