第二卷　大紳士 04　望百老人

　　他出生在穆蘭①，童年時代在穆蘭中學得過幾次獎狀，並且由尼維爾內公爵親手授予的，他稱尼維爾內公爵為訥韋爾②公爵。無論國民公會、路易十六的死、拿破崙、波旁王室復辟都沒能沖淡他對那次授獎大典的回憶。在他看來，「訥韋爾公爵」才是那個世紀的偉人。「多麼可愛的大貴人，」他常說，「挎著他那條藍佩帶，好不神氣！」在吉諾曼先生的眼中，葉卡特林娜二世③花三千盧布向貝斯多舍夫買金酒的秘方，就已經抵贖瓜分波蘭的罪惡。在這問題上，他表現得非常興奮。
　　①穆蘭（Moulins），法國中部阿利埃省的省會。
　　②尼維爾內（Nivernais），法國舊省名，今涅夫勒省（Nièvre），省會訥韋爾（Nevers）。
　　③葉卡特林娜二世（CatherineⅡ，1729-1796），俄國女皇。
　　「金酒，」他喊道，「貝斯多舍夫的黃酊，拉莫特將軍的杯中物，在十八世紀，半兩裝的每瓶值一個路易，是情場失意人的妙藥，是降伏愛神的仙露。路易十五就曾送過二百瓶給教皇。」假如有人告訴他說金酒只不過是氯化高鐵，他一定會暴跳如雷怒不可遏。吉諾曼先生崇拜波旁王室中人，並把一七八九年視為洪水猛獸，他不斷談到他怎樣才在恐怖時期保全了性命，怎樣尋歡作樂，怎樣賣弄聰明，才沒被砍掉腦袋。假如有個年輕人敢在他面前稱讚共和制度，他會氣到臉色發青，暈倒在地。有時，在談到自己九十高齡時，他閃爍其詞地說：「我很希望不會兩次見到九十三。」①有時，他卻又向人透露他想活到一百歲。
　　①兩次九十三指革命進入高潮的一七九三年和他自己的九十三歲