第二百三十七章 末日庇護所
在魔法門對面的這個空間——或者說這部分隱藏起來的設施，比高文想像中的還要巨大。
這裡不僅有眾人最初所看到的一間大廳，在士兵們擴大搜索範圍之後，他們很快便發現了大廳外面還有著環繞的走廊結構，以及在走廊外側排列的一個個房間。
這些房間里的陳設齊全，包括桌椅、設備在內的各種生活或者研究用具都好好地保留在原地，而不像外面的房間那樣被搬運一空。
「這裡的東西也沒被搬走，」赫蒂看著一間剛剛被打開的房間，這房間似乎是給很多人聚集用餐的地方，房間里有著長長的桌子和椅子，牆角還可以看到整齊排列的水槽——只不過那水槽里已經不可能有水流動了，「而且這些東西的保存情況……比外面好很多。」
「整個設施似乎被施加了大規模的魔法效果，所有物品的腐朽速度都變得極慢，」高文低頭看著手邊的一張長桌，那長桌上有著斑駁的銹跡，但桌子本身仍然堅固完好，「……還是有相當程度的腐蝕。」
提爾一拱一拱地在長桌間遊走著，她的手指拂過那落滿灰塵的桌面，若有所思地說道：「這裡給人的感覺就好像隨時準備重新啟用似的——只要有人回到這裡，就可以立刻開始生活。」
高文沒有吭聲，而是沉默著在那一張張已經開始生鏽的長桌間走過，就在這時，一隊前往前方探路的士兵突然回到了這個房間，為首者來到高文面前：「大人！我們在前面發現一處倉庫！」
「帶我過去看看。」
高文很快便抵達了士兵們所發現的那處倉庫，倉庫中的景象讓他忍不住皺起眉頭。
這是堆放物資的地方，倉庫中還可以看到整整齊齊的堆棧台和各類已經看不太清字跡的指示牌，然而讓高文皺起眉頭的是——那些堆棧台上原本打包好的貨物已經被拆開了。
大量木箱被撬開，空掉的盒子與罐子被堆放在各個地方，有一些堆放的還算整齊，但還有一些乾脆就是四散落在整個房間里，除了這些凌亂的「包裝」之外，這裡已經看不到一點有用的資材。
「這……」赫蒂看到倉庫中的一幕立刻便握緊了法杖，她下意識地看向高文，「先祖，這……」
「有人取用了這裡的物資！」高文說出了這唯一的可能性，「這裡有人活動過——起碼在這處設施被封鎖之後的最初一段時間裡，這裡還有人在活動！」
「怎麼可能！？」赫蒂大吃一驚，「這裡不是在一千年前就被廢棄、封鎖了么？不是所有人都撤離了么？」
「我原本也是這麼以為的，但看看這些已經被消耗乾淨的物資——如果是在設施封閉之前消耗掉的，後勤管理者不可能允許倉庫變成這樣，」高文指著那些凌亂堆放的空箱和空罐，「這顯然是在設施封閉之後繼續消耗的結果，而且恐怕被持續消耗了很長時間。」
赫蒂忍不住咽了口口水：「這……真令人不安……」
提爾則問了個問題：「如果在設施封閉之後這裡還有人的話，那他們現在在哪？」
高文搖搖頭：「不知道，但如果在這裡工作的都是人類的話……那麼沒有人類可以活一千年。」
很快，士兵們便發現了更多的物資倉庫，而其中大部分倉庫里的東西都已經被人消耗一空——只有少部分東西保留了下來，而根據那些密封箱上厚厚的灰塵判斷，它們已經很多年無人問津了。
哪怕有著魔法力量的保護，這些物資也無法存放千年，即便包裝完好，裡面的內容物也早已腐爛變質，所以高文只是大概檢查了一下這些東西，便對它們失去了興趣。
在將大廳外部的走廊檢查了一圈之後，一行人抵達了走廊盡頭，道路在這裡匯聚，而一道傾斜向上的階梯則從走廊的交匯處延伸到這處秘密設施的上層。
「看樣子上面還有結構，」赫蒂抬頭仰望著那階梯盡頭的昏暗空間，這個古代設施有著令人驚訝的能源系統，但再先進的能源系統也無法完全抵禦時光的侵蝕，在上層區域的燈光明顯比下層昏暗，似乎是能量供應出了些問題，那光芒不但暗淡而且很不穩定，赫蒂召喚了一個法師之眼上去，片刻之後她點點頭，「上面沒有危險。」
探索隊伍沿著階梯前進，很快便抵達了這處隱秘設施的上層，而在階梯盡頭，一道厚重的金屬門擋住了他們的去路。
「門上的魔法鎖已經失效了，」赫蒂很快便找到了控制大門鎖定狀態的魔力機關，幾個暗淡的符文被銘刻在大門中央，但這些符文已經對外來魔力刺激毫無反應，「現在它就是一扇普通的鐵門，可以直接破壞。」
兩名士兵立刻上前，將熱能射線槍對準大門中央的鎖扣，連續幾次灼熱射線轟擊之後，門中央的魔力機關直接被燒融開來：在沒有魔法保護之後，先進的古代魔力機關也只不過是一塊熔點不那麼高的金屬而已。
高文把手放在門上，憑藉著傳奇騎士強大的力量，直接將這扇原本需要魔法裝置才能推動的大門緩緩推開。
吱嘎——
伴隨著刺耳的金屬摩擦聲，已經有著千百年歷史的古代大門緩緩地向兩邊打開，而一股陳腐的氣息則從大門內的空間泄露出來，但一片帶著微微涼意的水霧突然憑空出現並圍繞在眾人周圍，將這些可能有害的氣息全部隔絕在外。
高文回頭看了一眼，正看到提爾若無其事地擺擺手，水元素的力量則在她指縫間悄然流過。
他沒有告訴海妖小姐其實每一個士兵的鎧甲內都帶有長效的「微風護盾」效果，而是微笑著感謝了提爾的好意，隨後邁步走過大門。
下一秒，眼前的景象便讓他愕然當場。
大門內是一處半圓形的大型房間，一排排整整齊齊的座椅沿著弧線排列在房間裡面，而在那一排排座椅上，赫然排列著一具又一具的屍骸！
這些人顯然已經死去多年，但由於整個設施內都籠罩著減緩事物腐朽的魔法力場，他們並未隨著時間流逝而化為枯骨，反而變成了某種類似乾屍的存在，他們身上穿著古代剛鐸帝國的魔法師長袍或短袍，而這服飾足以說明他們的身份：
他們就是在這處古代設施封閉之後，滯留在設施裡面的人員！
赫蒂瞪大了雙眼，面前這衝擊性的一幕讓她久久無法言語，直到十幾秒後她才低聲喃喃自語起來：「他們……都在這裡……都死在這裡……」
「這些人為什麼會被留在這裡面？」提爾也從高文那裡聽到過這座設施的來歷，她對這些人的存在大為不解，「難道是當年撤離行動出了紕漏，這些人被遺忘在裡面了么？」
「不可能會有這麼大的紕漏，」高文皺著眉搖頭，「當年的撤離行動明顯是有序的，不存在忙裡出錯的條件，而且我們之前發現的那些倉庫也是個線索……那些物資說明滯留在這裡的人是計劃內的。」
說完之後，他開始在那半圓形排列的座椅之間小心翼翼地穿行，穿過一排又一排的座椅之後，他來到了這座半圓形大廳的前端。
高文在這裡轉過身來，他看到那一排排座椅在自己眼前整齊排列，近千個沉默的屍骸坐在那些椅子上，由於這些座椅的排列形狀，那些屍骸「視線」的焦點正好在他所處的位置。
這詭異的感覺讓他忍不住冒了一層的冷汗，卻也讓他注意到了自己腳下：在他腳下的地面上，有一個不太起眼的凸起裝置，而在那裝置表面的符文之間，仍然有一些殘存的魔法光輝在緩緩流淌。
他認得那東西——那是古代剛鐸帝國的技術，是用於傳遞訊息的魔法裝置，藉助深藍之井的龐大力量以及遍布整個帝國的魔力導流器，這些裝置可以將帝國的每一寸土地緊密聯繫在一起，但隨著深藍之井的爆炸，這套通信網路已經徹底崩潰並且再無重建可能，而今日人類諸國所用的傳訊法術和魔法傳信塔則只是這種古老技術的一點殘存餘暉而已。
這個裝置還能用，雖然脫離「深藍魔力網」之後它已經不可能再發出任何消息或接收任何消息，但它表面閃爍的微光顯示其內部仍然有一點殘存的能量，而且它所儲存的信息也沒有丟失。
按照七百年前的記憶，高文嘗試著向這個裝置中注入了一些魔力，於是這個已經沉默了千年之久的古老設備瞬間便「復活」過來，它表面的符文劇烈閃動著，一道光束則從裝置頂端發射出來，射向高文身後的牆壁。
高文轉過身並躲開投影的光束，他看到那古代裝置將一條訊息投射在牆壁上，投射在大廳里那近千具屍骸的面前，那是古剛鐸通用語寫成的一連串單詞，它簡短的不可思議：
「你們是最後的倖存者，活下去，不要回來。」
通訊裝置中只保存了這麼一句話，它顯然是最後一次通訊的內容，而其他早期內容要麼是被人刪除了，要麼是沒能扛過時間的流逝。
「最後的倖存者……」提爾看到了那條信息，這位活了不知道多久的海妖竟然認得古代剛鐸帝國的文字，她拱了上來，帶著好奇，「這是什麼意思？」
「……這是魔潮爆發時，帝國境內發給這裡的最後一條通信，」高文慢慢說道，「我已經猜到了這裡曾發生的事情，但仍有很多謎團需要解開。」