第六十一章
兩日後,雲旖與主動留在彭城等她一道的舒景然終於趕上了隊伍，車馬也已行進了禹州。
一路在車裡看書下棋，明檀疲乏得緊。
且手談兩日,夫君明顯不願再與她對局，一見她拿棋罐，便要去外頭騎馬。
明檀頗為鬱悶，她的棋技在京城閨秀裡頭那也是排得上號的，何至於被他如此嫌棄。
好在很快進入了禹州境內，她心裡的疲乏鬱悶也終於得以消減。
禹西地區是西域往來要塞,沿途景象頗具異域風情，且她的嫡親兄長在禹州境內的龐山任縣令一職,夫君已答應她,會繞路龐山經停一日,帶她去見兄長一面。
明檀這位兄長，名喚明珩,長她八歲，參加過兩次春闈，成康二年得同進士出身。薄取功名的同年，他與左諫議大夫長女定親,哪曉得定親不久,左諫議大夫長女便因時疾難愈,不治身亡。
明珩雖無大才,但為人勤勉踏實,重情重義，僅與未婚妻子相見一面,仍發願為其守喪，三年不娶。且一意孤行,不願依侯府之勢留任京官，自請外放，甘做小小縣令。
今年已是他外放龐山的第四年，明年便任滿歸京，待述職調任了。
江緒留心過明珩在吏部的考評，年年皆優，從考評上看，是個不錯的父母官。
此行繞路龐山，不止是滿足明檀，其實也是他自己想與明珩見上一面。
–
得知幾年沒見的小妹妹要與她那位王爺夫君一道途經龐山，明珩心裡很是激動。
明檀大婚，他沒能回京觀禮，只能遣人為妹妹添份嫁妝。明檀婚後，他與京中通了幾回信，每每問及明檀，回信都說很好。可回信是回信，沒能親眼所見，好不好的，又如何能妄下定論。
「大人，今日不是要去義莊嗎？」小捕快在身後追著問。
「讓仵作去便是，今日本官妹妹要來。」判完今日那樁田產糾紛的案子，明珩摘下官帽，匆匆往縣衙住處趕，走至半程，他忽又停步，對跟來的小捕快道，「青和，你也別去了，你是姑娘家，剛好可以幫本官收拾下屋子。」
被稱作「青和」的小捕快訝然道：「妹妹？就是……大人京中那位妹妹嗎？她如何會來龐山？」
縣衙眾人只知自家大人家在上京，並不知他是侯府世子。但與大人相處久了，大家也隱約能感知到，大人身份應是不凡。
好幾次身陷險境，竟都有暗衛出手相救。知府來龐山巡察時，也對自家大人很是客氣。
「說來話長，總之，你先同本官去收拾屋子。」
「是。」
青和拱手領命，對這位久聞其名的縣令妹妹又多了幾分好奇。
大人極少提起家中之事，可每每提起，必會提到他那位漂亮可愛長得和天仙似的小妹妹。且大人素來簡樸，吃喝都在縣衙，穿著只講乾淨，然搜羅稀奇物件兒送往京城的銀子花起來毫不手軟。
她倒是極想見見，大人這位妹妹到底是何等人物。
至晌午，她終是見到了。
車馬行進龐山縣後，明檀便掩上面紗撩開車幔，目光一路流連。
與兄長已近四年未曾謀面，她想仔細瞧瞧，兄長治下四載的地方，到底是何模樣。
可這一瞧，明檀心中不免有幾分心酸。
龐山雖是望縣，終不能與上京作比，上京城裡那些世家公子，誰不是縱馬風流，紅袖招招，偏她兄長實心眼，非要到這小地方當什麼縣令，還因守喪不娶與父親鬧僵，如今連個嫂嫂都沒見著落。
至縣衙門前下車，明檀輕踩轎凳，遮薄薄面紗，通身玉白梨花紗襦裙，飄飄若仙，因無綠萼巧手相伴，她髮髻挽得簡單，只簪碧綠玉釵，但仍難掩其眉目如畫。
下了車，雲旖上前，為其撐起遮陽紙傘。
青和瞧呆了。
明珩也瞧呆了。
他離京之時，明檀還只是個臉頰有些嘟嘟肉的漂亮小姑娘，會笑得甜甜地喊他「哥哥」，沒想到四年不見，竟真是出落得和天仙似的，一行一止，如春水梨花，楚楚動人。
「哥哥！」
明檀的目光自出迎的一行人中掠過，很快定在為首著深青縣令官服的長身男子身上。
男子相貌堂堂，端正溫潤，是那種一望便知極好相處的面相，她忍不住輕喊了聲。
明珩回神，一聲「妹妹」也差點脫口而出，不過他暫且忍了下來，因為，他的目光很快被後一步下馬車的黑衣男子吸引。
黑衣男子身形頎長，眉目冷淡，僅是下個馬車，就帶著上位者的天然氣勢。想來這便是威名赫赫的大顯戰神，他的妹夫，定北王殿下。
明珩怔了一瞬，目光又移回明檀身上，好半晌才剋制下內心翻湧的激動之情：「二位舟車勞頓，裡邊請。」
見到從後頭那輛馬車上下來的舒景然，他亦是有禮引道：「舒二公子，裡邊請。」
舒景然點頭展笑，本欲喊聲「世子」，不知想到什麼，還是喊了聲「大人」。
他與明珩並不相識，但他記得，從前兄長邀人煮茶論詩，這位靖安侯世子是其中常客。
一行人跟著明珩走進龐山縣衙。
一路行至衙內的待客花廳，明檀終於忍不住摘下面紗，上前抱住明珩，喊道：「哥哥！」
「妹妹！」明珩也忙抱住明檀，摸了摸她的腦袋，聲音激動得有些發顫。
江緒：「……」
他這小王妃，平日在外頭一口一個守禮，如今哥哥倒能隨便抱了。
「哥哥，你怎麼都瘦成這樣了，是不是平日忙於公務都沒有好好吃飯？阿檀好想你！」明檀眼眶含淚，一臉心疼。
侯在不遠處的青和咽了咽口水，驚嘆於大人妹妹美貌的同時，也很想分辯一句：大人來龐山後明明都厚了一圈，今年官服穿不下，還重新領了兩套新的，您長得好看也不能睜眼說瞎話啊。
然說瞎話的不止她，明珩也道：「還說我，你也瘦得風都能吹倒似的，是不是――」
他話沒說完，江緒便望了他一眼，那眼神似乎在問：「怎麼，世子是覺得定北王府虧待了王妃？」
「我很好，哥哥不必擔憂。」還是明檀先回過神，堵住明珩話頭，「對了哥哥，這是我的夫君。」她又向江緒介紹，「夫君，這是我的哥哥。」
兩個男人的視線終於對上。
有外人在場，且他們沒有主動表明身份，明珩一時不知該如何稱呼，便斟酌著喊了聲：「妹夫？」
江緒默了默，良久，他頷首道：「兄長，喚我啟之即可。」
兄長？明珩點點頭，雖然聽著沒什麼不對，但隱隱感覺自己好像佔了個不小的便宜。
–
此番兄妹相見不易，江緒既帶明檀前來，倒不至於連單獨敘話的機會都不給。他主動與舒景然離開，只留雲旖在花廳外頭候著兩人敘話。
這話一敘，便是一整個下午。晚上，明珩又早早備了桌好酒好菜，與江緒這妹夫，還有舒景然這半個故人暢飲了番。
明檀心中歡喜，也與他們一道小酌了兩杯。可她酒量不好，喝的又不是果酒，兩杯下肚，小臉便紅撲撲的。
江緒本只准她喝一小杯，眼見她都開始偷喝第三杯了，他忽地一把奪過，又一飲而盡，沒什麼表情地沖雲旖吩咐道：「夫人醉了，送夫人回房休息。」
他一發話，明檀便心虛得像做錯了事被抓包的小孩子般乖乖起身。
明珩見狀，心中不免擔憂。下午敘話時，明檀說王爺待她很好，但怎麼看，自家妹妹都像是被王爺吃得死死的。
四下無外人，他邊倒酒，邊猶豫著說了聲：「王爺，舍妹年紀小，不曉事，若是平日犯了什麼錯，還請王爺多多擔待。」
江緒自顧自飲了杯酒，聲音也如這酒般，清冽冷淡：「兄長放心，本王的王妃，自然不會有錯。有錯，那也是別人犯的。」
「……」
很好，很霸道。
–
這夜，江緒明珩還有舒景然三人相聊甚晚。不過大多時候都是江緒與明珩在聊，舒景然很少插話，他知道，此番特意途經龐山，江緒是存了用人的心思。
假以時日桐港一開，全州禹州都必須由自己人完全掌控，明珩在龐山呆了四年，對禹州極為了解，若是可用之人，自然不能錯過。
……
話畢回房，已是深夜。
江緒見屋內安靜，以為明檀醉了酒，已然熟睡。不想及至裡屋，明檀忽然從被子里鑽了出來。
不知怎的，她竟換上了今日在外頭買的西域舞衣，緋色，上身露出白皙細膩的肩頸腰腹，邊緣墜有許多裝飾閃片，下身則是薄薄一層緋紗，朦朧遮著緊要之處與兩條筆直修長的腿。
「夫君，阿檀好看嗎？」
她聲音甜甜的，醉得不輕，晃晃蕩盪起身，學著今日在集市上瞧見的西域舞娘，直勾勾瞧著江緒。她學得不像，然純情嬌憨中略學幾分做作的媚意，嬌嗔磨人，更是要命。
江緒摟住她的纖腰，將她兩隻不安分的小手扣在身後，聲音略沉：「別鬧，這是在你兄長府上。」
「兄長？唔……哥哥？」
她醉得已經聽不大懂江緒在說什麼了。
「叫誰哥哥？」江緒白日聽她一聲又一聲地喊著明珩哥哥，心裡就有種極異樣的衝動，此刻明檀不甚清醒，心底某種衝動又在隱隱作祟，他不動聲色問道，「本王叫什麼？」
「唔……江…啟之。」
「字叫什麼。」他循循誘道。
「啟…之……」
「這是在誰府上？」
「哥哥？」
「連起來。」
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