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第805章 淮陽獎功

所屬書籍: 梟臣(滄海笑)

海陵、淮安兩府,除少數縣受到戰爭殘酷摧殘外,大多數縣都未直接經歷戰事。即使如此,這些縣的圍墾、水利、道路、橋樑等工造投入,也是極為龐大。

徐州周圍諸縣在淮泗戰事期間,悉遭攻陷,便是徐州城給圍淹半年,也近乎荒廢。

數年來為限制陳韓三的勢力,對徐州進行嚴酷的封鎖,到今日城池殘廢不說,民戶也是十室五空,大量的土地給拋荒。

恢復民生不是那麼簡單的事情。

土地拋荒三五年,灌木雜草叢生,溝渠、道路、橋樑、江河湖堤也近乎荒廢,要復耕,跟墾種荒地、生地,沒有太大的區別,需要大量的農具、耕牛、種子以及熬荒的糧食。

徐州要休養生息,要進行大規模的賦稅減免,但徐州下轄十五縣,要勉強維持下去,勒緊了褲腰帶,每年也要投入上百萬兩銀子。

軍司的收支幾乎都用在養軍上,不從徐州抽調銀錢、米糧,但也拿不出大筆的銀子支援徐州的民生恢復,最終還是將主意打到淮東錢莊的頭上。

身為淮東錢莊總掌柜的周廣南,在年節之前趕到徐州,徐州大地覆蓋白皓皓的大雪。

「三百萬兩銀子,分三年借入,錢息計八厘,以徐州十五縣地方賦稅為擔保,從第三年起,分十年歸還本息,」林縛說道,「為確保徐州地方歸還本息的能力,軍司三年內不從徐州徵調錢糧,第四年之後,從徐州徵調的錢糧,不超過稅賦總額的四成——這樣的條件,我想淮東錢莊能夠接受。」

「若能從徐州籌三百萬兩銀,分三年支借三百萬銀給徐州恢復民生,當然沒有問題。」周廣東說道,他這次過來,除了掏銀子,還兼來籌銀子。

「你這不是打著空手套白狼的心思嗎?」李衛氣笑道,「何輒到最後,錢莊是分文不掏啊。」

「錢莊為商,以金銀為貨物而經營之,錢莊本身不產金銀,不籌哪裡能借出?」周廣南說道,「徐州地處淮泗要衝,為南北漕運的中樞,商賈雲集,與江寧、淮揚並稱天下之盛。徐州城殘破,但終究沒有遭到大掠。貧困之民嗷嗷待哺,不過徐州城裡的商賈富戶豪貴士紳,窖宅里應還藏有相當可觀的金銀。金銀本是死物,埋在地方,不能充饑解渴,唯有行於市賈,才有價值——大人起初籌立錢莊的目的,也是這個……」

林縛微微而笑,信用的建立需要漫長的時間,崩潰卻在旦夕之間,他總是克制不去干涉錢莊的事務,甚至讓周廣南辭去厘金局的職差,專司錢莊。

周廣南不做軍司的應聲蟲,才更能贏得財東的信用,錢莊才能更加獨立的發展壯大。

李衛一臉苦澀,要是將徐州城圍起來挨家挨戶搜刮,所得金銀財貨,絕對不止三百萬兩銀,但想要商賈富戶籌三百萬兩銀以本金形式納入錢莊,則不是朝夕之間能辦成的。

錢莊畢竟是新鮮事物,徐州又歷經戰事,人人居安思危。從大局想,將金銀存入錢莊,淮東軍司得以根深蒂固,徐州恢復民生,自然也更安全。但更多人的心思,即使救命的稻草,也更希望是抓在自家的手裡。

「錢莊先支借一百萬兩銀給徐州,先將明年應付過去,」林縛總不能讓局面僵在那裡,李衛要算勤政護民的良吏,但就眼前的情形,他沒有什麼良策,「大不了我在徐州,替錢莊大聲吆喝,保證錢莊明年能從徐州籌到足夠的銀子……」又與李衛說道,「徐州府衙,也要替錢莊大肆宣傳。錢主將金銀納入錢莊,再由錢莊支借給地方官府恢復民生,地方官府日後收繳賦稅上來,再償還錢莊,錢主不用擔心血本無歸,還能吃息——要是這種方式,地方鄉紳都不能接受,難道要強行索捐、強行攤派才成……」

「萬事開頭難,等紮下根來,有些信譽,就會簡單得多,」葉君安說道,「便是錢莊剛到明州府,諸家也只是湊出八九萬銀子敷衍了事,然而到今日,各家償到甜頭,錢莊在明州籌到銀子,總數怕超過兩百萬兩了吧?」

「超過此數了,」周廣南說道,「徐州這邊,暫時也就照大人所議行事——不過還要跟李大人談妥一個條件?」

「請說。」李衛說道。

「徐州及轄縣府庫余銀,都需要存入錢莊;不過錢莊會在諸縣都設分號,保證府縣用銀隨支隨取。」周廣南說道。

「行,行,只要錢莊支借銀子,我給周財東端茶遞水都成。」李衛有些頗受不了周廣南錙厘計較的性子,忙求饒道。

林縛哈哈一笑,便將這樁事情定了下來。

錢莊到徐州籌銀子,除了補充本金外,更深層面上的意義在於:

一旦徐州的富戶鄉豪,將大量的金銀以本金入股的形式納入淮東錢莊,從此就與淮東錢莊、淮東軍司的息息相關——為確保徐州地方日後的賦稅能夠用來歸還錢莊的本息,必然也將希望徐州十五縣始終置於淮東的轄管之下。

王權之下,雄傑割據地方而為諸侯,通常依賴於個人的威望以及宗族的勢力及影響,這也是奢家攻城掠城首先保證宗族利益的根本。

比起塑造個人聲望加強凝聚力,通過錢莊等一系列手段的運作,則能從根本上鞏固淮東的基石,而自立於江寧之外。

**************

在流民軍時,馬蘭頭掌管錢糧支度,自詡是知悉政事的能人,但這段時間,與高宗庭、孫敬堂、葉君安、李衛等人廝混在一起,才曉得這治政也是分高下之別的,偶爾自嘲道:「待不領兵打仗,許是到地方干一任縣太爺也是勉強……」

議事歸來,馬蘭頭頭腦暈脹,叫婆娘溫了一壺酒,切了兩斤肉,在房裡慰勞自己。

沒過多久,門侍來稟:「大小姐過來了……」

劉妙貞雖出任徐州制置副使,但淮陽軍將仍以大小姐相喚。

「大小姐這時候過來做什麼?」馬蘭頭撓撓頭,站起來與婆娘到門口迎接。

「馬叔。」劉妙貞穿便裝坐馬車過來,下車給馬蘭頭斂身行禮。

馬蘭頭與劉妙貞舅父楊全同輩份,只當劉妙貞過來是談私事,也就沒有拘禮,讓人在大宅子里燒起火盆,請劉妙貞進屋裡說話,邊走邊問道:「大小姐過來有什麼事情要吩咐?」

「為撫恤跟獎功之事想請教你。」劉妙貞說道。

徐州戰事,淮陽軍累積傷亡有三千餘人。

至少到現在,淮陽軍仍保持相對獨立的地位。

傷員救治,由淮東軍司統一負責,但撫恤及獎功,涉及到軍隊的獨立性,林縛給劉妙貞、馬蘭頭、李良他們自主權,淮東負責必要的財政支持。

換作以往,有功將卒賞些銀錢了事,但與淮東密切接觸這麼久,馬蘭頭也曉得以往的做法過於粗糙了,但一時也不曉得要怎麼辦才好,拖到今日,還沒有一個定策。

聽劉妙貞專為此事而來,馬蘭頭咂嘴皺眉,接不上話。

馬蘭頭婆娘插話道:「大小姐還沒有吃過飯吧,要不在這裡一起吃?」

「麻煩嬸子了。」劉妙貞說道。

馬蘭頭的婆娘長期以來都管女營,在流民軍時就是地位重要的女將,有資格參與議事,吩咐下去,挨著馬蘭頭坐下,說道:「這仗還要打下去,不過相比較以往,不單有個住處,其他方面也是天差地別。都說人心思定,要有個安穩的地方待著,誰樂意四地奔逃?即使將卒在外征戰,也巴望著家人能活口安生——要議撫恤跟獎功,我看分田安家入籍最好……」

「好是夠好,但哪有這麼田?」馬蘭頭說道,「徐州地都有主,即使是荒灘湖盪,要改成糧田,沒有兩三年的經營怎麼能成?照著淮東軍的獎功跟撫恤標淮,這次怕是要八九萬畝糧田。徐州人多地少,熟地一畝要十兩銀子,淮東供吃供穿,怎麼有臉跟他們再要八九萬畝熟田?」

馬蘭頭的婆娘沒有理會馬蘭頭的牢騷,問劉妙貞:「大小姐在猶豫什麼?」

「這副擔子壓在肩頭這些年,妙貞弱女子一個,也有些承受不來,現在諸事都有個安定,大家也不用忍飢挨餓,就想著將擔子卸下來。要不是馬叔你來當這個家,妙貞給你當副手?」劉妙貞說道。

「我怎麼當得來?」馬蘭頭忙不迭的拒絕道,轉念才想明白劉妙貞的來意,遲疑問道,「大小姐的意思,是要將擔子完全交給淮東?」

「馬叔以為如何?」劉妙貞問道。

馬蘭頭沉默起來,過了片晌說道:「說心裡話,我與李良等人,便算是加入淮東,也不會給虧待,而且以後也有一個明確的奔頭;但大小姐你怎麼辦?少公子他怎麼辦?」

「妙貞願嫁給林縛為妾!」劉妙貞斬金截鐵的說道。

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