第十三章
可問題是，西王母這個要求確實太難了。
靈山的取經弟子名額一共只有三個。李長庚苦心運作，給玉帝搶到第二個名額，這已觸及到了靈山的底線。如果第三個名額再給西王母這位捲簾大將，三個徒弟兩個天庭出身，豈不是喧賓奪主了？觀音打死也不會同意啊。
西王母也不催促，笑眯眯等著他回話。李長庚抬頭苦笑道：「「西王母您有所不知，這次佛祖安排的取經隊伍，有一個奇處。孫悟空是大鬧天宮、被鎮五行山下的囚徒；豬八戒是騷擾嫦娥、被罰下界的罪犯；那個本是正選的黃風怪，也是偷吃香油供奉的貂鼠。就連取經的正主玄奘，雖說這一世是個有名望的大德，當初金蟬子也是因為不聽如來說法，輕慢大教，所以才真靈被貶，轉生東土——這隊伍里連師帶徒，都是有前科的。」
後頭的話，他沒說。您推薦這個捲簾大將身家清白，不符合取經隊伍的遴選標準啊。
不料西王母輕笑一聲：「此事簡單。」 她下巴微抬，捲簾立刻伸出手去，把李長庚跟前的一杯玻璃盞推到地上。那玻璃本是輕薄易碎之物，登時嘩啦一聲，碎成一地渣渣。捲簾就地跪下，口稱萬死。
李長庚僵在原地，後背仙汗淋漓。他只是推託之辭，沒想到西王母一刻都不緩，直接讓捲簾打碎玻璃盞，堵住了李長庚的嘴——我聽你的建議，讓他連罪都犯了，你現在再跟我說不行？
李長庚被逼得沒有退路，只得說取經之事牽涉甚廣，我還得跟靈山方面商量一下。西王母卻跟沒聽懂似的，樂呵呵地說我這就安排捲簾去自首黜落，等你通知。
您……不能這麼霸道啊，什麼都沒談定呢就硬走流程，這不是把我架在中間嗎？李長庚自然不敢把這話說出口，可臉上的苦相卻越發明顯。
西王母換了個新玻璃盞給李善德，斟滿茶水：「小李你別有壓力，捲簾此番下凡，主要以歷練心性為主，只要有所成長，足不辜負玉帝的栽培之心了。」
李長庚稍微鬆了一口氣。聽西王母這意思，似乎不強求捲簾一路跟到西天，只要涮一涮履歷就好。這樣的話，還能爭取到一點點操作空間。看來西王母還算務實，畢竟級別不能跟玉帝、佛祖比，主動把要求降了一格。
「我，我試試看……」 李長庚把話含在嘴裡，含糊回答。西王母也沒再強逼，繼續和他品茶。
杯中的玉露馥郁依舊，只是入口卻變得苦澀無比。李長庚勉強咽下幾口，起身拱手告辭。西王母使了個眼色，捲簾和織女一起送他出去。兩三一路無語，快到瑤池門口，捲簾忽然轉向李長庚，鄭重一拜：「在下只要得償所願，自會離開，不會為難李仙師。」
嗯？這口氣不太對啊？什麼所願？李長庚還沒問，他已轉身曳著杖子走開了。李長庚怔了怔，忽然有了明悟。
西王母從一開始的意圖，就只是讓捲簾去刷一下履歷。前頭她表現得那麼霸道和強勢，其實是所謂「拆屋卸窗」之計。先提出一個不合理的要求，待對方被逼到要爆炸，再退一步拋出真正的請求，對方便會如釋重負，忙不迭地答應下來。
這些金仙，沒有一個是好相與的，李長庚搖著頭。
織女見捲簾離開，居然沒心沒肺地問李長庚茶好不好喝。李長庚看看這姑娘，一時無語，又有些羨慕，這才是心無掛礙，比自己更接近大羅金仙的境界。
「好喝，好喝。」 李長庚敷衍了兩句，知道跟織女不能拐彎抹角，於是直接問道：「那位捲簾大將，跟你媽什麼關係？」
「沒什麼關係吧，之前我只見過他一次。」 織女歪著頭想。
「那是在什麼時候？」
「最近啊。」
「是不是在高老莊的揭帖之後？」
織女算算日子，點頭稱是，然後一拍手掌：「我想起來了，是跟著嫦娥姐姐來的那次。」
李長庚「咦」了一聲。他本以為捲簾是西王母的人，居然是被推薦過來的。如果織女所言不虛，這捲簾與廣寒宮似乎關係匪淺。怪不得西王母說，要找一個不賣天蓬面子的人選。這背後……恐怕還有更深的事。
到底是什麼事，李長庚現在顧不上琢磨，他得先把眼前的麻煩擺平。
他從瑤池出來，翻身上鶴，卻遲遲沒擺動拂塵。老鶴疑惑地彎過修長的脖頸，看到主人爬在背上，怔怔望著遠處的縹緲霧靄，一動不動，雙眼掩在白眉之下，說不出地疲憊。都說修仙是斷絕因果，可怎麼越修鍊這纏身的麻煩越多呢？
隔了好久，李長庚才長長吐了一口氣，拂塵一擺，示意老鶴起飛。在路上，他給觀音傳了個信，約在啟明殿門口，說有急事相商。
經過黃風嶺之後，觀音態度好了很多，很快趕到，說正在忙下一難的設計。
李長庚現在沒心思談這個，直接問她：「靈山安排的第三個徒弟是誰？」 觀音立刻有點警惕，李長庚不客氣道：「咱倆各自背後的麻煩都不小，這個節骨眼，還是坦誠點好。到底是誰？」
觀音遲疑片刻，緩緩回答：「這第三個徒弟吧，有點複雜……是個凡人，但也不是凡人。」
李長庚氣不打一處來：「你是管謎語的神仙嗎？什麼叫既是凡人，又不是凡人？」 觀音正要解釋，李長庚擺擺手：「算了，不為難大士你。我只想問問，這第三個徒弟預定什麼時候收？」
觀音掐指一算，說那三徒弟如今在烏雞國，按渡劫計劃，怎麼也得二十幾難以後的事了。李長庚鬆了口氣，目前他們剛剛推到第十四難，還有時間。他拂塵一擺，用商量的口氣道：「能不能……從你們這先借一個名額？」
觀音一怔：「借？名額這東西怎麼借？」
李長庚實在懶得隱瞞，直接把西王母的要求講了出來。觀音憤憤看了他一眼：「老李，天蓬的事你還沒玩夠是吧？還來？」 李長庚道：「我一個啟明殿主，從來都是替金仙們做事，何時為自己的事忙活過？我如果真用手段，就不會跟你明說了。這事我也很為難，哎。」
她眉頭微皺：「不是我不借，你們弄走了一個，已經搞出偌大亂子。再讓出去一個，靈山方面我實在沒法交代。」
「不是讓，是借，會還的。」 李長庚耐心勸道，「西王母只是想讓捲簾在取經隊伍里過一遍水，讓他經歷幾難，再尋個理由體面離開也就是了。
他見觀音還在猶豫，加重語氣道：「貧道在黃風嶺助大士渡過一劫，消劫就應在此處了。」
他抬出這個人情，觀音不好回絕，只得說：「老李你說說，怎麼個借法？」 李長庚道：「這事倒也簡單。後面幾難先放一放，我先加塞一難讓玄奘把捲簾給收了，給西王母一個交代。快到烏雞國的時候，再找一難把他調離隊伍。你後頭該怎麼收徒弟，還怎麼收。」
「這麼簡單？」
「對，就這麼簡單。」
「那萬一他不離開呢？」觀音問。