歸來記 三個大學生

一八九五年中有些互相關聯的事情，使福爾摩斯和我在我們著名的大學城住了幾周。我要記述的事正是在這時發生的。事情雖然不大，但是富有教育意義。為了使那種令人痛心的流言自行消滅，最好是不讓讀者分辨出事情發生在哪個學院，以及發生在誰的身上，因此我在敘述時竭力避免使用那些容易引僕人們聯想和猜測的詞句，只是謹慎地追述一下事情本身，以便用它來說明我的朋友的一些傑出的氣質。

　　那個時候，我們住在一棟離圖書館很近帶傢具出租的寓所里，因為福爾摩斯正在對英國早期憲章進行緊張的研究。他的研究是很有成效的，也許會成為我將來記述的題目。一天晚上，我們的熟人希爾頓·索姆茲先生來訪，他是聖路加學院的導師和講師。索姆茲先生身材較高，言語不多，但是容易緊張和激動。我知道他一向不夠安靜，此時他顯得格外激動，簡直無法控制自己，顯然，是發生了什麼不尋常的事情。

　　「福爾摩斯先生，我相信您會為我犧牲一兩個小時的寶貴時間。在聖路加學院剛剛發生了一件不幸的事情，要不是恰巧您在城內，我簡直不知道該怎麼辦。」

　　我的朋友答道：「我現在很忙，不希望有什麼事使我分心。您最好請警察去幫助您。」

　　「不，親愛的先生，這樣的事不能請警察，因為一旦交到官方，便不能撤回。這是涉及到學院名聲的事情，無論如何不能傳揚出去。您是那樣有能力，而且說話謹慎，所以只有您能夠幫我的忙。福爾摩斯先生，我請求您儘力而為。」

　　自從離開貝克街的愜意環境以來，我的朋友脾氣有些不太好。離開了他的報紙剪貼簿、化學藥品以及邋遢的住室，他便感到極不舒服。他無可奈何地聳了聳肩，我們的客人便急忙把事情傾吐出來，他談話的時候心情很激動。

　　「福爾摩斯先生，你知道明天是福茲求獎學金考試的第一天。我是主考人之一。我主考的科目是希臘文。試卷的第一題是一大段學生沒有讀過的希臘文，要求譯成英文。這一段已經印在試卷上，當然，要是學生事先準備了這段希臘文，會佔很大的便宜。所以，我非常注意試卷的保密問題。

　　「今天下午三點鐘，印刷所送來了試卷的校樣。第一題是翻譯修昔的底斯著作中的一節。我仔細地校閱了清樣，因為①原文需要絕對正確。直到四點三十分，還沒有校對完。可是我答應一個朋友去他的屋裡吃茶，所以我把清樣放在桌子上，就離開了屋子，連來帶去前後只用了半小時多一點。