第二十二章 阿夏號

正如銅雀所說，南洋海面上，無論是船上的水手還是海底的游魚都知道，南洋水面上有三個強者絕不能惹，否則必有殺身之禍。他們三個分別被人敬畏地稱為貪狼、七殺和破軍。
　　建文和貪狼數度交手，居然還能活下來，這在南洋已經是足夠可以吹噓的傳奇。他見過貪狼的座艦摩迦羅號，可謂是船如其人，從造型上便可以感受到那種窮凶極惡的氣勢：船艏猙獰、船體蠻橫，吃水線以下都是藤壺之類的骯髒附著。
　　可此時出現在他們眼前的這條阿夏號，卻和摩迦羅號的風格大相徑庭。
　　它的外圍是由許多中型炮船艏、船艉相連接成的環形水上城牆，所有炮船都用鐵鏈相連。城牆內是許多大木排連接成的地面，中間有無數水道縱橫。
　　此時天色近晚，正是華燈初上的時候，青龍船沿著木排之間的狹窄水道徐徐前進，兩側船台之上有百座樓堂館舍，風格各異：以暹羅、占城風格居多，也有大明、日本乃至歐羅巴風格。大明式樣的多在外面裹滿紅綠錦緞來做裝飾，日本風格的將門窗都油漆成大紅色，南洋風格的乾脆在房頂貼滿金箔——與其說這是條大海船，毋寧說是一處奢靡繁華的浮游城鎮。
　　“嗵嗵嗵嗵……”
　　城鎮中心主船上突然發出一連串爆炸聲，騰格斯嚇得差點把懷裡的建文扔進海里，七里不由自主地做出防禦姿態，唯有銅雀哈哈大笑道：“眾位切莫緊張，這不是在開炮，此乃‘阿夏號’慣例，但凡有遠客至，必會釋放焰火表示歡迎之意。”
　　銅雀話音剛落，彷彿為了證實他的話似的，整座船鎮上空近百尺的夜空炸裂開色彩繽紛的煙花，像是在夜空點綴了無數五顏六色的寶石，華麗無比。
　　眾多水道中的一條忽然從水下亮起粉紅色光暈，整條水道變成了粉紅色，如同從入口到主船處鋪設了一條艷色水毯。
　　“這是在引導我們從此條水道進入。”聽銅雀這麼一說，建文感到很是新奇。當時的泉州乃是天下第一大港，設施之先進舉世無雙，誰料在這水上城鎮，居然有比泉州還要先進的航行引導裝置。
　　建文命令青龍船的主輪盤停止轉動，只留兩個輪盤降低速度航行，跟隨引導光線進入水道。他好奇地探出頭去，想看看這粉紅色水道，到底是怎麼實現的。
　　銅雀見他這副樣子，笑著說道：“公子若是好奇，可來船邊向水下看看。”沒等建文說句話，騰格斯抱著他急吼吼地跑到船舷，七里和哈羅德也跑到船舷旁邊，扶著欄杆向下看。這一群人好似鄉下進城的土包子，急著想搞清楚這到底是怎麼一回事。
　　“怪哉怪哉，居然是水母！是會發光的水母！”
　　哈羅德最先發出驚叫，他精通博物學，看到水道下方竟然層層疊疊聚滿成千上萬隻臉盆大的水母。這些透明的大傢伙通過體內的腺體發出了淡淡的粉色光芒，由於數量實在太多，故而將整條水道都映照成了粉紅色。
　　七里在一旁冷聲道：“發光的水母，日本也是有的。可是這些水母本無智慧，不能馴養，此間主人，又是如何控制它們停留在航道附近，為船隻導航的呢？”
　　她這個問題，沒人答得上來。這些水母的明滅很有規律，可誰能這麼神通廣大，連水母都能控制？想到這一層，眾人越發覺得這阿夏號的主人七殺，更加神秘莫測起來。
　　青龍船朝著水道深處航行，兩側的喧鬧聲也越發厲害起來。只見兩邊各式各樣的房屋二樓窗戶都開著，許多穿著印度紗麗、日本和服、大明襦裙，打扮妖艷的女子從窗戶里探出半個身子來，朝著船上的建文等人招手。這些女人或黑或白都極其美貌，個個珠光寶氣，有的還向他們船上拋撒花瓣。
　　“這難道是……青樓？”建文的臉色開始變得古怪起來。銅雀負手站在船頭遙遙眺望，沒有回答。騰格斯摸摸腦袋，問建文什麼是青樓？
　　建文看了一眼七里，不知該如何解釋才好。反倒是七里開口道：“就是男人花錢發泄獸慾之地。”她面無表情，語氣里卻帶著淡淡的痛惜。
　　騰格斯恍然大悟：“哦！就是和草原上的羊群一樣嗎？不過我們不花錢！”
　　那一瞬間，青龍船上一片靜悄悄的，其他人很有默契地沒有繼續追問下去。
　　青龍船又走了一陣，四周變得更加熱鬧。有些房子里傳出音樂聲，隱隱約約能看到有女子跳舞，還有男女推杯換盞調笑的聲音。還有的房子里則可以聽到許多男人的吆喝聲，仔細聽來，似乎是許多人正聚在一起賭錢。小小一座浮游市鎮，竟然聚集了成千上萬人，四處人聲鼎沸，繁華異常。
　　被這奢靡粉紅的氣氛所影響，眾人都覺得有些面紅耳赤，只有銅雀談笑風生，可知是風月場的老客。建文扭過頭問銅雀：“不是說七殺是不亞於貪狼的海上巨盜，這裡看起來怎麼好似我大明的教坊一般？”
　　“公子有所不知啊。”銅雀不知何時又將胯下那隻銅雀放進手裡摩挲起來，他說道，“這阿夏號是南洋首屈一指的銷金窩，青樓、酒樓、賭坊、樂坊無所不有，只有你想不到的沒有他們做不到的。常在南洋行走的海商、海盜都知道這個所在，只是這裡並非什麼人都接待，只有在這裡辦了金冊的客人才能找到。若是尋常人，就算你知道這裡，也不得其門而入。”
　　說著銅雀從懷裡掏出一張覆著金箔的紙卡朝著建文晃了晃。這金冊半尺長、兩寸寬，做工考究像一張名刺，上面畫著一隻帶有一團火焰的眼睛，下面印著兩列古怪的文字，既不像漢文，又不像阿拉伯文，一筆一畫收尾處都是尖尖的，好似許多楔子組成的方塊字。建文點點頭，指著最下面一排小字問：“這是什麼字？看起來好像數字。”他在海淘齋待得日久，見過許多國家的文字，這金冊上的怪字他雖說不認識，卻也猜到最下面的應該是數字。
　　銅雀翻過金冊看了眼，笑起來：“阿夏號只發出過一千張金冊，都是豪商巨賈，還有海上巨寇才能得到，這二十四號是小老兒領取金冊的編號。”
　　說話間，青龍船順著粉紅色水道緩緩駛入主船下的內港港口，只見內港檣櫓林立，大大小小停泊著上百艘海船。這些海船既有歐洲的卡拉克帆船，也有大明的福船和日本的安宅船，岸上的人也是摩肩接踵、穿著各異，有許多人穿的服飾都是建文見所未見的，大概都是來自各地的海商和海盜。
　　簡直就是一個海上集市的大雜燴。
　　船塢里的眾人見到青龍船駛入港內，都被它線條俊美的外形以及兩側的十六對輪盤所驚駭，他們摟著不同膚色的女子，圍過來指指點點看熱鬧。
　　騰格斯急著下船看看，沒等青龍船靠岸，哈羅德搭上跳板，他就抱著建文跳下碼頭。這碼頭離木排地板足有兩丈多高，建文見他從那麼高的地方跳下來，以為肯定會“咚”的一聲重重落到地板上，嚇得閉上了眼。不料騰格斯落地居然極是平穩，幾乎沒有發出聲響，原來騰格斯在往下跳時就扇動起背上的飛魚翅膀，別看身體笨重，落地居然是輕輕巧巧的。
　　建文忍不住在心裡讚歎，這莽漢子看似粗魯，其實照顧起人來倒是很細心，便想誇他兩句。沒等他誇出來，只見騰格斯原地蹦了幾下，又用腳去踩地板，說道：“這個還真是有趣！原來用木排連起來可以那麼平穩，等俺做了科爾沁水師提督，就把所有船都連起來，上面再鋪木板，那在大海上不也可以平穩得像地面一樣嗎？說不定跑馬都可以。”
　　“哼！提督大人真是睿智非常。”建文把誇他的話咽回去，逗他說，“《三國志通俗演義》的評話里，曹孟德攻打江東也曾在赤壁把船隊用鐵鏈連起來，可謂是科爾沁水師的老祖宗了。到時候，說不定我大明水師也不是你們的對手呢。”
　　騰格斯剛要再問問曹孟德的故事，忽聽得一聲女人撕心裂肺的慘叫，兩人都嚇了一跳。
　　只見一個身穿粟特式繡花絲綢外套、挺著圓滾滾肚子的胖男人，正抓著一個女人的頭髮，醉醺醺地拖著走。後面一名女子正追上來，嘴裡還在叫著什麼。胖男人一臉紅通通，看起來是喝了不少酒，建文看他穿著像個海商模樣，但滿臉的兇相，說不定也做些殺人越貨的買賣。
　　被胖男人抓著的女人眉清目秀，像是酒樓的女招待，現在頭髮被抓得亂蓬蓬的，哭鬧掙扎著不肯走。胖男人臉上有四道抓痕，一看便知是女招待抓出來的，他嘴裡“小賤人！賊蹄子！”一聲接一聲的，都是漢地口音。
　　後面追的女子十七八歲年紀，缺少血色的白皙膚色略帶青灰。她頭上也戴著南洋風的金冠，秀髮烏黑，耳朵、脖頸以及裸露的兩臂都戴著彩色寶石，抹胸和筒裙將還沒發育完滿的身體包裹得玲瓏有致，手中倒提著兩把彎彎曲曲的克力士短劍，下面赤著雙腳。
　　這種劍建文也曾見過，是南洋滿者伯夷國的奇門兵器，滿者伯夷人不善冶鐵，這種劍多用天上隕鐵反覆打造而成，劍身刻著複雜花紋，造型蜿蜒似蛇身，劍柄像拐棍一樣彎在一邊。
　　“你看她的手足。”
　　建文正用心看著劍，旁邊不知何時也下了船的銅雀提點他去看少女的手足。這一看不要緊，原來少女手足指竟都有著半透明的蹼，小腿也有收起來的鰭，看樣子下到水裡就會展開。
　　“是鮫人？”建文驚呼道，這種異人他還只在晉人干寶的《搜神記》里看到過，沒想到世上竟真的存在。
　　胖男人身邊有好幾個身材魁梧的保鏢，這小鮫女二話不說，上來就和他們打在一處。幾名保鏢抽出腰間佩刀和她廝打，唬得圍觀的人都閃得遠遠的。這小鮫女的功夫也確實不差，只是三兩下，就打翻了兩個，欺身到了那胖男人面前。
　　“你是什麼人？爺就是想要這小賤人陪著玩玩，她竟然抓花了大爺我的臉！”胖男人見小鮫女手段高超，心裡也有點怕，但估計著她是這阿夏號的人，想著自己是花錢的大爺便想要辯上兩句。
　　誰也沒見到小鮫女何時出的手，她疾如閃電地騰空躍起，雙腿架住對方的脖子，用力一扭，又翻身下來連續幾下肘擊，胖男人竟像是裝滿黃豆的麻袋般被撞得原地轉圈，一個立腳不穩“撲通”一聲掉進海里。
　　“阿夏號自有規矩，這兒的女人確實可以陪你玩，前提是她們自己樂意，若是客人強迫……必死。”小鮫女在空中又轉了半圈，才安穩落地，冷冷地說道。
　　胖男人比小鮫女高出一個半頭，體重怕是有二百來斤。圍觀眾人見小鮫女以小搏大，竟然輕輕鬆鬆將他打落到海里，都發出“哦”的驚叫。
　　“救命啊！”胖男人掉進海里，朝著跟隨而來的保鏢們呼救。保鏢們才要相救，接下來發生的事讓他們目瞪口呆——只見從水下浮上幾隻八仙桌大小的巨型水母，它們全身呈半透明狀，只有體內隱隱約約有一點藍色。
　　水母們湧上來，用觸手捲住胖男人手腳，胖男人忽然從喉嚨里發出鬼哭狼嚎似的“嗷嗷嗷……”叫聲。可以清楚地看到，水母體內的藍色像滴進水裡的墨點那樣霧化，胖男人的臉色由紅變青，由青變藍，最後變成深藍色，腦袋腫成了南瓜。
　　“是毒水母！”跟隨胖男人的幾個保鏢里，有人認出這種體內含有劇毒的南洋水母，嚇得驚叫起來，胖男人中了這種毒水母的毒，眼看是不能活了。胖男人微弱地撲騰兩下，終於不再動彈，向著深藍的海底沉了下去。
　　“二當家的被殺了！二當家的被阿夏號的人殺了！”幾個沒倒地的保鏢嚇得落荒而逃，之前那個被抓著頭髮的女招待目睹胖男人被殺，趕緊跌跌撞撞爬起來跑到小鮫女背後。
　　這些保鏢人數不少，建文看小鮫女孤身一人，忍不住為她捏了把汗，下意識地想扭頭讓七里和騰格斯他們兩個上去幫忙。但轉念一想，他又不是還在宮裡，什麼事情都可以指使人干。
　　只聽旁邊酒樓樓梯上“咚咚咚咚”亂響，很快又下來十一二個人，看起來都是那胖子二當家的夥伴。為首的兩條漢子，一個是身高體胖的日本相撲力士，袒露著胸腹，身穿胸口寫著“大關”二字的浴衣，看分量比淹死的胖子要足足胖上一倍；另一位身材同樣高大但略瘦，頭戴誇張的紅色大纏頭巾，漆黑須髯直垂下來和胸口的護心毛纏繞在一起，腰插兩把大號彎刀，應該是來自天竺。
　　天竺人大約是頭，他聽說二當家死了，倒也不急不忙，雙手握著腰間彎刀刀柄卻不出手。“你們幾個上。”他下巴一點，七八個保鏢手舉腰刀，“嗷嗷”叫著朝小鮫女衝過來。
　　“大明的人，沒幾個好東西。”小鮫女冷冷地自言自語。她顯然是在說被水母蜇死的胖子二當家，但這句低語傳到建文耳朵里，讓他心中疑竇頓生：“這女子未免以偏概全，為何如此恨大明的人？”
　　小鮫女拿著克力士劍的雙手在胸口交叉成十字，前腿點地衝出，雙手水鳥展翅般向兩邊一展，兩名保鏢躲閃不及被短劍傷到大腿，扔了刀在地上打滾呻吟，不多時便口吐白沫昏死過去。
　　“劍上有毒！”天竺人心裡一緊，轉而作喜，他慶幸讓這些保鏢先上，否則險些著了這女人的道。
　　小鮫女邊躲閃保鏢們的攻擊，邊看準機會出手，兩把克力士劍出招必見血，保鏢們顯然不是對手，沒拆上幾招便都受傷中毒倒地。現場觀戰的女人都是阿夏號的成員，見小鮫女輕鬆將壞人撂倒，忍不住紛紛鼓掌叫好。
　　雖說舍了幾個保鏢，兩位教頭倒是看明白了小鮫女的路數，這女子力氣不算很大，只要別被刀刃蹭到就不妨事。相撲力士對天竺人一點頭，脫掉寫著“大關”的浴衣，晃晃蕩盪地走出來，擺出相撲的架勢要和小鮫女對決。
　　就在此時，建文只覺得一團小山似的黑影突然從他背後躥出來，從小鮫女身邊飛快掠過，捲起的風差點兒把她帶倒。
　　“閣下是……”相撲力士見有人橫插一刀，正要問來人姓名，只覺得對方兩條鐵鑄般的膀臂抓住了自己肩膀，緊接著自己下盤一空，被對方猛地摔倒在地。相撲力士被摔得眼冒金星，半晌才看清摔倒自己的是個頭上梳著許多小辮子的蒙古漢子，兩頰紅撲撲的，跟喝了蜜似的快活，正躍躍欲試地看著自己，示意自己爬起來。
　　蒙古漢子不說話，朝著力士一作揖，然後靈蛇般伸出手。相撲力士稀里糊塗、鬼使神差地也伸出手讓對方拉。蒙古漢子一把將力士握住，拉了起來抱住他的肩膀，直接使個蒙古摔跤常用的“別子”，力士還沒緩過神來，又被摔倒在地。
　　這邊打得熱鬧，那邊天竺人和小鮫女打得也正激烈。天竺人齜著滿嘴黃板牙笑起來，他通過那幾個倒霉的保鏢摸准了小鮫女的武功路數勝在快捷，可在這種逼仄的狹窄便道作戰，只要他將兩把大刀揮舞得滴水不漏，小鮫女自然無法近身。
　　小鮫女身後的便道被看熱鬧的人群堵得嚴嚴實實，她很快發現自己退無可退。逼不得已，她只好再次擺出進攻的姿態，雙手反持克力士短劍，朝著天竺人衝過去。
　　克力士短劍雖然鋒利無比，卻吃了劍身太短的虧，小鮫女幾次進攻都無法靠近天竺人，反而被他的彎刀砍得連連後退。一不留神，左手的克力士短劍被磕飛，在空中轉了幾圈，栽進海里。
　　小鮫女略一愣神，天竺人的彎刀再次砍過來，逼得她只好後退。不巧背後人群散去，地上正躺著個中毒倒地的保鏢，她不小心踩到保鏢身上，身體一歪竟摔倒在地，另一把克力士劍也脫手滑出。
　　見機會難得，天竺人的手中彎刀毫不遲疑地朝著小鮫女的頭頂砍下來。
　　“哎呀！”天竺人正要高舉彎刀想給小鮫女最後一擊，忽然眼前一花，感到有什麼朝著自己面門飛過來，連忙橫刀去擋。只聽“噹噹當”三聲，兩支苦無在刀上打出火星，第三支苦無沒能擋住，正釘在他手腕上，疼得他大叫。不等他看清對手，只覺得背後一疼，身子像雕像般“咚”地摔在地上昏死過去。
　　用一記“大袈裟斬”乾脆利落地幹掉他的七里甩掉刀上血跡，收刀入鞘。她身後的酒樓牆壁上，一道長長的珊瑚痕迹還沒完全消退。從酒樓窗戶里探頭看熱鬧的人有眼尖的，看到這小姑娘踩著牆跑到樓頂跳下來，給了天竺人致命一擊，她所過之處都會長出珊瑚來。
　　騰格斯那邊的相撲力士也早被摔得口吐白沫失去意識，騰格斯在一旁站著搖頭嘆息，滿臉寫著意猶未盡。和貪狼摔跤了一段時間，他的功力竟大有長進，這等尋常對手哪裡是他的對手。
　　“滾。”七里惜字如金，保鏢們趕緊扛起兩位教頭和幾個中毒的保鏢，如蒙大赦地跑了。
　　圍觀的人們看了場痛快淋漓的打鬥，都興奮地鼓起掌來，騰格斯興奮得滿臉通紅，甩甩頭上的辮子，轉著圈向各位看官行蒙古禮。七里走到小鮫女身邊，單膝跪下，面無表情地說：“你可有受傷？”
　　七里的動作讓小鮫女一時不知所措，好在她很快平復心情，向她點點頭，以示感激。
　　“還好，並無大礙。”小鮫女向眾人行了一禮，元寶形小嘴露出甜美卻略套路化的微笑。
　　“歡迎光臨阿夏號，請問各位客人從何處來？”
　　銅雀走到眾人之前也躬身行禮，然後遞上自己的金冊。小鮫女又笑了笑，推開金冊說：“原來是銅雀老先生，您是我們的貴客，金冊便不必看了。有什麼需求，儘管吩咐。”
　　她說起話來熟練流利，可見是接待慣了的老手。
　　“這次有個不情之請。”銅雀側身伸出手掌，做出請看的姿勢，請小鮫女看騰格斯懷裡抱著的建文。小鮫女靈動的眼睛朝著建文掃了下，又笑起來，說道：“我明白老先生的意思，這位公子看來身受重傷，可是想請我家七殺大人為他治傷？可是，七殺大人已多年只殺不救，我看列位還是斷了念頭為好。”
　　“我看女侍長大人還是通報一聲為好，”銅雀說道，“小老兒還受到貪狼重託，有份禮物必要親手轉交給七殺大人。”
　　一聽這話，建文和騰格斯精神大振。貪狼要交給七殺的禮物是什麼，建文等人猜測了一路，只是盒子封口處蓋了蠟封，沒辦法在不開蠟封的情況下拆開偷看。到底是什麼，他們一直不知道，心中好奇得很。
　　小鮫女一聽貪狼的名字，略一遲疑，還是沒有伸手，收起笑容冷著面孔說道：“銅雀先生，我家七殺大人不會收這份禮物，更不會救治這位公子。我看，這禮物送到七殺大人手裡，不是扔了就是退還給你們，斷然不會收下，你們就不要自討沒趣了。”
　　銅雀並不肯收回紫檀木盒子，依舊捧在手裡，繼續說道：“不嘗試一下，你又如何知曉七殺大人不會收呢？勞煩女侍長大人代為通稟為是。”
　　“你這老先生實在啰唆，”小鮫女被銅雀糾纏得有些煩，秀眉微顰，做出要送客的樣子說道，“我們阿夏號只接待銷金客，閣下在這裡揮金似土，我們自然奉您做神做佛，如今提出這般無理要求，我們實難從命。”
　　“可這樣我們便沒法跟貪狼大人交代了。”銅雀為難道。
　　小鮫女冷笑道：“貪狼？那個好色怯懦之徒若敢踏進阿夏號十海里，算他本事。”
　　啥？貪狼這麼一個凶暴的糙漢子，居然被這小鮫女說成是怯懦之徒，這未免太囂張了吧？小鮫女又看了一眼建文：“何況這人一看就是大明的人，就更不能見了。”
　　“為何？”建文大惑不解，大明的威名無遠弗屆，怎麼到她嘴裡反成了劣勢？
　　“因為大明人都該死。”小鮫女冷笑道。
　　“大明人就個個該死？”建文聽得氣血翻湧，他從沒聽過如此武斷不講道理的話，準備好好和這小姑娘理論一番。
　　“對，統統該死，我恨不得殺光大明人。大明皇帝每年都要派遣他的艦隊來南洋掃蕩列島，我的族人不但被那昏君屠戮殆盡，還殘忍地割去背鰭。我能活到今天，都是靠七殺大人搭救。”小鮫女恨恨地說道。
　　聽到這話，建文不由得大怒。父皇巡行四海，那是天家臨幸，所到之處，對接待的人無不大加封賞，怎麼可能如海盜一樣四處劫掠？銅雀知道他在想什麼，按住他的肩膀說道：“公子在宮中可知道暖熒脂？”
　　建文聽到銅雀這麼問，想起幼時每到冬天，太監們都會端著鑄有狻猊的赤銅熏香爐到他的卧室。內府張總管會拿出個鑲嵌寶石的鎦金銀盒子，用小金勺從裡面挖出指甲蓋大的白色香塊放進熏香爐。熏香爐發出沁人心脾的香氣，聞著晚上能安睡一夜，還不做噩夢。張總管說香塊叫暖熒脂，是從海中奇獸身上獲得，極其珍貴難得，就那麼一小塊，能頂民間十戶中等人家的財產。
　　“那暖熒脂只在鮫人背鰭的香囊中生長，一生只長一次。指甲蓋那麼大，就要割三個鮫人的背鰭才能獲得。”銅雀淡淡地說道。
　　建文身軀一震，他沒想到自己生活中用慣的香料，竟是殺死鮫人後獲得的。
　　“是鄭提督！一定是他！”他想起那殺死父皇、讓自己流落他鄉的奸賊，此人總能收集到南海的奇珍異寶來取悅父親和後宮嬪妃，還有什麼是他做不出來的？想到這裡，他握緊了拳頭。果然是這個奸賊作祟，才讓父皇在海上有這麼多惡名。
　　“其實在皇家，魚翅熊掌還不是餐桌常物，皇家之人又何曾問過鯊魚和熊的感受呢？區區鮫人的性命還能比鯊魚和熊珍貴不成？”銅雀有意無意說的這句話，深深刺痛了建文的心。
　　正在這時，另外一個侍女匆匆過來，對著小鮫女說了幾句話。小鮫女臉色微微一變，不太情願地對眾人道：“我家主人有請，不過只限這個大明人、銅雀先生和這位女子。”她指向隊伍中唯一一個女性——七里。
　　小鮫女走到阿夏號主船外，朝著船上吹了聲口哨，船體底層“吱嘎吱嘎”打開兩扇大門。其他人留在外間休息，建文勉強起身，在七里和銅雀的攙扶之下走進去，一連上了幾層甲板，直到最上層寬闊廣大的房間。這房間大得好似宮殿，幾百支蠟燭將房間的每個角落都照得亮如白晝。
　　建文不住地打量這間華麗的屋宇，它的舷窗內側用彩色玻璃裝飾，每扇窗戶都掛著金線織邊的紅天鵝絨窗帘。牆壁上掛著波斯掛毯，天花板卻是拜占庭的鑲嵌畫，希臘式廊柱之間供著造型露骨的歡喜佛，房間中間是一張波斯風格的卧榻。
　　不過這些東西，都不如卧榻後面的一座聖火祭壇來得醒目。那祭壇正中燃燒著熊熊大火，似乎從未熄滅。祭壇本身樸實無華，但上頭彎曲纏繞的花紋里刻著許多眼睛，仔細看的話，會發現它們和那張金冊上的符號風格相近。
　　銅雀低聲道：“這七殺是信奉拜火教的，等下你對這聖火可要恭敬些。”
　　建文勉強打起精神：“那不就是吃菜魔嗎？”
　　銅雀笑道：“噢……不大一樣，大明開國皇帝，與此教干係不小，甚至國號里這個明字，都和這聖火有著密切聯繫。你身為大明太子，可不能亂說啊。”
　　建文“嗯”了一聲，他今日已經聽了足夠多的人對大明說三道四，但自己傷勢太重，不欲爭辯。銅雀卻自顧說道：“此船名曰阿夏，正是拜火教神祇里代表聖潔和真理之神——嘿嘿，這位七殺大人，除了喜歡搜集不同種族的女人，在這方面的志向可也不小哇。”
　　“七殺喜歡收集女人？”建文低聲問銅雀。
　　“正是，”銅雀不知何時又開始抓起胯下的銅雀吊墜盤起來，“海上人都知道，七殺愛收集女人，只要是流落海上、無依無靠的孤女，她都會收留。”
　　“收留？他是想收集後宮嗎？”建文皺皺眉頭，想起父皇的三宮六院，母后生前總是愛將那些嬪妃稱作“狐狸精”。
　　“當然不是，因為……”銅雀故作神秘地笑笑。此時，幾名手拿捲簾桿的侍女從兩邊列隊走來，將卧榻上的帘子掀開，小鮫女已跪在卧榻旁，畢恭畢敬地說：“列位貴客拜見七殺大人。”
　　只見卧榻內倚著長靠枕，半躺著一個二十七八歲、異常美貌的女子，正懶洋洋地看著這群訪客。
　　“因為……七殺大人是女人呀。”銅雀對建文擠擠眼，跪坐下來。