第十六章 野雞蛋
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連五郎擦了擦頭上的汗水，將手裡一個新編的柳條筐遞給連蔓兒。連蔓兒接過來一看，裡面是半筐的苦姑娘兒。
「你去摘苦姑娘兒去了？」連蔓兒問，「怎麼不告訴我，我也一起去。」
「下次吧，離的有點遠。」連五郎笑了笑道。
「是那邊山裡，那是挺遠的。」連枝兒道，「你們又從南山上過去的？」
連五郎和小七就都笑。
「你們膽子可真夠大的。」連枝兒道。
「南山？」是哪裡，有什麼可怕的東西嗎？
「大白天的，有什麼可怕的。就是有鬼，也是晚上才出來那。」連五郎不在意地道。
連蔓兒想起來她在沒完全清醒的時候，聽見何氏說要把她扔南山埋了，看來南山是墳場。
「沒多摘，就挑最大最紅的摘的。」連五郎對連蔓兒道。
她就提了一次苦姑娘兒，連五郎就上了心。半籃子苦姑娘兒，一個個彷彿是紅色的小燈籠，很是好看。連蔓兒拿起一個苦姑娘兒，將外面彷彿是紅色的薄皮撕開，裡面的苦姑娘兒果子已經有些發紅，透明的能看清裡面的一粒粒的種子。
連蔓兒其實並不是想吃這個，而是想到在她前世，秋天的時候，苦姑娘兒也和其他水果一樣上市，而且還很受歡迎，不知道這裡賣不賣的出去。
連蔓兒放了一個在嘴裡，有一點點苦，一點點甜，還有一點點酸。
「你們也吃。」連蔓兒將手伸進籃子里，「咦，這是什麼？」
在籃子底部，被苦姑娘兒蓋的嚴嚴實實的，是一層大大小小的滿是花紋的蛋。
連五郎和小七就都彷彿獻寶般，嘻嘻笑了起來。
「你們掏到鳥蛋了？還有野雞蛋！」連枝兒探過頭來，喜道。
「鳥蛋是哥上樹掏的，野雞蛋是我從草窠子里撿的。」小七自豪地道。
「姐，咱把蛋烤熟了給蔓兒吃。」連五郎道。
連枝兒就用石塊在地上做了個簡單的灶，連五郎和小七分頭去撿了一堆樹枝來，連五郎從懷裡掏出火鐮和火石，將樹枝點燃，再將幾個鳥蛋和野雞蛋埋了進去。
「五郎，你還帶著火鐮和火石？」連枝兒看著連五郎。
連五郎笑了笑，沒說什麼。
今天早上張氏向周氏討雞蛋給連蔓兒吃，周氏沒有答應，還數落了張氏一頓。小七聽到了，就告訴了他。他那時就打算趁出來挖野菜的機會，找些鳥蛋給連蔓兒吃。
南山上樹木很多，因為是墳場，也少有人去。連五郎仗著膽子大，就帶著小七去了。真的掏到了一窩鳥蛋，更幸運的是，還找到幾個野雞蛋。連五郎又想起來連蔓兒想要苦姑娘兒，乾脆又往遠走了一些，摘了半筐的苦姑娘兒回來給妹妹。
「二姐，給你黑天天，黑天天更甜。」小七湊到連蔓兒身邊，從背後拿出一張大樹葉子，打開樹葉，裡面是一堆紫黑色的一串串的小果子，每個都有小手指甲那麼大。
黑天天，學名叫做龍葵的，也有叫黑姑娘兒的，沒成熟的時候是青色，成熟後，就變成紫黑色的，很甜很好吃。不過卻性寒，有小毒，不能多吃。
小七挑了一串最大個的放在連蔓兒的手裡。
「二姐，你吃。」小七忽閃著大眼睛看著連蔓兒。
「這個東西不能多吃，生的更不能吃。」
「想多吃也沒有那。」連五郎就笑。在他們這的野地里，黑天天是很稀少的，想吃黑天天的孩子卻很多。這些是他和小七好不容易找到的。
「二姐，你放心，我都撿這樣熟透了的摘，那些青的沒熟，是澀的，不好吃，我才不會吃那。」小七道。
連蔓兒點了點頭，又囑咐了一句：「生的有毒，記住了千萬別吃。」
小七點頭，「我記住了，二姐。」
連蔓兒見小七隻看著她吃，自己卻不吃，連枝兒和連五郎也不吃，猜到黑天天在他們眼裡是難得的美味，就抓起兩串，遞給小七，又抓了兩串給連枝兒和連五郎。
「一起吃啊。」連蔓兒道。
樹枝被燒的噼噼啪啪響，黑天天很少，幾個孩子都吃的很慢，一邊吃，一邊說笑。連蔓兒的眼睛裡也融入了笑意。
等樹枝燒完，灰燼也慢慢冷卻下來，連五郎就用樹枝將幾個野雞蛋和鳥蛋從灰里扒拉出來。
「熟了。」連五郎磕開一個野雞蛋道。
蛋還很熱，連五郎一邊吸氣，一邊換著手，先將一個野雞蛋的蛋殼剝了，連枝兒也剝了兩個鳥蛋，都遞給連蔓兒。
連蔓兒接了過來，剝了殼的蛋還有一點熱，那熱度一點點的從手心，滲透進她的身體里。
「大家一起吃。」連蔓兒道。
「蔓兒你先吃。」
連蔓兒想了想，比起黑天天，這野雞蛋和鳥蛋應該是更珍貴的。這幾個孩子是在將她當病號看待。
「一起吃，你們不吃，我也不吃。」連蔓兒道。
五郎幾個又都嘻嘻的笑了。
「我就說了，二姐還是那個二姐，才不會變……」小七咧著嘴嘴笑道。
「我……我變了嗎？」連蔓兒。
「不是的……，」連五郎撓了撓腦袋，吞吞吐吐地道，「蔓兒，那個……我不想借大伯的光，不想去念書。」
連五郎怎麼突然說這個，連蔓兒聽的有些摸不著頭腦。
「二姐，我也不想念書，不想做少爺。」小七也收了笑容道。
「蔓兒，我是大腳，以後，嫁……嫁個庄稼人就夠了。」連枝兒紅著臉小聲道。
「你們在說什麼……」
「我不知道那是要賣你……」連枝兒、連五郎和小七道，又將手裡剝好的蛋都遞到連蔓兒面前。
連蔓兒有些吃驚，琢磨了一會，才恍然大悟。也許連枝兒他們和她一樣，也聽到了那天晚上張氏和連守信的對話，又或許這些天，他們從連家其他人的嘴裡知道了事情的真相。
他們這樣，是在以他們的方式對連蔓兒表示歉疚。
連蔓兒吸了一口氣，她的事跟這幾個孩子沒有關係，始作俑者是連家大房的幾個人。她心裡責怪張氏和連守信糊塗、軟弱，卻無論如何不會怪到連枝兒、五郎和小七身上。
「我知道的，我沒有怪你們。」連蔓兒想了想，開口道。這幾個孩子和她一樣，都還不能決定自己個兒的命運。
「爹和娘，也不是故意的，他們很後悔。」連枝兒畢竟大了幾歲，女孩子家心思更細膩些，又替張氏和連守信說話。
這次，連蔓兒沒有點頭，只是將手裡的雞蛋和鳥蛋分到連枝兒、五郎和小七手裡。
幾個孩子默默地吃著。
「要是爹和娘不點頭，別說大伯和大伯娘，就是爺和奶也不能賣我。」連蔓兒道。
幾個孩子都不說話，這個道理他們也是懂的。
「我也知道爹和娘不是故意的，」連蔓兒這句話說的有些言不由衷，但是她知道眼前的三個孩子對張氏和連守信的感情，因此只好這麼說，「可是，爹和娘，尤其是娘，性子太軟了，才會被騙、被欺負。」
連枝兒、連五郎和小七都點頭，他們雖然年紀小，卻不笨，家裡的事都看在眼裡的。
「咱們都大了，」連蔓兒見她的話在幾個孩子中產生了共鳴，就趁熱打鐵道，「以後要幫著爹和娘，不讓他們再被騙、被欺負。然後，也要讓任何人不敢再賣我們。」
「蔓兒說的對。」連五郎道。
「二姐，我都聽你的。」小七道。
連枝兒和連五郎都點頭。
「蔓兒，這兩天，你像換了個人，不，也沒完全換，就是變了一些……挺好的。」連五郎找不到合適的話表達，不過他的話，連蔓兒還是聽懂了。
連蔓兒的反抗，在幾個孩子面前打開了一扇嶄新的門，讓他們第一次發現他們原來不一定要那樣，他們可以這麼做，事情原來可以是這樣的。
連蔓兒看著連枝兒、連五郎和小七。她想要改造張氏和連守信這兩隻大包子，卻忘了這幾隻小包子。在張氏和連守信的影響下，小包子很有發展成大包子的可能。不過，現在她來了，而且看來這幾隻小包子受的毒害還不算太深。
她要先將幾隻小包子團結起來，將他們帶出苦海，一起來改造大包子。連蔓兒握拳。
吃完了烤蛋，幾個孩子收拾了一下，就打算回家。連蔓兒看見連枝兒的那隻野雞蛋沒有吃，而是小心地放進懷裡。
「拿回去給娘吃。」連枝兒道，「爹和大伯出去，還能吃上一點好的，娘在家裡啥也吃不上。」
五郎和小七都撓了撓腦袋，他們沒有連枝兒想的周到。
「大姐你不早說，那兩個鳥蛋也該給娘留著。」五郎和小七道。
「這個就夠了，多了娘不會要，還是給你們吃。」連枝兒摸了摸小七的頭，笑道。
同樣是十四歲，連枝兒雖然瘦弱，可是已經渾身開始散發著母性光輝了，很有個長姐的樣子，連秀兒和連枝兒簡直沒法比。連蔓兒想著，張氏的幾個孩子教育的還真不錯。
天色還早，他們也不著急，慢悠悠地在田間路上走著，小七更是一邊走，一邊在路邊的草叢裡捉螞蚱。
迎面走過來幾個女孩子，都和連枝兒差不多打的年紀，其中一個扎著紅色裙子的，走的搖搖擺擺，最為顯眼。
「呦，連枝兒，你們真早，都挖菜回來了。」幾個女孩子跟連枝兒打招呼，眼睛卻直往連蔓兒身上看，尤其是那個紅色裙子的，錯身而過的時候，還狠狠地盯了連蔓兒幾眼。
「英子，你不是說連蔓兒死了？我看人家可活的好好的。」幾個女孩子竊竊私語地走遠了。
連蔓兒扭頭看了一眼，那紅裙子的女孩走動間，衣袖微微敲起，露出手腕上一隻金黃的鐲子來。
金鐲子哎，同樣是挖野菜的，竟然也有有錢人。
「那個穿紅衣服的是誰啊，還戴著金鐲子？」連蔓兒問連枝兒。
「是劉四嬸家的英子姐，前幾天常到家裡找花兒姐姐，這兩天不來了。」連枝兒道。
莫非是連花兒的閨蜜，那是不是也見證了連花兒弄碎玉佩的事，連蔓兒八卦起來。
連枝兒給了連蔓兒肯定的答覆。
「姐，那天你在場嗎？」
連枝兒搖頭，連花兒在家裡，除了親妹妹連朵兒，就只和連秀兒好，對她們幾個都不愛搭理。那天的事，她也是後來才知道的。
還沒走進村口，就有一輛馬車從村裡奔了出來。
連蔓兒忙和幾個孩子往路邊走了走。那馬車走到連蔓兒跟前，卻停了下來。
「蔓兒，你好些了？」一個少年掀開車簾，對連蔓兒笑道。