楔子（二）
婚既然悔不成，也只能將將就就把日子過下去。久了，唐婉清就發現嫁到寧家的好處：男人長相不好，為人卻不錯，對她也是知冷知熱。雖然腿是瘸的，但學問是真的好，十里八鄉沒有能比得過他的。旺兒請了先生在家教導，早已開蒙，待人溫和有禮，對她尊敬有加。府里的下人們，更是把她這個當家主母的話當成是聖旨。寧老夫人雖嚴厲，卻從不故意刁難，她並未遇到傳說中很難搞的婆媳關係。她逐漸明白，這是一個真正的書香門第、是家風很正的人家。能嫁到這樣的人家，對她這樣的出身來說，是高攀，更是福氣。
唐婉清一開始是很不喜歡寧少爺的，處的久了，優點逐漸彌補了缺點，因為學問好、人品好，他在她眼裡，倒也形象高大起來。唐婉清對寧少爺，逐漸就生出了許多愛意。她本就是實誠姑娘，心裡的彆扭順過來之後，倒也真心誠意和寧少爺過日子，更真心待旺兒好，對下人也不錯，這些寧家人都看在眼裡，對她的尊重，就越發的發自內心了。
來年春天，唐婉清生下個白白胖胖的姑娘，姑娘長的像唐婉清，眉清目秀，眼睛大大的，只是皮膚有些黑，唐婉清好歹鬆了口氣。又過了兩年，唐婉清生下個兒子，兒子眉眼雖像父親，卻非常壯實，倒也讓唐婉清稍覺安慰。
寧老夫人給唐婉清的兒子取小名叫盼兒。
盼兒牙牙學語時，旺兒十三歲了。寧老夫人做主，給他定了門親事：當年那個教書先生家的女兒。那姑娘只比旺兒小一歲，雙方約定待得她十五及笄時，就過門。
生下盼兒之後，唐婉清心裡清閑，身子倒豐盈了不少。無事時，她時時把玩手腕上的鐲子。旺兒定了親，她把玩的更勤了，她知道，三年後新婦進門，這個鐲子就不屬於她了。她只是代為保管一段時間而已。
一日，剛會走路的盼兒扯著唐婉清的袖子玩，不知怎的，小孩子突然一個趔趄，朝著唐婉清的胳膊直直撞過來。唐婉清本能的想把胳膊往後縮，卻又想到若縮了胳膊，盼兒勢必會倒在地上，又連忙去扶，幾個猶豫間，翡翠鐲子順著胳膊的趨勢砸在盼兒的鼻骨上，盼兒的鼻血瞬間就噴了出來。
盼兒很快就被止住了血。畢竟是唐婉清的親骨肉，唐婉清非常心疼。待收拾妥當，傭人把盼兒抱走，唐婉清這才坐在桌旁，懊惱的想把這闖禍的鐲子取下來——反正三年後也是別人的，趁早取。
卻不料，變胖之後，那鐲子想取下來沒那麼容易。唐婉清費了很大的力氣，鐲子卻穩穩噹噹長在她的手腕上，硬要取，手腕蹭的紅腫，鐲子卻沒取下。最後還是在寧少爺的幫助下，用胰子在手腕上厚厚塗抹一層，才把鐲子取下。
取下之後才發現，那鐲子不知是撞的，還是取的時候太用力，居然有了一條細細的裂紋。
唐婉清看著那有裂紋鐲子，急的直抹眼淚。寧少爺取了鐲子去，找了珠寶鋪最有名的工匠金大川，在裂紋處鑲了一道金邊。
這時候，唐婉清的氣差不多也消了，寧少爺就把修補好的鐲子拿給唐婉清，哄著她戴上。唐婉清不肯戴，生怕再出任何問題，萬一毀了這鐲子，新婦進門時，可就沒東西給人家了。
寧少爺不忍見妻子愁眉苦臉，連哄帶勸，好話歹話說盡，方才勸得唐婉清回心轉意，寧少爺小心翼翼把鐲子幫唐婉清戴手腕上。囑咐她新婦進門之前，萬萬不可摘下來。
就這樣又過了兩年，生活的富足，讓唐婉清一日比一日胖，她想到這個鐲子就有些著急，這樣下去，這鐲子還怎麼取得掉？新婦進門時，拿什麼給人家？照這樣的速度胖下去，只怕用胰子都沒辦法把鐲子取下來了吧？
就在這兩年，唐文奚娶了親，妻子是警察局長的女兒，又在繁華地段買了府邸，置了家業。
不得不佩服唐文奚，能混亦是本事，有時候比能做重要的多。身無長物的一個人，就靠著能混，短短几年時間，成了警察局炙手可熱的人物，成了北京城內的新貴。
唐婉清和唐文奚聯絡的非常少，幾乎不到娘家走動。她雖生活幸福，但心裡對唐文奚當年的行為多少有些齒冷。唐婉清只要一想到她用生命維護的親弟弟，一到要用錢的時候，就把她賣了出去，她就難受，就特別恨唐文奚。
她更恨她自己，關鍵時刻想的是他；而他，一遇到涉及切身利益的事情，想的只有自己。
唐婉清根本不跟娘家走動，唐文奚來的倒勤，逢年過節都會提著點心盒子來看望姐姐。第一次上門得知寧家家底其實並不像想像中那麼厚，拿出五百大洋彩禮錢、辦了場婚禮，就不得不把家中僕人削減一半時，很動情的跟唐婉清道：「日後我發達了，自會報答你。」
其後，雖並未帶銀錢過來接濟，卻也帶著警察局的人到寧家的兩個鋪子里走了一趟，跟街坊鄰居表明：這鋪子是姐姐家的，想要打主意，得看警察局樂意不樂意。
寧家的鋪子，開了幾代，恰逢亂世，無人罩著，就成了地痞流氓打劫的好去處，寧家本打算脫手，卻有些捨不得。唐文奚主動表明立場，生意雖未見好許多，卻也開始盈利。這才跟那五百頃地一起支撐著寧家的場面。
寧家老少都很喜歡能說會道聰明伶俐的唐文奚，只唐婉清依舊對他擺著冷臉。
唐文奚結婚了，帶著新婚妻子來到寧家，當著新婦的面，唐婉清的臉色這才稍微好看一點。唐文奚打蛇隨桿上，趁寧家人不在，湊到唐婉清的耳朵邊兒道：「姐，我知道你對我當初主張你嫁到寧家心裡不高興，我現在也算是發達了，要錢有錢，要權勢有權勢，北京城裡橫著走，你要是對姐夫仍心存不滿，我幫你再挑挑，總能挑到合適的，到時候咱再嫁一次。」
唐婉清唬了一跳，這像人話嗎？她生怕這膽子比天大，底線比地低的弟弟真這樣做，於是抄起手邊的茶壺就朝唐文奚砸了過去：「我生是寧家人死是寧家鬼，你若真敢胡來，就等著給我收屍。」
鮮血順著唐文奚的額頭往下淌，局長千金火了，罵了一聲國罵就抄起茶杯，砸向唐婉清，唐婉清險險躲過了。
唐文奚攔住妻子，道：「我姐打我，那是教導我，你不能跟她動手。」又對唐婉清道，「你若不願意，我自是不會勉強你。我就是這樣一說，你別當真。我現在別的本事沒有，護著姐姐，讓她按自己的心意活，還是能做到的。」
經此事，唐婉清心想弟弟也沒那麼不堪，於是也就跟他和解了。
沒幾個月，局長千金懷孕，唐婉清看著唐家有了後，非常高興，亦非常緊張。她生怕傭人伺候不好，親自趕到唐府伺候，後又放不下家中兩個孩子，隔三差五來檢查傭人的工作。
花無百日好，局長千金臨盆前，唐文奚出了事兒——警察局長有組織有預謀的販賣大煙，被抓了進去。唐文奚作為局長的女婿兼心腹，自是受到株連，也被抓到監獄裡。就連他們家的財產，也被全部凍結，房子被沒收。
局長千金即將臨盆，遭遇這樣的事情，整日以淚洗面。身邊沒個伺候的人，沒有房子住，沒有錢，吃飯都成了問題。唐婉清想跟寧老夫人及丈夫寧少爺商量著把弟媳接到寧家，卻不知道怎麼開口。求助婆家這件事讓她忐忑不安，因娘家事給婆家添麻煩，自古沒有這樣的說法。寧家肯不肯幫忙，唐婉清一點底氣都沒有。
唐婉清的輾轉反側，寧家人看在眼裡。寧老夫人做主，主動把局長千金接了來。
在唐婉清和寧家人的刻意安撫之下，局長千金情緒逐漸穩定，開始著手找各種關係，搭救父親和丈夫，腿恨不得跑斷，卻因為沒有錢，遭遇了很多冷臉。寧老夫人適時的拿出五百塊大洋，交給唐婉清，讓局長千金拿著去跑關係。
唐婉清得知這五百塊是賣鋪子的錢，自是不肯要。寧家肯收留弟媳，已是巨大恩惠。寧老夫人卻道：「世道不好，這兩間鋪子這幾年能盈利多虧有警察局照料著。現在新局長上任，老局長和盼兒舅舅關在局子里，誰都不知道天會怎樣變，這兩間鋪子眼看不保，不如早些出手，多少還能換些錢在手裡。兩間鋪子，一共賣了一千五百塊大洋，這五百塊不算什麼，我手裡算下來，還有千把塊呢！你不要擔心家裡會因此生活不下去，先把人救回來要緊。」唐婉清掛心弟弟，又見寧老夫人是誠心想幫忙，跪下磕了個頭，發了些誓願，也就收下了這五百塊大洋。
輾轉找了很多關係，求到一個當年曾受過局長恩惠的人頭上，那人指了條明路，卻也開門見山的說，局長犯的事情太大，已判了死刑，無生還之希望。唐文奚只是小嘍啰，使些銀子或可能平安出來。
局長千金挺著大肚子，找到負責此事的人，那人張口就要兩千塊大洋。局長千金自是拿不出來的，一著急肚子提前發動，早產了個五斤二兩的女嬰。剛生完孩子，局長千金就跟唐婉清哭訴：「兩個月前，別說兩千塊大洋，兩萬塊都能拿得出來。現在就為了這點錢，孩子生下來就沒了爹。」
唐婉清跟著掉眼淚，兩千塊實在太多，就算是寧家一時也湊不齊。若真想湊齊這筆錢，只怕得賣地。可賣了那五百頃地，這一大家子人日後吃什麼？
唐婉清不是不分輕重的人，她自不會跟寧老夫人和丈夫開口。讓婆家人傾家蕩產去她的弟弟——婆家人救兒媳婦的家人，這事兒到哪兒都說不過去。更何況，寧家在唐文奚出事後肯收留局長千金，肯賣鋪子讓局長千金出門活動，已經是天大的恩情了。
局長千金抖抖索索拉著唐婉清的手：「上次老夫人給的錢沒用完，我手裡還有一百塊。看能不能想到辦法再湊一千九百塊。」見唐婉清不吭聲，又咬牙切齒道，「當年在我們家混吃混喝的人不知道有多少，現在見我們落難了，連一個雪中送炭的人都沒有，人心這種東西，我算是看透了。」
又過了幾天，眼見著局長千金和唐婉清能想到的辦法都想了，卻始終籌不到錢。寧老夫人帶著兒子孫子適時的來了，寧老夫人道：「我手裡還有一千兩百塊大洋，可我即使把這些錢給了你們，仍不夠救人。」局長千金只哭，唐婉清也跟著抹眼淚，聽寧老夫人這樣說，她大概知道寧家的意思：這忙，只怕是幫不了了。
哪裡知道，寧老夫人又來了個大轉折：「想來，家裡最值錢的東西，就是婉清手上的這個鐲子。這是我們家的傳家寶，是祖上為官時，皇上賞的。這麼些年，家敗的差不多了，也就只剩下這麼一個好東西了。可是再好的東西，也不比人命重要。盼兒舅舅若活著，你們唐家這一脈還能撐下去，他若死了，唐家也就敗了。我和旺兒他們父子商量了下，都認為這時候該拿這個鐲子出來應急。」又對唐婉清道，「你把鐲子取下來，明兒旺兒他爸帶出去當掉，應該還能當個幾百塊大洋。」
唐婉清自是推讓，道：「旺兒媳婦馬上就要進門了。既是傳家寶就該一代代傳下去才是。文奚的命是重要，可他是我的弟弟，我不該因著娘家的事情，這樣拖累婆家。」
寧老夫人揮手阻止了唐婉清：「你和文奚是親人，你和我們也是親人。此時，我們能拿出來錢，卻不救你親人的命，那我們還怎麼當你的親人？」
婆婆如此深明大義，唐婉清感動得痛哭流涕，道：「這個鐲子像長在我手腕上一樣，上次我試過，怎麼都褪不下來。」
「你再試試看。」寧老夫人道。
卻沒想到這次這麼容易就取了下來。原來，唐文奚出事，唐婉清過於擔心，生生瘦成了皮包骨頭。
次日一早，寧少爺拿著鐲子出去，回來時卻唉聲嘆氣，道：「本來應該更值錢的，怪就怪鑲的這道金邊兒，當鋪只肯出六百塊洋。」
「六百就六百吧！等咱們有了錢，就去把它贖回來。別人把它當個不值錢的，我寧家拿它當寶貝。」寧老夫人道。
大伙兒又湊了湊，勉強湊齊兩千塊大洋，沒幾天就把唐文奚接回了寧家。又過了些時日，旺兒媳婦也娶回了家。她也是個深明大義的，聽說了本該給她的翡翠鐲子被當掉，並沒有多說什麼，只道：「一家人平平安安在一起就好。」
從此，寧家唐家兩家親成一家，在動蕩的環境里頑強的生活了下來。而此後，無論再經歷什麼糟糕的事情，唐婉清都覺得，她其實挺幸福的。