第十七章 太子的邀约
羊到底是没烤成，傅九云倒是买了些牛肉，切成巴掌大小的薄片，放在铁丝网上细细炙烤，撒上些许盐末油脂，香气四溢，覃川差点儿把舌头咬下来，连夸好吃的工夫都没有。看不出，他居然真的会做菜，而且手艺极好。
两人正为最后一块肉的归宿而大辩特辩，忽听竹林外一阵凌乱的脚步声，像是有许多人要闯进来。傅九云仔细听了一阵，点头笑道：“被小瞧了，那皇帝居然只派了两百人来围剿。”
覃川瞬间便悟了，估计是天原皇帝觉着脸面尽失，恼羞成怒，索性派了人马来围剿他。估计这一番动静也有试探之意，看这个传说中的高人究竟有多高。她趁着傅九云侧耳听动静，急忙抢了最后一片牛肉塞嘴里，含糊不清地说：“你招来的，你自己解决。”
傅九云在她脸上拧了一把：“回头和你算账。”
他随手抓了一把小石子抛出去，一落地便化作金光闪闪的天兵天将，每个都有两三人高，往竹林外一站，唬得外面那些士兵纷纷倒退。没过一会儿，竹林里缓缓飞出一只雪白的小鸽子，在领头将士面前绕了两圈，落在他掌心，却化作一张白纸，上面只写了两个字：请回。
两百人马霎时没了士气，不战自败地走了。
俗话说，有一就有二，有二就有三，覃川本以为那天原皇帝会再派更多的人来围剿，谁知一等就是十天，没等来围剿，却在竹林外收到了一个天青色的信封，用细细的铁箭钉在一根青竹上。
取下一看，上面的印鉴令她眉毛一跳——是天原国的太子。
打开信纸，劈头两个字便让她的心沉了下去——“大燕帝姬，别来无恙否？月十五，昊天楼，盼卿有雅兴，一同赏月饮酒。”提也没提傅九云，对方根本就是冲着她来的，也早知道她与傅九云混在一处。
或许她早知道这一天会来的，那次没能杀掉太子，他只需细细调查一番，便能摸清她的真实身份。不过更让她惊愕恐慌的，并不是身份被识破，而是信封中另附的一个东西。
那是一截巴掌大小的绸缎，紫色，用暗暗的青黑线绣着密密麻麻的云纹。
认识的人里，只有左紫辰才会穿这种颜色的衣服，只有他，再没第二个。
覃川把信纸撕成碎片，一颗心在胸膛里时紧时松，身体仿佛在浓稠的水里缓缓下坠。几乎是本能，她立即回头往竹林后的瓦屋看去，瓦屋前空荡荡的。她愣了好久，想起傅九云应当正在厨房做饭，如今做饭做菜都轮到他来弄了。
她在竹林前想了很久很久，久到脖子上的肌肉都开始发酸发疼。
大风拂过竹林，叶片纷纷坠落，覃川突然动了一下，像惊醒了似的，将那块碎布塞进怀中，转身走了回去。
八月十五，月明风清，夜风里带着桂花的甜蜜香气。这是个合家团聚、把酒赏月的好日子。覃川在竹林外烧了些黄纸，庄子里还有卖锡纸做成的小月饼小酒具之物，一并丢在盆子里烧了。
火光跳跃，她面上少见地露出一丝悲戚之容，连一向缠着傅九云的猛虎也默默无语地卧在她脚边，不再吵闹。
“或许我再见不到你们了。”她低低说着，伸手摸了摸牛皮乾坤袋，已经被点燃一缕精魄的魂灯异常沉重，“此去凶险异常，但无论如何，我会把魂灯真正点燃的。”
风声幽咽而过，没有人回答她。回头看了一眼，傅九云屋里的灯亮着，应当是在画画。是该走的时候了。覃川摸了摸猛虎的脑袋，笑了一下：“你去陪着他，别再跟着我。”
猛虎极不甘地低吼，虽说它被傅九云好吃好玩的临时收买住了，但它还是一只很有风骨的灵兽，绝不会抛弃真正的主人。
“好啦，快去！”覃川推了它一把，“你留着他或许还不会发觉什么，别给我碍手碍脚的。”
猛虎委屈地捂住脸，从爪子缝里瞅着她真的走了，眼泪都要流出来，呜呜咽咽地跑回去蹲在傅九云窗下哭，哭得傅九云不得不开窗，叹道：“春天早过了，老虎难不成都在夏天发情？”
窗下只蹲着一只眼泪鼻涕扑簌簌往下掉的猛虎，他一怔：“你主子呢？”
猛虎当然是不会说话的，傅九云忽然感到一丝心惊，放眼望去，竹林里幽深漆黑，夜风扑打在面上，原本应当在林中烧纸的那个人影，早已消失不见了。
昊天楼位于城东，与擅长制作各类佳肴的清风楼不同，这是一家纯粹的酒馆，嗜酒之人才爱来的地方。八月十五，城内大部分饭馆酒楼都早早打烊，独它一家灯火通明，热闹非凡。
覃川一袭白衫娉婷地走进昊天楼，霎时引来众多目光追随。
太子就在眼前，自上次刺杀他未遂，已是过了好几个月，他一点儿也没变，除了脸色发青，像个死人。这次他身边还跟着一个青年人，修眉俊目，面上带着笑，甚至笑得有一丝腼腆，一眼望着便会产生想要亲近的好感。
“帝姬果然是个重情义之人。”那陌生青年含笑道，“在下天原二皇子亭渊，能与拥有倾城之名的大燕帝姬饮酒赏月，在下荣幸之至。”
覃川冷道：“今日来，只怕不光是饮酒赏月那么简单吧？”
懒得与他们耍嘴皮，她索性单刀直入。
亭渊但笑不语，斟了一杯酒推到她面前，自己高高举杯：“我且敬帝姬一杯，帝姬手段高明，行事迅决，胆量惊人，实让我等须眉佩服不已。”
看一眼杯中物，其色紫红如血，却是清香四溢，应当是用葡萄酿成的美酒。覃川用手掩住杯子，回绝：“抱歉，我不擅饮酒，只得辜负二皇子的好意了。”
那太子坐在对面像个木头人，动也不动。真是奇了怪了，不是他叫自己出来的吗？怎么只让个二皇子唧唧呱呱说话？
亭渊顺着她的目光瞥了太子一眼，带着一些腼腆，轻声说：“现在想想，国师聚了阴魂替太子补上脑袋，想要引蛇出洞的计策，实在无聊得紧。帝姬做事必然是自信的，岂会被这些鬼蜮伎俩迷惑。我猜，若非信中附上帝姬故人的衣裳，你今日也必不会来吧？既然来了，亭渊只有一事相问，太子的脑袋与魂魄如今在何处？还乞帝姬不吝告之。”
袖子下的酒杯顿时翻了，酒液泼在她白裙上，像一摊刚染上的鲜血。覃川慢慢抬头，死死盯着面色诡异的太子，心里反复被惊涛骇浪击打。
是真是假？太子在她不知道的时候被人割了脑袋，连魂魄也抽走了？
多么让人震撼的事实！她处心积虑，却是功亏一篑，本打算按兵不动好好沉淀一段时间，谁知世事无常，本该死在她手下的仇人却被别人杀了个彻底。现在她是该高兴，还是该遗憾？
亭渊见她皱眉不语，便又道：“国师与我的意思一样，只要帝姬肯交出太子的魂魄，你的故人便还给你，我们并不欲和你为难。”
覃川微微一动，指着太子，低声道：“他，真的死了？”
亭渊没有回答，抬手在太子背上轻轻一拍，那颗安安稳稳搭在肩膀上的大脑袋下一刻便骨碌碌滚在了桌上，将酒具撞个粉碎。直滚到覃川手边，她才发觉那不过是一颗木头雕成的空心脑袋，木头里用咒符封印了许多阴魂，才使得太子尸身可以活动说话。
酒楼里霎时变得安静无比，过了不知多久，突然有个人撕心裂肺地尖叫一声：“头掉了！”众人这才如梦初醒一般，哭喊着连滚带爬往门口跑。
亭渊叹息着笑了笑，有些埋怨：“看看你，这次麻烦大了。”
他从怀中取出一张折成方胜状的符纸，往烛火上轻轻一丢，符纸在那细小的火焰上翻转绕圈，却不飘落。下一刻，无明黑暗当头笼罩，那黑暗瞬间掠过，不过是眨眼工夫，异象消失，原本喧闹的酒楼忽然变得极安静，安静得极其诡异。
流动的物事，在昊天楼内盘旋而覃川背后密密麻麻出了一片冷汗，下意识地探头往外看，只见所有人都维持着一个往外跑的姿势，如同雕像般被定在原地。她喉咙里不由阵阵发紧，看样子她不光小看了天原国师，连这个高深莫测的二皇子也小看了。
亭渊抓起那颗木头脑袋，重新安回太子肩上，温言：“我最讨厌这些神神怪怪的东西，却也没办法。先钉着他们一会儿，等国师来了处理一下就没事了。”
覃川把掌心在衣服上不着痕迹地搓了一下，那里面满是汗水，她发觉自己遇到了有生以来最严峻的考验。来之前她到底还是怀着一丝侥幸心理，左紫辰无论怎么说都是从小修仙的人物，不至于那么轻易便为人挟持，可如今看来，那果然是很侥幸的想法。
一时又想到傅九云去找眉山君打赌，赢了国师的来历，此举当时看只觉突兀，如今反思却让她有种惊心动魄的感觉。太子的死莫非是他做的？割头取魂魄，太过极端的做法，除了要点魂灯，人的魂魄拿来一点儿用也没有。而她身上带着魂灯的事，也只有傅九云知道。
他杀了太子，或许还想过要对付国师，可发觉对方不好对付，所以才找了眉山君索要国师来历？国师来历必然不简单，所以他才放弃暗处刺杀，改由明路试图接近天原皇族？
他是……他真的是在出手替她复仇？
手腕在微微颤抖，她竭力让自己不动声色，声音平静：“在那之前，我要先看到那位故人。”
亭渊笑吟吟地起身：“请随我来。”
昊天楼地下五百尺有秘密地宫一座，沿着细长且弯曲的石台阶节节往下，前面深邃未知的黑暗令人恐慌。
亭渊将手中的烛台递给覃川，道：“闻名天下的公子齐先生忽然来到皋都，莫不是为了帝姬你？父皇派了两百人先去围剿，却一无所获，此人当真厉害得很。我大胆猜测，是不是公子齐先生在太子的事情上助了你一臂之力？”
覃川漠然道：“谁知道呢？二皇子可以尽量多想些可能性，反正这一路空荡荡，无聊得很。”
亭渊笑了笑，并不以为意：“帝姬的那位故人在刺杀国师的时候失手被擒，虽是鲁莽了些，可胆子委实不小，脾气也倔强之极。我竟没想到，大燕国的皇族们个个都挺有骨气的，令人敬佩。”
覃川握着烛台的手骤然一紧。倘若那人真的是左紫辰，要不要救？怎样救？有个深浅难测的国师，还有个聪明绝顶的皇子，随便哪个都比她要厉害数倍。她能做的不过是尽量拖延，于瞬息间期盼可以找到他们的软肋。
亭渊忽然停在台阶中间，她不明所以回头看着他，却见他笑得有些诡异，上上下下仔细打量她。覃川心底阵阵发毛，面上还要做出镇定的模样，问他：“二皇子是有什么想说的吗？”
他垂下头，淡道：“不，我只是在想，帝姬计划得挺周全，奈何实力不足，没能杀掉国师，可惜得很。”
……这是什么意思？
覃川只觉一颗心跳得厉害，故意笑着说：“或许也未必，你们不怕我不守承诺吗？”
他也笑了：“以后的事，谁知道呢？”
再也没人说话，台阶走到尽头，便是地宫大门。门前有一团周身布满火焰的狰狞妖兽趴着睡觉，因见他二人来了，便摇摇晃晃地起身，甚是桀骜地仰着脑袋，不把他们放在眼里。
亭渊拱了拱手：“帝姬，请进。故人与国师都等在门内。”
她绕过妖兽，指尖刚刚触到石门，它便悄然无声地开启了，倒让她吃了一惊。亭渊皱眉一笑：“所以说，我最不耐烦这些神神怪怪的东西。帝姬自己保重。”
地宫内灯火通明，石床石椅一应俱全，式样奢华中却透出一股阴冷之气来。覃川边看边走，下意识地捏了一把牛皮乾坤袋，魂灯就在里面，这或许是她唯一的胜算。她要激怒他，人在愤怒的时候最容易暴露弱点，只要国师能露出软肋，那她还是有希望拿他点了魂灯的。
不远处陡然响起一阵撕心裂肺的尖叫，在这空荡荡的地宫里一阵阵回荡，覃川的心脏仿佛被什么东西一下捏紧，脸色瞬间变得煞白。
一个粗嘎沙哑的声音冷冷地说：“太子的魂魄究竟在何处？说不说？”
尖叫声渐渐弱了下去，最后变成抽泣，听起来竟不像男人的声音，依稀是个女子。覃川拔腿便跑，一把揭开层层叠叠的冰冷纱帐，只见殿正中放着一座人形石台，上面绑着一个紫衣女子。石台对面静静坐着一个满头银发的男子，手中捏着一团鲜红跳动的人心，时紧时松。那女子的尖叫声也随着他的动作忽强忽弱，像是快要断气了。
许是听见有人来了，他缓缓转身，正对上覃川的双眼。他满头长发已如雪一般白，面容竟是出乎意料地年轻，五官普通，然而眉宇间充满了阴郁冷漠，令人不寒而栗。
他上下打量一番，沙哑的声音再次响起：“大燕帝姬？”
此人必然就是天原的国师，覃川还未来得及说话，被绑缚在石台上的紫衣人听见“帝姬”二字却一阵颤抖，挣扎着抬头，充满恨意地盯着她，喃喃：“来的人……怎么会是你？”
覃川那颗心骤然一松，紧跟着又被一提，霎时间竟有些头晕目眩。怎会是玄珠？怎会是玄珠？！千算万算，算破了肠子也算不到关在这里的人会是玄珠！
“请坐。”国师缓缓起身，神色平静且有礼地给她让座，“想不到大燕帝姬如此年幼，小小年纪却行事狠辣，令人佩服。”
覃川看了玄珠一眼，什么也没说，默然坐在了石椅上。因见国师手里捏着那颗乱跳的人心，袖子上都染满了鲜血，这情景实在诡谲之极，她只觉胸口被什么东西堵住了，呼吸有些困难。
国师坐在她对面，神色淡然：“我近来一直在想，或许该对大燕皇族稍稍改观。你父皇宝安帝懦弱自私，想不到却生了几个有骨气的儿女。连诸侯国的公主都这么硬气，中了我的剜心之术，还能嘴硬那么多天。大燕皇族，不愧曾有‘铁血瑞燕’的称号。”
覃川什么也说不出来。坐在她对面的这个人，就是天原国师，与她想象中完全不同的一个男人。很早之前就听说过天原国师的威名，精通各类异术，为人沉稳，惜言如金。她曾想此人应当是个滴水不漏面容沧桑的老者，谁知他虽满头白发，容貌却异常年轻，观之只觉高深莫测，看不出喜怒，委实令人胆寒。
国师丝毫不介意她的沉默，继续说道：“天原灭了大燕，一统中原乃大势所趋。帝姬放不下国仇家恨，也是常理。我见你年幼，心中有些不忍，只要你交出太子魂魄，我便放你们生路，再不追究。”
覃川深深吸了一口气，片刻后才低声道：“你先放下她，她什么也不知道。”
国师抬手将那颗心脏一抛，瞬间便没入玄珠的胸膛里。大约是痛楚过甚，玄珠喘了几声便晕死过去。石台上卡着她四肢的铁圈叮叮几声收了回去，她的身体软绵绵地摔在地上，狼狈到了极点。
覃川整了整衣服，思索片刻，方道：“在来天原之前，我早已做了必死的准备，从未想过活着离开。你就这么相信我会愿意交出太子魂魄，求一条生路吗？”
国师深深看了她一眼，突然说：“帝姬，就算你杀了左相，杀了太子，甚至杀了我，杀了皇上，中原各国的情势也不会有任何改变。我天原国皇族有上古妖魔血统，注定一统天下，创造一个更强盛的中原大地。你们大燕的左相是个识时务的人，了解到大燕的腐败，也了解了天原的强大。他不过是做了最正确的选择，甚至不贪名利。你有什么立场为了私仇杀他泄愤？”
覃川笑了笑，低声道：“我不需要和你解释，正如你也不需向我解释为何以妖为尊。你有什么立场来责备我？”
“妖之间是没有互相猜忌、互相算计的。”国师取出一方丝绢，将手上的血迹细细擦干，“太子正因为单纯轻易信人，才会着了你的道。如今大势已成，就算天原的皇族被你一杀而空，天下依旧是天原的。你所作所为，不过增添自己与别人的痛苦，没有任何意义。”
她点了点头，漠然道：“不错。我愿你们天原早日达成伟愿，从此妖魔肆虐，永无宁日。”
国师目光微微一闪，似是有了怒意。
“你抬头，”他粗嘎沙哑的声音像是砂纸在地上摩擦那般，简直令人牙酸，“你抬头，看着我。”
她毫不畏惧地愤然昂首，刚一对上他冰冷妖异的双瞳，她便觉心口微微一凉，像是被一柄最薄最利的冰做成的刀轻轻插了进来。没有疼痛，还没有来得及感到疼痛，她只觉胸膛那里似乎空荡荡的，少了一个十分重要的东西。
而那个东西，此刻活生生地被国师捧在掌心——她的心脏，剧烈跳动着的，鲜血淋漓的心脏。他用指甲在上面轻轻划了一道，覃川只觉心口一阵撕裂般的剧痛，几乎要晕厥过去，额上冷汗涔涔而下。
“帝姬，我不喜欢与孩子争辩。现在，你老老实实地告诉我，太子的魂魄放在哪里？”他对着那颗心脏吹了一口气，对她而言却犹如千万把冰冷的刀锋插在胸膛中。生平从未受过此等闻所未闻的痛楚，偏偏还不能晕厥，愈是疼痛，意识愈是清醒。
覃川死死攥住衣角，指甲一根根崩裂开，拼尽全身所有的气力去抵挡那种可怕的疼痛，突然冷笑了一声，颤声道：“好！有一国太子为我陪葬，我已经不亏了！”
国师默然半晌，忽然抬手将那颗心脏抛回她的胸腔，冰冷的眼里依稀带了一丝钦佩之意。能在剜心之术下扛着，还能说话的人，实在不多。女人就更少了。
“我知道你认识公子齐，也知道他很有本事，所以你什么也不怕，认定他会来救助。”他沙哑地笑了，“不如我们来打个赌，在他能闯入我的地宫将你救走之前，我会先从你嘴里问到太子魂魄的下落。”
覃川慢慢舔着嘴唇上的血迹，都是被她自己刚才咬破的。她虚弱地笑了一声：“那么，我赢定了。”
国师走了，地宫的石门被特殊封印封死，一切都恢复了死寂。覃川浑身乏力地瘫在石椅上，僵硬地转动脖子四处打量，很好，没窗户没门，没水没吃的，安静得像是一座坟墓。一般人被关在这里三天，不用任何酷刑，只怕连自己祖宗八代都要招了。
幸好她有个宝贝牛皮乾坤袋。
覃川从乾坤袋里掏出两床被子，一床垫在石床上，一床盖在身上。再取出糕点水囊，少少吃一些压惊，顺便仔细思考以后要怎么办。玄珠从昏迷中醒来之后，见到的就是她半躺在石床上，糕点塞满嘴的模样。
因见她眼神分外狠辣怨毒，特别是在自己喝水的时候，覃川很好心地递给她一个水囊：“要喝吗？”
玄珠一言不发抢过水囊，仰头一气喝了大半，呛得连连咳嗽，头发衣襟都被浸湿了，比先前还要狼狈数分。等她渐渐停止了咳嗽，覃川才说：“好了，玄珠。告诉我为什么是你在这里。”
信里附上的衣角令她以为是左紫辰，因为只有他才会穿紫衣，谁晓得这位姐姐爱屋及乌，竟然也套了件紫衣在身上。如果……如果早知道是她，她可能就不来受这个罪了，由着她自生自灭比较爽。
玄珠冷道：“那你怎么会在这里？”
“听说你去刺杀国师，难道说你突然有了国仇家恨的意识，所以想要复仇了？”覃川没理她，说了个自己也觉可笑的理由。
“什么国仇家恨！”玄珠冷笑起来，“我哪里有什么国什么家！我不比你小时候千人宠万人爱，我的那个家被灭了，父母都死了我才要拍手称快！”
覃川正色道：“那我来猜猜。想必是为了左紫辰，他杀了太子？然后想杀国师？你于是也来插一脚，故意失败，就是为了要他陪你来一出英雄救美？”
“不是！闭嘴！”玄珠霍然抬头，目中血丝密布，显得又憔悴又阴冷。她死死地，甚至带着怨毒地看着覃川，片刻后，却把脸转过去了。
“我知道他心里想着什么，整日郁郁寡欢，时常在纸上写国师和太子的名字。我也知道他心里总觉着自己欠了你，没能赶上杀太子，他却已经被人杀了，那么至少杀了国师。其实这笔账根本不用他来还，他根本没什么欠你的！我来替他完成心愿好了，他总会知道，谁才是对他最好的。何况，天原灭了大燕，我杀国师比他名正言顺。你懂什么，根本轮不到你大放厥词！”
覃川默然看着她，目光从她倔强挺直的肩膀，一直流连到她染了血的紫色衣角上。她身上的紫衣与左紫辰的式样一模一样，只不过加了一道女装的束腰。似是感觉到她的视线，玄珠瑟缩了一下：“看什么？你还没说为什么来的人会是你！”
覃川忽然笑了起来，低声道：“好吧，玄珠，你永远比我想象的还要能拼命。我若是左紫辰，不顺了你简直天理难容。”
“不用你安慰我！”玄珠狠狠背过身，下一刻却泪如雨下。她等了三天，被死去活来折磨了整整三天，每一刻每一刻都在心底不停地呼唤左紫辰，盼着他来救自己。可是门开了，进来的那个人却是她最不想见到的女人。
她从未像现在这样彻底地绝望无奈过。一直争，一直抢，自我欺骗着左紫辰心底应该是有她一些位置的。这种自我欺骗在三天里已经快要消耗殆尽，在见到覃川的那个瞬间便彻彻底底被踩碎了。
她在他心底，大约连一根头发丝也没能留下。
不知过了多久，玄珠坐得腿麻了，站起来走了几步。见覃川神色平静，毫不慌张，到底忍不住问道：“你为什么会来这里？”
覃川微微一笑，眉宇间有些阴沉：“我来送死。至于你，你就陪我一起死吧。”
玄珠脚一软，再次跌坐在地上。