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第13章 不在家

所屬書籍: 霍比特人

  在此同時,矮人們坐在黑暗中,不敢隨便出聲。他們吃得少,說話也少,他們根本不知道時間的流逝,也不敢隨便亂動,因為他們的聲音會在隧道中造成恐怖的迴音;就算他們打了個瞌睡,醒來時隧道中依舊一片死寂,伸手不見五指。他們似乎等待了好幾天,最後開始覺得再也無法忍受,需要新鮮的空氣和光線,眾人甚至開始期待惡龍回來所會發出的聲響。在沉默中,他們開始擔心這一切是否都是個陷阱,但又不能一輩子都坐在這裡。

  索林開口了:「我們試試看,是否能把門打開吧!」他說:「我如果再不吹吹風,可能就要悶死了。我寧願在外面被史矛革打死,也不願意在這邊憋死!」幾名矮人站了起來,摸索著出口本來的位置。糟糕的是,他們發現隧道的上半部已經坍了,塞滿了落石,不管是魔法或是鑰匙,都無法再將這個門打開了。

  「我們被困住了!」他們哀嚎道:「這下完蛋了。我們全都會死在這裡的。」

  正當矮人們陷入絕望的時候,比爾博突然覺得心上的壓力減輕許多,彷佛胸口有塊大石被移除了。

  「來吧,來吧!」他說:「『只要還有命在,就還有希望!』我老爹常說,而且也別忘了『事不過三』。我準備再一次進入洞穴,在我知道那邊有惡龍的時候,我已經去了兩次,這次我準備在不確定的狀況下再去一次;反正,我們也只能往下走,我認為這次你們最好跟我一起來。」

  絕望的眾人別無選擇,只好同意;索林打頭陣,一馬當先地走在比爾博身邊。

  「小心點!」哈比人低語道:「盡量不要出聲!或許史矛革不在,但它也有可能還躲在那邊,千萬別冒不必要的風險!」

  他們往下走。當然,在靜默無聲的移動方面,矮人們比不上哈比人,他們喘氣、抱怨的聲音在隧道裡面造成了不小的回聲。雖然比爾博經常因為擔心,而忍不住警告大家停下腳步,但底下還是沒有任何的聲響。到了靠近出口的地方,比爾博戴上戒指,走了過去。但是,他其實不需要那戒指:那裡黑的十分徹底,不管有沒有帶戒指,其實大家都是隱形的。事實上,由於底下實在太黑了,比爾博竟然猝不及踏了空,從洞口一骨碌滾了出去!

  他就這麼臉朝下地趴在地上,不敢站起來,連大聲呼吸都不敢,但此地還是一點動靜都沒有。這裡沒有任何的光芒,唯一的例外是當他抬起頭來的時候,洞頂似乎有一點點微弱的光線,讓人放心的是,那絕對不會是惡龍的火焰。即使如此,整個空間中還是充滿了惡龍的臭味,嘴裡幾乎還可以嘗到它所吐出的蒸氣。

  到了最後,巴金斯先生終於再也忍不住了。「史矛革,你這隻臭毛蟲!」他大聲地咒罵道:「不要再玩捉迷藏了!快弄亮這邊,來抓我啊!」

  他的咒罵聲不停在大廳中回湯,卻依然沒有任何回應。

  比爾博站了起來,發現自己弄不清楚東南西北。

  「不知道史矛革在玩什麼把戲,不過我想它今天不在家(或是今晚,誰知道呢)。如果歐音和葛羅音沒有弄丟火絨盒,或許我們可以弄出一點光線,趁著運氣好的時候趕快四處看看。」他大喊著:「來點光吧!有人可以弄出點光來嗎?」

  ※※※

  當比爾博意外跌出洞口的時候,矮人們的確都十分地害怕,一時間他們只能瑟縮在靠近出口的地方,不知如何是好。

  「噓!噓!」當他們聽見比爾博的聲音時,只能這樣做。雖然這的確幫忙哈比人確認了他們的位置,但過了好一陣子,他們還是連大氣都不敢出。撐到最後,當比爾博拚命跺腳,扯開喉嚨大喊著「來點光!」的時候,索林終於忍不住了。歐音和葛羅音立刻被派回去隧道另一邊的行李中找東西。

  過了好一陣子之後,一陣微光伴隨著他們的腳步而回來,歐音手中拿著一柄點燃的松針火把,葛羅音腋下挾著另外一堆火把。比爾博立刻跑進來,拿走火把,但他一時之間還是無法說服其他矮人拿著火把加入他的行列。索林小心翼翼地說明:巴金斯先生依舊是隊伍中專業的飛賊和調查員,如果他判斷要冒險點火,那是他的工作,其他人則是要在隧道裡面等待他的回報。因此,矮人們就坐在門口小心翼翼地觀望。

  他們看見哈比人的黑色身影拿著小火把四處探索著,有的時候,比爾博會不小心踢到地上的東西,好幾次差點摔倒。他越走越遠,光線也越來越微弱,稍後,這微光開始照亮了整個洞穴。比爾博正在攀爬這一堆金銀珠寶,很快的,他就爬上了頂端。矮人們看著他停下來,彎腰檢查了片刻,但他們都猜不出他這樣做的原因。

  那是因為山之心,索爾的家傳寶鑽。比爾博從索林的描述中猜測到它的外型;不過,即使在這麼多的寶藏中,不,甚至是全世界,都不可能有兩枚酷似的寶石。他不停地往上爬,不變的白色光芒一直吸引他往上走,慢慢的,那光芒化成了一球純凈的白光;當他越來越靠近的時候,寶石的邊緣發出了七彩的虹暉,將火把的紅光折射成五顏六色的幻影。最後,當他走到寶石旁的時候,他忍不住屏住了呼吸,在他腳前的寶石裡面有著自己的光影;許多年前,將它從山底下挖出來的矮人精雕細琢,把這裡面的光芒切割成數千個平面,幻化成無數道彩虹投射出去。

  比爾博的手不聽話地伸了出去,將它拿起來,他的小手甚至沒辦法將它完全握住,但還是勉強可以把它捧起來。他閉上眼,將寶石放到他最深的口袋裡面。

  「我現在可真是個貨真價實的飛賊了!」他想:「等下我應該找個時間跟矮人們說,他們的確說過我可以挑選自己的那一份,就讓他們拿走其餘的寶物吧,我只要這一份!」在此同時,他其實也覺得對方所說的自行挑選,恐怕不包括這顆寶石,或許會為此惹上很多的麻煩。

  接著,他繼續往前走。他沿著寶山往另外一邊走,火把的光芒也從矮人的眼前消失了。不過,很快的,他們又看到火光出現在更遠的地方,比爾博正在橫越這個洞穴。

  他繼續往前走,最後來到了遠方的一扇大門前,撲面而來的新鮮空氣讓他覺得神清氣爽,但也差點將他的火把吹熄。他小心地往外觀看,依稀看見外面有相當雄偉的走廊,更有連續的階梯往上延伸。而且,到目前為止,他還是沒有聽見或是看見史矛革的行蹤。他正準備回去時,一個黑暗的形體突然間撲向他,掠過他的面孔。他驚聲尖叫,往後一滑摔到地上。火把頭朝地落了下去,立刻熄滅了!

  「我希望只是只蝙蝠!」他不悅的說:「我現在該怎麼辦?哪裡是東南西北啊?」

  「索林!巴林!歐音!葛羅音!菲力!奇力!」他扯開喉嚨,死命地大喊,在這一團黑暗中,似乎徒勞無功。「火把熄了,誰來救救我!」他的勇氣似乎在瞬間全消失了。矮人們可以依稀聽見他的呼救聲,不過,他們只聽得見模糊的「救救我!」

  「現在到底又怎麼樣了?」索林說:「應該不是惡龍,否則他不會有辦法一直這樣叫。」他們等了一兩分鐘,外面依舊沒有任何的聲音,事實上,除了比爾博的嘶吼聲之外,根本沒有別的聲音。「去,隨便一個人,帶火把過去!」索林命令道:「看來我們得對飛賊伸出援手了。」

  「也該是我們幫忙的時候了,」巴林說:「我願意去。反正我也覺得現在應該蠻安全的。」

  葛羅音點亮了幾支火把,然後他們全都一個接一個地走了出去,沿著牆壁儘可能地快速狂奔。過不了多久,他們就遇到正往回走的比爾博;當他一看見火光時,很快就恢復了鎮定。

  「只是蝙蝠打翻了火把,沒什麼!」他回答了他們的疑問。雖然他們鬆了一口氣,但這一場虛驚也讓他們滿腹牢騷。如果他當時就告訴矮人們家傳寶鑽的事情,他們究竟會有什麼反應呢?我也不知道。當他們點著火把前進時,附近金光閃閃的景象又再度喚醒了矮人心中的火焰。而當矮人的心思集中在黃金和珠寶上的時候,即使是最溫文有禮的矮人也會變得膽大包天,甚至是相當兇狠。

  矮人們的確不再需要任何的鼓勵,每個人現在都想要把握機會仔細地看清楚這裡,也都願意相信史矛革暫時不在家中。每個人都抓起一支火把,開始左顧右盼,慢慢的,他們忘記了恐懼和小心為何物。他們大聲說話,互相嚷嚷,並且把古代的寶物舉起來小心玩賞,讓火光照亮眼前的所有景物。

  菲力和奇力高興得快發瘋了,他們發現這裡到處都是以銀線為弦的黃金豎琴,於是迫不及待拿起來撥弄它們,由於它們本身附有魔法(也沒有被惡龍破壞,因為他對音樂一點興趣也沒有)因此音調都還很准,黑暗的洞穴中立刻充斥著早已消失數百年的美麗音符。不過,大部分的矮人都比較實際,他們四處撿起寶石,將口袋塞得滿滿的,嘆著氣把帶不走的東西重新放回去。索林雖然也有著同樣的慾望,但他所找尋的東西卻始終未出現,那就是家傳寶鑽,只是他不願意告訴其他人。

  然後,矮人們從牆壁上取下盔甲和武器,將自己武裝起來。索林穿上鑲金的鎖子甲,腰間插著鑲著紅寶石的斧頭,看起來果然很有王家的氣派。

  「巴金斯先生!」他大喊著:「這是你的第一份報酬!脫掉舊衣服,穿上這個!」

  話沒說完,他就將一件鎖子甲套在比爾博身上,那是多年前替一位年輕的精靈王子打造的。這是銀鋼所鑄造的,也就是精靈所稱呼的秘銀,搭配成套的還有珍珠與水晶打造的腰帶。哈比人的頭上則戴著一頂皮製的輕型頭盔,底下有鐵板護身,邊緣還鑲著白色的寶石。

  「我覺得棒極了!」他想:「但我看起來可能有點好笑吧。如果這在家鄉,不知道他們會怎麼嘲笑我!我真希望現在這邊能有穿衣鏡讓我瞧瞧!」

  不過,面對這些寶物的誘惑,巴金斯先生依舊比矮人們要冷靜。在矮人們覺得厭倦之前,他早就坐了下來,開始擔心最後會怎麼樣結束。「我寧願用這些金杯,」他想:「從比翁的杯碗裡面,換取那些飲料和食物!」

  「索林!」他大聲喊道:「接下來該怎麼辦?我們已經全副武裝了,但是,面對恐怖的史矛革,這些武器有什麼用?我們還沒有搶回這些寶物。我們現在的目標絕不是這些黃金,而是要找路出去,我們已經浪費太多時間在黃金上了!」

  「你說的對!」索林這才恢復了平常的鎮定。「我們走吧!我來帶路。就算過了幾千年,我也不會忘記這裡面的道路。」然後,他下令其他人聚集在一起,高舉著火把走出大門,許多人還是依依不捨地回望著背後的洞穴。

  他們用破舊的斗篷蓋住了閃亮的盔甲,褪色的帽子遮住光亮的頭盔。他們一個一個地跟在索林後面。在黑暗中,他們的腳步時常嘎然止住,擔心惡龍是否會突然出現。

  雖然這裡舊日的裝飾大多已被摧毀,在怪物的來去之間飽經摧殘,但索林還是知道每一個轉角和每一條巷道。他們攀爬過很長的階梯,沿著曲折的隧道前進,然後又開始踏著階梯往上走。這些階梯十分地平滑,經過工工整整的切割安排,矮人們一直不停地往上,一路上都沒有遇到任何的生物,唯一的例外是有些鬼祟的黑影,在火把的光芒前竄逃。

  這些階梯並不是為了哈比人的小腿所建造的,正當比爾博覺得已經撐不下去的時候,洞頂突然變得一片開闊,離開了火光的範圍。他們可以看見頂上的開口中射進白色的光芒,空氣也變得更加甜美了些,微弱的光線穿過殘破、燒焦的大門往內照耀。

  「這就是索爾的廳堂,」索林說:「這是聚會和歡宴的地方,那邊不遠的地方就是正門。」

  他們走過這已成廢墟的大廳。桌椅都破爛不堪,殘存的傢具東倒西歪,有些焦黑,有些腐爛,地面的餐具之間散落著骨骸,一層厚厚的灰燼是屍骨安息的唯一憑藉。他們一踏出遠方的門外,就聽見了水聲淙淙,灰色的光芒也變得更加明亮。

  「這就是奔流河的源頭,」索林說:「它從這裡流向大門,我們跟著它走吧!」

  從岩壁上的開口冒出了十分湍急的水流,它沿著狹窄的河道往外賓士,這河道是古代的工匠巧奪天工的成果。在渠道旁則是一個鋪了鵝卵石的道路,寬闊得足以讓許多人類比肩而行。他們飛快地沿著這條路往外跑,繞過了一個轉彎!嘩!刺眼的日光就出現在他們眼前。在他們的面前是一道高大的拱門,上面依然有著古代獨門的技術所留下的雕刻,不過,這些在惡龍的摧殘之下都變得焦黑、殘破。被迷霧所包圍的太陽從山脈中升起,金色的光芒遍灑在步道上。

  被火把所驚醒的蝙蝠蜂擁飛出,當一行人往前走時,地面上因為惡龍往來而磨平的地磚讓他們險險摔倒。洶湧的流水從他們眼前流過,一路奔流向河谷。他們將火把丟到地上,用眩暉的雙眼看著外面的景色,眾人已經來到了大門,正俯瞰著河谷。

  「好吧!」比爾博說:「我從沒想過自己可以從這門往外看,我也沒預料到重新看見陽光、感受微風吹拂是這麼愉快的事。哇!這風還真冷!」

  的確,東方吹來的冰冷寒風暗示了冬季即將到來。它沿著山脈打轉,最後吹進了山谷中,在岩石邊嘆息著。在他們於惡龍肆虐的洞穴中,躲了很長的一段時間之後,即使有陽光的照耀,還是讓他們忍不住微微顫抖。

  突然間,比爾博意識到自己不只很累,而且也餓得不得了。「看來應該還是上午,」他說:「我想應該是吃早餐的時間了──如果我們有早餐的話。不過,我並不覺得史矛革的大門口會是安全吃早餐的地方,讓我們找個可以安靜坐一會兒的地方吧!」

  「說得很對!」巴林說:「我想我知道該去哪裡,我們應該去山脈西南方的一座瞭望塔。」

  「那有多遠?」哈比人問道。

  「我記得應該要走五小時,路不會很好走,從大門沿著左邊山脊的道路似乎全都毀了。你們看看那邊!河流在城鎮的廢墟之前轉了個彎。那邊以前有座橋,通往一條陡峭的階梯,一路延伸向右岸,也就是我們之前看過的烏丘,那裡曾經有一條道路通往瞭望塔。即使階梯還完好如初,爬起來也會很費力氣。」

  「天哪!」哈比人嘟噥道:「要爬更多山,還沒有早餐吃!不知道我在那個黑暗的洞穴裡面到底錯過了多少餐?」

  事實上,自從惡龍打碎了密門之後,他們在裡面度過了一天兩夜(中間也不是都沒吃東西)。但比爾博完全失去了對時間的概念,對他來說,那有可能是一晚,也有可能是一整個星期。

  「來吧,來吧!」索林笑著說。他的精神已經再度振奮起來,說話的同時還搖晃著口袋中的珍貴珠寶。「不要把我的地方叫作黑暗的洞穴!等你看看它弄乾凈、重新裝潢之後,就知道它有多漂亮了!」

  「除非史矛革死掉,否則沒有那麼快吧!」比爾博悶悶不樂地說:「我們現在連它跑到哪裡去了都不知道。我願意拿一頓早餐來換取這情報,希望它不會躲在山中窺伺我們的動靜!」

  這個想法讓矮人們覺得相當擔心,他們很快就同意巴林和比爾博說的沒錯。

  「我們必須趕快離開這裡!」朵力說:「我總覺得它還一直在監視我。」

  「這是個又冷又無聊的地方,」龐伯說:「這裡或許有東西喝,但我看不出來能吃什麼,惡龍在這一帶應該永遠都吃不飽。」

  「來吧!來吧!」其他人大喊道:「我們趕快跟巴林走吧!」

  ※※※

  沿著山壁往右邊走是條死路,因此,他們只能沿著河左岸的石塊溯溪而下。死氣沉沉的環境又很快地讓大夥覺得意志消沉,即使是索林也不例外。巴林所提到的橋樑已經斷落水中,原先的橋墩現在都化成湍急溪水中的幾堆石塊。不過,他們還是輕易地渡過河水,順利找到階梯,爬到比較高的那邊去。走了一段路之後,他們踏上古代留下的道路,不久就來到了岩石之間的一處凹陷。他們在這裡休息了一陣子,胡亂吃了一點東西充當早餐,主要是人類製作的乾糧和河水。(如果你想要知道乾糧是什麼東西,我只能告訴你們我不知道它的確實作法,但它吃起來像餅乾,可以保存很長的時間,應該讓人很容易有飽足感。事實上,除了讓嘴巴可以一直動之外,它可說是一點味道也沒有,這是長湖邊的人類製作來供長時間旅行時果腹用的。)

  在那之後,他們又繼續向前,道路往西偏轉,離開了河邊。山的南方支脈也跟著越來越靠近,到了最後,他們終於抵達了小丘上的道路。那條小徑陡峭地往上延伸,他們一個接一個緩步往上爬,最後,他們終於到達了山脊的頂端,正好趕上看到太陽疲憊地落向西方。

  他們在這邊找到了一塊平地,這裡三面都沒有任何的遮蔽,只有北邊的山壁有看來像是大門的一個開口。從那門口可以俯瞰東方、西方和南方。

  「就是這裡,」巴林說:「以前我們都會在這邊安排守望員,後面的門則會通往一個從岩石裡面開鑿出來的房間,那是守衛所居住的地方,在這附近還有很多類似這樣的地點。不過,當我們繁榮興盛的時候,大家似乎都不太需要這些守望員,或許,這些守望員也跟著鬆懈了,不然,我們可以更早獲得惡龍入侵的警報,或許一切都會跟著不同。算啦,現在我們在這邊躲一陣子,同時觀察外面的情形,不需要擔心被人發現。」

  「如果我們過來時就被人看見了,躲在這裡也沒多大用處,」朵力一路上都不停地看著山頭,他似乎認為史矛革會像小鳥一樣棲息在那邊。

  「我們得賭一賭,」索林說,「我們今天不能再走了。」

  「萬歲,萬歲!」比爾博大喊著躺了下來。

  那座石室可以容納數百人,裡面還有一個更小的房間,外界的寒風被阻擋在外。這裡毫無人跡,在史矛革佔領這裡的日子裡,似乎連飛禽走獸都不願意靠近這個地方。他們把背包卸了下來,有些人立刻倒在地上睡覺,其他人則是坐在門口,討論著未來的計劃。不管他們談論什麼樣的話題,最後都會回到同一個疑問上:史矛革呢?他們看向毫無動靜的西方,東方也是萬籟俱寂,南方依然沒有惡龍的蹤跡,不過,卻有許多飛鳥不尋常的聚集。他們看著那景象,感到十分好奇,但是,直到星辰蹦出來的時候,他們還是無法參透這其中的奧妙。

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