第79章 少年
第79章少年
當年肖珏帶著南府兵去往荊州，世人雖知肖二公子文武雙絕，可到底年少，當不起重任。趙諾乃荊州節度使，好色貪財，不學無術。肖珏初至荊州，便不將肖珏放在眼裡。時常輕慢玩笑，十分無禮。這也罷了，荊州一戰中，肖珏帶兵上戰場，趙諾在後方貪生怕死，錯誤指揮，延誤戰機，使得眾多兵士無辜陣亡。肖珏見他如此張狂，便令人將他捆綁起來拿下。
趙諾父親乃兵部尚書，他自己又在荊州呆了多年，自然有無數人說情，來人不乏高官貴族，威逼利誘，不過是欺肖珏年少，在此舉目無親。
「他可是荊州節度使，他爹乃戶部尚書，朝中多少人與趙家交好，你得罪了他，日後寸步難行！」
肖珏不為所動，只輕蔑一笑道：「不過尚書便如此猖狂，就算他官拜宰相，本帥也照斬不誤。」
三日後，肖珏帶兵包圍了趙諾的府邸，將趙諾推到陣亡士兵的碑堂下斬首。
「趙家其實與肖家，與程家還是沾點親帶點故，」程鯉素回憶道：「那個趙諾，按理說，和我們當是有些親戚關係的。我娘當時還親自寫信去求舅舅網開一面，做事留一線。」
「不過舅舅沒聽就是了。」他笑了笑，有點無奈，又有點驕傲的樣子。
「肖都督如此行事，不怕有人在陛下面前挑撥嗎？」禾晏想了想，「陛下也會心生不滿的吧。」
「不愧是我大哥，問的問題同我一樣。」程鯉素開懷道：「我也覺得我舅舅此舉太輕率了些。」
後來很久以後，那少年已經收起風流佻達，變得內斂而沉穩，變成高高在上的右軍都督，程鯉素問：「舅舅，你就不怕陛下因此對你生出隔閡？」
青年正在看書，聞言只是哂然一笑，淡道：「他不敢。」
皇帝不敢，而不是，臣子不怕。
事實上也的確如此，縱然朝堂之上權臣說盡他的壞話，戶部尚書上金鑾殿一封一封摺子請求治罪，最後也不了了之。實在是因為，肖珏帶著南府兵，勢如破竹，將南蠻打的節節敗退。
正值用人之際，一個已經死了的節度使，一個萬里挑一的將才，宣文帝又不是瞎子，自然知道該如何選擇。
只是，文宣帝不敢治肖珏的罪，不代表朔京城裡不傳出流言蜚語。戶部尚書趙通和肖珏的梁子就此結下，與趙通交好的人家自然見不得肖珏好。而本來和肖家關係不錯的人家，也不約而同的疏遠了肖珏。
一來是他性情冷漠嚴苛，對著自家親戚都能下令斬首，不留情面。二來是他為人張狂，連陛下都不放在眼中，日後難免得罪旁人，指不定哪一日就連累了周圍親朋。
程家和肖家因著是比較近的親戚關係，倒也不至於就此斷了往來，只是，比起肖珏來，他們更喜歡和肖璟交往。
「我娘讓我莫要和小舅舅走得太近，」程鯉素道：「說他不念親情。」
禾晏想了想：「肖都督不是那樣的人吧。」
「我知道啊。」程鯉素笑道，「我一直都知道。」
肖家兩位公子，大公子清風朗月，謙遜溫和，相處起來令人如沐春風。更友善熱心，光風霽月的不行，人人都愛。二公子容貌才氣出色絕倫，不過大概是為了公平一點，性子便不怎麼討喜了。
何況經過怒斬趙諾一事後，肖珏「玉面都督，少年殺將」的名聲傳出去，旁人便更不敢仰視。這其中固然有趙通的推波助瀾，但肖珏本身，也留下了不少讓人傳言的話柄，譬如說當年父母下葬時一滴眼淚都沒流，忙著上金鑾殿陳情爭兵權，連頭七都沒過就走了，扔下肖大公子一人收拾這堆爛攤子。
每次親戚們逢年過節聚在一起，他也不愛和人說話，只匆匆見個面就走。
程鯉素還記得，那是一個夏日，大舅母白容微在府中招待程家來的親戚，做夏宴，肖家如今人丁稀少，難得有這般熱鬧的時候。
程鯉素也跟著一起去了，那時候肖珏已經被封封雲將軍，得了賞賜，剛過十八歲生辰不久，回到朔京。
女眷們都在堂屋裡一起吃點心喝茶，男子們則同肖璟在一處談論時政。程鯉素四處瞧了瞧，沒看到肖珏的身影。
他小時候格外頑皮，神憎鬼厭，與他年紀相仿的少年們都不愛同他玩。程鯉素便自己找樂子，他跑到肖家的後院里，看見祠堂門口有隻花臉橘貓，他追著貓跑，一路跑到祠堂裡頭的屏風後。
正值夏日，天氣說變就變，到了傍晚，已經有烏雲壓上城頭，雷聲陣陣，陡然間大雨傾盆而至。
他懷裡抱著只橘色花貓，想要出去，忽然間，聽見人的腳步聲，有人進來了。
程鯉素偷偷從屏風後探出一個頭，就看見他那位神龍見首不見尾的小舅舅走了進來。
年輕男人穿著鴉青雲緞圓領袍，頭戴金冠，姿容秀儀，如琳琅珠玉。他少年時愛穿白袍，風流明麗，如今大了卻只愛穿深色衣裳，越發顯得人冷淡捉摸不透。
肖珏走進祠堂，從旁撿起三炷香點燃，慢慢的上香。
程鯉素瞪大眼睛。
大概是外面人對肖珏的傳言什麼都有，程鯉素就聽過，肖珏從不去給父母上香，本就是個無情之人。可如今看來，傳言並不盡然。
他動作很慢，然而很仔細，先是細細的撣去香爐旁的灰塵，用布帛擦拭乾凈，再點燃香，插進香爐，青煙從香爐里裊裊升起，在半空中便散開。而他並沒有離開，也沒有說話，就這麼垂眸站著，不知道在想什麼。
夏日天悶熱潮濕，水氣從外頭蒸進來，黏黏膩膩，雷聲更大了，青年斂眸，神情平靜，外面暴雨唰唰的沖洗屋檐，屋子裡卻安靜的不可思議。程鯉素不明白髮生了什麼，卻莫名覺得氣氛奇怪，他大氣也不敢出，抱著那隻花貓，坐在屏風後，同他這位冷淡的小舅舅，一直坐了半個時辰有餘。
過了很久，雨停了，肖珏離開了祠堂。
從他進祠堂開始，到他離開，統共只上了三炷香，什麼話都沒說，什麼事都沒做，就只是靜靜的待著。但就是這三炷香，讓程鯉素察覺到這位舅舅凜冽的外表下，截然不同的柔和。
他並不是旁人口中的無情之人。
世上有許多人，真心總是藏在冷淡外表之下，但並非沒有，只是不善表達，輕描淡寫一筆帶過罷了。
旁人總說程鯉素如今還跟個孩童一般，天真不知事，但孩童眼中，其實最能分辨善惡，他並不覺得這個小舅舅如自己母親所言那般刻薄，他喜歡這個舅舅，更甚於肖大公子。
「我舅舅很厲害，」程鯉素認真看著她的眼睛開口，「如果你和他在一起的時間久了，你也會喜歡他的。」
禾晏失笑，忍不住揉了揉他的頭，「我知道啊，我也早就知道了。」
……
千里之外的朔京，今日的春來江，亦是星火萬點。
水燈映的水上水下都燈火一片，分不清人間天上，今日亦是下起濛濛細雨，是以水燈上頭，還做了個小小的紙罩，省的被雨水澆滅。
肖府的祠堂里，有人正在上香。
自從肖仲武夫婦去世後，將軍府里的下人少了許多，本就只有兩位公子，肖珏還長年累月不在府上，說到底便也只有肖璟夫婦，用不著這麼多伺候的人。平日里是清凈，只是偶爾瞧著，到底是有幾分冷清。
肖璟身著玉色長袍，他本就如青竹一般挺拔溫潤，同他身邊的白容微站在一處，誰也要贊一聲神仙眷侶。熏香裊裊，外頭秋雨綿綿，涼風起，他將自己身上的披風脫下，罩在白容微身上，溫聲道：「天氣冷，小心著涼。」
「我不冷。」白容微沖他笑了一笑，擔憂道：「不知涼州那邊的天氣如何。」
「今夜是中元節，」肖璟看著院子里的細雨，道：「若是懷瑾在府上，便好了。」
「他不會來祠堂的，」白容微搖頭，「他不進祠堂。」
「他會進的。」肖璟回答的很肯定。
白容微訝然的看向他，「可是我從未見過他……」
「今日下雨了，有雷聲，」肖璟笑了笑，「他會進的。」
「如璧，我不明白。」白容微不解。
「懷瑾很小的時候，就被父親帶去山中，被高士教導。」肖璟拉著她的手，輕聲道：「一年到頭，我們也難得見他幾次。他性子又傲，母親不喜他舞刀弄棍，其實懷瑾和母親的關係，一直都不算好。」
肖夫人乃太后侄女，當年是太后賜婚了這一樁姻緣，肖仲武生的英俊威武，肖夫人也很喜歡他。可是成親後，兩人之間的矛盾也漸漸顯露出來。肖夫人是長養在屋中的嬌花，受不得半點委屈，肖仲武到底是武將，不如世家公子細心周到，雖從未納過妻妾，但有時少不得讓肖夫人心中不滿。
他們二人爭吵最厲害的那幾年，也當是因為肖珏的事。
肖夫人是不希望兩個兒子從武的，戰場上刀箭無眼，她自己又不喜殺生血腥，信佛柔善。當初肖璟因為身體原因，錯過了習武的最佳時機，是不得已為之。而肖珏，自小就被肖仲武當做未來的接班人。
肖夫人不願兒子走上肖仲武的老路，但從來對肖夫人百依百順的肖仲武，第一次沒有聽妻子的勸阻。
兒子同母親分隔的時間太久了，縱然有血緣親情，到底生疏了一些。況且肖珏小時候便不如肖璟乖巧溫順，偶爾還會展露出桀驁的一面，面對這個冷淡傲氣的兒子，肖夫人也有些不知如何與他相處。
肖夫人同肖珏示好，肖珏的表現也是淡淡的。肖夫人喜歡品茶論詩，肖珏卻喜練劍騎馬，雖然肖珏詩文也很好，不過最後陪著肖夫人的，卻是肖璟。
「我娘私下裡告訴我，她其實有些怕懷瑾。」肖璟說到此處，似乎有些好笑，「她後來索性便不刻意去找懷瑾說話，兩人相處，總是十分客氣。」
「懷瑾其實很可憐。」肖璟的笑容難過起來。
「我爹性情冷硬，待懷瑾並無半分寬容，我後來才知道，他在山上受了不少苦。他不說，我們都以為他過的很不錯，換了是我，我大概撐不了多久就逃走了。」他自嘲的笑起來。
白容微安撫的拍了拍他的手，「胡說，你也能做得很好。」
肖璟想起肖珏剛從山上下來那年，他問這個弟弟，「山上如何？」
少年伸了個懶腰，輕描淡寫的一笑，「還不錯。」
「還不錯」三個字，藏盡了他吃過的苦頭，留給外頭的，只是一個意氣風發的肖二公子。
「旁人說嚴父慈母，我爹待他嚴厲，我娘卻又沒常在他身邊，後來總算回來了，卻又因懼怕他而過分客氣。我娘以為他喜歡吃甜食，便常給他做桂花糖，懷瑾每次都吃個乾淨，連我都被騙了。後來他身邊的親隨說，懷瑾原來是從不吃糖的。」
「因為這是娘能表達的愛他的方式，所以他便吃了，縱然不喜歡，縱然也沒人問過他，他究竟喜歡吃什麼。」
白容微嘆息一聲，沒有說話。
「我雖是他的大哥，卻好像從未幫到他什麼。旁人總說他無情無義，不如我如何，卻不知，我今日之所以可以做光風霽月的肖大公子，正是因為他替我承擔了許多。這個道理我懂，他也懂。」他苦笑起來，「我如今，倒是非常後悔當年父親沒能讓我從武，若是我沒有做文官，許今日扛起肖家重擔的，就是我了。懷瑾也不必為外人誤解。」
「我們都知懷瑾一片苦心。」白容微輕聲道：「爹娘也會知道的。」
肖璟看向祠堂上的牌位，他道：「幼時懷瑾和母親不甚親近，三天兩頭往外跑，其實他是把母親放在心上的。」
「我娘生性膽小，容易受驚，最怕打雷。每次打雷的時候，懷瑾若是在府上，便會找個理由去娘房間里坐坐。娘每次看見懷瑾，想著和懷瑾如何相處，便將打雷一事忘了。等雨停了，懷瑾再離開。」
「我起初不明白，有一次打雷下雨，我同他都在外面，他卻突然說有要事在身必須回府。待回了府，卻又說想吃桂花糖，母親忙著為他下廚，我突然明白過來，懷瑾這傢伙，不過是怕母親因雷聲受驚，故意尋個借口回來罷了。」
白容微聽到此處，也跟著笑起來，搖頭道：「懷瑾真是……」
「可惜母親到死，都不知道懷瑾對她的心意。」肖璟澀然道，「若是知道，或許今日也不會是這個結果。」
白容微用力握住他的手：「母親在天之靈會明白的。」
「母親生前他陪著母親，死後亦是。只要他在府上，但凡打雷下雨，他都會來祠堂陪著母親。」肖璟微微一笑，「這是秘密，我沒有告訴別人，我想懷瑾他，也不願別人知道。」
肖珏太驕傲了，他做這些事如綿綿春雨，潤物細無聲，倒也不苛求是個什麼結果。可到頭來，認真一想，便覺得他是被虧欠得最多的人。
「所以你才說，若是今日他在朔京，他也會來祠堂陪著母親的。」白容微恍然。
「他就是這樣一個人。」肖璟笑道。
香爐里的煙浮到半空，慢慢的散開了，了無痕迹。過去的人已成為過去，那些未出口的關懷和陪伴，從此再也沒有了解釋的機會。
「如璧，你要知道，」白容微拉過肖璟的手，溫柔道，「懷瑾做這些事，就是為了保住肖家。如今懷瑾遠在涼州，徐相一黨仍視肖家如眼中釘，你更要打起精神，不可讓懷瑾的努力白費。」
肖璟微微一怔，隨即笑了，他道：「我自然知道。」
「我知道你心疼懷瑾，」白容微放柔了聲音，「但我也心疼你。懷瑾承擔的多，你又何嘗不是？徐相明裡暗裡打壓肖家，遍尋你的錯處，你在朝中步步謹慎，又豈能輕鬆？」
「你不用擔心，」肖璟笑道：「最難的時候已經過去了。」
白容微怔然片刻，也跟著笑起來，「你說得對。」
雨淅淅瀝瀝的下個不停，朔京的院子淋濕了一片土地，千里之外的涼州，亦有人倚窗出神。他青絲垂在肩頭，如綢緞光滑冰涼，神情亦是淡淡，遠處傳來蕭聲，不知是誰在吹故鄉的小調。他聽著聽著，便輕輕的笑了。
這笑容帶著些自嘲，又有些寂寥，片刻後，他將窗掩上，隔絕了窗外的一片夜色。
屋裡的燈火緩慢跳動，映出他如星的瞳仁，桌上擺著的一長條木盤，裡頭零零散散堆著些米粒，米粒不同地，便插著用紅色角布做成的小旗。
沈瀚、梁平等一眾教頭都在屋裡，圍在桌前，盯著肖珏的動作。
「都督，這些就是插旗的地方？是不是太多了？」
「不多。」青年身姿如玉，手持棋子，點著最上頭的一面紅旗，「七日後，白月山上爭旗。」
舅舅好慘。
(本章完)