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第③〇章

所属书籍: 西出玉门

    肥唐捡了一手提包的戈壁玉,最初他还仔细分辨,看颜色看油性看裂纹,后来突然想到:昌东和叶流西都不捡,单他捡,他可不能忘乎所以,在这慢吞吞挑拣,拿客气当福气。

    于是抓紧时间,眉毛胡子一把抓,只要是好看的、颜色不错的,管它是不是,都搂进袋子里,宁可错杀不可放过。

    拎包回到车边,他也大致猜到彼此的合伙到此为止了:逛了无人区,拣回一条命,还能发一笔小财,也不算一场空忙。

    但他没想到的是,昌东和叶流西要再折回白龙堆。

    肥唐心里直冒凉气:“东哥,你不怕啊?这次咱们是运气好,要是……”

    不敢想,会打哆嗦。

    但也知道这两人主意大,自己说话没分量。

    他眼巴巴目送两人开车离开,要么说同患难容易生出感情呢,心里居然怪不是滋味的。

    车子开出十来米远,忽然又停下了,叶流西从车窗里伸出手臂,向他招了招。

    肥唐把包扔在当地,小跑着撵过去。

    叶流西递给他一个卫星电话:“戈壁玉哈密就有渠道脱手,我估摸着呢,你如果从这上得了甜头,短期内不会离开的,还会再来捡。”

    肥唐脸颊发热,他的确牢牢记下了附近的那个省道里程碑数,就是为了下次再来。

    “保持联系吧,哪天请你帮个忙送个物资什么的,”她似笑非笑,“不会不来吧?”

    肥唐攥紧卫星电话:“不会,只要我没走,肯定来。”

    叶流西笑起来:“不用怕,真请你帮忙的话,送到入口就行。”

    ***

    近傍晚时分,两个人重新回到白龙堆。

    没人,没风,安静沉寂得像月球表面。

    孟今古营地收拾得很干净,塑料袋都没有留下一个,但这环保意识并不惠及他人——豁牙的地头像垃圾场,全是没带走的废料。

    昌东把垃圾收拢了烧掉,黑烟腾腾地直窜到高处,在无人区,垃圾如果不能带出去,这么做也算差强人意。

    晚饭随便吃了点,拢了篝火,扎下帐篷,虽然地钉还是打不进,但因为没风,不怕被吹走,可以用自身的重量压住,或者在边角镇几块石头——睡在车里实在是太难受了,昌东每天早上起来,都觉得腰酸背痛,像是被谁打了一顿。

    睡前这段时光,昌东又拿皮影出来消遣。

    叶流西都懒得打击他了,如同劝昌东的那句“赶不走肥唐就试着爱上他”,既然昌东油盐不进,并不吃她冷嘲热讽,她就改变策略,试着发掘一下皮影的过人之处。

    万一来日重新摆摊卖瓜,兼耍皮影,说不定收入还会翻番。

    她把他戏箱里的东西样样拣出来看。

    昌东仔细刻皮,偶尔目光旁落,看到她翻拣的东西,会给她讲讲。

    “那是皮料,世上决没有两块完全相同的料子,有白净灰暗、细腻粗糙的分别,我们拿好料子刻才子佳人,不好的刻武将、丑角,最次的刻砌末,就是道具……”

    叶流西冷笑:“刻个皮都看人下料,势利眼。”

    “你刻一个细皮嫩肉的长工,也不像啊。”

    叶流西哼一声,又拿起一本纸页都泛黄的册子。

    “那是起稿,你刻人也好,动物也好,得想好它能怎么活动,能动的地方就是缀结的地方,所以头、四肢都得单独起稿,就像你想刻蝎子,不能一气呵成地画,得先分后合……”

    叶流西找茬:“就是非得大卸八块呗,心真狠……”

    最后实在无碴可找,只能托着腮,看昌东刻皮。

    三千多刀的皮影人,每一刀都刻板,并没有太多花枪,过程也单调,叶流西喜欢看他吹散皮子的碎屑——每次都是略低下头,指腹习惯性地在皮面上轻轻拂过,吹得很小心,仔仔细细。

    叶流西觉得他没准真的能得金刀奖,以如珠如宝的态度去做事,鲜少不成功的。

    “昌东,你是真的很喜欢刻皮影吧?”

    “不是。”

    叶流西还以为自己听错了:“不是?”

    “如果你有过非常痛苦的经历,又没人救你,你不想自己废掉,就得找东西来分心、填补、转移注意力,随便什么,酒、色、皮影,都可以。”

    “现在还撂不下,是因为还没挣扎出来?”

    “是因为习惯了。”

    叶流西叹气:“那看来我是不需要学这个了,我没什么好痛苦的。”

    “从来没有吗?”

    “没有吧,”叶流西看渐渐暗下去的火堆,“有时候我觉得,我可能连眼泪都没流过……”

    她突然身子一凛,厉声喝了句:“什么人!”

    ***

    昌东转头去看。

    借着营地的灯光和火光,他隐约看到,不远处的土台边缘处,有个人正畏缩地藏着——藏得有些拙劣,身子一直在晃悠。

    叶流西从火堆里抽出一根没燃尽的,狠狠扔了过去:“滚出来!”

    柴火砸在那人身边不远,橘红色的火星子四溅。

    那人还是没出来,身子依然在晃,像个不倒翁。

    昌东拢了根刻刀在手心,向叶流西使了个眼色,她会意,提上手边的刀,和昌东一前一后,呈左右夹击式,慢慢挨过去。

    那人没逃,也没露面,只是似乎知道他们过来了,有那么一瞬间,忽然不动。

    叶流西有点紧张……

    下一秒,一个脑袋突然探出来,嘴里流涎水,冲她嘿嘿笑。

    叶流西大骂了一句:“操!”

    居然是个傻子!

    那傻子见她吓到,笑得更欢了,嘴里咿咿呀呀,脑袋抵在土台上,又开始左右晃荡起来。

    叶流西正没好气,昌东已经认出来了:“这人眼熟,是不是灰八的人?”

    叶流西细看了下。

    还真是,灰八那边的掌勺,头天摊煎饼,第二天烧胡萝卜羊汤。

    叶流西反应过来:昨晚上,灰八的死吓跑了两个人,这个掌勺的,就是其中之一。

    她原本以为,他们跟灰八和那口棺材一样,都神秘消失了,没想到还在。

    她语气有点不屑:“还以为跟灰八混的人,多少得有点胆子……这就吓傻了?不过挺能耐的,还能摸得回来。”

    昌东想了想:“昨晚他们那么乱跑一气,是很容易迷路。可能是我刚才烧垃圾,他看到黑烟,循着方向回来的。”

    他把那个掌勺的硬拽到篝火边坐下:跑丢了两个人,那就是还有一个在白龙堆里迷路,明天他出去搜找的时候,得多留点心,饥饿、温差,还有脱水,两三天时间,足以报销一条命了。

    那掌勺的并不安分,左手握拳,右手慢慢往上推,推到个高度,嘴里“咔嗒”一声,然后左手成拳端起来,长吁一口气。

    叶流西莫名其妙:“他在干什么?”

    昌东回答:“打伞。”

    仔细一想,那一连串的动作还真像,叶流西在掌勺面前蹲下来:“打伞干什么?又不下雨。”

    掌勺说:“嘘……”

    他神神秘秘:“下沙子,都埋起来了,不打伞,会被埋了的。”

    “谁被埋了啊?”

    “八爷……”

    昌东反应过来,脱口而出:“他回过棺材那!”

    叶流西也想到了,一颗心砰砰跳,她尽量语气温和:“怎么埋的啊?”

    掌勺拿手指天:“下沙子,一条线,咻咻咻……”

    这都什么乱七八糟的。

    叶流西皱眉:“那棺材呢?”

    掌勺的把“伞”略移开些,眯着眼睛看天,又赶紧把“伞”罩回头上,嘴里又悄声念叨开下沙子、打伞、收衣服之类的话来。

    ***

    怎么安顿这个掌勺的,昌东很头疼:不能放他乱走,走丢了很麻烦,想关进车子里,又怕他乱摸乱摁,乱踢乱叫。

    跟叶流西一说,她都没当回事,走到掌勺的跟前,一掌切向他后颈——

    掌勺的哼都没哼,软软瘫边上了。

    昌东居然没领她情:“就这做派?不觉得太粗暴了吗?”

    叶流西斜乜他:“怎么着?我该哄他睡觉?”

    昌东半蹲下身子,拎提起掌勺的双肩,把他软塌塌的身子挂上自己的肩膀,一个用力挺身站起来。

    “我是觉得,作为女性,你至少该温柔体贴些。”

    他转身朝车子走,叶流西忽然说了句:“慢着。”

    昌东停下,这一百大几十斤的份量,压肩上本来就很沉,停下来更重——

    他动了下肩颈,把掌勺的身体往上蹴了蹴。

    叶流西从地上捡起了什么,使劲拍了拍,然后递给他:“他伞掉了。”

    昌东掉头就走。

    ***

    经历了两晚车上住宿的蜷手蜷脚,终于能躺直躺平,再加上外头没有风声,分外安静。

    原本今晚一定能睡个好觉,但昌东总觉得心头盘亘了点事,像野外钻木生火时那个迸出的星子,他要是不赶紧拿草絮棉料去烘引,这火头就出不来了。

    叶流西的帐篷紧挨着他的,能听到他在里头辗转反侧:“还在想白龙堆2号?”

    这一下忽然提醒昌东了。

    “流西,你有没有发现,如果真的有白龙堆2号,它不收活人。”

    “掌勺的不一定是灰八死的时候被吓傻的,他后来重新回去了,再次目睹了一些事,也许还看到了那些东西如何从眼前消失的……但他没被带走。”

    也就是说,死人被消失,活人被留下。

    “不收活人”这种话,太过吓人,叶流西头皮微麻:“你想到什么了?”

    昌东低声说:“我们一连几个晚上遭遇过怪事,这几个晚上有共同点,都起了大风沙。”

    沙漠腹地流传着一个说法:深夜,刮大沙暴的时候,机缘巧合,你会看到玉门关的鬼魂。

    灰八死的时候,那首歌谣像天边的海浪,层层叠叠,如同无数游魂哼唱:“玉门关,鬼门关,出关一步血流干……”

    “一家村”里那个口齿不清,就着盐碱水洗衣服的老婆子说:那个玉馒(门)关,早就活了,半夜里,你不要到野地里头哈走,会走到馒洞洞里去……玉门关,又叫阴关嘞。

    叶流西说:“你的意思是,我们一路以来遇到的怪事,都是因为那个早就风化的玉门关?”

    昌东回答:“绿色的鬼火,打在帐篷上的驼队,沙暴里的怪手,皮影棺材,还有那首歌谣……你不觉得,所有的事,都能跟玉门关扯上关联吗?”

    叶流西没有说话。

    过了很久,昌东才听到她耳语一样的声音:“那我,会是关内人吗?”

    昌东沉默。

    也许是,她提起过,说自己好像是个拉货的,总是开着大车,拉着不同的货:鞋子,衣服,书,甚至明星海报……

    而每一次,总是一进戈壁,就再也不记得了。

    ……

    但是,关于玉门关的一切,都是传说。

    而那些货,是真真切切的。

    那些货,是拉给谁的?

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