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第58章 鄭袖計(1)

所屬書籍: 羋月傳

因魏美人得寵,又兼之初到楚宮,楚王槐正是寵愛她之時,恐其寂寞不慣,便令掖庭令乘風和日麗之時,帶好去遊玩宮苑,好解她思鄉之情。
魏美人正是年輕單純,雖有幾分鄉愁,奈何身邊諸人奉承,華服美食,便也很快適應了。
這日她正被掖庭令引著遊玩,那掖庭令對她奉承得緊,一路上不斷引道示好:「魏美人,您請,慢點,那邊小心路滑……」
魏美人由掖庭令引著,好奇地邊走邊打量著整個花園,指點嘻笑:「這裡的花好多啊,咦,水面上那是什麼?那個那個白色的,難道是傳說中的九尾狐嗎……」
楚國與魏國不同,魏宮刻板整肅佔地不大,楚宮卻是起高台,布廣苑,因地處南方氣候宜人,四時花卉繁多,又豈是魏宮能比。且楚國立國至今七百多年積累下來,處處豪華奢侈之處,又是遠勝魏國。魏美人在魏國不過是個旁支,此番見到楚宮勝景,豈有不好奇之理。
掖庭令一邊解釋一邊抹汗道:「那是杜若,那是薜荔,那是蕙蘭,那是紫藤。水面上那個是鴛鴦……」
卻見魏美人指著遠處叫道:「那個白色的有好多尾巴的,莫不是九尾白狐?」
掖庭令嚇得急忙叫道:「那個不是九尾狐,是白孔雀,您別過去,小心啄傷您的手……」北方國家的人不識白孔雀,遠遠見其九尾色白,以為是傳說中的九尾白狐,誤記入史料的也有不少,怪不得魏美人不識。
但見魏美人在園中花間,跑來跳去,正是天真浪漫,不解世事的快樂時候。忽然間魏美人身後的宮女們停住了腳步,齊齊拜倒向前面行了一禮道:「鄭夫人。」
魏美人懵懂地抬頭,便看到迎著她而來的鄭袖。
鄭袖一臉怒色而來,正欲尋魏美人的晦氣,及至見了魏美人之面以後,卻是倒吸了一口涼氣。
但見這魏美人單純無邪,卻有一種無與倫比的天然麗色,這正是楚王槐最喜歡的類型。那一種嬌柔純真,鄭袖當年得其五分,便能得楚王槐多年專寵,而眼前的魏美人,卻有十分之色。鄭袖目不轉睛地看著魏美人,魏美人在她這種眼光之下不禁往後瑟縮了一下,惴惴不安地看向掖庭令,實指望他能夠給自己一些指引。
那掖庭令卻是個最知風向的,見著鄭袖到來,便已經嚇得噤口不語,低頭直視地下,恨不得地下生出一條裂縫來,好讓自己遁於其中隱匿無形。
鄭袖的神情,從殺氣到驚詫,從自慚形穢到羞忿不平,忽然變幻出一張嬌媚笑臉來,她輕笑一聲,便親親熱熱地上前拉起魏美人的手道:「這就是魏妹妹吧,嘖嘖嘖,果然是國色天香的美人啊,我活了半輩子第一次看到女人能美成這樣,可開了眼界了。」
魏美人怔怔地看著鄭袖,她的人生之前猶如一張白紙,實在是看不透鄭袖這變來變去的表情背後含意何在,只得強笑道:「您是……」
鄭袖撲哧一聲笑了,道:「妹妹竟不認識我?」
鄭袖身後的侍女魚笙忙笑道:「這是鄭袖夫人,如今主持後宮。」
魏美人忙掙脫了鄭袖的手,行禮道:「見過鄭夫人。」
鄭袖已經忙不疊地扶住了魏美人,道:「好妹妹,你我本是一樣的人,何必多禮。我一見著妹妹,便覺親切,彷彿不知在何處竟是見過一般……」
魏美人迷糊地看著鄭袖的殷勤舉動,掖庭令臉色蒼白,拿著香包拚命的嗅著,其他宮女們也面露害怕,卻不敢說話。
鄭袖一邊滔滔不絕地說著好話,一邊熱情如火地把魏美人拉著邊走邊問道:「妹妹來了有多少時日了,如今住在何處,這遠離家鄉,用的晡食可還合口嗎?」
這一疊連聲上趕著又熱絡,又親切的問話,將魏美人方才初見著她時那種奇異神情所產生的畏懼也都打消了,便一一回答道:「我來了有半月了,住在蘭台,還有許多其他的阿姊與我同住,楚國的膳食甚是奇怪,不過還是挺好吃的……」
兩人親親熱熱地遊了一回園,鄭袖便連她家裡還有幾口人,幾歲學書幾歲學藝甚至是幾歲淘氣被打過都問了出來。
當下便拉了她到自己所居的雲夢台遊玩,見魏美人甚是喜歡,便建議道:「我與妹妹竟是捨不得分開了,那蘭台與姬人同住,豈是妹妹這樣的人住得的,不如住到我雲夢台來。你看這諸處合宜,便是欠一個人與我同住,妹妹且看著,有什麼不如意處,便告訴我,我都給你準備去……」
那魏美人生性單純,若是換了其他人,這等天真之人,是萬不敢獨自送出他國宮中作為兩國結好之用。只是這魏美人卻是天生絕色,那魏國亦是猶豫再三,竟是再挑不出另一個既美且慧之人,料想著楚王槐亦是難擋此等美色,且後宮再如何手段,終究是要看國君肯不肯庇護罷了,當下還是將她送了過來。
此時鄭袖百般示好,魏美人雖心中隱隱覺得有哪裡不對,卻不知道哪裡不對,面對鄭袖的熱情似火,竟是連拒絕的理由也說不出來,被鄭袖拉著去見了楚王槐,竟是迷迷糊糊當著楚王槐的面答應了下來。
自此鄭袖與魏美人同住,對魏美人竟是十二萬分地好,她布置魏美人的居處,卧具錦被,無不一一親手擺自。又過問她的飲食,搜羅內庫之中山珍海味,專為魏美人烹飪她所喜歡的家鄉風味。這邊還將自己所有的首飾衣服,揀頂好的送給魏美人,一時之間,竟表現得比楚王槐更加熱絡親切起來。一時宮中之中俱都詫異,皆道:「她這是轉了性子嗎?」
楚王槐卻極為高興,道:「婦人之事夫事婿者,乃以色也,因此婦人嫉妒,乃是常情。如今鄭袖知寡人喜歡魏女,卻愛魏女甚於寡人,這實是如孝子事親,忠臣事君也,情之切而忘已啊!
這話傳進高唐台諸公主耳中,羋姝先冷笑了道:「不曉得是哪個諂媚者要奉承阿兄和那鄭袖,竟連這種話也想出來,當真噁心。」
羋月才得知魏美人竟被鄭袖截去,再聽了這話,心中憂慮:「如今南後病重,鄭袖早視后座為自己囊中之物,現憑空卻來了一個魏美人,佔盡了大王的寵愛,她豈會當真與魏美人交好……阿姊,她必非本心。」
聽了羋月此言,羋姝鄙夷地道:「自然,連瞎子都看得出,便除了我王兄之外,宮中之人,誰不是這般說的。」說到這裡難掩輕視,叫道:「哎呀呀,你說她對著魏美人,怎麼能笑得出來,親熱得出來啊。看得我一身寒戰來。」
羋月憂心忡忡道:「鄭袖夫人為人嫉妒之性遠勝常人,她這般殷勤,必有陰謀。」 鄭袖既然有意將自己賢惠名聲傳揚,自然,這不需要別人相信,只要楚王槐願意相信,以及宮外不知情的人相信這話,那麼將來無論她對魏美人做什麼事,楚王槐及外界之人,都不會有疑她之心了。
至於她們這些知道內情的宮中女眷,誰又有權力處置鄭袖,誰又會為一個將來失勢的妃子說話。鄭袖這些年來,在宮中害的人還少嗎,又不見得有誰為那些被害者出頭,鄭袖依舊安然無恙地主持著後宮。
她二人說得激烈,羋茵卻沉默寡言,魂不守舍,竟也不參與兩人說話。
羋姝忽然轉頭看羋茵,詫異道:「茵,你近日好生奇怪,素日最愛爭言,如今卻變得沉默如此,可是發生了什麼事嗎?」
羋茵驟然一驚,倚著的憑几竟是失去平衡,一下子仆倒在地。
羋姝忙道:「你怎麼了,竟是如此脆弱不成?」
羋茵卻慌亂地道:「我、我自有事,我先出去了。」
羋姝看著羋茵出去的背影,喃喃道:「她最近這是怎麼了。」
羋月卻是有些知道內情,暗想她如今這樣,莫不是有什麼事落了別人把柄不成?只是她如今滿心皆是魏美人之事,想到這裡,忙站起來道:「阿姊,我且有事,先回去了。」
羋姝不耐煩地揮揮手道:「且去,你們一個個都好生奇怪,你說人長大了,是不是便生份了。」
羋月無心勸她,匆匆而去。只恨如今魏美人搬入了雲夢台,鄭袖是何等樣人,豈是她能夠派人混入的。
思來想去,忽然想起莒姬,忙去了離宮去尋莒姬,將魏美人之事說了,想托莒姬助她送信入宮,與魏美人作個警告。
哪知莒姬一聽,便沉了臉,斥道:「此事與你何干?」
羋月驚道:「母親,鄭袖夫人對魏美人匿怨相交,絕非好意,難道你我要這般看著魏美人落入陷阱而袖手不成?」
莒姬卻冷冷地道:「這後宮之中自來冤魂無數,你以為你是誰,敢插手其中?莫要連你自己的性命也陷進去才是。此事,我不會管,也不許你再去管。」
羋月深吸一口氣,她知道莒姬在這後宮多年,自也不會是何等良善之人,況且她與鄭袖交好,在這件事,站在鄭袖一邊,也不奇怪,只是畢竟心有不忍,道:「母親,魏美人為人單純,叫我這般眼睜睜地看著她被人算計,實是不忍。」
莒姬冷笑一聲道:「單純,單純的人如何能夠得大王如此之寵幸?便她是真單純,送她來的魏國人也絕對不單純,不過是瞄準著大王的心思,投其所好罷了。魏國既然把她送進楚國,她的生死,自有魏國人為她操心,何煩你來多事。」
羋月怔了一怔,這才明白了莒姬的意思,魏國人既然把魏美人送入宮中,則必須不會讓魏美人可以輕易失勢吧。
只是後宮的女子,操縱不了前朝人的心思,那些爭霸天下的男子,卻也未必盡知後宮女人的算計,不管如何,魏美人都是那犧牲品罷了。
羋月雖然心中感嘆,但見莒姬甚是嚴厲,也不敢再說起魏美人之事,只得打住。過不得多時,羋戎也來了。
因泮宮每旬有一次休假,羋戎每每趁了休假,回到離宮與母親姐姐相會。姐弟兩人許久不見,便親熱了一番。羋月又看著羋戎的課業,與他講解,又聽著羋戎講他在泮宮中學到的一些羋月所不知道的知識,莒姬含笑看著兩姐弟教學相長,亦不再說起方才的掃興之事。
在某一方面來說,莒姬確是一個很聰明的女人,當年她能夠如何取悅於楚威王,如今便能夠如何與自己的兒女保持好的感情,只要她願意、她有心去做的話。
雖然羋月住在高唐台,羋戎住於泮宮,但羋戎總會借著休假之日來離宮,母子感情始終極好。而羋月若是知道羋戎會來,也必會趕來相會。
羋戎單純,又兼一出生便抱到莒姬身邊來撫養,雖然知道自己另有生母,但與莒姬的感情卻是如同親生母子一般。且向氏出事時,他還在半懂不懂的時候,略記事一點後,對向氏更是印象極淡。他亦是知道自楚威王去世之事,莒姬處境艱難,每每相見,總是極懂事極孝順的,更是令莒姬感覺貼心。對這個兒子,莒姬自是傾出全心去寵愛與管教,不管要疼要罰,實無其他顧忌。
羋月卻是不太一樣,這個女兒比羋戎大,所以更有自己的想法,不太受她的影響。且太過聰明也太過有自己的想法,又因曾被楚威王所寵過,甚為不馴。更兼向氏之死,讓她們母女之間,產生了隔閡/雖然兩人在這深宮之中畢竟也是相依為命,不可分割,最終這種隔閡也已經被化解。但是對於羋月這個孩子,莒姬卻是一直小心翼翼地維持著一定的距離,這樣聰明又有主見的孩子,若是對她也如對羋戎一般的關心衣食施這等小恩小惠,只怕不入她的心。這個孩子又過於懂事,許多事竟是她連管教也不好下手,若是過於干涉,只會母女離心;若是全不干涉,則更見冷淡。
這些年來莒姬亦是為了這個女兒而煞費苦心,不得不一次次調整自己對羋月的態度,直到如今在一般的事務上,完全把她當作成年人一般對待,並不似象對待羋戎一般的如同孩子一般相待。
母女二人,俱是極聰明的人,這些年來所養成的默契,已經讓羋月知道,不可能再從莒姬處得到任何的幫助。莒姬不是楚威王,由著她當年耍賴打滾,便能依了她,且如今她也做不出來這樣的行為。
但奇怪的是,羋戎在莒姬面前,卻是可以毫無負擔地耍賴打滾,雖然多半是要被制止教訓的,但卻也有一小半機會,能夠耍賴成功,讓莒姬無奈讓步的。羋月冷眼旁觀,雖然有一些是莒姬故意引羋戎耍賴的,但有一些卻也的確是莒姬一開始沒打算讓步,但最終還是讓步了的。
羋月卻知道自己與莒姬之間,已不可能象羋戎與莒姬一般毫無思慮與顧忌,想要就要,想鬧就能鬧到。但這樣也好,至少對於她來說,知道太多並不是一件好事,羋戎能夠少一些心事幸福地長大,這對他更好一些。
(本章完)

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