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第29章 高唐台(2)

所屬書籍: 羋月傳

女澆恭敬道:「正是,大公主已受齊國所聘,三年孝滿,將嫁齊國,三公主、四公主、六公主要作為大公主之媵陪嫁齊國,年底就要動身了。」
羋月長吁了一口氣,這樣看來,高唐台中這位大公主一走,只餘七、八二位公主,雖然其中也有楚威後嫡出之女,但畢竟兩個只比自己大了一兩歲的小姑娘,她是不懼的。
梳洗完畢,女澆與女岐便引著羋月走到前殿,見了其他幾位公主。
大公主羋姮跪坐上首,好奇地看著羋月走進來,她長得與楚威後頗有幾分相似,不但眉宇之間的那幾分傲氣象足七八分,甚至連楚威後的刻薄之氣也有一二分。但她畢竟年輕,未經挫折,因此這分刻薄之氣倒也不重。
羋月行禮道:「見過阿姊。」
羋姮笑道:「都是自家姊妹,休要多禮。」這邊介紹著侍坐於她身邊的幾位女子道:「這是你三姊,名菱;這是你四姊,名蕎;這是你六姊,名薏。」
羋月一一行禮,那三名公主也一一答禮,但見這三人一個舉止懦弱,一個訥言內斂,一個卻是刻意熱絡,這三人在羋姮面前不是刻意討好,便是畏縮掩藏的樣子,頓時令羋月心中一驚。
羋姮卻是言笑自如,顯得頗為親切的樣子,又問羋月多大了,識不識字,讀過什麼書,平素喜歡吃什麼,玩什麼?
羋月小心地一一答了,羋姮轉頭看了看外面,道:「姝妹如何到現在還未到?」
她身邊的傅姆便陪了小心道:「八公主年紀小,想來還須多睡一會兒——」
羋姮皺眉道:「九公主更小呢,如何也來了。都是她身邊的傅姆縱著她,我須與母后說說,不可這樣一直縱著……」
方說到一半,便聽得遠處一陣大呼小叫的聲音傳來道:「在哪兒在哪兒?」但聽得走廊上赤足踩著地板的腳步聲噔噔噔地疊聲傳來,一個紅衣少女臉色紅撲撲地,喘著氣跑了進來。
羋姮微皺眉,想說什麼又忍了下來,招手令她到自己跟前來,拿著手帕為她一邊汗一邊道:「做什麼跑這麼急,跟你的人呢,怎麼就讓你這樣亂跑?」
那少女卻不耐煩地推開她的手,在室中用目光搜尋著道:「九妹妹在哪兒?人呢人呢?」正說著,一眼看到了在室中年紀最小的羋月,喜得招手道:「喂,你快過來,讓我看看。」
羋月依聲走到她的面前來,那少女拉著羋月與自己站到一起去,比了比,發現自己高了小半個頭,頓時喜道:「我比你高,我比你大,喂,快叫我阿姊。」
羋月已知她就是八公主羋姝,便依言屈身行禮,叫了一聲道:「阿姊。」
羋姝應了一聲道:「哎,好,以後你就跟著我一起住,跟我一起玩。」
她本是楚威後最小的女兒,因為母姐憐愛,身邊的人只有奉承的份兒,因此養得性子格外嬌縱天真。宮中紛爭之事,亦是一直被楚威後屏蔽於她的生活之外。三年前的那一場糾紛,於她來說,不過是死了兩隻小蠶鬧騰一番,傷心了兩日,又補上兩隻,便也忘記了。
此時她正是半大不小的年紀,偏宮中素日舉目所見,只有她最小,且羋姮好在她面前充個大阿姊范兒,管頭管腳的,她早已經不耐煩了。此時聽說高唐台中又會住進一個比她小的妹妹來,頓時「我終於也能當阿姊了」的欣喜令她興奮得上半夜睡不著覺,結果一睡到天亮,方知遲了,便一邊嗔怪著傅姆為何不曾叫醒她,一邊興奮地直接跑來了。
羋姮嗔道:「多了個妹妹,你便如此高興嗎?」
羋姝輕快地轉了一個圈道:「我當然高興了,現在我就不是宮裡最小的公主了。哈,我做阿姊了。」
看著她這般天真的樣子,眾公主皆笑了,羋姮想說什麼又忍下了,道:「瞧你這般高興的樣子,看來也沒什麼耐心陪我了。好吧,你帶她回後殿吧,你如今是阿姊了,要好好有長姊的風範,休要欺負妹妹,也休要一會兒好,一會兒鬧地到我跟前討主意。」
羋姝一連串地應道:「我知道我知道,好阿姊,我帶她去了。」
一邊說著,一邊就拉著羋月,直接飛奔了出去。
羋月留神看著,離了羋姮的房間,通過中間的甬道,便到了羋姝的房間。但見房間時陳設較羋姮房間更為色彩絢麗,錦繡滿屋,珠玉橫陳。
羋月正待細看,卻聽得另一頭腳步聲急促傳來,便見一個年紀與羋姝差不多上下的綠衣少女跑了進來,見了羋姝方鬆了一口氣,道:「姝,你也不等等我,不是說一起去大姊姊處嗎?」
羋姝吐了吐舌頭,笑道:「哎呀,我給忘記了。」順手將羋月拉到前面來,道:「不過我把九妹妹帶回來了。」一邊指著那少女道:「這是茵。」
那少女看了羋月一眼,笑著上前拉住了她道:「我也是你阿姊,行七,單名一個茵字。你叫我阿姊也好,如姝一般叫我茵也好。」
羋月微屈身行了一禮,叫道:「阿姊。」心中卻是暗忖,菱、蕎、薏、茵,俱為草名,楚威後這心胸,實是狹窄得緊。
她抬頭看了羋茵一眼,羋茵神情自若,想來不曉得羋月心裡頭對她的名字暗中腹誹吧。
既已經認識,羋姝一心要當阿姊,便叫人拿出自己從前玩過的鞀鼓、泥塑、骨哨、彈球等玩具要給羋月玩,羋月看著這些明顯是幼童才玩的玩具,表情不禁有些無奈,卻是羋茵看出來後拉著羋姝低語了幾句,羋姝恍然大悟,一拍腦袋道:「我卻忘記了,妹妹想來也是不愛玩這些了。」
她又卡殼了,一時不知道如何是好。
羋茵便柔聲道:「可問問妹妹學過什麼,喜歡什麼?」
羋姝點頭,便學著羋姮的樣子拉著羋月裝模作樣地問道:「妹妹可會箜篌?尺八?笙、竽、琴、箏、瑟、篪、簫、笛?」
她說得一樣,羋月便是搖頭,她八歲之前,被楚威王當男孩一般縱容,只愛打仗彈鳥,本是野慣了的人,後來又是跟了屈原學習禮儀詩辭,歷史星象、百家之學等,屈原雖然精通音律,但羋月對這些樂器不感興趣,只喜歡箜篌等寥寥二三樣罷了。
她初時見羋姝先報箜篌,知道必是她得意之學,便有意搖頭,但見她一串報下來,便只能真的搖頭了,心中暗悔頭一次便不應該搖頭,白教人家看輕了。
羋姝本是興緻甚高,見羋月數番搖頭,便不知如何再說下去了。
羋茵柔聲打圓場道:「這些都挺難學的,我也不太擅長。我們畢竟是女兒家,有些東西也不必學得太精,只消知道一些儀禮服制、懂得四時之物的安排,外知祭祀,內掌婦學便是。」
羋月便問道:「什麼是儀禮服制、四時之物,如何算外知祭祀,內掌婦學?」
羋茵方要回答,卻忽然頓住,卻轉頭先看羋姝一眼,羋姝頓時會意,興奮地道:「九妹,你須知道,我們身為公主,將來夫君不是一方諸侯,也是卿士封臣,祭四方神靈列祖列宗,保子民安寧國祚綿延,因此四時祭祀,斷不能有疏失。這是首要學的……」
說到這裡,她又有些忘記了,便看了羋茵一眼。
羋茵便柔聲道:「身為女子,雖然未必要親手下廚制衣,卻不可不知這些事務。何時授衣,何時饗宴,都要知道如何調配才是。比至周禮上,也有諸般規定。若論饗宴,須先知道每季出產有何等食物,如何安排採摘、腌制,以及各種調味的製作、酒漿的釀造,以至於食具的打造、庖人的分工和流程,還有一年四季各種應節的食品、祭祀的食品、大宴小會的安排都得清楚,要不然將來出一點點錯,都會成為別人的笑柄。」
羋月微笑,用崇敬的眼神道:「阿姊知道得真多。」
羋茵畢竟也是年少,被她一誇,不禁有了賣弄之心,又道:「女紅,要從親蠶開始,知道分辨各種不同的蠶種,然後知道紡織,分辨綾、羅、綢、緞、紡、縐、紗、絨、綃、錦、呢、葛、綈、絹等的分別,然後就是染衣,春暴練,夏纁玄、秋染夏、冬獻功……製成紗、羅、絹、縞、紈、縑、綺、錦等……」
她一賣弄,羋姝便不悅了,徑直打斷了她的賣弄道:「好了,阿姊,你要把九妹說傻了。
羋茵忙收住了口,訕訕道:「自然是姝懂得更多,是我忘形了。」
羋月天真地道:「阿姊懂得真多,我什麼都沒聽明白呢。」
羋姝頓時得意起來,道:「就是,她又能懂得什麼,一時之間說這許多,哪能聽得過來。」這邊拉了羋月的手道:「這些以後我會帶你去看宮人們是如何做的,不急。那些你不會的,只要跟著我一起學,就會了。」
羋月微笑點頭。
羋姝便問羋月道:「你素日愛什麼,會什麼,我陪你玩。我這裡沒有,現叫她們找去。」
羋月道:「阿姊素日玩什麼,我便也玩什麼吧。雖不會,阿姊也會教我的,是不是?」
羋姝大喜道:「正是,妹妹這般聰明,自是一教就會。」這邊便拉了羋月去投壺。
這投壺卻是故老相傳的遊戲,乃是立一隻的長頸小口銅器,稱之為壺,放置離人數步或者十數步內,遊戲之人手持著箭,朝這壺內一支一支往裡投,以每次投中多者為贏。規則雖然簡單,然則因為銅壺小口,中壺不易,若是壺中已經有幾支箭在裡頭了,那想要再進一支便更加困難。
雖為遊戲,卻是自上古蠻荒時代之人練習投擲之術而演變流傳的,先是男子素日好以此相戲,後來則是酒宴之時,為了延長聚會時間,增加興緻,便多了許多遊戲,投壺這種以體質、腦力較勁且有賭勝意味的遊戲則更受歡迎。及至宮中內闈的女人,也好此道。
侍女擺上銅壺,羋姝便興緻勃勃地先作示範,她想是素日玩這些遊戲較多,舉手抬足十分到位,十箭之中,倒中了六支。
她每投中一支,身邊的侍女便大聲贊好,但羋姝見只中六支,倒微有些不悅,轉頭將箭遞與羋月,要羋月也來投,羋月便謙讓了羋茵先來。羋茵前頭先是六支中了四支,及後卻落空了兩隻,再投中一隻,最後又是失手,便中了五支。
羋月上前,羋茵將侍女取回來的十支箭親手交與她,意味深長地說道:「妹妹是初學,不打緊的,不須有怯意,便是都不中,以後慢慢學便是了。」
羋月微微一笑道:「多謝阿姊寬慰。」
羋茵走到一邊,看羋姝幾乎是按著羋月的手教她如何投壺的樣子,心中曬笑。這銅壺看似小口,邊緣卻是斜陷的,略碰到壺口箭簇便會落入,原是特意為羋姝打制的,她素日十箭倒有七八支左右能進去,想是今日一得意,頭幾支便失了手。累得她也要因此故意裝失手,務必要比羋姝少一支才是。
她比羋月大上兩歲,比羋姝大上一歲,昔日的事,也是知道一二的,這位九公主往日最好金丸打鳥,這些投壺之術,應該難不倒她。她興緻勃勃地想,不曉得她會投中幾支。若是敢比羋姝多,那就是自找不是。若是比她羋茵少,便是知道高低,要讓她一頭。
但見羋月拿起箭來,先是四支接連失手,引得羋姝陣陣驚呼,不停指手跳腳要指點於她,羋月一邊裝作聽從,一邊卻是接連著六箭都擲中壺內。
一時俱靜。
眾人皆看著羋姝的臉色,惴惴不安。
羋月卻恍若未覺,一徑拉著羋姝高興地叫道:「阿姊阿姊,我中了我中了,我和阿姊一樣多呢,幸虧有阿姊教我,要不然我真不會投,阿姊真棒。」
羋姝見羋月中了六箭,心中微一咯噔,卻被羋月這一誇,也不禁得意起來,頓覺得自己好生厲害,一個初學者被自己一教便能夠十箭中六。又想自己素日能夠十箭中七,今日必是疏失了,想到這裡,又得意洋洋起來。
羋茵的臉色卻是變了,她想不到自己警告以後,羋月居然還是敢越過了自己。看著羋月的神情,她心中暗忖,她這到底是有意冒犯呢,還是真的年紀尚小,聽不懂自己的話呢?
羋茵存了此心,便暗中計較,見羋姝玩了一會兒累了,羋月辭出,便道:「九妹初來,這殿中道路未明,我領她出去吧。」
羋姝喜道:「正好,有勞阿姊了。」又囑咐羋月道:「明日早來,女師每日於隅時來教我們學習六藝,你須不要遲到了。」
羋月連忙應是,羋茵便引著她出來,一路走,一路問道:「聽說妹妹不是莒夫人所出?」
羋月卻不答,微笑道:「阿姊為何要問這個?」
羋茵不防她居然會反問,只得笑道:「我不過是好奇罷了。」
羋月卻道:「阿姊又是何人所出?」
羋茵的臉色變了變,道:「你好生無禮,長幼有序,我自問你,你只管回答就是。避而不答,倒反問於我?」
羋月笑道:「阿姊是長我自是幼,我不明白事理,自然要問阿姊,阿姊自己不能作出表率,竟以無禮詰我嗎?」
羋茵臉色變幻,待要發作,卻忽然笑了,輕蔑地道:「原來是個不知禮的野丫頭。倒也是,一個西市賤婦的女兒,才會進了鳳凰台依舊是只草雉。」
羋月臉色也變了,質問道:「你說什麼?」
羋茵咯咯一笑道:「我說什麼,你自己心裡知道,又何必我說出來傷臉面呢。」
但聽得她嬌笑連聲,也不管羋月,扔下她徑直走了。
羋月臉色都變了,她養母莒姬尚在離宮,生母向氏自先王去世以後就下落不明,她數番打聽,卻只因年幼無援,半點也不知消息。如今聽得羋茵這一聲「西市賤婦」,顯而易見不可能是指莒姬,難道她竟然知道向氏的下落不成。
(本章完)

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