六、精兵打造
神秘而來的麵包車左右車門開處，一快一慢下來兩條身著皮茄克的漢子。稍高點的漢子向大家一拱手：「借過各位兄台，此地可是靠山鎮？」
東光警惕地回答：「正是。」他正要詢問對方的來歷，另位稍矮的漢子接著問出：「各位可是此鎮村民？」麗麗一聽接道：「然也！」心想誰不會拽兩句呢。
那高個子對矮個子用四川話小聲說道：「果然風水不凡，居然養育如此倜儻刁民。」
別人聽不懂四川話，可佔東東在啊，佔東東笑著用四川話問道：「本地不凡風水引來何方倜儻高人？」
對方兩人一愣，矮漢子驚訝地看著佔東東，卻也反應很快，馬上抱拳上前，大家誰也沒想到他張口念出一句詩：「願得此身長報國——」
這回佔東東們也是一愣，大家面面相覷。倒是一點不像其爺爺的得龍沉穩地接了一句：「何鬚生入玉門關。」
高個漢子急說一句：「大漠孤煙直——」小曼接句：「長河落日圓。」
矮漢子又問：「功蓋三分國——」郅縣長笑答：「名成八陣圖。」
高漢子面露驚喜：「一身轉戰三千里——」東光跳下摩托車大聲道：「一劍曾當百萬師。」
這時麗麗喊了一聲：「且慢，我們先來。」她上前一步詢問的口氣：「明月？」
矮漢子笑了：「故鄉！」接著反問：「沙場？」小曼答道：「征戰！」也反問：「千尺？」
聽到此時，佔東東已經笑了，上下打量下兩個漢子，然後忙跑向車門。
後面又說了幾句都聽不清是誰說的了，越說越快。
「——萬竿！」「春蠶——」「——蠟燭，不，蠟炬！」「野火——」「——春風！」
櫻子在旁瞪著不大的杏核眼，這怎麼像《智取威虎山》里楊子榮和土匪們的接頭黑話呢！後面的幾句還有點像軍隊的口令。她的研究生專業是中國民俗文化，除了東北二人轉這類民俗節目外，自然對影響中國幾代人的樣板戲有過研究。
這時得龍、郅縣長、東光已與兩漢子的手緊緊握在一起了，矮漢子在自我介紹：「我叫聶雲龍，我弟弟叫聶雲飛。」小曼和麗麗則隨佔東東撲向麵包車，嘴裡喊著：「是哪位爺爺啊？」
看到佔東東攙下來腿有些跛的老者，麗麗和小曼脫口而出：「是茄排爺爺！」
郅縣長這時告訴櫻子：「這套隱語是彪爺爺們大練兵學文化時編的，被聶爺爺推廣應用了。」
訓練基本在山窪的練武場進行，這裡如果沒有日軍的飛機是不易被發現的。全體官兵共103人，每天聞雞起舞一直到日落拚命地學習訓練。天氣冷了以後，住宿從天路轉到了冬暖夏涼的地路。給養方面因為有錢了，也做到了衣食無憂。
在軍風方面，每天利用出操的時間進行隊列訓練，每天飯前背誦六條軍規，要求床鋪整齊，穿著整潔。各班還自發搞起了兄弟排行，小三小四老五老六老疙瘩的排好了，兄弟情誼建立起來了。成義則把所有士兵的家裡情況做了登記，如有不測抗日班將擔負起照顧家庭的責任。而且從這個月開始抗日游擊班開始發餉了，士兵每月三十元法幣，副班長以上每月五十元。
武術訓練由占彪任各班班長的師弟們負責。每天有一個小時練基本功，靠腿，趟步，然後教授連環手。占彪又仔細和曹羽研究，編出了後五套連環手，加在一起共七路四十九式。先教給班長師弟們，再由他們教給大家。
軍事訓練包括了對所有武器的使用訓練。武器的掌握是主要的科目，每天用了半天時間。訓練的重點當然還是機槍了。輕重機槍不但要學會熟練使用，還要學會槍械保養，還要熟練副射手和彈藥手的操作。機槍掌握熟了以後，就是步槍和手槍的訓練。然後進入神槍手的訓練階段，一周三次洞內實彈射擊。後期分出人手專門學習了擲彈筒和火焰噴射器的使用，四門步兵炮在聶排長和成義、劉陽的鼓搗下也學會了使用。
文化學習好像輕鬆些，但從根本沒有拿過筆的人教起，難度也是不小的。好在小寶除了成義外還有了小蝶和春瑤做幫手，效果比以前好多了。她們把全體官兵分為三組，每組三個班。先從大家的名字教起，然後再教武器的名稱，再教日常用語。而且每天留給大家提出要學哪個字就教哪個字的時間。接著就開展了學習競賽，本組每天一小考，三天一中考，全隊一周一大考，評選識字標兵，寫字狀元。
後期小寶看大家都掌握二百多字後，就開始教上了唐詩。從這個階段開始，小寶結合中國文化和中國歷史的內容越來越豐富了。一個字一個故事，基本上講完大家就能記住。學唐詩小寶先要求大家會背，然後再學習其中的常用字。
占彪學了一陣子唐詩靈機一動，讓小寶多講了好多唐詩名句，他從其中挑出了九句，讓小寶先教會大家，占彪以其中的「響亮」點的詞做為日後戰時的口令。小寶在啼笑皆非中卻由衷地感受到占彪的陽剛和英雄氣概。看占彪的眼力挑選的名句：願得此身長報國，何鬚生入玉門關。口令為：「報國——玉門關。」
大漠孤煙直，長河落日圓。口令為：「大漠——長河。」
功蓋三分國，名成八陣圖。口令為：「三分國——八陣圖。」
一身轉戰三千里，一劍曾當百萬師。口令為：「三千里——百萬師。」
舉頭望明月，低頭思故鄉。口令為：「明月——故鄉。」
醉卧沙場君莫笑，古來征戰幾人回。口令為：「沙場——征戰。」
新松恨不高千尺，惡竹應須斬萬竿。口令為：「千尺——萬竿。」
春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。口令為：「春蠶——蠟炬。」
野火燒不盡，春風吹又生。口令為：「野火——春風。」
還別說，光九句唐詩就讓大家又學了近百字。口令大家背得滾瓜爛熟，只是士兵中常有人把「蠟炬」說成「蠟燭」。背口令時誰說錯了就讓大家群毆一通，當然不是真打了。占彪師兄弟間的懲罰方式也推廣到全抗日班了。
讓占彪萬萬沒想到的是，這九句唐詩在參加過袍哥會的聶排長倡議和整理下，成了類似袍哥會的隱語和黑話，對不上這九句唐詩的就不是自己人。後來小寶還把這九句唐詩的字頭編成了一句藏頭話：「願大功一舉醉新春野（也）」，使大家更容易背誦。
應大家的要求，曹羽和小蝶、春瑤還輔導大家都學會了騎自行車。各班正副班長和聶排長、隋濤的班重點訓練了汽車駕駛和摩托車駕駛，提高了駕駛技術。還有一些是個人之間見縫插針的學習，如成義和小蝶學吹口琴，占彪和小寶學日語等。
整體訓練中每兩天有一次集體戰術課，由占彪、聶排長和隋濤輪流講。內容很廣泛，有日軍戰術介紹，戰場如何隱蔽，紅軍的由來，**的編製，如何使撤退不變成潰退等內容。小寶還上去講過日本歷史和常用日語，小蝶講過戰場急救常識……
通過一個冬季差不多四個月的強化訓練，不但新兵們的軍事素質得到全面的提高，就連又當老師又當學生的占彪他們師兄弟也覺得自己提高了一大塊，，覺得更加系統，更加自信了。悟性較強的二民、拴子和潘石頭一批人進步飛快，不論槍法和武術都成了戰鬥骨幹。看到所有士兵都得到了脫胎換骨的改變，聶排長和隋濤常自誇道：「我們這裡成抗日軍校了。」
轉眼1939年的除夕就要到了，今年的除夕是2月18日，占彪早早下令要在春節的初一到初八之間進行大比武，檢驗冬季大練兵的成績。各班官兵紛紛緊鑼密鼓地準備著。
但計劃不如變化快，這天小年剛過，彭雪飛和單隊長登門來拜訪。他們帶來了令占彪無法拒絕的任務，從而把春節後的大比武改在了戰場上。