第241章 殺周寅之
在聽聞真定府忻州軍有異動時, 才在保定府歇了沒幾天的天教義軍，差點沒嚇瘋！
這幾個月來他們幾乎都已經習慣了背後的追兵。
總歸對方好像故意掐算著什麼似的，每回雖然追著他們打, 可也給他們留夠了修整的時間, 不至於使他們過於疲於奔命而損耗太多的戰力。
所以這消息傳來時他們簡直不敢相信。
緊隨而來的, 便是滅頂的危機感：難不成忻州軍要跟他們來真的了？終於打到了京城，對方覺得他們已經沒有了利用價值？
萬休子自打被謝危放出來後, 一雙手幾乎已經廢了, 延請多少名醫也沒治好, 一把年紀還要隨軍作戰，再好的養生之道都撐不住。
幾個月下來, 哪裡還有昔日的神氣？
只是一路被催逼著眼看著又打回了京城, 他竟想起當年揮兵北上時的盛勢與輝煌, 到底激起了幾分血性，便是死, 他也要死在那九五之尊的龍椅上！
於是即刻下令, 拔營行軍，根本不管身後追的是狼還是虎，瘋狂地朝著京城進攻！
保定府的城防, 如何能與京城相比？
倘若他能先一步攻下京城，挾重兵守城，未必不能拒謝燕大軍於城外，為自己博得那僅有的一線生機！
上頭的教首為了執念而瘋狂, 下面的教眾卻因即將到來的追兵，湧起強烈的求生之欲, 自知再無別的選擇，反倒咬緊牙關, 在攻打京城時展現出了驚人的戰力！
京城四座主城門。
天教義軍根本不分化半點兵力，一到城下，便徑直對準南方城門疾攻猛進，儼然是不惜一切代價也要用最短的時間將之拿下！
萬休子本以為或恐要花費很多時間，可沒想到，原本他以為堅固的城防，這時候竟跟紙糊的差不多，一捅就破！
脆弱到不堪一擊！
城門被打開的那一剎那，所有人幾乎都露出了狂喜之態，包括萬休子在內，一片沸騰的振奮，甚至都沒心思去想，這樣的勝利來得是不是太容易。
倘若是對京城足夠熟悉的謝危在此，必定能一眼看出其中的端倪：倘若朝廷有心要守，憑藉天教這幫人的本事，即便可以憑藉人數的優勢獲勝，可要打開城門最少也得花個三天五夜，決計不會如此容易。
兵者詭道。
只怕真正的後招不在城門，而在城內！
升起的朝陽破開了黎明前的黑暗，金紅的光芒灑遍皇宮金色的琉璃瓦，上頭凝結著的白霜很快消融，只映照出一片耀目顏色。
太極殿前，一片空闊。
穿著一身龍袍的沈琅赤腳站在台階的最頂上，披散著頭髮，雙目卻一瞬不瞬地看著那一輪漸漸變得刺眼的朝陽，似乎等待著什麼。
*
周寅之不知道皇帝的計劃，究竟能不能成功。
或者說……
已經與他干係不大了。
作為新任的九門提督，他沒有被分到城中伏擊天教，而是被分來防守東城門。所率之兵，不足一萬，且少有軍中真正的好手，倘若誰選從這裡破城而入，下手狠些，幾乎可以使他們全軍覆沒！
身旁一名年輕的兵士握著槍的手在發抖。
周寅之卻拿起裝了烈酒的水囊，仰頭喝了一口，似乎也想藉此驅散那隨著秋意侵襲到身上的冰寒。
沒有人知道，他已暗向忻州軍密送過三封降書。
只是都如石沉大海，沒有回應。
自從發現幺娘失蹤後，他便知道，厄運早晚會降臨到自己的頭上。
可他沒想到，會來得這樣快。
一生汲汲營營，永遠都在算計，為了往上爬，為了當人上人，可一位一位主子換過去，不過也只是一個接一個地低下頭去。
半生籌謀，究竟選錯！
南城門那邊傳來了已被攻破的消息。
全軍上下一片悚然。
周寅之的目光，卻始終放在前方，終於在兩刻之後，一匹哨探的快馬自前方疾奔而回，驚慌地大喊：「來了，來了！忻州軍也來了！」
那名年輕的兵士頓時問：「大、大人，怎麼辦？」
周寅之道：「慌什麼？」
他將擱在城門樓上的綉春刀一抓，佩在腰間，竟然轉身便向著城下走去，冷肅的面容看不出波動，只道：「燕世子與謝少師所率乃是忠君勤王之師，追討天教逆賊而來，有什麼好擔心的？」
周遭人面面相覷。
周寅之下得城去，已經振臂一呼，大喊道：「開城門！」
東城門有多少兵力，守城的兵士心裡都有數。
天底下誰能不怕死？
若說先才還未聽聞天教已經從南城門攻入城中的消息，他們或恐還有幾番猶豫，想想要不要捨命一搏。可如今南城門已破，作為提督的周寅之更下達了如此命令，那一點猶豫，也就被強行驅散了——
他們也只是奉命行事，不會擔責。
於是左右兵士，終於用力地將城門拉開！
前方煙塵滾滾而來。
三軍整肅陣列城下。
周寅之也不知自己賭的這一把究竟是對是錯，可到底除此之外別無選擇，在遠遠看見那輛馬車駛到城門前時，他微微閉了閉眼，竟然將刀往地上一拄，朗聲道：「下官周寅之，恭迎少師大人與世子還京勤王！」
謝危輕輕撩開車簾，聽見他聲音，唇邊浮出一分笑意，先從馬車上下來，但暫未搭理他，只是向車內遞出一隻手去。
姜雪寧好久都沒聽見過這個聲音了。
當日尤芳吟倒在血泊中的畫面，驟然又從腦海中划過，她搭了謝危的手，跟著也下了馬車。
在看見謝危從馬車上下來時，周寅之覺得是意料之中；然而當他看見謝危並未回應他，而是向車內遞過去一隻手時，心便陡地沉了一下；緊接著再目睹昔日舊主姜雪寧扶著謝危的手從車裡出來，一股先前本已被烈酒驅散的寒意，便驟然回到了心頭，讓他如墜冰窟！
刀琴劍書侍立一旁。
謝危沒有說話。
姜雪寧注視著他，來到了他面前，又看了看他身後這洞開的城門，便突地笑了一聲：「不愧是周大人，能屈能伸，能為皇帝賣命，也能為命賣了皇帝！」
周寅之想過，天下人，無非以利而合。
只要他還有利用的價值，便不會立刻被棄置。
屆時先歸附謝危燕臨，即便吃些苦頭也無妨，只要能保住一條命，過後總有慢慢斡旋籌謀之機。可千算萬算，怎會算到，這種兩軍交戰的關鍵時刻，謝危竟是帶著姜雪寧一道來的！
這意味著什麼，他實在太清楚了。
垂在身側手指因強烈的不甘而緊握，這一瞬間，周寅之的腦海里掠過了太多太多。
然而越是在絕境，越想要垂死掙扎。
他眸底掠過了一抹異色，抬首看著姜雪寧，一副悔恨模樣，道：「忻州之事，是下官害了尤姑娘。只是彼時下官家中妻兒皆在京城，大小一應利害皆受朝廷掣肘，實在別無他選！今日姑娘與少師大人還於京城，下官念及過錯，悔之晚矣，是以開此城門，願能彌補一二，只望姑娘念在往日情分——」
話到此處，卻陡然轉厲！
先前拄在地上的綉春刀徑直出鞘，周寅之面上的悔恨哪裡還見得著半分？竟是趁著姜雪寧站得離他最近時，以說話懺悔的方式放鬆她警惕，持刀向她而去，欲要在這絕境之中將她挾持，為自己換來一條生路！
然而刀琴的刀比他更快！
「當！」
電光石火間一聲利響，面容冰冷不帶一絲笑意的刀琴，分明離姜雪寧還要遠一些，可竟偏偏搶在了周寅之刀至她脖頸之前，將他刀刃重重擋開！
手腕再轉，更趁勢划下。
鋒利的刀尖瞬間在周寅之手臂之上拉出了一條長長的血口！
另一側劍書則是趁勢以劍鞘擊中他腿部，隨後一腳踢出，力道之狠幾乎準確地擊碎了他的膝蓋骨，使得周寅之整個人立刻站立不穩，重重撲跪在地！
刀也脫手飛出！
周寅之幾乎不敢相信，這原本站在兩側的二人會有這樣快的反應，彷彿是提前料到他會出手，早就在防備他一般！
刀琴曾目睹他對尤芳吟下毒手，以至於他空有一身卓絕的武藝，竟只能眼睜睜看著那麼個活生生的姑娘香消玉殞。
因為當初他趕到時尤芳吟就已經被挾持。
可如今面對著面，憑周寅之這點本事，要在他面前對姜雪寧動手，簡直痴人說夢！
眼看著周寅之那驚怒交加、不敢置信的神情，刀琴只冷冷地道：「早在方才來路上，寧二姑娘已經提點過，說你稟性難移，若知自己難逃一死，勢必不會束手就擒，必會鋌而走險。如今，果然應驗。」
周寅之萬萬沒有料到。
他回想自己這一生，姜雪寧的確算他一任舊主，可攏共也就辦過那麼幾件事，真論交集實則不多，對方怎會對他之行事，如此了如指掌？
而且……
他咬緊牙關，死死瞪著她，聲音似滴血一般從喉嚨里出來：「姑娘答應過的！那封信！你明明允諾過，只要我肯為內應，出手相助，便不計過往，饒我一命，也放過幺娘與她腹中的孩子！」
姜雪寧憐憫地看著他：「所以你竟信了？」
這一瞬間，周寅之面色鐵青。
姜雪寧卻只是抬起頭來，看著這道已經大開的城門，想世人很是荒謬，慢慢道：「也是，我這樣的人在周大人眼底，當是良善好欺，所以一旦壞起來騙人，反倒不易使人相信。」
她想，時辰也不早了，還是不要耽擱後面的大軍入城。
於是便向一旁的劍書伸出手去。
劍書將劍遞向她。
她幾乎從未握過刀劍，那鋒銳的長劍自鞘中抽離，彷彿將人性命的重量都壓在劍鋒之上，沉沉地墜著人的手腕，天光一照，寒光四射！
周寅之要掙扎。
但左右已有兵士上來將他死死摁住。
姜雪寧持著劍，有些吃力。
謝危便走上來，手掌覆蓋在她的手掌之上，幫著她將劍緊握，只朝著周寅之脖頸遞去，輕輕笑了一笑：「我教你。」
那劍鋒瞬間刺破了皮膚。
周寅之一雙眼已經赤紅。
死亡臨近時，他只有一腔強烈的不甘，困獸猶鬥似的大聲嘶吼：「我便是殺了尤芳吟又怎樣？這是皇命！你們舉兵造反，權謀詭計，甚至刀下亡魂，哪樣又輸給我周寅之？！有什麼資格殺我！」
姜雪寧從未殺過人。
她幾乎是被謝危的手帶著，將這柄劍遞出。
然而在對方這質問乍起的瞬間，一股戾氣卻陡然滋生出來！
她原本有些顫抖的手指，竟然將劍握緊了，用力向他咽喉處一送！
鮮血頓時迸濺，甚至從周寅之口中冒了出來。
他張大了嘴想要說什麼，可刺破的氣管只能發出斯斯的模糊聲響，什麼話也說不出來！
只能死死瞪著一雙眼！
姜雪寧猛地拔了劍，眼眶已然發紅，一字一句冰冷地道：「我曾說過，若是行惡，莫讓我知曉。天下權謀詭計者甚眾，可你最不入流！沒有一樣手段上得檯面，連個梟雄都算不上，只配作那螻蟻不如的宵小！沒有人想殺你，是你自尋死路。」
周寅之終於記起，許多年前，她的確是說過這樣一句話的……
可已經晚了。
鮮血淌得多了，身後摁住他的人將他放開，他便一下面朝地地倒下，眼底竟湧出淚來，竭力地向著姜雪寧伸出手去，張口要說些什麼：「幺、幺……」
姜雪寧聽出他是要問幺娘。
可是她的心裡一點憐憫都沒有，異常冷酷，不過居高臨下地看他一眼，沒有搭理，扔了劍，便從他旁邊走過。
對一個人來說，最痛苦的死法，便是直到他咽氣，也不能知曉心系之人的安危！
當日尤芳吟遭受了多少，她今日便叫他如數領受！