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第六章 命運

所屬書籍: 蘇菲的世界

……算命者試圖預測某些事實上極不可測的事物……

  蘇菲剛才讀著德謨克里特斯的理論時,已經留神查看過信箱附近的動靜。不過為了保險起見,她決定還是走到花園門口去看看。

  當她打開前門時,看到門前的階梯上放著一個小信封。不用說,是寫給蘇菲的。

  這麼說,他已經知道了。今天她特地留意信箱附近的動靜,但這個神秘客卻悄悄從另外一個角度溜到屋前,把信放在台階上,然後又匆匆躲進樹林中。真是的!

  他怎麼知道蘇菲今天會注意觀察信箱?也許他看到她站在窗口了?無論如何,蘇菲還是很高興能在媽媽回家前拿到這封信。

  蘇菲回到房裡,打開信。信封的邊緣有一點潮濕,並且有兩個小洞。為何會這樣呢?有好幾天都沒有下雨了呀!

  信封里的紙條寫著:你相信命運嗎?

  疾病是諸神對人類的懲罰嗎?

  是什麼力量影響歷史的走向?

  她相信命運嗎?她可不敢說,不過她知道有很多人相信。她班上有一個女生常常看雜誌上的星座欄。如果人們相信占星術,他們大概也相信命運,因為占星學家宣稱星座的位置會影響地球人類的生活。

  如果你相信在路上遇見黑貓表示運氣不好,那麼就表示你相信命運,是不是?她思考這個問題時,想到另外幾個宿命論的例子。

  舉例來說,為什麼那麼多人會在自誇或談論好運時,敲一敲木頭做的東西以避免帶來厄運呢?為什麼十三號星期五不吉利?蘇菲聽說有很多旅館沒有第十三號房。這一定是因為有很多人迷信的緣故。

  「迷信」,多麼奇怪的一個名詞。如果你信基督教或伊斯蘭教,這就叫「信仰」,但如果你相信占星術或十三號星期五不吉利,就是迷信]誰有權利說別人相信的東西就是「迷信」呢?

  不過,蘇菲倒可以肯定的一件事:德謨克里特斯並不相信命運,他是個唯物論者,他只相信原子與虛空。

  蘇菲又試著思索紙條上的其他問題。

  「疾病是諸神對人類的懲罰嗎?」今天一定不會有人相信這種說法吧?不過她又想到很多人認為祈禱會幫助疾病痊癒。所以無論如何,他們一定相信上帝有某種力量可以左右哪些人生病、哪些人痊癒。

  至於最後一個問題就更難回答了。蘇菲以前從未深思過什麼力量會影響歷史走向的問題。一定是人類吧?如果是上帝或命運的話,那人類就沒有自由意志了。

  自由意志這個觀念使蘇菲想到別的東西。她為什麼要忍受這個神秘的哲學家跟她玩捉迷藏的遊戲呢?她為什麼不寫一封信給他呢?他(或她)非常可能又會在晚上或明天早晨在信箱里放一個大信封。到時她要寫好一封信給這個人。

  蘇菲立刻下樓。她心想,要寫信給一位她從未見過的人可真難呀!她連那人是男是女都不知道呢!也不知道他(她)是老是少。

  講到這點,說不定這位神秘的哲學家還是她認識的人呢!

  很快的,她已經寫好了一封簡訊。

  可敬的哲學家:我很欣賞您所函授的哲學課程,但對於不知您的身分一事甚感困擾。因此請求您具上全名。為了回報,歡迎您前來寒舍小坐並共進咖啡,不過最好利用我母親不在家時。她的上班時間為周一到周五每天上午七點半到下午五點。同一段時間我也在校上課,但除周四之外,總是在下午兩點十五分回到家門。還有,我很擅於煮咖啡,在此先謝謝您。

  學生蘇菲(十四歲)敬上在信紙的最下面,她寫上「煩請回函」這幾個字。

  蘇菲覺得這封信寫得太正式了。不過當你寫給一個從未謀面的人時,很難決定要使用什麼樣的字眼。

  她把信放在一個粉紅色的信封里,並塞進去。信封上寫著:「哲學家啟」。

  問題是:她應該把信放在哪裡才不會被媽媽看到呢?她得等到媽媽回家後才能把它放在信箱里。還有,她也必須記得在第二天清晨報紙送來前,查看信箱。如果今天傍晚或深夜她沒有收到新的信,她就得把那封粉紅色的信拿回來。

  事情為什麼一定要弄得這麼複雜呢?

  那天晚上,雖然是星期五,蘇菲還是早早就回房。媽媽拿義大利脆餅和電視恐怖劇引誘她留下來,但蘇菲說累了,想上床看書。

  趁媽媽坐在那兒看電視時,她偷偷拿了信溜到信箱那兒。

  媽媽顯然很擔心她。自從蘇菲上次講過白兔與帽子的事後,媽媽對蘇菲講話的語氣都不一樣了。蘇菲不想讓媽媽擔心,但她必須上樓觀察信箱旁邊的動靜。

  十一點鐘左右,媽媽上樓來時,蘇菲正坐在窗子旁,看著下面那條路。·媽媽說:「你可不是坐在這兒盯著信箱看吧?」

  「我高興!」

  「我看你一定是談戀愛了,蘇菲。可是就算他會再送信來,也不會挑三更半夜呀!」

  真討厭,幹嘛老講這些肉麻的事情?不過蘇菲只好讓媽媽繼續這樣想了。

  媽媽又說:「他就是告訴你兔子與帽子那些事的人嗎?」

  蘇菲點點頭。

  「他——他沒有喝葯吧?」

  現在蘇菲真是替媽媽感到難過了。她不能繼續讓她這樣擔心下去。雖說媽媽只要聽到誰有一些古怪念頭,就認為他有喝葯的嫌疑,那也是夠神經了。大人有時還真白痴呢!

  她轉身看著媽媽,說:「媽媽,我答應你永遠不會做那類的事情……『他』也不會。不過他對哲學非常有興趣。」

  「他年紀比你大嗎?」

  蘇菲搖搖頭。

  「跟你同年?」

  蘇菲點點頭。

  「嗯,我相信他一定很可愛。現在你應該睡覺了吧?」

  不過蘇菲還是繼續坐在窗邊。時間好像過了好幾小時,最後她的眼睛實在睜不開了,已經是半夜一點了。

  她正要上床時,突然看到有一個影子從樹林中閃出來。

  雖然外頭很黑,但蘇菲還是看得出來那是個人,而且是個男人。蘇菲心想他看來年紀頗大的,一定不是跟她同年。他頭上好像戴著一頂扁帽。

  她發誓他曾經向樓上望了一眼,不過蘇菲房間的燈沒開。那個男人一直走到信箱旁,將一個大信封丟進裡面。這時他突然看到蘇菲寫的信,他把手伸進信箱,把信拿出來,然後便快步走回樹林,沿著樹林中的小徑慢跑,然後就消失不見了。

  蘇菲覺得自己的心「咚!咚!地跳。她的第一個直覺反應是想穿著睡衣出去追他,但她又不敢半夜去追一個陌生人。不過她顯然必須出去拿那封信。

  一兩分鐘後,她躡手躡腳地走下樓梯,悄悄打開前門,跑到信箱那兒。一轉眼她已經回房,手中拿著那封信。她坐在床上,屏聲靜氣。直到幾分鐘後屋裡仍然靜悄悄時,她才打開信封,開始看信。

  她知道這封信不是針對她那封信的回函。那封信要明天才會到。

  命運早安,親愛的蘇菲。為了避免你產生任何念頭,我先聲明:你絕對不可以探查我的身分。有一天我們會見面的,不過要讓我來決定時間和地點。就這樣說定了,你不會不聽話吧?

  現在讓我們再談那些哲學家的理論吧。我們已經看到他們如何試圖為大自然的變化尋求自然的解釋。在過去,這些現象都是透過神話來解釋的。

  然而,其他方面的古老迷信也必須加以破除。我們將談到他們如何思考疾病與健康以及政治問題。在這些方面,希臘人非常相信宿命論。

  宿命論的意思就是相信所有發生的事都是命中注定的。我們可以發現這種思想遍布全世界,不僅古人這樣想,現代人也一樣。

  北歐這裡的人同樣非常相信命運,相信冰島詩集中的各種神話與傳說。

  我們也可以發現,無論是在古希臘或其他地方,人們都相信他們可以藉由神諭來得知自己的命運。換句話說,他們相信一個人或一個國家的命運可以用一些方式預算出來。

  現代仍有許多人相信紙牌算命、看手相或觀察星座以預知未來等。挪威人有一個用咖啡杯來算命的特別方法。當咖啡喝完後,杯底通常會有一些咖啡粉的殘渣。這些渣子可能會形成某種圖案——如果我們運用我們天馬行空的想像力的話。假使杯底的渣子看來像是一輛車子,那也許就表示喝這杯咖啡的人將駕車遠行。

  就這樣,「算命仙」試圖預測一些非常不可能預測的事情,這是所有預言共同的特徵。而正因算命仙所「看」到的是如此模糊,你很難去駁斥他的話。

  當我們抬頭看著天上的星星時,我們只能看到許多呈不規則分布狀的閃亮小點。儘管如此,千百年來仍有不少人相信可以從星星里看出人類的命運。即使在今天,仍有一些政治領袖在做重要決策前會徵求占星學家的意見。

  戴爾菲的神論古代希臘人相信人們可以透過著名的戴爾菲(Delphi)神論知道自己的命運。負責神論的神是阿波羅。他透過他的女祭司琵西雅(Pythia)發言。琵西雅坐在土地裂縫上方的一張凳子上,裂縫中會冒出一股催眠般的蒸氣,使她進入恍惚的狀態,而成為阿波羅的代言人。

  人們來到戴爾菲後,必須將他們的問題呈現給負責神論的祭司,再由祭司將問題轉達給琵西雅。而她的回答往往含糊不清、模稜兩可,因此必須由祭司加以解釋。人們就如此這般得著了阿波羅智慧的恩賜,並相信他無所不知,甚至可以預見未來。

  當時,有許多國家元首要等到求教於戴爾菲的神諭後,才敢打仗或採取一些決定性的步驟。因此阿波羅的祭司們或多或少具有一些外交家的功能,也可以說他們是熟悉人民與國家事務的顧問。

  在戴爾菲神廟的入口處上方有一行著名的銘文:「了解自己!」

  意思是人類絕不可自以為不朽,同時也沒有人可以逃避命運。

  希臘有許多故事敘述人們如何逃不過命運的捉弄。久而久之,這些「可憐」人物的故事被寫成若干出悲劇。其中最有名的一出是有關伊迪帕斯國王的悲慘故事。

  歷史與醫學古希臘人相信命運不僅操縱個人的生活,也左右世界的歷史。

  他們並且相信戰爭的結局可能因諸神的介入而改變。同樣的,在我們這個時代,也有許多人相信上帝或某種神秘的力量會影響歷史的走向。

  然而,就在希臘哲學家努力為大自然的變化尋求符合自然的解釋時,歷史上最早的一批歷史學家也開始為歷史事件尋求合理的解釋。他們不再認為一個國家之所以打敗仗是因為神向他們報復。最著名的兩位希臘歷史學家是賀若多陀斯(Herodotus,公元前四八四年~公元前四二四年)與修西德底斯(Thucydides,公元前四六O~公元前四OO年)。

  古希臘人相信疾病可能是神降的災禍,也相信只要人以適當的方式向神獻祭,神就可能使生病的人痊癒。

  這個觀念並非希臘人獨有。在現代醫學發達以前,人們普遍認為疾病是由某些超自然的原因所造成。英文influenza(流行性感冒)一詞實際上的意思是「受到星星的不良影響」。

  即使是在今天,仍有很多人相信某些疾病——如艾滋病——是上帝對人類的懲罰,也有許多人相信可以用超自然的力量痊癒。

  在希臘哲學朝新方向邁進之際,希臘的醫學也開始興起。這種學問的目的是為疾病與健康尋求合乎自然的解釋。據說希臘醫學的始祖是大約公元前四六O年時,在寇斯島誕生的希波克拉底(H中pOcrates)。

  根據希波克拉底派的醫學傳統,要預防疾病,最重要的就是飲食起居要節制,同時要有健康的生活方式。他們認為健康是人的自然狀態。人之所以生病,是因為身體或心靈不平衡,因而使大自然「出軌」所致。保持健康的方法就是節制飲食、保持和諧,並擁有「健康的身體與健康的心靈」。

  現代人常常談到「醫學倫理」,也就是說醫生為人治病時必須遵守若干倫理規範,例如不能開麻醉藥品的處方給健康人,同時必須保守職業上的秘密,也就是說,不可以泄漏病人的病情。這些概念都是希波克拉底提出來的。他要求他的學生宣讀下列的誓言:我將依照自身的能力與判斷,採用對病人有利的療法與處方,絕不施以有害或有毒之物。無論應何人之請,我也絕不給予致命藥物或做此類之建議,也絕不協助婦女墮胎。進入病家訪視時,我將以病人的福祉為念,不做任何貪瀆害人之事,不受男女奴僕之引誘。我在執業時之所見所聞,凡不應泄漏者,我將嚴予保密。若我遵行此一誓言,不懈不怠,願上蒼使我樂享生命、精進醫事並受世人敬重。若我違反誓言,願我遭相反之命運。

  星期六早上,蘇菲醒來時從床上跳了起來。她是在作夢還是她真的見到了那位哲學家?

  她用一隻手摸了摸床底下,沒錯,昨晚收到的信還在那裡。不是夢。

  她準是見到那個哲學家了。更重要的是,她親眼看到他拿走了她寫的信。

  她蹲在地板上,把所有的信都從床底下拉出來,咦,那是什麼?

  就在牆邊,有一樣紅色的東西,好像是一條圍巾吧?

  蘇菲鑽到床底下,拉出一條紅色的絲巾。她肯定這不是她的。

  她仔細加以檢查。當她看到絲巾的線縫旁有墨水寫的「席德」字樣時,不禁目瞪口呆。

  席德!誰又是這個席德呢?她們走的路怎麼會如此交錯不已呢?

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