第六章
醉醺醺的樊三不滿地嘟噥著走進上官家大門。
「日本人就要來了，你家的驢，真會挑時辰！怎麼說呢，你家的驢，是我的種馬日的，解鈴還得系鈴人。上官壽喜，你的面子不小哇，屁，你有什麼面子?我全看著你娘的面子。你娘跟我……哈哈……她給我打過切馬蹄的鏟子……」
上官壽喜一臉汗水，跟在滿嘴胡言亂語的樊三身後。
「樊三！」上官呂氏吼一聲，「你個雜種，尊神難請啊！」
樊三抖抖精神說：「樊三到！」
看到倒在地上、奄奄一息的產驢，他的酒意便去了—半。「啊呀，都成這模樣了！為什麼早不叫我？」他扔下肩上的牛皮兜子，彎下腰去，摸摸驢耳朵，拍拍驢肚皮，又轉到驢後，拽拽那條從產道里伸出來的騾腿。他直起腰，沮喪地搖著頭，說：「晚了，完了。去年你兒子牽驢來配種時，我就對他說，你家這頭螞蚱驢，最好用驢配，他不聽我勸，非要用馬配。我那匹大種馬，十足純種東洋馬，一個馬蹄，大過你家驢頭。我家的種馬—跨上去。你家的驢就癱了，簡直是大公雞踩麻雀。也就是我的種馬，調教得好，閉著眼日你家的螞蚱驢，要是換了別人家的馬，哼，怎麼著？難產了吧?生騾子的驢不是你家這驢，你家的驢只能生驢，生螞蚱驢……」
「樊三！」上官呂氏打斷他的話，惱怒地說，「你還有完沒有?」
「完了，說完了。」他抓起牛皮兜子，掄上肩頭，恢復醉態，歪歪斜斜，欲往外走。
上官呂氏扯住他的胳膊，說：「老三，就這樣走了?」
樊三冷笑道：「老嫂子，沒聽到福生堂大掌柜的吆喝?村裡人都快跑光了，驢要緊還是我要緊?」
上官呂氏道：「老三，怕我虧了你是不是?兩壺好酒一個肥豬頭，虧不了你，這個家，我做主。」
樊三看看上官父子，笑道：「這我知道，你是鐵匠家掌鉗的，光著脊樑掄大鎚的老娘們，全中國就你一個，那勁頭兒……」他怪模怪樣地笑起來。
上官呂氏拍他一掌，道：「放你娘的臊，三，別走，怎麼說也是兩條性命，種馬是你的兒，這驢就是你的兒媳婦，肚裡的小騾，就是你孫子。拿出你的真本事來，活了，謝你，賞你；死了，不怨你；怨我福薄擔不上。」
樊三為難地說：「你都給我認了驢馬親家了，還叫我說啥?試試吧，死驢當成活驢醫。」
「這就對了。三，別聽司馬家大瘋子胡唚，日本人來幹啥?再說，你這是積德行善。鬼都繞著善人走。」上官呂氏說。
樊三解開牛皮兜子，摸出一瓶綠油油的東西，道：「這是我家祖傳秘方配成的神葯，專治牲畜橫生豎產，灌上這葯，再生不下來，孫悟空來了也沒治了。爺們，」他招呼上官壽喜，「過來幫個手。」
上官呂氏道：「我來幫你，他笨手笨腳。」
樊三道：「上官家母雞打鳴公雞不下蛋。」
上官福祿道：「三弟，要罵就直著罵，別拐彎抹角。」
樊三道：「生氣啦?」
上官呂氏道：「別磨牙啦，說，怎麼著弄?」
樊三道：「把驢頭搬起來，我要給它灌藥！」
上官呂氏叉開腿，憋足勁，抱著驢脖子，把驢頭抬起來。驢頭擺動。驢鼻孔里噴出粗氣。
「再抬高點！」樊三大聲說。
上官呂氏又用勁，鼻孔里噴出粗氣。
樊三不滿地說：「你們爺倆，是死人嗎?」
上官父子上來幫忙，差點踩著驢腿。呂氏翻白眼。樊三搖頭。終於把驢頭高高抬起。驢翻著肥厚的唇，齜出長牙。樊三把一隻用牛角磨成的漏斗插進驢嘴，將那瓶綠油油的液體灌了進去。
上官呂氏喘粗氣。
樊三摸出煙袋，裝了一鍋煙，蹲下，劃著洋火。點煙。深吸一口。兩道白煙從他的鼻孔里噴出。他說：
「日本人佔了縣城，把張唯漢縣長殺了，把張唯漢縣長的家眷奸了。」
上官呂氏問：「又是司馬家傳出來的消息？」
樊三道：「不是，是我的拜把子兄弟說的，他家住在縣城東門外。」
上官呂氏道：「十里路沒真信兒。」
上官壽喜道：「司馬庫帶家丁到橋頭上布火陣了，看樣不會假。」
上官呂氏憤怒地看著兒子，道：「正八經的話你一句也聽不到，歪門邪道的話你一句也落不下。虧你還是個男人，是一大群孩子的爹，你脖子上挑著的是顆葫蘆還是個腦袋?你們也不想想，日本人不是爹生娘養的?他們跟咱這些老百姓無仇無怨，能怎麼樣咱？跑得再快能跑過槍子兒?藏，藏到哪天是個頭?」
在她的教訓下，上官父子低著頭不敢吭氣。樊三磕掉煙鍋里的灰，解嘲地乾咳幾聲，說：「還是老嫂子目光遠大，看事透徹。您這麼一說，我這心裡也踏實了不少。是啊，往哪兒跑?往哪兒藏?人能跑能藏，可我那匹大叫驢、那匹大種馬，都像大山一樣，如何藏得住?躲過了初一躲不過十五，去它娘的，不管它，咱先把這小騾折騰出來再說。」
上官呂氏欣慰地說：「這就對了！」
樊三脫掉褂子，緊緊腰帶，清清嗓子，像即將登台比武的武師一樣。上官呂氏滿意地頻頻點頭，喂里嘮叨著：「三，這就對了；這就對了，老三。人過留名，雁過留聲。接下騾子，我多給你—瓶酒，敲著鑼鼓給你揚名去。」
樊三道：「都是屁話，老嫂子，誰讓你家的驢懷著我家的種呢？這叫包種包收，一包到底。」他圍著驢轉了一圈。扯扯那條小騾腿，咕噥著：「驢親家，這是一道鬼門關，你也賭口氣，給三爺我長長臉。」他拍拍驢頭，說，「爺們，找繩子，找杠子，把它抬起來，讓它站立，躺著是生不出來的。」
上官父子望著上官呂氏。
上官呂氏說：「照你三爺說的辦。」
上官父子拿來繩子和杠子。樊三接過繩子，從驢的前腿後穿過去，在上邊打了一個結，用手提著，說：「穿杠子進來。」
上官福祿把杠子穿進繩扣。
「你到那邊去。」樊三命令上百壽喜。
樊三說：「弓腰，杠子上肩！」
上官父子對著面，弓著腰，杠子壓在肩頭。
「好，」樊三說，「就這樣，別急，我讓你們起，你們就起，把吃奶的勁兒給我使出來，成敗就這一下子。這驢，經不起折騰了。大嫂子，你到驢後幫我接應著，別把小牲口跌壞。」
他轉到驢後，搓搓手掌，端起磨台上的豆油燈盞，將一盞油全倒在手掌上，搓勻，吹一口氣。然後，他試探著把一隻手伸進驢的產道，驢蹄子亂彈。他的一隻胳膊都伸了進去，他的脖子緊貼著那隻紫色的小騾蹄子。上官呂氏不轉眼珠地盯著他，嘴唇索索抖顫。
「好，」樊三瓮聲瓮氣地說，「爺們，我喊一二三，喊三時猛勁兒起，別孬種，要命的時刻塌了腰。好，」他的下巴幾乎觸在驢腚上，深深地伸進驢的產道里的手，似乎抓住了什麼，「一——二——三吶！」
上官父子嗬嗨一聲吼，表現出難得的陽剛，猛地挺直了腰，借著這股勁兒，黑驢身體側轉，兩條前腿收回，脖子昂起，兩條後腿也側轉過來，蜷屈在身下。樊三的身體隨著驢轉，幾乎趴在了地上。看不到他的臉，只聽到他喊：「起呀，起！」
上官父子踮起腳尖，猛往上掙。上官呂氏鑽到驢腹下，用背頂著驢腹；驢吼叫一聲，站了起來。與此同時．一個巨大的光溜溜的東西，伴隨著血和粘稠的液體，從驢的產道里鑽出來，先落在樊三的懷裡，然後滑落在地。
樊三掏出小騾駒嘴裡的粘液，用刀子切斷臍帶，挽了一個疙瘩，把它抱到乾淨的地方。討了一塊干布，揩著它身上的粘液。上官呂氏眼含淚水，嘴裡念叨著：「謝天謝地謝樊三，謝天謝地謝樊三……」
小騾駒抖抖顫顫站起來，隨即跌倒。它的毛光滑如綢，嘴唇紫紅，宛若玫瑰花瓣。樊三扶起它，道：「好樣的，果然是我家的種，馬是我的兒，小傢伙，你就是我孫子，我是你爺爺。老嫂子，熬點米湯，喂喂我的驢兒媳吧，它撿了一條命。」