第99章 索取
季氏推開扶她的李嬤嬤，掩上了房門。
廳里的光線驟然變得暗，一襲黑袍的晟郎君像潛在陰影中的野獸，一雙眼眸顯得異常明亮。
季氏慢慢走到了他身前，毫不掩飾自己的仇恨：「謀財害命？謀了誰的財，害了誰的命？你真是狠毒！」
阿晟沒有站起身。因為季氏離得太近，他往後仰了仰，換了種舒服的姿式靠在了圈椅上。他下巴抬了抬：「季太太大病初癒，請坐下說話吧。」
這是一種主人的姿態。絲毫不因季氏居高臨下的凝視就矮了一頭。
季氏忍了氣，移到上首坐了。她有一種強烈的感覺，眼前的這個晟郎君的身份必定會讓她大吃一驚。
「季太太還記得你的庶妹李夫人吧？她運氣太差，在長江上觸了礁，一船人與整船絲綢都沉了江，屍首難覓。」
「什麼？！」季氏失聲驚呼。剎那間，李夫人的面容便出現在她眼前。過往的恩怨情仇姐妹情誼像出閘的洪水，洶湧而至。季氏眼前陣陣發黑，捂著胸口大口大口的喘氣。
阿晟壓根沒把季氏的激動放在心上，淡然一笑，繼續說道：「偏偏她身邊的侍婢會鳧水，偷走了李夫人身邊的金子，在船沉沒之前跳水保住了性命。湊巧被我的人找到，送回了男爵府。大難臨頭，棄主逃生。那金子她也沒命花。沒辦法，她只能說，是你買通了水匪害了李夫人性命。這樣，她就能搖身一變，成為逃命出來報信的義僕。」
季氏用手指著他，咬牙說道：「是你殺了她！她與你無怨無仇，你怎麼殺得了手？」
「船已經撈上來了。船板四分五裂已分辨不清。說是觸了礁也可，說是水匪鑿沉的也像。季太太，那奴婢的性命捏在我手中。你隨衙役去州府衙門，有兩種結果。一是平安返家。二是抄家問斬。李夫人已死，你不必生出替她報仇的心思。她收了我的重禮，特意來益州府騙你欠下巨額銀錢。」
「三娘……」季氏喃喃叫了聲妹妹，先驚後怒再傷心，喉間塞著一處腫塊，讓她咳了起來。她舉袖掩住唇，斑斑鮮血浸紅了衣袖。
她露出一個凄涼的笑容：「短短几天，季家便如履薄冰，瞬息間便是家破人亡的局面。你一雙翻雲覆雨手，將季家玩弄於股掌間。晟郎君，季家不過小門小戶人家，開著間小染坊度日，值得你這樣大費周章？」
晟郎君淡淡說道：「費心思費時間，卻不用賠上將士的性命，自然值得。」
季氏驚愕無比：「你，你究竟是什麼人？」
阿晟微仰起頭來：「我是什麼人不重要。季太太，你還沒告訴我你的決定。想要保全季家，過現在的安寧日子，就交出秘方和你的女兒。浣花染坊只是間小染坊，供不起整個蜀地的絲線。市面上多出和季家一樣的頂級蜀紅絲浣花絲，對季家來說並沒有太大的影響。季二娘，我只要她與我為奴三年。三年後，我放她返家。」
「秘方我可以給你。我的女兒不行。」季氏在瞬間做出了決定。她白著一張臉，狠狠地盯著他道，「我這身子怕是養不好了。拼著枉送一條性命。我也要保住我的一雙兒女。」
「季大郎下個月要娶媳婦。我猜張員外多半會毀婚。不能生生將自己的女兒推進火坑不是？季二娘天真爛漫，好騙得很。不用一年，等你進了州府大獄，只需以案情為誘餌，不怕她不主動賣身為奴。你不怕死，你放心得下你的一雙兒女？不怕去了黃泉無臉見早逝的季老爺？」
一句比一句刺痛著季氏的心。她的身體瑟瑟顫抖，終於向晟郎君妥協：「我把秘方給你。不要動我的女兒。」
不等他再開口，她厲聲說道：「否則，我季家三口人寧肯玉石俱焚，一併去了地府團聚！將來，終有還我清白的一天！」
阿晟冷了臉：「季太太，我給你選擇的餘地，是愛惜季家的手藝。季家的兩種絲線是比別家要好，但不是少了季家的絲，就織不出錦來！」
季氏也是寧折不彎的性子。想著給了秘方對方仍不肯罷手，說什麼她也捨不得女兒去為仇人效力，當即發狠道：「好，我倒要看看，單憑那賤婢的一家之言，能否定我的罪！晟郎君，你請吧。季家不歡迎你。」
阿晟並不動怒，只是一笑：「季太太，莫要忘了季二娘與我還有一年還債之約。如果我沒有算錯，明天聚彩閣要會來季家收賬。季太太去了衙門，這債是用宅子抵還是染坊來抵？想要全身而退，沒有銀錢打點怕是不行。季家賬上還有錢嗎？」
一把火燒了庫房，毀了染料，原是為了讓季家雪上加霜。這把火是他放的。放火殺人，他還有什麼不敢的？
季氏全身冰冷，眼前景物在緩緩轉動。失了染坊，如何能在一年裡賺兩千貫贖回那張契約？她閉了閉眼。阿晟的聲音在她耳邊響起：「兩色絲線的秘方換聚彩閣與趙家的欠債。我可以幫您請個訟師，輕鬆了結官司。」
隻字不提賒欠的那隻人蔘。季氏明白，見自己態度強硬，晟郎君不得己退而求其次，想先把秘方拿到手。唯今之計，只有拖，拖過這四面來風的關口，再想辦法。
她鎮定地說道：「官司，兩家的欠債，我用秘方來換。晟郎君說過，不會像趙家吃相那樣難看。至於我女兒與你簽的賒欠條子，一年後，我會把錢準備好，等你拿欠條來。」
「如此，一言為定。我會遣人來學秘方。季太太病著，好生歇息。」阿晟微微頷首，起身推開門走了出去。
季氏汗透重衣，萎頓地靠在了交椅上。
光從門外透進來，季耀庭與兩個嬤嬤奔了進來。
「大郎。娘累了。扶我進去歇著。」季氏搭住兒子的手，想起他下月還要娶妻，一口氣硬撐了下來。
沒過一會兒，吳嬤嬤就從前院回來了，滿臉喜色掩飾不住：「太太，那位晟郎君究竟是何來歷？不曉得他和差頭說了什麼，那幫衙役都回去了。只說太守升堂時，再請咱們去應訟。」
想起妹妹為了重金前來算計，卻丟了性命。季氏恨怒交加，高聲叫道：「仇人！他是咱們家的仇人！大郎，你給我認清楚了！」說著就暈死過去。