第二十九章
明檀這還未過門就胳膊肘往外拐的毛病,白敏敏覺著是無論如何也改不了了。婚期愈近，明檀隱約流露出的恨嫁之意就愈發掩藏不住。
平日在外倒還矜矜持持，私下敘話時，她卻常將「待成婚後」如何如何這種羞人的話掛在嘴邊,偶爾還捧臉嘆氣，碎碎念上一聲：「竟還未至年關！」
白敏敏和周靜婉都覺著沒眼看。
日子不緊不慢地過著,明檀原先盼著能與未來夫君敘面的端陽節早已熱熱鬧鬧過去，轉眼又至七月七夕。
七夕乞巧之節,女兒家們向來都很看重。勛貴人家年年都會在自個兒家裡的庭院之中搭起彩樓,以供自家姑娘呈巧焚香，虔誠祈願。
外頭也熱鬧得緊，近七夕之日，上京城裡車馬喧闐，街上鋪子琳琅，比尋常多出不少奇巧之物。
因著備嫁甚少出門的明檀，亦是在這一日踏出了靖安侯府。
大顯朝的習俗,姑娘家們多會在七夕這日互贈些小玩意兒，明檀呆在家中備嫁,泰半時間都無所事事，便早早給白敏敏、周靜婉、沈畫，還有其餘一些平日交好的京中貴女準備了自個兒繡的香囊手帕等物。
其實明檀於女紅一道不甚熱衷,穿針引線的，頗費功夫不說，還頗傷眼睛。不過雖不熱衷,但為著成為京中貴女翹楚，她的女紅針線早已練到了十分拿得出手的境地。
出自她手的物件用料講究，綉樣新奇，便是綉工不如一些精於此道的姑娘家出挑，拿在手裡頭也是頗為精緻可愛的，且香囊之中，她還放了小巧首飾、胭脂水粉、精細木雕等各種小玩意兒。
白敏敏收到了香囊和一把造得十分精巧的孔明鎖，是明檀那位在龐山上任的大哥託人帶回來的。
龐山是小地方，但地近往來要塞，商客極多，新奇東西也多，每隔一段時日，她大哥都不忘往京裡頭捎些好物件。
周靜婉則是除了香囊之外，另收到柄小團扇。扇面用的上等綾絹，上頭綉有與她十分合襯的含苞山茶，還仿著她的字跡，綉了兩行她自個兒做過的山茶詩，柄端穿孔，繞有極通透的流蘇玉墜。
周靜婉愛不釋手，當即便換了扇。
明檀這回閑得準備了如此用心的物件，白敏敏同周靜婉難得地不好意思起來，她倆準備的，拿出來委實就有些不夠看了。
白敏敏玩著手裡頭的孔明鎖，也不知道在瞎琢磨什麼。聽明檀又在碎碎念著近日容色是否有瑩潤幾分、待嫁過去後，她未來夫君可會喜歡她的模樣——
白敏敏忽然放下孔明鎖，神秘兮兮地朝明檀招了招手，又略帶興奮地壓低聲音道：「今兒夜裡，別玉樓可熱鬧，想不想去看看熱鬧？」
一聽別玉樓，明檀與周靜婉都不約而同瞪直了眼。
明檀：「你莫不是失心瘋了，好好的去那兒做什麼？」
周靜婉也以扇掩唇：「你素來玩心重，可別玉樓的熱鬧哪是姑娘家該去湊的，快別說了。」
「阿檀，我這可是為你著想，我二哥同別玉樓的水盈姑娘有幾分交情。水盈姑娘的大名想來你定然聽過，你不就是想讓你未來夫君喜歡你嘛，我瞧著你這張小臉蛋也不必再折騰了，非要折騰，不如在別的地方下下功夫。」
別玉樓是上京第一花樓。能做成上京第一，那它背後的力量必然極為強大，且必然有些特別之處。
雖是花樓，但別玉樓里的姑娘多是賣藝不賣身的淸倌兒，個個容色上佳不說，還極有才情，京中的達官貴人甚愛追捧，成不了入幕之賓都樂得為其一擲千金。
水盈姑娘便是個中翹楚。
聽聞這位水盈姑娘原本也是出身官家，因抄家入罪，沒入奴籍才流落煙花之地。其容貌昳麗，身段窈窕，琴棋書畫樣樣精通，最重要的是，拜倒在她石榴裙下的男子數不勝數。
其實真貪床笫之歡的，也不會執著於別玉樓，京中的溫柔鄉不少，哪處去不得。來別玉樓的貴人們，多是為了風雅噱頭。
然這位水盈姑娘不僅引著風流名士品茗煮茶傳詩相和，更是讓京中多家公子為其爭得頭破血流，真真兒是差點鬧出過人命的。她既如此引人，想必確然有些獨到之處。
大家閨秀去花樓看熱鬧，這種念頭實乃逾矩，若是被人撞見，百口莫辯。而白敏敏之所以有此大膽提議，也是因著每年今日，別玉樓都會聲勢浩大地閉門謝客過乞巧。
雖不迎客入樓，但大家會在外頭另搭乞巧樓，擺宴，樓里的姑娘們會對月穿針、鎖蛛結網，焚香叩拜，將些尋常女子乞巧節都在做的事兒，做出另一番風雅趣味來給大傢伙兒看，當然還會有新鮮編排的歌舞助興，月下起舞，作足詩意姿態。
每歲七夕，來別玉樓外仰美人風姿的人群都擠得滿滿當當，頗為壯觀，而若想近距離觀賞美人情態，那還得有些門路才能定到雅間。
「別玉樓今兒過乞巧，那麼多人去看熱鬧，咱們去看看怎麼了。又不是真正進到他們花樓，只是在外頭的乞巧樓棚就近看看，那位水盈姑娘，到底是何風姿如此引人，並不為過。且咱們坐雅間里，隔著屏風，無人會發現的。」白敏敏說得信誓旦旦。
「你這是讓我去向那位水盈姑娘學如何勾著夫君？」明檀遲疑問道。
白敏敏：「……」
領略得稍微直白了些。
她委婉道：「我的意思是，可以觀摩一下她為何引人，也可以觀摩下她是如何與男子相處。」
這一說辭，明檀稍稍能接受些。
她們這些姑娘家本就少見外男，見著了也難說上兩句話，遑論相處。高門大婦從來也只教導如何執掌中饋，如何讓夫君敬重，倒無從得知如何與夫君相處，如何才能與夫君培養出感情。
嗯……明檀竟然被說服了。
況且，只是在外頭看看熱鬧而已。
明檀是被說服了，有些意動，可周靜婉是死活都不願去的，且她身子骨弱，白敏敏也就沒拉著她一道折騰。
–
七夕入夜，上京城裡華燈簇簇，人潮湧動。位於顯江北岸的別玉樓外，新搭的乞巧樓棚擺滿了奇巧物件兒，別玉樓的姑娘們手執團扇，言笑晏晏，行走間飄逸裊裊，瞧著都覺得，恍若會帶起陣陣香風。
明檀和白敏敏戴著帷帽，遠著人群低調下轎，又徑直繞向乞巧樓棚的後處，由著小廝引進了樓中雅間。
「哪位是水盈姑娘？」明檀悄聲問。
她話音剛落，就見一位娉娉裊裊的美人團扇遮面，緩步沿階而上，她每一步都邁得矜持而又風情萬種。那種風情，於一眾姑娘間格外顯眼。
想來，這便是傳聞中的水盈姑娘了。光是這般嬌而不俗的情態，確實就足以引人。
水盈出現，便有不少人自雅間屏風後出，上前與其熱絡，帶著白敏敏和明檀前來的白家二表哥也是一樣，迫不及待地起身而出。
白家二表哥與水盈確實相熟，水盈也賣他面子，始終是柔柔地笑著聽他說話。
「……我妹子，還有我表妹今兒也是特意為瞻你風采，隨我一道前來的。」白家二表哥笑道。
表妹？
水盈稍頓。
做她們這行的，對京城達官貴人的家眷關係那是了如指掌，這位白家二少爺親戚可多，表妹應也有好幾位，然在京城的，可不就只有那位……水盈忽然笑了。
她這一笑，今夜皎月似都失色，白家二表哥看呆了一瞬。
水盈輕聲慢語道：「小姐們年紀小，還是天真心性，正是率真活潑。」她又淺笑，「如此，奴家少不得要為二位小姐添杯果酒，多謝抬舉才是。」
白敏敏和明檀坐在屏風後，正在竊竊私語，小聲分說著這位水盈姑娘的情態，哪成想這位水盈姑娘忽然就著人上了壺酒，親自繞到臨時以屏風相隔的雅間為她倆添酒了！
兩人連摘下的帷帽都沒來得及戴，滿臉驚愕，心想：我哥（二表哥）到底和這位水盈姑娘說什麼了？
而水盈看到明檀半張正臉時，更是確認了之前對其身份的猜測——主上被賜婚，他們這些下頭的人總不能連未來主母都不認識，明家四小姐的畫像，早早兒就傳到了大家手中。
現下一看，人倒是比畫還要美上三分。
至於備嫁的姑娘跑來花樓看熱鬧為的是什麼，水盈都不必猜就知曉得一清二楚。
大戶人家的大婦明面都自持端莊，但心底也很清楚，光是端莊還不夠能討夫君喜歡，怕自家姑娘嫁過去之後吃下頭妾室的虧，這些年私下請她教出閣姑娘情|事的人家也有不少。
只是沒想到，他們這位未來主母與眾不同，是自個兒上門悄悄觀摩來了。
作者有話要說： 與眾不同明小檀！
明小檀：被抓包，我是專業的。
本來是想寫到對手戲的，一不小心還沒寫到，明天肯定有遼！
另外關於乞巧的一些風俗參考的是《東京夢華錄》七夕篇。
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