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一百三十二章

    第132章

    沒過兩天,羅慎遠就請了徐渭徐大人上門來。

    徐渭為人和氣,街沿巷閭的老百姓都知道。魏凌跟他雖不同道,但平日見了也要打招呼,關係還算不錯。徐渭笑眯眯地同魏凌吃酒,二人把酒言歡,倒也比往日親近多了。

    徐渭一大早就上英國公來,實在是他操心羅慎遠的親事已久。楊凌可是在十八歲就成親了的,這個二十二歲了,說是連通房都沒有一個,長此以往可怎麼得了。

    徐大人請羅慎遠在自己家裡吃飯的時候,甚至讓夫人搜羅過一些京城女子的名冊給他看。他每次都只是笑著翻翻,沒得個瞧中的。

    夫人就跟徐大人講:「你們羅大人的確才華橫溢,沒幾個女子真的配得上他。但這眼光未免也太高了!」

    她就不太喜歡羅慎遠了。

    因此徐渭就很想看看羅慎遠瞧中的女子究竟是個什麼樣子,能讓他放得下來成親。可惜現在是看不到了,只能等成了親再看。

    徐大人很期待,被魏凌灌了一肚子酒精神振奮的離開了。

    英國公府更是熱鬧,魏老太太帶著丫頭婆子和前來幫忙的宋氏一起清點給宜寧的嫁妝,每天都有東西從庫房裡抬出來。女子出嫁的嫁妝,許多都是由母親留下的,宜寧沒有母親,魏老太太就著意添了許多。魏凌看了魏老太太草擬的嫁妝單子後想了想,讓管事把他的庫房也打開。他的庫房許久未曾清理了,積滿灰塵。但是下人拿個雞毛撣子把灰塵掃了之後,那些蒙塵的珍寶就一件件的露出來。他又選了些添在女兒的嫁妝單子上。

    等嫁妝單子送到宜寧手上的時候,她正在喝湯,差點就被嗆著了。

    宋媽媽給她念:「您看看,金絲楠木千工拔步床,紫檀木鏤雕吉祥如意圍屏,五扇翡翠屏風,嵌象牙揀妝台……這些是大件,小件的有青白釉梅瓶兩對,醬釉、藍釉、琺花彩、孔雀綠和青花等釉色若干,釉里紅十隻,金鳳展翅燭台兩對,嵌綠松石靶鏡一對,白玉碗六隻。下面這些是珠寶首飾,藍紅寶石各兩盒,海南珠子四斛,金累絲簪子八隻,寶石、珍珠頭面四副……」

    宜寧奪過來自己看,太陽穴就一抽一抽的疼。光這份嫁妝單子上的東西,二萬兩是足足的!這也太多了,特別是這些大件,不是嵌翡翠就是金絲楠的,抬在街上那該有多顯眼。太招搖了一些。

    青渠在旁邊看著,也張大嘴驚訝道:「這麼多東西,得湊多少擔的嫁妝啊!」

    「國公爺已經算過了,一百二十擔。」宋媽媽笑著答道,「小姐,您看看嫁妝單子可還有什麼要添置的。老太太說了,您一併告訴她就行。」

    宜寧拿著嫁妝單子去見魏老太太,魏老太太正在和宋氏喝茶。

    聽了宜寧的話,笑著對她招手:「咱們英國公府就你一個小姐,嫁妝不給你給誰。」她覺得宜寧做事總有些小心翼翼的,這番做派不像是英國公府的小姐。許是原來生活得不好,沒有人護著,為了不招惹禍事,凡事便都想著收斂鋒芒的緣故。魏老太太眉一挑,說她,「宜寧,你在我的身邊養的時間短,沒有人撐腰。小時候明珠要出門玩一趟,我都得要二三十個丫頭簇擁著她去。你還是正經的小姐,別怕!排場再大我英國公府又不是撐不起。」

    宜寧還是第一次聽到老太太說這麼直接的話,的確是正一品的誥命夫人。

    她還想說什麼,老太太卻打斷了她:「明天你長姐過來,給你看你成親時的大妝。好不好?」她摸了摸宜寧的發,那發柔軟得像一捧絲綢,又細。頭髮細的孩子總是比別個身子骨差些。

    她心裡突然就滿滿的憐惜,宜寧還這麼小,這麼細弱,就要嫁人了。

    宜寧看到老太太的眼神突然變得很溫和。

    她是凡事怕出格的人,總覺得不要萬事謹慎不要行差踏錯的好。這臨近出嫁了,不知道怎麼的還越發的緊張起來。有什麼好緊張的,不就是嫁給羅慎遠嗎,明明他就是看著自己長大的。

    算了,反正她還有護衛做陪嫁呢,想這麼多做什麼。她笑著點頭:「好,那我都聽您的吧!」

    魏老太太含笑,繼續跟宋氏說成親的事。她的語氣溫和,宜寧坐在圓凳上聽著兩位老人說話,老人家說話慢而溫和,屋子裡點著檀香,有種歲月雋永的感覺。她從盤子里拿了一粒葡萄,剝了皮給老太太吃。

    其實宜寧的嫁妝多倒還不算什麼,可得苦了羅慎遠。畢竟男方給的聘禮沒有少於女方嫁妝的說法。

    也不是魏凌這是有意無意的試探,總歸是拿出了二萬兩銀子的嫁妝,這還只是嫁妝單子上的。羅慎遠怎麼著也要拿出三萬兩銀子的聘禮才行。

    羅慎遠聽了英國公府來人的話,只是微微一笑:「好的,我知道了。」

    他似乎看不出有什麼壓力的樣子。

    羅家再怎麼有錢,但畢竟不是王公侯爵的,一次拿出這麼多銀子很難。

    不知道這新任侍郎要怎麼辦才好。

    來報的人暗自想著。

    新任工部侍郎有一門自小定下的親事,且馬上就要迎娶人家過門的事。在京城貴家圈子裡傳開了。

    謝蘊是從翠玉口中的知道的,她聽後臉色立刻就變了,驚訝的抬起頭:「他定的是哪家姑娘?」

    翠玉聲音低得細若蚊蠅:「說是他們家祖母早年定下的,因女方尚且年幼,一直沒有正式定過。就是前幾月,兩家才商議好了……定的是誰您也知道,便是英國公府小姐魏宜寧。上次在宮宴上差點被賜婚的那個。」

    謝蘊更是皺眉:「這不可能,魏宜寧是他的妹妹,一個還不到十四的小姑娘……如何能嫁他!」

    「二小姐,許是我們弄錯了。」翠玉繼續道,「奴婢猜測,羅大人娶這位英國公府小姐不是因為自小定親。而是因為上次的宮宴賜婚,那小姐招惹了禍事。英國公不得已才要把女兒嫁出去。羅大人是魏宜寧的兄長,恐怕也是為了幫她,才強行說娶的。」

    這個謝蘊知道,那次宮宴回去姨母整宿整宿的睡不好,還讓人帶口信給英國公府,示意要早點把魏宜寧許配出去。但是這種情況下親事怎麼會好找親家?她甚至聽說,魏凌連家世一般的少年舉人都考慮過。難道羅慎遠真是為了幫英國公府,才娶了魏宜寧為妻?

    「奴婢還打探到,在羅大人之前,程琅是想去英國公府提親的。本來都要成了……但是被您找上門去的戲子打斷了。恐怕,也是因為這個,羅大人才不得不頂上的,否則便真是沒有適合的人願意娶他們小姐了。」

    翠玉把語氣壓得很平,盡量不要惹了謝蘊。

    謝蘊聽到這裡更是震驚:「程琅本來是想向英國公府提親的?」

    翠玉輕輕點頭,謝蘊就覺得耳邊全是轟轟的響聲,她頓時什麼力氣也沒有了,癱軟在貴妃椅上。

    程琅根本沒打算娶她……她卻破壞了程琅的親事,反而因此讓羅慎遠娶了魏宜寧。這豈不是她親手把羅慎遠推出去了……若是程琅娶了魏宜寧,羅慎遠便不會娶她了。

    「我要去見他!」謝蘊突然從貴妃椅上站起來,「我要去勸勸他。不喜歡魏宜寧就不要為了幫她而娶她,自然會有人去娶她的……」想來想去她咬了咬牙,「我安排個人娶魏宜寧,讓姨母給她賜婚!」

    「二小姐,您可不要糊塗了!」翠玉連忙扶著她坐下來,「國公爺在宮宴上已經說過有門親事,現在大家都知道了是羅大人,皇后娘娘又怎麼會再賜婚!且皇后娘娘也不會再插手這件事了。再說羅大人已經請了自己的老師,徐渭徐閣老上門去說親了,您就算說什麼也沒有用啊……」

    謝蘊不是不明白這些,她只是太著急傷心了而已。

    謝蘊頭靠著瓜瓞綿綿紋的寶藍色杭綢靠墊哭起來,眼淚順著下巴滑下去,她喃喃地說:「可我這麼喜歡他。」

    她茫然得像個孩子一樣,翠玉少有看到她們高傲的小姐這麼弱小的樣子。

    她也只能勸謝蘊:「您可要想想,羅大人願意為了幫妹妹而娶她,可見是根本沒有把自己的親事當一回事的。這樣的人,您嫁了又能如何?我看那英國公府的小姐嫁了也未必得好,畢竟羅大人只是把她當妹妹。不然怎的這麼多年都沒有定親?」

    謝蘊望著窗外陽光下,開得紅艷艷的貼梗海棠,抿了抿唇,不知道是不是聽進去了一些。

    「就算他不喜歡魏宜寧,但還是要娶她……」

    翠玉心裡苦笑,小姐平日是個多精明的人,怎的一遇到羅慎遠就犯糊塗。她想說的重點又不是喜不喜歡。

    謝蘊側過頭不語,這時候,外面有人通傳說謝夫人身邊的大丫頭過來了。

    謝蘊請了她進來,只見那丫頭挑簾走進來。向她屈身笑道:「二小姐,大喜事。有人來咱們府向您提親了!夫人說是程家四公子程琅,請了咱們表姑奶奶來提親的。」

    程琅怎麼會請人來向她提親!

    謝蘊霍地站起來,臉色更不好看了,定了定神對翠玉說:「扶我去中堂看看。」

    等她到中堂的時候,看到自家的表姑奶奶正和老太爺說得高興:「那程琅啊,我真是沒見過比他還俊的。往那兒一坐就跟幅畫似的,才華又是極為出眾的。程家老太爺託了我這事,我心想,這可是再般配不過的一對!趕緊就上門來了。」

    謝閣老自然是高興的,親家公這速度還挺快的,他捋著鬍鬚笑道:「自然,程琅這小輩我是頗為欣賞的。」

    表姑奶奶一聽這話就知道有戲,更是殷勤:「可不是,聽說馬上就要任都察院的大官了!配得上咱們蘊兒的!」

    謝蘊聽到這裡咬唇,如果沒有意外,祖父絕對會同意這門親事的。想到那個叫蓮撫的藝妓,她低聲說:「那天之後就沒聽說過她,她人呢?」

    「奴婢也不知道,進了英國公府後再沒見她出來過。想必是沒鬧成的。」

    謝蘊緩緩嘆了口氣,當時她也考慮得不夠周全,出了這等醜事,英國公府肯定會全力為程琅遮掩的。只要有人再下狠手,殺了蓮撫,那蓮撫就是再想鬧開也是沒有可能的。

    謝閣老也看到孫女過來了,笑著招手讓她過去。表姑奶奶拉著謝蘊的手好一通寒暄。

    「蘊兒可見過那程琅程大人?當真一表人才,風度翩翩。你見了也肯定喜歡,這京城裡想嫁給他的姑娘啊,可是多得數不勝數的!」

    謝蘊不說話。

    等謝閣老叫管家把表姑奶奶送走了,才回過頭來說:「蘊兒,我知道你不喜歡程琅,但能配得上你的,滿京城也找不出幾個來。你不如見見他再說吧,萬一你就喜歡他了呢?」見謝蘊不說話,謝閣老繼續道,「我已經請程琅到家裡來,現在就在前廳等著,由你父親接待著。你跟我去看看吧。」

    謝蘊抬起臉,她這一生很少受過什麼挫折,家裡的男孩都不如她聰明,父母兄長都寵愛她。姨母又是皇后,最是疼愛她,她從小跟著姨母身邊長見識。三歲識千字,五歲就能被《論語》,八歲的時候就能跟著祖父讀書。

    她深深地吸了口氣,既然祖父非要她見,那就見吧。

    她隨著祖父一起去前廳。

    程琅正坐在太師椅上喝茶,和她的父親談笑風生,語笑溫和。聽到聲音的時候回頭看了一眼。

    謝蘊看著他,不知怎麼的突然想起那天,她第一次在新橋衚衕看到他的情景。他從一片陰影下走出來,燈籠暖黃的光照得他面如冠玉,俊逸瀟洒。她的確沒有見過比她更好看的人了,甚至想不到哪個女子能夠站在他身邊。若是沒有羅慎遠,這人也是非常出色的。

    程琅則瞥到了屏風下露出的水青色綉蘭花的湘群裙角。

    娶那人是再無可能,她知道了自己齷齪的心思,他又差點強行佔有她,她能以平常心待自己恐怕都不容易了。程琅很明白,那些少年的奢望和迷戀只能壓抑在心底,不知道什麼時候又會再發作起來。

    他嘴角露出一絲放縱的冷笑。

    謝蘊不想嫁給他?那他還偏娶了她不可。對付這種女子,他手段多得是。

    *

    過了納吉禮,英國公府卻越發的熱鬧起來,徐大人回去之後不久,羅慎遠準備好的聘禮就從府學衚衕抬進了英國公府。

    聘禮單子合計下來,足足的四萬兩銀子。

    魏凌拿著聘禮單子看了半天,大笑道:「我這好女婿啊!」羅家家底再厚實也是官宦世家,錢財方面也束手束腳得多。卻不知他如何拿得出這四萬兩銀子的來,應該真是早有準備。不過他早年接宜寧回來的時候,為了聊表心意,給了羅成章五萬兩銀票,不知道有沒有在這裡頭。那可是五萬兩,對於英國公府來說也絕對不是個小數目。

    魏凌叫了管家進來,還沒等管家進門就直接說:「小姐的聘禮單子全添到嫁妝里,讓珍珠隨身帶著,等她過門了才告訴她。」他要給女孩兒一個驚喜,到時候她出嫁了,再看到聘禮單子,就知道父親的好了。

    剛進門的管家差點被門檻給絆倒了,結巴地問:「國公爺,那小姐的陪嫁加起來不就是七萬兩了?」

    「多吧?」魏凌笑著說。

    簡直太多了!而且瞧國公爺那樣子,似乎對於得了羅家這麼多的聘禮很得意似的。管家擦著汗問:「國公爺,咱們英國公府底子還在的吧?」

    魏凌眉毛一挑:「你這什麼話。你家國公爺我嫁女兒,多給點嫁妝都不行?」他就這麼一個女孩兒,不給她給誰。想到她馬上就是別家的兒媳婦,等嫁了人,要服侍公婆,操持一大家子的事,魏凌還是捨不得。

    嫁妝就是腰板,嫁妝越多腰板越直,何況他們家還有個羅成章在。

    魏凌覺得自己要找羅成章談談才是。

    宜寧也看了聘禮單子,心想三哥這太吃虧了。她就拿二萬兩去,他卻要拿四萬兩過來。羅成章一向吝嗇,要是知道了肯定不舒服。

    她吃著剛上市的秋梨,吩咐丫頭去找庭哥兒回來吃梨子。

    正好松枝過來通稟:「小姐,羅二太太攜著定北侯世子夫人來拜訪,剛去了老太太那裡,正朝咱們這兒來呢。」

    林海如和長姐來了!宜寧是好久沒有看到過她們了,忙讓丫頭請她們進來。

    林海如進來的時候抱著楠哥兒,一看到宜寧就笑眯眯的。

    宜寧想抱了楠哥兒逗逗他,快一歲的楠哥兒卻很羞怯,剛到英國公府不習慣,躲在林海如的懷裡抿著小嘴。宜寧看到他粉粉的面頰軟和,就親了他一口。他連忙躲進林海如的懷裡不敢看宜寧。

    「這孩子膽子小。」林海如說,「像他父親的性子,他父親說他小時候就這樣。」

    宜寧卻很喜歡孩子羞怯,看到就想逗一逗。她把楠哥兒抱到自己懷裡,楠哥兒倒也不哭鬧,就是抓著宜寧的衣襟不敢動。逗了他一會兒就好了,軟軟地叫宜寧「姐姐」,一疊聲叫個不停。

    林海如就說:「叫姐姐,如今該叫嫂嫂了。」就教楠哥兒改口,但楠哥兒執意叫姐姐,茫然地看著母親。似乎不明白母親為什麼教叫嫂嫂。

    羅宜慧看著發笑,側頭和宜寧說話:「剛才跟你家祖母商定了,再加上你三哥的意思,婚期定在九月初八。」

    那豈不是半個月都沒有了!

    宜寧微微一愣:「這是他決定的?」

    這個他自然說的是羅慎遠。羅宜慧笑著點頭:「是他,你祖母也同意了。你覺得不好嗎?」

    不是不好,只是太突然了……宜寧也說不清楚,她答應他的時候,沒想到有這麼快的。

    羅宜慧放下了手裡的茶盞,又從袖中拿出一本摺子:「宜寧,你看看這個。」

    宜寧接過來看,越看越覺得熟悉,抬起頭驚訝地看著羅宜慧:「這是……」這是當年羅老太太留給她的嫁妝!

    她離開羅家的時候沒有帶走,當時其實也沒有想起這樁事來。

    羅宜慧笑著點頭:「是你三哥幫你拿來的,那個時候你要離開,父親沒有給你。他為了幫你,倒是費心了。」知道羅慎遠要娶宜寧的時候,她嚇了一跳,覺得這簡直荒唐。然後連夜做馬車去新橋衚衕問羅慎遠的話。她當時語氣不太好,羅慎遠一直沒有說話,最後才反問她:「要是我不娶宜寧,她該怎麼辦。長姐能管她一輩子,還是英國公府管她一輩子?」

    她那個時候愣了一下,然後就沒有再說什麼了。

    「我知道。」宜寧摩挲著這本冊子燙金的邊,她的眼神有片刻的茫然。

    從小羅慎遠就對她好。但是他的性子這麼淡漠,很難表露自己的情緒,除了那次雨夜。宜寧也弄不明白,他真的喜歡她嗎?

    他提出兩人以兄妹之禮繼續相處,她有點驚訝,然後就答應了。想想這樣也好,她畢竟還小。

    林海如倒是沒有驚訝。

    實際自上次打了羅慎遠一個巴掌之後,她就知道繼子的心不可撼動,早等著這一天了。反正她沒羅宜慧這麼操心操肺,娶回來也好,她自己就變成了宜寧的婆婆,還不擔心哪個惡婆婆對她不好。又解決了羅慎遠的婚事,而且解決得讓他很高興。想到這些林海如渾身通泰,飯都比平時多吃好幾碗,每天睡得又好,簡直很開心。就盼著宜寧嫁過去跟她做伴了。

    她又逗著楠哥兒叫宜寧嫂嫂,楠哥兒就抓著手裡的梨子吃,不理母親了。

    女方在出嫁之前就不能見男方,宜寧見不到羅慎遠,不知道他在做什麼想什麼,這其實是一種讓人充滿期待的情緒。

    望著林海如的笑臉,她突然對出嫁那一天的到來感到非常的忐忑。

    他會穿著大紅的喜服朝她走過來,他這麼高大。肯定很好看的吧! 166閱讀網

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