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第④②章

所属书籍: 西出玉门

    认不出来就算了,叶流西不在乎, 不就是几个字嘛。

    棺材半脱半歪, 不方便开棺,昌东招呼肥唐:“帮我搬一下。”

    认不出篆字,肥唐觉得自己价值大跌, 如同股票K线, 随时等待机会抬头,所以搬得分外卖力,连额头上都青筋暴起——

    只是搬着搬着,忽然觉得不对劲。

    天暗了。

    不是黑, 是暗,半天上云头翻滚, 都被染成了老姜黄的沙色。

    肥唐双腿发颤, 想起自己上车前的承诺, 吞咽了口唾沫强行稳住。

    倒是丁柳, 咯咯笑着跑过来,说:“我操,牛逼啊。”

    她拿出手机拍视频,又转回来自拍,对着镜头说:“没见过吧。”

    如果有网络,她怕是会直播。

    这就是初生牛犊不怕虎吗?肥唐又是嫉妒又是自惭形秽,用力撑了下棺材角。

    昌东抬头看天,说了句:“看来任何时候,它们都不喜欢这棺材被打开。”

    叶流西将袖口挽了挽:“放下,我来吧。”

    她走到近前,手攀上棺沿,深吁了口气,猛然掀开。

    应该没大的异样,肥唐看到,她只是皱了下眉头。

    他抢在前头飞奔过去,只低头看一眼,马上大吼:“明!明朝!”

    绝对不会错,他昨晚还在看《民间服饰》呢。

    他指给大家看:“看见没,网巾,明代成年男人用来约发的;直身衣,跟道袍似的;还有这个,穿的皮札子,绝对的!”

    其实不用他强调,没人想过怀疑。

    叶流西只觉得好笑:“这是唐宋元明清都要来一遍吗?”

    丁柳给棺内拍了张照,预备着回去给柳七看:“我干爹说,你们上次开了唐棺,这次又是明朝的吗?怎么连点陪葬的东西都没有?”

    昌东说:“我们叫它皮影棺,只是顺口,这不是棺材,只是像而已。”

    他低头翻检了一下皮影人的数量,又是九个,除了服饰装扮,和那个唐棺,并没有太大不同。

    昌东盖上棺盖:“那个神棍说,鬼驼队的故事,传了几百年,看来还不确切——也许自汉之后,各个朝代都有,或者说,玉门关内外,一直留有一条道,互通有无。”

    一列驼队,九个人,看似不少,但转念一想,前后两千余年,关内关外,如果真的两个世界,这驼队,不啻于一根悬丝,一脉弱流,哪怕前仆后继,又能输送多少东西?

    他把叶流西叫到一边:“记不记得你的那个照相机?”

    记得,海鸥牌,八十年代通用,现在已经是老古董。

    “我们用的东西,更新换代快,几年前还用摁键的手机,现在差不多都是触屏智能,一是有这个需要,二是物资水平极大丰富,可以满足这需要。但是关内如果真的有人、不产物资、大部分依赖补给的话,情形会不同。”

    物资贫瘠的年代,什么都是“新三年、旧三年、缝缝补补又三年”,碗砸碎了都舍不得扔,要找箍碗匠钻眼、钉铁扒,油泥抹平了裂缝之后,又能稳稳当当舀水盛汤。

    叶流西说:“你觉得关内有人?”

    昌东回答:“不止有人,是有个世界。”

    不是很太平,有点乱,法纪不行,也许弱肉强食。

    物资匮乏,推开一户人家的门,可能会有时代的错乱感:老式明清的雕花床上,贴本世纪金曲歌手的海报,50年代的搪瓷茶缸边,摆80年代的老相机。

    那条驼道,是吸附在关外社会身上的细血管,一点点带进关外的变迁,只是这变迁无法普及,把关内世界渗透得扭曲离奇。

    叶流西皱眉:“那些当初进关的人,活了这么久吗?”

    昌东说:“不排除这个可能,但更大的可能是,他们早就死了,不过有男有女,足以繁衍。”

    大概是两人私聊的时间有点长了,丁柳和高深明显不耐烦,肥唐也朝这头探头探脑——

    终于逮着个昌东看他的机会:“东哥,剩下的那些……你还撞吗?”

    昌东抬头看天,离日落还有很久,但这头顶的天色,跟暮色也差不多了。

    叶流西也抬头看天:“能撞一个是一个吧……我去给你镇车。”

    ***

    撞完第二个,云头几乎成了黄黑色,团团滚滚,丁柳到此时才有了几分怯意,也没了拍照的兴头,不自觉地朝高深身边缩,高深打开强力手电,光柱照不了太远,偶尔晃神,觉得云头像挤眉弄眼的扭曲脸面。

    他头皮有点发麻,朝昌东大叫:“你们到底在搞什么?”

    昌东正半蹲在皮影棺前,伸手拂拨开棺身积堆的浮沙:“七爷跟你们怎么说的?带你们出来,本来也不是游山玩水的。”

    高深闭嘴了,柳七确实交代过:跟紧点,别大惊小怪一副没见过世面的样子,有好处就捞,实在扛不住就撤。

    但丁柳私下跟他说了:“要撤你撤,我才不会扛不住事让干爹笑话。”

    棺面上又是一幅,这次是在丹房,炉火熊熊,丹炉边站着两个人,一个是帝王模样,可能还是汉武帝,另一个是个老道,手持浮尘,也不知道在跟皇帝讲什么。

    肥唐抢着说话:“这个我知道,汉武帝跟秦始皇一样,喜欢求长生,这是在炼丹。不过汉武帝可比秦始皇脑子灵光多了,最后自己醒悟了,还亲口承认自己是被那些方士骗了,说自己是‘向时愚昧,为方士所欺’呢。”

    开棺。

    不用肥唐说,叶流西都看出是异族服饰,肥唐也认不出来,猜测说,中国有几个朝代,河西是失守的,比如宋朝,那个时候,这周围不是回鹘就是吐蕃西夏,鬼驼队想出入不引人注目,得换少数民族衣服吧。

    这倒侧面佐证了,昌东说的是对的,鬼驼队一代又一代,混迹在不同时世的人群之中,采购置物、钱来钱往,一如普通客商。

    变故发生在第三次去撞沙土土台的时候,有叶流西镇车也不管用了——

    下午四五点的光景,搁这个时区应该是艳阳高照,周围却浓黑如墨,车子横飚到一半,车身蓦地侧歪,像是被什么顶起,一边的车轮骤然腾空。

    昌东沉声说了句:“抓紧。”

    叶流西一把抓住防撞杆,再看前方地面,头皮一阵麻,车子侧了40度角不止,她掌心出汗,满心等着拿身体去承受车子倒翻的那一震——哪知道耳边轰鸣声不止,车子就这样侧着只凭边轮开了出去,然后在空地处轰然旋身拗正。

    叶流西耳边嗡嗡的,有些口干舌燥,远处,肥唐和丁柳他们都呆呆的,她觉得自己也有点呆:“你刚用两个轮子开的车?”

    昌东嗯了一声。

    叶流西想问,能不能再来一次。

    那一瞬间,失去重心,像是有电流从头皮一路延过脖颈、脊柱,又像是魂被甩脱出去,觉得好刺激。

    昌东指了下前方:“你看。”

    车灯的尽头处,是一米多高的沙堆,堆面上,越野车轮胎的侧印清晰可见。

    叶流西反应过来:“刚才是……”

    “沙子突然堆顶,把车架空,跑得慢点,大概要翻车……我们还是别开棺了。”

    一来,的确危险,他们已经很运气了,灰八可是连棺盖都没打开,就被削了喉。

    二来,虽然这皮影棺跟传统意义上的“棺材”相去甚远,但那皮影人,的确曾经像常人一样,穿衣戴帽、进关出关、做买卖睡觉,如今被沙土掩埋,逝者有尊严,他也不想扰人安宁。

    叶流西嗯了一声。

    ***

    一行人赶在真正天黑之前回到营地。

    收了灰八的尸,是件大事,丁柳想给柳七报备,但信号全无,于是过来找昌东,问他:“明天能出去一趟吗?到了外头信号好的地方,我打电话,让人来收八叔的尸。”

    肥唐也赶紧附和:“如果有信号,我可以上网查一下篆字转换器,就知道那棺材上写的是什么了。”

    昌东默许,到了明天,这里应该会再次恢复正常。

    这一趟进来,多开了两个棺,貌似有收获,实则没有太大进展。

    ***

    大概是因为白天劳累,这一晚,两边都歇得早,昌东躺下了,却睡不着,听外头风声渐息。

    这里不刮风的时候,分外安静,月色渐渐明上来,车里都进了明澄澄的光。

    隔帘也成了半透。

    昌东看着帘子发呆,直到忽然意识到,帘身上正映着淡淡游移的绿色。

    他动作极轻地坐起,慢慢将隔帘拨开些。

    车窗外,不远的地方,正有一抹幽碧色的鬼火,飘飘游游往远处去。

    奇怪的是,它不是鬼火样的一簇,偶尔会拉长,忽然又像被稀释,光散得很开、很弱。

    叶流西的声音忽然传来:“你干什么?”

    大概是把她弄醒了,昌东嘘了一声,指了指窗外。

    叶流西坐起来,看了会之后,低声问他:“看看去?”

    怕吵醒肥唐,两人从揿下的车窗里钻出来,穿上鞋子之后,沿着鬼火飘逝的方向一路跟过去。

    跟着跟着,那丛鬼火忽然不见了。

    叶流西猝然止步,好生失望:“怎么会突然……”

    话还没落音,那丛鬼火又出现了,只是这次,头大身子小,像是半空游曳的蝌蚪。

    叶流西奇怪:“鬼火还能变形?”

    昌东点头:“可以,但……不是这么变的。”

    他屏住呼吸,疾步跟过去,快近前时,忽然冒出个念头,扬手拍了过去。

    那一丛鬼火立时不见了。

    叶流西吓了一跳:“你拍它……烧到了吗?”

    怎么说也带个“火”字呢。

    昌东低头看自己的手:“不是鬼火。”

    鬼火说白了就是磷火,质量非常轻,所以老一辈说,遇到鬼火,不要说话,也不要走动,因为最轻微的空气流动都会把鬼火给“吸”过来。

    “那是什么?”

    “有点像……小咬。”

    那是罗布泊的一种蚊虫,夏日常见,体量非常小,翅膀张开都不到一毫米,从前的科考队最烦这玩意儿,一旦遭遇,成群的小咬围着人的耳孔、鼻孔、脸乱叮乱咬,一团黑雾样嗡嗡嗡,抹了防蚊油都无济于事。

    但现在都快冬天了,而且,从来没听说过小咬还会发出鬼火一样的光的。

    鬼火又出现了,越飘越远,向着司马道的方向,渐成消淡的烟。

    昌东忽然冒出个念头。

    这些小咬,是玉门关内飞出来的吗?按照时间推算,异象要消失了,它们是不是在……飞回去?

    

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