第一章 （下）
她沿路問了幾家組織浮潛跳島游的商戶，但是當日的船都已經出海，帶走大部分裝備。葉霏無奈，又兜回Monkey Bar來。頌西聽說了她的遭遇，倒是熱心，說：「還是我來解救你把！」他回身從內間拿了蛙蹼和面鏡，葉霏試了一下，大小剛剛好。她有些驚訝，問道：「你的鞋號竟然和我一樣？」
「怎麼可能？看！」頌西抬起腿，抖了抖腳，「那雙是我女朋友的。不過她最近不在島上，你先用。」
「你……女朋友？」葉霏想起昨晚，撇了撇嘴，不知自己臉上是否帶了嫌惡的神色。
頌西點頭，神情頗無辜，似乎在說，你又沒有問。
葉霏拿著蛙蹼，心中彆扭，還給他也不是，索性不再說話。頌西不以為意，詳細指點適合浮潛的地點。在地圖上看，還有將近十公里，葉霏將護照押在前台，租了一輛摩托車。
出發前頌西再三叮囑：「浮潛比水肺潛水要危險，尤其你們中國人，好多不會游泳。第一次去，千萬不要到深水區，先在齊胸深的地方練習一下比較好。」
「我游得非常好。」葉霏應了一句，背上裝備，架好墨鏡，沿著公路迤邐向南。
葉霏沒有說大話。她上小學時在業餘體校學了兩年游泳，雖然後來沒有走競賽之路，但幼時的規範訓練打下了良好的基礎。許鵬程也是因此而迷戀她。他幾次說起，那天在學校的室外游泳池，看見四肢修長的姑娘站在跳台上，輕盈地躍入碧波之中，只濺起些許水花，然後池面歸於平靜。過了數秒，她從距離入水點很遠的地方露出頭來，輕巧地滑動手臂。陽光在池邊繁茂的樹木後穿行，在水面投下斑駁的光影。她漂浮其間，像是優雅神秘的水中精靈。那一刻世界都寧靜了，只有她激起水花的淙淙聲。
那時候他迷戀她，她也同樣痴迷著他。他們愛慕彼此的容貌、身體和靈魂。在分別時，他們在機場緊緊擁抱，許鵬程說，再過兩年，如果葉霏拿不到美國的獎學金，他們就結婚。雖然陪讀的生活會辛苦一些，但總好過長久的分離。
到如今，他寵溺的目光、溫柔的話語、用儘力氣的擁抱，還有最親近時意亂情迷的神情，似乎都還真切地環繞著她；卻不知從何時起，早已經交託給別人。葉霏用不慣呼吸管，於是屏氣潛入水中，被寬廣的海洋擁抱，閉上雙眼，讓一切隨著溫暖的波浪搖曳蕩漾。直到胸悶氣短，才衝出水面，仰天漂浮著。
她又深吸了一口氣，翻轉身體，斜前方數米深的珊瑚間，一隻海龜悠然游過。葉霏屏住呼吸，鑽入水中，縱身追了過去。海龜不疾不徐地劃著水，游向更深處。耳朵上的壓力越來越大，她強忍著，又弓身向深處竄了一下，只覺得耳膜一陣尖銳的刺痛，扯得半邊面頰緊繃發漲。她不敢再追，擺動身體，飛快地游向水面，劃著水回到沙灘上。耳朵依舊針刺一般，一跳一跳的疼。葉霏拿起搭在樹枝上的浴巾，胡亂地抹了一把臉。她下意識地看了一眼掛在樹上的背包，不禁大驚失色。
背包所有的拉練都被拉開，墨鏡和房間鑰匙掉在沙地上。葉霏顧不得擦乾身體，衝上前去仔細檢查，後背一陣陣發涼——不見了兩樣東西，她的錢包，以及摩托車的鑰匙。
這是島嶼南部一處僻靜的海灘，基本沒有什麼遊客。葉霏懊喪地坐在枯木樁上，低下頭，發現人字拖只剩了一隻。她此時反而哭不出來，自嘲地笑笑，心想：「叫你那麼文藝，跑到海邊來自憐自艾，搞什麼舊情告別儀式。現在好，如何在島上生存下去都是大問題。」人到了窘困的境遇中，傷春悲秋的情緒反而就都消散了，畢竟，解決溫飽才是頭等要事。
這麼想著，葉霏心裡反而踏實下來。她套好衣服，索性也不穿鞋，把僅剩的一隻人字拖和腳蹼一起提在手中，就這樣踩著公路邊的沙土路，頂著熾烈的熱帶陽光緩緩走回去。即便她盡量避開灼熱的柏油路，腳底還是一陣陣發燙，整個人像在鐵板上炙烤一樣。走了三四百米，她眼前一亮，看見自己的另一隻拖鞋正孤零零躺在路邊的草叢裡。葉霏顧不得腳底板被燙熟，連蹦帶跳地穿過柏油路，拾起人字拖，如獲至寶。
穿上鞋子，回到大路上，挺胸昂頭，闊步向前，似乎連陽光都沒有那麼毒辣了。這麼多天來，葉霏第一次感到輕鬆暢快。
竟然只為了一隻失而復得的拖鞋。
葉霏丟了摩托車，□□也隨錢包一同丟失了，好在還有兩張美元大鈔放在房間里。她在無遮無擋的公路上走了一個多小時，腳背被人字拖的細帶磨破了皮，才在路邊攔了一輛三輪摩托車。
當她再出現在Monkey Bar時，蓬頭垢面，腳步蹣跚，看起來很是狼狽。頌西迎上來，「你沒事吧？怎麼看起來精疲力盡的。」
葉霏擺手，「別提了……我得見你們老闆，還得去趟警察局。」
下午有幾班輪渡從島上發往大陸，摩托車早已不知所蹤。警察漫不經心地詢問了幾句，知道她沒有遺失護照，簡單地寫了一個筆錄，讓葉霏簽字了事。臨出門時她問了一件最關心的事兒，丟的這輛小輕騎價值多少。警察聳聳肩，「如果是新車，幾百到一千美金都有可能。」
葉霏捏了捏口袋中僅存的兩張綠票子，心想，這明擺著是賠不起，是不是得動用美色收買頌西，讓他幫忙把護照偷出來，然後自己趁著夜色掩護離開海島……回到酒吧，她還在神遊天外，頌西向她招手：「來這邊，鄭先生過來啦。」
鄭先生是當地的華裔，中文名字叫做鄭運昌，四十來歲，看起來十分和善。除了Monkey Bar，他還在島上開了一家餐廳和一個小小的旅行社。他說摩托車有保險，可以賠付一部分，再算上折舊，報給葉霏的賠金是兩百美元。
「我就剩了兩百美金。」葉霏如實交代，「而且□□丟了，機票是兩周以後的，不能改簽……」
「這錢你先留著。」鄭運昌將美金推回給她，「可以讓家人或者朋友從國內給你匯款，兩三天就能到，雖然手續費高些……」
葉霏猶豫，「還得讓他們擔心。」
鄭運昌笑：「如果不介意住宿條件簡陋，你可以來我店裡幫忙。包食宿，還有工錢。」
頌西隨葉霏回旅館拿上行李，帶她去員工宿舍。他路上一直在樂，「問你你不說，現在我知道你住哪兒了。」
葉霏狠狠瞪他：「不要調侃我，沒那個心情。」（腦海中想的是她的英文對白，Stop flirting，中文怎麼說，語氣輕重都不對@_@ 別和我打情罵俏？別和我搭訕？）
距離酒吧不遠是一排二層的簡易木板房，員工們兩人共住一間。宿舍里沒有床，左右地板上各鋪著一張軟墊；也沒有空調，牆上一架老式風扇，搖起頭來吱嘎作響。房間里潮濕悶熱，瀰漫著木頭髮霉的氣息，葉霏總覺得牆角會長出一株蘑菇來。和她同住的茵達在餐廳里工作，她身材瘦小，長了一雙黑溜溜的圓眼睛。葉霏大概講述了白天的遭遇，她不住點頭，露出同情的神色。
鄭老闆交待給葉霏的工作並不繁重，每天早晨和中午在渡輪抵達碼頭時，帶著一沓傳單分發給剛剛下船的遊客；夜裡去酒吧打掃衛生，如果旅行社來了中國遊客，幫忙去招攬一下生意。
白天仍然有大塊屬於自己的時間。在頌西的指點下，葉霏找到一片步行二三十分鐘就可以到達的海灘。每天退潮時，峭然聳立的石灰岩山壁下會露出一條狹窄的白沙灘，需要從路邊攀緣而下七八米。崖壁旁的熱帶植物蓬勃茂盛，巨大的葉子翠□□滴。面前的大海是深淺相間的藍，陽光射下去，如同通透明凈的琉璃。
當葉霏置身於澄澈的海水中時，總會想起安徒生寫下的《海的女兒》。「在海的遠處，水是那麼藍，像最美麗的矢車菊花瓣，同時又是那麼清，像最明亮的玻璃。然而它很深很深，深得任何錨鏈都達不到底。要想從海底一直達到水面，必須有許多許多教堂尖塔一個接著一個地連起來才成……」他舉行婚禮後的頭一個早晨就會帶給她滅亡，使她變成海上的泡沫。
葉霏想，自己從論壇上隨手挑了一個海島，固執地來到這裡，已經算是冥頑不靈。這場失竊或許是上天的安排，勞其筋骨、餓其體膚，才是對心靈的救贖。否則她或許會滑向萬劫不復的深淵，變成海上的泡沫。
鄭運昌很信任葉霏，知道她正在讀研究生，便讓她負責酒吧收款記賬，頌西則專心調酒。葉霏知恩圖報，時刻盯牢存放現金的抽屜。頌西笑她過於緊張，說附近都是熟面孔，頂多有酒蟲過來偷喝，丟錢的事從來沒有發生。葉霏不服氣，再三強調防人之心不可無，自己就是前車之鑒。
果然隔天就在吧台里見到一張生面孔，他大搖大擺走過去，開始擺弄店中的電腦。葉霏飛奔上前，敷衍地笑笑，請他出來。面前的男子比她高出一頭，垂眼看人時頗有威壓，語氣不屑：「你放的歌太無聊了。」面前這張臉看起來有些熟悉，輕挑了一側的嘴角，帶著三分譏嘲。正是那天在潛水店門外掃地的男子。
「Sorry，not my choices（不好意思，不是我選的）。」葉霏擋在他身前，「Any suggestions, speak to the boss（如果有什麼建議，和老闆說）。And here（這裡），」她指了指吧台，「Staff only（僅限員工）。」她想，你不是喜歡短句子么，如你所願。
對方愣了片刻，撇了撇嘴角，似笑非笑地盯著她，一字一頓說道：「I AM THE BOSS（我就是老闆）。」
一直忙於招呼客人的頌西早就看到僵持的二人，稍一得空，連忙趕過來打圓場。「霏，這位是鄭先生的合伙人，K.C. Tan。其實他才是酒吧的大老闆。」
「也是摩托車的主人，」面前的男子戲謔地笑了笑，伸出手來，用字正腔圓的中文說道，「陳家駿。幸會。」