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一百七十八章

    第178章

    初春,南直隸金陵府,石獅巷子。

    荷池才回暖不久,水面抽出幾根纖細的荷莖。倒是海棠率先開了,種在花廳外的海棠滿樹的粉白。。

    正房換了竹帘子,窗扇支開,能夠看到外面剛抽出新芽的柳枝,暖烘烘的天氣,打開隔扇就有微風拂面。

    「夫人,侯爺過來了。」一個穿了青色比甲的丫頭挑簾進來,屈身說。

    屋檐下養了一對畫眉鳥兒,他真是精細,知道自己喜歡這些,重金買來。反正他也不缺銀子,這宅子是從個巨賈鄉紳手中買來,人家不也是乖乖的拱手讓給他了。他在這些地方最會討好人了,恨不得把最好的東西都堆到她面前來。

    羅宜寧在修剪一株萬年青的枝椏,聽到他來就怒,生生剪斷了一根主枝。

    軟磨硬泡,方法用盡,這傢伙卻一臉的不為所動。根本不要她走!都說了已經過去了,她也早就放下了,不喜歡他了,他卻不肯。

    羅宜寧怎麼敢自己跑,別說這次是陸嘉學親自坐鎮監視,沒有程琅放水。她屋子裡一天飛進來幾隻蚊子他都知道。就是已經凸出的小腹,也讓她不敢冒險,孩子現在已經五個月。這時候都千般萬般的護著胎,她如何敢動?

    陸嘉學倒是好,到這兒之後還讓她與周圍的官僚太太結交,說免得她悶了。鄰里是金陵府同知的太太,常與另一位鄉紳太太來串門。他倒是閑著沒事,養養花養養鳥,養好了就往她這兒送。

    她放下剪刀,瞥到陸嘉學走了進來,身後領著個背包裹的高挑女子。

    羅宜寧看到那女子,驚訝得站起來……多年不見,這人似乎是……雪枝?

    雪枝梳了個婦人髮髻,比原來是顯老一些。看到宜寧之後就眼眶漸紅,宜寧也是她伺候大的。長大的少女已經身懷六甲,如何能不驚訝激動。

    「你不是說慣常伺候你的人不好吧,」陸嘉學坐下給自己倒茶,「我把她找回來伺候你,行吧?」

    陸嘉學搖著茶杯喝茶,瞧宜寧下巴圓潤,便笑了笑。總歸還是養圓潤了些,她雖然對他沒好臉色,但是送來的東西一樣沒有少吃,她對那孩子在意著呢。前段時間孕吐,早晨起來吐得天翻地覆的,陸嘉學在她這兒的碧紗櫥里睡,起來看她,還給她端茶漱口。

    羅宜寧看到他就嚇一大跳,她不知道他住在這裡。

    陸嘉學知道她現在恨死他了,也沒有對她做什麼,就這麼養著跟朵花兒一樣。

    羅宜寧還是不理他,陸嘉學就放下茶杯先出去了,讓她跟雪枝說話。

    兩主僕多年未見,自然相談許久。宜寧知道雪枝在保定嫁了人,生下個男娃已經五歲大了,但後來那孩子被人牙子拐賣,她到處找都找不到。那時候羅家已經舉家搬到了京城,她連個求助的人都沒有,哭得撕心裂肺的。夫家覺得是她沒看好孩子的緣故,整天對她冷著臉,雪枝幹脆收拾了自己的嫁妝,從夫家搬出來自己過。

    然後陸嘉學的人找到了她,說要帶她去一個地方。

    沒想這一來就是顛簸水路,她到了南直隸金陵。南直隸最繁華的地方,當年□□未搬之前,這裡就是京城。

    雪枝本來都覺得活著沒什麼意思了,又看到了羅宜寧,哭得止都止不住。宜寧抱著她安慰,叫丫頭趕緊打熱水進來給她洗臉。

    當年多風華正茂的一個姑娘,怎麼就丟了孩子成了這樣!

    她來之前,陸嘉學肯定讓她梳洗過。宜寧扶著她的肩說:「你剛來這裡,多休息會兒再說,別的不急。」

    羅宜寧從屋內走出來,果然看到陸嘉學在旁邊的花廳里,有個穿著程子衣的人在躬身跟他說話。

    看到她過來了,陸嘉學讓那人退下去。

    「雪枝的孩子被人牙子拐走兩年了,生死不明……」她站在他面前,遲疑了一下。雪枝伺候她多年,是看著她長大的。當年離開的時候也是千般萬般的不舍,情誼不一般,別人羅宜寧是絕不會開這個口的。

    「你在求我?」陸嘉學看著她問。

    羅宜寧點頭說:「是,我在求你,那你答應嗎?」

    陸嘉學說道:「你過來。」

    羅宜寧走到他身側,被他突然一把拉坐在他懷裡。羅宜寧瞪他,陸嘉學卻說:「你讓我抱一會兒,我便去給她找兒子。你讓我做事,總要有點報酬的,是不是?」

    陸嘉學看到她細長的脖頸,有種柔和的粉白色,比外面的杏花還要好看。身上也很香,她常喝羊乳,帶著種甜甜的奶香。非常的好聞。他畢竟也是正常男子.就如現在,覺得有團火漸漸燒起來,若是能親親她的臉就好了,看上去很好親的樣子。但她肯定要跳起來,然後氣得幾天不跟他說話。

    陸嘉學縮緊了手臂,將她抱得更緊,她像顆軟香的糖一樣,抱著就舒服。當然他也只是抱著而已:「你別動,不然雪枝的孩子別想找回來。」他讓她坐在自己身上,然後跟她說話,「前幾天那位金陵聖手說,你這胎是男孩……」

    羅宜寧不知道,看著肚子一天天漸漸起來,孕吐劇烈的那段時間是最遭罪的,新生生命給她帶來的感受無比強烈。她也想過是男孩女孩。其實都好,她更喜歡女孩兒一點。

    想到羅慎遠,她覺得羅慎遠的個性肯定很難跟兒子相處。若是個小小的她,羅慎遠應該會很疼愛的吧。

    羅宜寧什麼都沒說,她開始越來越怕了,她很想回去。她怕自己回去得太晚,京城中瞬息巨變……羅慎遠呢,他一向就不缺女子喜歡的。

    他會還等著她嗎?也許迫於無奈要稱她身亡。

    「我知道你一直想回去。」陸嘉學懶洋洋地說,「我偏偏不讓你走。」

    「你不會死心的吧?」羅宜寧看著他問。

    陸嘉學嗯了一聲,靠在椅背上說:「我這算是圈禁你吧,就像你說的,霸道無情。宜寧,你總要給我幾年時間的機會。」他捏著她的手道,「當年我是庶子,什麼都沒有。現在我什麼都有,你要什麼我都可以給你。」

    他低頭看她,目光灼灼的。

    羅宜寧嘴角微微一扯:「我從哪裡拿幾年來給你?我在京城有我的丈夫,有父親,如今肚裡還有個他的孩子。幾年之後,恐怕人人都當我已經死了吧?你正好打了這個主意是不是?別人當我死了更好。」

    陸嘉學聽了就笑,笑聲帶著低沉的磁性。「宜寧,你想若是你等了一個人十四年,當她再次出現在你面前的時候,其實你就什麼都不想計較了。你只是想用盡一切辦法抓住她而已。我告訴你,我當下還算是克制的。」

    羅宜寧避開了他的視線。

    羅宜寧終於能站起身了。肚內的孩子好像輕輕地踢了她一下,她咦了一聲。

    她第一次這麼明確地感覺到孩子在動。很奇妙,它可能是伸了一下小腳。或者是她讓它覺得不舒服了,要換個位置舒服地吮吸手指呢。

    陸嘉學皺眉:「怎麼了?」

    她輕輕地搖頭,心情變得很奇妙。

    陸嘉學讓她坐下來。他把玩著手裡的那串佛珠,繼續道:「金陵有秦淮河過,秦淮兩岸無比繁華。你想去看看嗎?或者你想不想去大報恩寺散散心,與你那孩子祈福?」

    大報恩寺是高祖皇帝為紀念開國皇帝與皇后所建,修得金碧輝煌,聽說寶塔塔身是用琉璃燒制的,塔內外置長明燈一百四十六盞。有得天下第一塔的稱謂,前身為阿育王塔。杜樊川那句「南朝四百八十寺,多少樓台煙雨中」,便是出自於大報恩寺。

    「我叫人準備。」陸嘉學立刻招手,他出行的時候講究排場,他如今這個身份也是要慎重的。

    「不用麻煩。」宜寧阻止道,「我如今出行不便。若你方便的話,雪枝的事……還要麻煩你。」

    知道走不了,乾脆懶得出去了?

    雪枝的孩子被拐賣二年有餘,當年十村八店都找不到,也不知道還能不能找回來。

    陸嘉學笑了一笑,悠悠地問她:「若是幫你找回來了,你當如何謝我?」

    羅宜寧就知道沒這麼簡單。陸嘉學繼續說:「叫你給我端茶倒水,你現在也不方便。以後我每日晨的早飯就由你負責吧,好好做,做得不好可要重做的。」

    羅宜寧無言。想到自己多年不曾認真做過飯菜,她有點犯怵。但總歸是求他幫忙,不能不上。

    自那日起,宜寧每日早起給他做早飯。好在她雖不常做,但對陸嘉學的口味還算了解。他喜歡麵食,特別是羊肉臊子面,一次能吃一海碗。白粥之類的絕對不能要,酥餅、包子一類的勉強喜歡。若是有醬菜他更喜歡,宜寧乾脆讓人弄了個棚子,給他四季種小黃瓜,涼拌、腌漬、煮湯、炒肉片都是很好吃的。

    陸嘉學倒是沒有嫌棄過,吃了早飯就那本書賴在她那兒看。

    初春至夏一晃而過,天氣越來越暖了。

    外頭的荷池長出了淡青色的骨朵兒,但是雪枝的孩子還沒有下落。

    宜寧多半不理他,陸嘉學過來擾她。他把她手裡繡的小孩肚兜拿過來看:「我缺件裡衣,你幫我做吧!」

    「你沒得裡衣穿嗎?」宜寧問他。

    他笑容一淡,抬起頭看著宜寧很久。

    羅宜寧被他盯得渾身僵硬,他俯身過來,手按在她身側。語氣微寒:「羅宜寧,給我做件裡衣,知道嗎?」

    陸嘉學站起身沒再說什麼,走出去了。雪枝在旁都看得渾身發寒,她輕聲道:「小姐,我看侯爺待您的確好……若是真的沒有辦法。」

    「你不懂他。」羅宜寧微微一嘆,她退一步,陸嘉學就會知道她心軟了,繼而進一大步。直到把她逼到角落裡不可。他最會如此了。

    雪枝從來沒有問過她跟陸嘉學的事,羅宜寧覺得陸嘉學肯定告訴她了。甚至說不定雪枝就是被他收買,專程送來的。可能雪枝的故事也是編的,陸嘉學不是做不出來這些事。不然她為何極少聽到雪枝提起她的孩子,甚至是婆家。

    羅宜寧雖然懷疑,但她沒有問過。

    下午陸嘉學給她送了一籃子藕來,金陵的藕長得極好,巨如壯夫之臂,甘脆無渣滓。伴著的還有一小筐大阪紅菱,入口如冰雪,不待咀嚼而化。都是新鮮時令的東西,夏季里悶熱,給她送來開胃的。

    蓮藕切塊燉了小排,加一把蓮子,倒了些醬油和香油,燉爛了就格外的好吃。

    裡衣是貼身之物,宜寧絕不會給他做。但是看到外面暮色漸沉,她還是做不到真的絕情。叫丫頭把燉好的蓮藕排骨裝在食籃里,另外並了幾盤糕點給他送過去。

    守在他書房外面的小廝看到羅宜寧過來,格外的高興。

    每次夫人過來送晚飯,侯爺的心情就格外好。能接連著好好幾天,所以小廝們也喜歡看到她。

    「您坐裡頭去等。」小廝躬身說道,「外頭風大,仔細吹著您!」

    丫頭扶著她坐在書房外的太師椅上,她畢竟快要足月了,行動要格外慎重。宜寧聽到裡頭有人說話:「工部尚書半月前致仕,因一時沒有合適人選,再加上汪遠鼎力支持……羅慎遠就繼任了工部尚書。消息剛到不久,此人心計十分厲害,在此之前竟然瞞得死死的。無一人知道……英國公一直追詢您的下落,不過因瓦刺捲土重來,皇上已經命他去駐守宣府了。」

    「他倒也不必管了。」陸嘉學說,「程琅呢?」他跟皇上交談後才離京,是密談。無人知道具體內容。不過也是得了聖旨的。

    「程大人與羅大人算計得死去活來的,但羅慎遠與都察院都御史葛洪年交好,奈何不得。」

    陸嘉學冷笑:「成了皇上心腹,倒讓他露臉了。他上次朝堂上公開表示支持大皇子是吧?清流黨就沒罵死他?」

    三皇子過繼成了嫡子,再加上三皇子敏而好學,性格溫和,一向是受清流黨支持的。

    那人連忙答道:「羅慎遠說支持大皇子之後,許多汪遠黨跟著他表態。清流黨罵他喪國的摺子跟雪片似的來。但皇上喜歡大皇子,反而把羅大人叫去徹夜長談。屬下猜測,恐過不了幾月,羅大人有入閣的可能……」

    羅慎遠當然會用支持大皇子來討好皇上了,連汪遠都睜一隻眼閉一隻眼的事,他敢做。皇上欣慰還來不及。

    陸嘉學又道:「不能任他肆無忌憚的操縱,清流黨半點用都沒有。寫信給皇后,讓她去找謝乙,這老滑頭雖然不表態,但一直都是支持三皇子的。」

    那人領命退下了。

    陸嘉學打開書房門,就看到羅宜寧站在外頭。他頭也不抬說:「聽到了?你那三哥當真善揣摩聖意,他可做了尚書了。」

    「給你送湯。」宜寧提起食籃。

    燭台下,陸嘉學慢慢喝湯。蓮藕湯甜絲絲的,再好的手藝也沒有這樣的味道。就是她拎在手裡,然後擱一小碗在他的長案上的味道。

    宜寧見他喝得差不多了,提著籃子要出去。陸嘉學突然拉住她的手,說道:「羅宜寧,我的裡衣呢?」

    羅宜寧想把食盒扔他身上,他自己衣櫃里這麼多裡衣,穿不得了?

    陸嘉學讓下人拿軟尺進來:「這麼多年了,你肯定忘了我的尺寸了。來,量一量。」

    說罷站起身張開雙臂,勾了勾手,示意她來量自己。

    軟尺鬆開,羅宜寧給他量展臂長,她從後背看他。覺得如果用軟尺繞過去,勒死好像也可以。她忍氣吞聲道:「你低些!」惹怒了他,他可是什麼都做得出來的,量就量吧,回頭讓雪枝幫著做。

    她量到了腰處,陸嘉學低頭看她的發心。她穿著件粉白色的褙子,淡淡的香味不停地往鼻里鑽,他嘴角噙笑。其實一伸手就可以抱在懷裡,但就這樣等她親近些吧,否則還不嚇著她。只是量好後,握了握她的手:「謝謝,做好看些。」

    幾日之後收到了裡衣,陸嘉學心情好多了,當然他不知道是雪枝代工,雪枝也不敢說。反正針腳平實,料子也很舒服。

    陸嘉學很喜歡,經常穿。

    那天下午金陵知府來見他,兩人一併喝了些酒。他的酒勁上頭了,來她那裡找她。

    羅宜寧正靠著迎枕,用捶背的小鎚子一下下敲著浮腫的腿。懷孕辛苦,最後這些天簡直走動不得,她哪兒都去不了。

    陸嘉學在門口接到了下屬的信,他展開一看,渾身一涼。

    邊關告急。原是魏凌在頂,現在他頂不住了。

    瓦刺和韃靼合謀衝破宣府與大同,一度逼到了雁門關。皇上命他前去大同,帶兵迎戰。

    他把信交給下屬:「明日叫指揮使過來。」

    他進了屋內,走到了羅漢床旁邊。看到他來,丫頭婆子都退了下去。

    「你倒是瀟洒了。」陸嘉學道,「不急著回去了?」

    身懷六甲,她要不要命了。羅宜寧知道她現在本來年歲就小,更是要多注意才是。她錘著腿,突然問:「陸嘉學,雪枝的兒子找到了嗎?」

    「失蹤兩年,一時半會兒怎麼會有消息。」陸嘉學道。

    羅宜寧靠著迎枕閉上眼:「……你是怎麼把她收買了的?」

    陸嘉學聽到這裡,他笑道:「你從沒信過雪枝的話?」

    「信過,後來不信了。想想也是,怎麼就這麼恰好呢。要是她的孩子沒丟,那就不用找了……」羅宜寧說,「免得我還掛心。」

    陸嘉學突然靠近了,拉著她的手逼迫她:「其實你懷疑的是我吧?」

    羅宜寧臉色蒼白不語,陸嘉學突然有些發怒:「你說話!」卻看到她的眉頭漸漸皺緊,然後半弓著身子,捂住了肚子。

    陸嘉學見她似乎不對,忙扶住她:「你這是……」

    「疼……」羅宜寧喃喃說,疼痛慢慢加劇。她根本沒工夫跟他計較,身子微微的抖,像是有人在用力地絞,在肚子裡面擰。

    陸嘉學立刻站起來:「伺候的人呢?快給我進來!」

    ……

    府門大門打開,接郎中和穩婆的馬車跑進了垂花門。

    端熱水銅盆的婆子匆匆地往屋內跑,帷帳放了下來。陸嘉學握著她的手,一開始她還沒這麼疼的時候,還不要他握著。後來疼得越來越厲害,根本不知道身邊的人是誰了,反而緊緊地捏著他的手。

    「大人要避開才是,產房不吉利……」接生的穩婆滿頭大汗,宜寧骨盆太小,疼得厲害也不見宮口開大。

    「我就在這兒。」陸嘉學厲聲說,「你接生就是,廢話什麼!」

    郎中煎好催產的葯,由婆子送進來餵給宜寧喝下。她太小,身子慣是弱的,非要服下催產葯不可。

    陸嘉學想到剛才逼她,愧疚又沉重。他半跪著,低頭吻了吻她冰涼的手背,她的掌心因出了汗一片濡濕。他把手上的佛珠解下來,一圈圈地纏在她的手上。這佛珠保他數次戰場平安,一定也能保她的。

    羅宜寧疼得恍惚了,捏著錦被。好像看到羅慎遠站在身邊,他沒有說話,只是溫柔地看著她。

    但是她看到他的背影的時候突然就安心了。她閉上眼。

    「眉眉不怕,三哥在這兒。」聲音溫淳喃喃。

    千里之外的京城,羅慎遠剛從汪遠那裡出來。半年多過去了,他在京城中運籌帷幄,出門也是前呼後擁的。

    「大人,從山東來的信。」林永把信遞給他。

    羅慎遠取信,山東來的是林茂的信。林茂在高密做了父母官,誰都覺得這傢伙就是去混日子的,他認真的遊玩了一年,沒想到後來還真的做出了些成就,如今在高密敬仰他的人非常多。這傢伙很有些迷惑人心的本事。

    林茂在山東幫他暗查汪遠的事,如今終於有了些進展。

    羅慎遠把信揉做一團放入袖中:「西安那邊可有回應?」

    林永遲疑搖頭:「暫時沒有。」

    這半年多里,羅慎遠幾乎找遍了北直隸,但是根本沒有蹤影。他一開始認定北直隸是陸嘉學的老巢,他肯定在這處,但是找不到之後,他開始生疑了。陸嘉學雖然是個武將,但是非常聰明,蹤跡抹得乾乾淨淨,一點兒都尋不到。也許根本就不在北直隸。

    所以當韃靼逼至雁門關之後,他第一個向皇上提了陸嘉學。要把陸嘉學逼出來,逼他去打仗。

    盛夏的黑夜裡有蟋蟀的叫聲,夜很寂靜。羅慎遠看著照了一地的燈籠光,總覺得心異常地動,好像有什麼重要的事,但他卻不知道一樣。

    羅慎遠閉眼,表情冰冷。 166閱讀網

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