第五百三十七章 精靈們
在洛倫大陸上，並不只有塞西爾公國在關注宏偉之牆的異動。
越過廣袤無邊的剛鐸廢土，越過那些黑暗扭曲的叢林和腐化異變的土地，在大陸的南部，崇山峻岭以及無邊森林所覆蓋的溫暖土地上，宏偉之牆異動所帶來的影響尤為令人不安。
因為高嶺王國與剛鐸廢土之間並沒有一道像黑暗山脈樣的天然屏障。
這個位於大陸南部的王國由昔日剛鐸帝國的南方流亡者建立，在精靈的幫助下，流亡者們在山嶺之間建立起了新的國度，並在這之後的七百年中深受精靈文化的影響。在長期的磨合、適應、貿易與聯姻之後，這個國家和更南部的白銀帝國關係變得極為緊密，而又由於宏偉之牆的實際影響，高嶺王國北部靠近剛鐸廢土的邊境地區實質上是由精靈和人類共同控制著，兩個種族齊心協力在這裡打造了綿延無盡的「林海防線」，以抵禦廢土帶來的威脅。
在這裡，數百年的唇齒相依和來自廢土的實質威脅將兩個國度徹底綁在了一起。
林海防線一號護林塔內，遊俠將軍洛瑪爾站在橢圓形的窗口前，眺望著北方的屏障前線——茫茫無盡的綠色林海在他的視野中延伸著，具備魔力的參天古樹在無形的魔力之風中晃動著自己的枝葉，讓林海上彷彿浮動著一層翠綠色的波濤，而極遠處的地平線盡頭，宏偉之牆的能量屏障正在以一種令人不安的亮度閃爍著，低沉的風雷滾動聲掠過林海，傳入了這位遊俠將軍的耳朵。
他轉過身，看向大廳中的主控台：「前方情況如何？」
大廳呈橢圓形，主控台便位於這個橢圓形房間的中央，一排銀白色的輕質合金圓柱整整齊齊地排列在主控台兩旁，向外投射出各種各樣的全息影像，數名精靈控制員便在那些合金圓柱之間忙碌著。
聽到遊俠將軍的話，其中一名控制員立刻激活了自己面前的圓柱，伴隨著符文亮起，圓柱前的一組投影隨之被放大，呈現出林海防線最北方的情況：畫面上，十幾株參天古樹正吱吱嘎嘎地拔地而起，邁著由無數根須組成的「足」大踏步走向前方，古樹的枝幹上浮動著明亮的符文，在其樹冠覆蓋範圍內形成了層層疊疊的能量屏障，而一群身穿短袍的精靈則騎著月光巨鹿，緊緊跟隨在古樹身後，向遠方那道正在瀕臨過載的能量屏障衝去。
「第二批魔導師已經出發了，十六株守護者古樹在護送他們。」
「第一批魔導師的情況怎麼樣？脫困了么？」
控制員飛快地彙報著：「仍然被困在坑道區，有三人被魔潮污染，急需治療——守護者古樹帶著藥品和治療莢艙，但恐怕來不及了。」
遊俠將軍的眉頭緊緊皺起，他看著窗外那片林海——這林海是由人類與精靈共同建造，是用來封鎖、凈化那些不斷從剛鐸廢土蔓延出來的魔能腐化的。最初的魔力種子經過七百年的生長如今已經成為足以覆蓋整個北方邊境的屏障，但面對魔潮的直接衝擊，這些勇敢忠誠的古樹真的能扛下來么？
無論如何，必須重啟那座離線的哨兵之塔。
「讓遊俠部隊再集結一次，在哨兵高地待命，等到第二批隊伍越過林海前線，就從東西兩側斜向清空哨兵之塔周圍的畸變體，為魔導師們爭取至少三十分鐘的搶修時間，」遊俠將軍對自己的副手高聲下令，「這座塔不能丟！！」
「是。」
部下的話音剛落，從另外一個方向便傳來了通訊員的聲音：「將軍，群星聖殿發來通訊，是女王陛下。」
女王？陛下已經到了群星聖殿？情況如此嚴峻了么？
遊俠將軍立刻一邊走向通訊平台一邊回應：「接通。」
通訊平台周圍的符文明亮起來，精靈族特有的柱形通訊器上空浮現出了來自群星聖殿的全息投影——精靈女王貝爾塞提婭出現在遊俠將軍面前，這位威嚴與美麗集於一身的統治者一臉肅然地坐在那把淡金色的「統御之座」上，無數閃爍微光的線纜和管道從座椅後方延伸出去，連接著女王周邊的大量遠古設備，而女王本人則注視著洛瑪爾，嚴肅地說道：「我們和整個北方地區的通訊中斷了。」
「是的，陛下，」遊俠將軍低下頭，「宏偉之牆的通訊系統在第一次過載中嚴重損壞，我們正在想辦法修復——但現在的當務之急是重啟一號哨兵之塔。」
「進度如何？」
「第一批搶修隊伍被畸變體襲擊，不得不躲入避難坑道，目前仍然被困。第二批隊伍剛剛出發，我已經派出遊俠部隊為他們爭取搶修時間，」遊俠將軍毫無隱瞞地說道，「情況不容樂觀，但我可以保證能夠完成任務。」
「很好，」貝爾塞提婭女王微微點了點頭，「哨兵之塔修復之後，選拔一批最精銳的遊俠和叢林信使出來，我要把他們派往北方。」
「是，」遊俠將軍領命道，並隨口問了一句，「您是要提醒北方的幾個王國么？」
「宏偉之牆的惡化速度比預想中的還要快，這是威脅到整個世界的情況，其他王國必須得到警告，」精靈女王點點頭，「也要安撫大陸北部的族人，如今通訊斷絕，他們需要得到故鄉的消息。另外……也有必要前往安蘇，去確認那裡的情況。」
遊俠將軍微微一怔：「傳言中高文?塞西爾復活一事？」
「不只是傳言——一名在外遊歷的高階遊俠也直接向群星聖殿發來了消息，那名高階遊俠曾經參加北方開拓軍，與高文?塞西爾共事多年，他說他已經確認了此事真偽。」
「曾經參加北方開拓軍，和高文共事多年的高階遊俠？」洛瑪爾聽到這話略一思索，「是索爾德林？」
「是他。」
「我明白了，他的話應該是可信的。」
遊俠將軍點了點頭，他與索爾德林相識多年，雖然最近七個世紀的聯繫並不怎麼頻繁，但精靈是個性格難以改變的種族，即便長期不聯繫他也相信索爾德林仍然是個誠實可靠的人——除了頭髮問題之外，那位值得尊敬的老朋友從不說謊。
通訊掛斷了。
「統御之座」上的貝爾塞提婭長長呼了口氣，用手指輕輕敲擊著金色座椅的扶手，那些從她身後蔓延出去的線纜管道燈光閃爍，顯示著這位女王當前的心情並不平靜。
她抬起頭，環視著這個燈火通明的橢圓大廳，看著大廳周圍那些連接著屋頂和地板的弧線金屬骨架，在骨架之間明暗閃爍的符文燈光，以及在大廳各處往來穿梭的精靈魔導師們，出聲問道：「反重力機組情況怎樣？」
負責監控反重力機組的魔導師立刻作出回應：「出力穩定，機組響應率百分之七十，陛下。」
百分之七十……
一千年前是百分之八十，五千年前是百分之九十。
這座群星聖殿是精靈一族世代相傳的寶貴遺產，然而製造它的技術早已遺失，今日的白銀精靈們甚至不敢確定這座浮空要塞到底是精靈自己設計的，還是他們從某個更加古老的遺迹中帶出來的——白銀帝國那過於久遠的歷史和原初精靈的混沌年代實在摧毀了太多的傳承記憶，人人都說精靈是這片大陸上最先進的文明，但貝爾塞提婭自己知道，精靈只不過是躺在一片先進的古代遺物上而已，這些古代遺物正在漸漸死去，精靈的白銀帝國……也在漸漸死去。
群星聖殿什麼時候會墜落呢？
歷代的精靈們似乎從沒有人考慮過這一點，在他們心中，這座古老而永恆的浮空要塞似乎是永遠不會墜落的，但坐在統御之座上，聽著那些古老殘破的上古機械艱難運行的聲音，聽著機械之靈在自己的神經系統中發出不堪重負的呻0吟，貝爾塞提婭覺得……她在有生之年恐怕該考慮考慮這個問題了。
七百年前，白銀帝國還能建起宏偉之牆，但僅僅因為兩百年前最後一座真空萃取站因不明原因停機，今日的精靈們就連修復一座哨兵之塔都已經變得困難重重。
作為白銀帝國的統治者，貝爾塞提婭不希望別的國家知道白銀帝國這可怕的衰退情況，但作為洛倫大陸智慧種族的一員，她必須警告人類諸國一個事實：
宏偉之牆恐怕堅持不了多少年了，而曾經建造起它的白銀帝國……沒有能力再將其修好。
一名貼身侍女走上前來，在貝爾塞提婭的王座旁彎下腰：「陛下，您需要休息一下。」
「不用擔心，此刻負載很低。」
貝爾塞提婭擺了擺手，隨後輕輕敲擊了一下另外一側的座椅扶手，控制大廳中隨即響起一個略有些震顫失真的合成音：「指令輸入……轉入自動歸航模式……」
整個群星聖殿傳來微弱的震顫，這座龐大的浮空要塞離開了高嶺王國的天空，開始緩慢飛向白銀帝國的廣袤叢林，而貝爾塞提婭則在座椅上調整了一下姿勢，靠在靠背上微微偏頭看向自己的侍女：「你對高文叔叔還有印象么？」
從小就跟著自己一起長大的貼身侍女點了點頭：「那時候您很喜歡跟在他身旁。」
貝爾塞提婭笑了起來：「是跟著他搗亂——以女王的名義硬拉著他去參觀酒館什麼的。」
她和高文?塞西爾接觸的時間其實並不長——北方開拓軍在大陸的北方建立了新王國，忙於應付廢土的開拓者們不可能有什麼時間經常往大陸南方跑，作為南部白銀帝國的統治者，貝爾塞提婭也沒什麼離開自己國家的機會，雙方僅有的接觸機會便是在幾次人類和精靈的聯合行動中——包括宏偉之牆的奠基和完工儀式，幾項重大協議的簽約儀式等，但由於那個時候的貝爾塞提婭還只是個剛坐到王位上、什麼都不管的小姑娘，帝國大權都暫由幾位攝政王爵監管，她就有了充足的時間趁著每次交流活動的機會往幾個人類國度的駐紮地跑。
她那時候最喜歡去的兩個地方就是安蘇王國的行館和提豐王國的行館——那時候的提豐，還是大陸東部諸多王國中的一個。
「您認為高文公爵復活一事可信么？」貼身侍女忍不住問道，「雖然現在似乎有證據證明這件事是真的……」
「我相信是真的，」貝爾塞提婭輕聲說道，「一個接受過四元素祝福的人，怎麼可能那麼輕描淡寫地死掉？」