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第975章 前哨

所屬書籍: 梟臣(滄海笑)

梁成沖眺望遠處的山巒,四望去皆是秦嶺東麓的深山老林,武關河藏在其間閃耀著粼粼波光,蜿蜒往東南而去,彷彿銀色游龍。

此前,梁成沖有意將南陽北面方城、舞陽的防禦交給成翼,但是河中軍在汝陽給陳芝虎打得大潰,梁成翼僅率不到一萬殘兵退到舞陽,使得南陽的兵力頓時就捉襟見肘起來。

對於梁氏,失去南陽,將徹底淪為無根之木、無源之水,但下面的將士心態又不一樣。

河中軍在汝陽的潰敗,嚴重影響到南陽將卒的士氣跟抵抗意志。

前些天就有一名小校想拉二三十人逃入深山去做盜寇,在出逃前給發現,都給梁成沖拉到校場,斬首示眾。不過,中高層將領里,猶有不少人主張撤出南陽,避開燕胡二十萬大軍的鋒芒。

撤,往哪裡撤?梁成衝心里苦澀,董原能將信陽讓出來叫南陽兵馬避入嗎?

不戰而撤,而燕胡不費吹灰之力得去南陽,打通南進荊湖的通道,林縛會繞過他們?

對淮西、對淮東猶有選擇,但對南陽諸人,南陽一戰是非打不可,只可惜下面的將卒心志不堅。

有二三十人牽馬登山來,停在半山腰,元歸政將袍襟撩起來,獨自艱難的登上險峻的山頭,循著梁成沖的視線望去,似乎擔憂從關中而來的敵兵繞過武關,從丹江那邊滲透到南陽的南面去。

「岳冷秋應該快到南陽了,」元歸政說道,「要不是我先回去見他?」

岳冷秋來南陽,梁成沖在西線脫不開身,元歸政總要與他見一面。

梁成沖搖了搖頭,說道:「我也回南陽去。」梁成翼在汝陽吃了這麼一個大敗仗,使得方城、舞陽的守將,未必甘願受他節制,梁成沖也就不能留在武關,必須回南陽去坐鎮。

元歸政示意周遭扈從先下山去,他與梁成沖單獨留在後面,壓著聲音說道:「倘若淮東不相援,成沖當如何處之?」

梁成沖腳下步子一停,看了元歸政一眼。論輩份,元歸政是他的姨父,論親疏,太后及永昌侯府在江寧城裡還想要緩一口氣,梁氏的兵權就不能徹底的淪喪。

梁成沖舔了一舔嘴唇,說道:「請姨父教我。」

「重在守沁陽。」元歸政說道。

南陽盆地,地勢上通過方城道北接豫西平原,通過淯河(今南陽白河),與漢水相通,當南北要衝。

淯河發源於伏牛山玉皇頂,橫貫南陽盆地的西部,經新野縣往南,於樊城匯入漢水。淯河是為南陽盆地里的主要河流,也因為淯河,南陽盆地在地勢上,更多的與襄樊連為一體。

南陽城就座落在淯河之畔,是控制整個南陽盆地的重心。

而沁陽縣城位於南陽盆地的東部邊緣,緊貼著桐柏山西麓。

相比較南陽城,沁陽縣城在地勢上唯一的優點,就是控制著東接淮西信陽府的桐柏山谷道。著重守沁陽,實際就是要在萬不得已之時,可以將南陽最後殘存的兵力撤入桐柏山、撤入淮西。

雖說南陽丟掉,梁氏將失掉最後的立足之地,但是撤入淮西,總比全軍隨南陽城覆滅要好一些。

「我此來南陽,太后額外吩咐我一聲,」元歸政壓著聲音繼續說道,「留得青山在,不怕沒柴燒。」

梁成沖點了點頭,沒有多說什麼。

他這時將南陽城的眷屬、輜重往沁陽轉移,無疑是相當明顯的向軍民釋放他要棄守南陽、撤入淮西的信號,這叫外圍的守軍還如何有堅守方城、舞陽、武關、丹鳳、新野、淅川等外圍城池的信心跟決心?

都說猶豫不決是兵家大忌,但事臨頭來,委實叫梁成沖猶豫難決。

這時候西邊群山裡有數炷黑煙騰起,晴空之下,筆直的煙柱直衝雲宵。

這是烽煙傳訊,應是有敵兵接近丹鳳縣城。

梁成沖、元歸政以及在半山腰間停留的扈從,都緊張的往西邊望去,但是丹鳳城距武關有七十里的地,怎麼也要在天黑之後,才會有進一步的消息傳來。

摸不清敵情,元歸政、梁成沖也不放心返回南陽去。

回到武關城裡,在將入夜時,丹鳳城快馬來報,才知道敵兵有兩千步騎,已經進入丹鳳境內,往縣城進逼。

丹鳳守兵與敵步騎在城外接戰不利,損失了數十兵馬,這時候退守丹鳳城。

丹鳳城縣裡守兵不足三千,而且士氣不振,梁成沖也沒有指望守兵能在野戰中打退燕胡先遣精銳步騎,只是勒令前方守將謹守城池,不得冒失出戰。

當下樑成沖與元歸政商議,由元歸政先回南陽去見岳冷秋,他留在武關再觀望一天。

雖說燕胡先鋒兵馬沒有攜帶攻城器械,但燕胡要從武關進入南陽,池城關壘是避不過去的。畢竟不同野戰,南陽這邊有險峻的城池可守,總是要佔盡便宜。

燕胡雖得大量的降軍投附,在武關方向又用擅長攻城降將孫季常為主將,主要驅使步卒新附軍來打來武關通道,但攻城總非易事。

在燕胡南侵以來,雖說奪下的城池數以百計,真正靠硬仗強攻下的城池卻沒有幾座,反而在陽信、大同等城下吃過虧。

前期侵奪燕薊、中期攻取山東,近期攻略關中,燕胡都是用步卒包圍重點城池、圍而不打,繼而利用騎兵優勢,進行穿插滲透,洗為殘地,削弱軍事潛力,最終達到不戰而取的目的。

就算永興元年燕胡強攻津海,投入近十倍的兵力、以數倍傷亡,花了半年之久,還是在津海軍主力撤退之後,才成功拿下津海城。

梁成沖當年在邊軍,與燕胡作戰有也有年頭,有城池可守,倒是不怕猝然之間給攻陷,只是擔心這場戰事會持續多久,而南陽又能堅持多久。

***************

武關河在經武關之後,往南偏東流淌,直至匯入丹江。不過在武關東面,有一道狹窄的穀道,可以直接通到南陽府西部的西峽縣境內。

梁成沖還是想守南陽的,此時西峽縣與丹鳳縣的穀道上,都是西運的物資,牛馬車幾乎要將不大寬的穀道擠滿。

從西峽到武關有兩百里,南陽也是在曹家撤出之後,得接管武關的防務,算來也就十多天的時間,不指望曹家會留下多少糧食。如今梁成沖在丹鳳、武關、白陽關等城壘填入近萬守兵,要想打一場長時間的攻守城,所需的大量物資都需要從後方運去。

雖說元歸政急欲與岳冷秋見面,但路上都是夜行的西行輜車,他也無法縱馬狂奔,有時候還要勒馬停在一旁,叫輜重車先行過去。

在夜月下,看著西行的輜車,數十輛滿滿當當的塞在峽谷里,元歸政擔心就算守軍意志堅定,南陽的物資又能堅撐多久。

糧食依舊是最要命的問題。

羅獻成一直沒有時機佔據南陽盆地,前期畏陳芝虎,後期又不敢開罪江寧,但在梁成衝進入南陽盆地之前,羅獻成還是成功的叫南陽變成殘地、殘城。

雖說後期有十二三萬流民隨梁成沖遷入南陽,雖說元歸政任南陽知府時也大肆屯田,但南陽兵力一直維持三萬人以上,僅靠十一二萬人耕作,是難以維持糧食自給的。

在此之前,前期是淮東賣給南陽所缺的糧食,以維持南陽防線;江寧事變之後,南陽與淮西、池州選擇一個立場,南陽所缺的糧食,更多的是拿銀子到淮西境內收購。

如今淮西境內的戰備也同樣緊張起來,近六萬屯卒全部補入營伍,意味著淮西的軍屯收入會大幅下降,糧食也會陡然吃緊,最終還是要依賴於淮東控制之下的江寧。

雖說林縛答應調糧補入淮西、南陽,但從林縛點頭答應到今天才過去不到半個月的時間,而從淮河下游運糧西進,周期漫長,元歸政擔憂戰事開打後,燕胡騎兵大規模向南陽境內滲透作戰,就算淮東的糧食運到信陽,也很難補入南陽外圍的城壘。

重點退守桐柏山西麓的沁陽城,在元歸政看來,是南陽兵馬當前唯一可行的、進可攻退可守的策略,但奈何梁成沖還是猶豫不決。

等這隊輜重車過去,元歸政繼續驅馬夜行,到商南境內,差不多已經是拂曉時分。

這時迎面有奔馬趕來,扈騎趕去接觸,才知道從舞陽方向有緊急軍情要傳報梁成沖。

元歸政這次來南陽,以攜旨勞軍,是朝廷派來的使臣,但他在南陽的地位極高,所有軍情都可不經梁成沖而自行索閱。

很可惜,從舞陽方向傳來的緊急軍情不可能是什麼好消息:燕胡在關中的兵馬昨天派兩千步騎為先遣,從商州城出兵進逼丹鳳縣;而燕胡在汝陽的兵馬主力,也於昨日派出五千步騎為先鋒,越過北汝河、沙河,往舞陽城進逼。

南陽的前哨戰已經開打,離燕胡大軍壓境就不遠了。

元歸政將信報還給驛騎,令其快馬加鞭去稟告梁成沖,他勒住馬在清濛濛的晨光里往南望去。

燕胡大軍壓境,梁成沖有信心藉助險固地形與城壘在短期內抵禦住燕胡,但是南面的羅獻成、奢文庄豈會老實,而在豫章的那頭東海狐,心頭究竟又是打著怎樣的主意?

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