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第61章

所属书籍: 红尘四合

朝堂上奏对有条不紊,皇帝对他们北上办案的结果很满意。

“醇亲王务政很有些手段,当初平定喀尔喀出力颇多,后来还朝潜心办差,查云顶案、薄氏案,政绩出色,乃朕之左膀右臂。当初宁古塔出了纰漏,朕日夜忧心寝食难安,那些阿哈虽是朝廷发配的罪人,既没叫他们死,就不该像猪狗一样遭人贩卖。道琴及其党羽罪大恶极,营盘里安置了多少的降人,老姓发源的地方叫他们弄得乌烟瘴气,是朕失德。太上皇几次询问,朕都未敢据实以报,太上皇已至耳顺之年,扰了他老人家的清静,是朕这做儿子的不孝。如今十二弟替朕分忧,朕心甚慰,着散朝后养心殿候旨,朕自有嘉奖。宁古塔副都统一职暂且悬空,命吉林乌拉梅勒章京暂代,众臣工若有贤能举荐,具了折子交军机处奏议。山高皇帝远的地方,找个好官不容易。没人督办,权大势大了就看不清自己的职责,连身家性命也不顾,一心钻进钱眼儿里去了。其实这种事么,诸位心里都有数,不单外埠,朝中就有这样的人,不过一个明目张胆,一个遮遮掩掩罢了。”

髹金龙椅里端坐的人说得不急不慢,底下朝臣却憋出一身汗来。若论私心,谁没有一点半点?主子借着机会敲山震虎,难保不是为下一轮的治贪壮声势。先前一径夸奖老十二,是不是要把重任交由他担当?那可是位两耳不闻窗外事的主儿,和谁都没有很深的交情,万一板起了脸,连天王老子也敢拉下马。

眼光如箭矢,往来穿梭,弘策只作不闻,朗声道:“臣弟还有一道折子呈万岁爷预览。”双手往上一举,由御前太监敬到皇帝面前,自顾自扎着两手回禀,“臣弟近来身上抱恙,丰润回来时淋了生雨,大病了近半个月。昨儿夜里进城,回到王府就传太医把了脉,原想和皇上告假的,又惦记身上差事没交代,自己横了心,就是爬也要爬进太和殿来……皇上对臣弟褒奖,臣愧不敢当。能破案靠众人通力合作,臣断不敢一人居功。若要计较,臣也有失职之处,皇上命臣弟彻查十年前都察院御史温禄一案,臣弟行至长白山皇庄,本想提审温禄的三个儿子,结果那三人均已身故,案子一搁七八个月,没有任何进展。臣弟有负皇上重望,甘愿领罪,请皇上责罚。”

他说他的,皇帝只管看陈条,看完了把折子合起来,上头的内容和他说的不符,皇帝是水晶心肝,只消一眼就知道其中有内情。也不当人面问,不过略顿了下,拍打着膝头道:“积压十多年的案子啦,要翻查难度委实不小。朕龙潜时不是没办过差,穷途末路的时候求告无门,知道这种悬案的难处。公务要紧,自己身子骨更要紧。你才从宁古塔回来,这一年辛苦,在府里好生作养。朝里的事暂且放下,横竖也不急在一时,先调理好了自个儿再说。”

弘策应个是,兄弟俩这一来一往,看似平常得很,私下里自有他们的深意。温禄案到这地步,查不查?当然要查,还得彻查。只是声势过大,唯恐树大招风,索性由明转暗了,悄悄的办比把刀举在头顶上要好。对于弘策来说,称病是一举两得。朝中有传言要肃贪,他没有那份精力搅浑水树敌,枪打出头鸟的道理老七懂,他自然也懂;再者查案不在明面上,更要紧的是定宜,他一刻都没有放弃寻找她。宗室不能随意离京,但是只要案子在手,一有她的消息,他随时可以拔转马头,甚至不用进宫请示,这方面也是个便利。

后来朝堂上议些什么他就不知道了,早前得过特旨的,碍于他听力不济,可无事不入朝。他的奏请陈述完了就退到一旁静待散朝,耳朵不行的人在别的方面比常人要灵敏得多,脚下传来微微的震荡,就知道辰时将到了。上朝鞭子退朝鼓嘛,早朝时有太监在天街上抽打羊肠鞭,散朝时在内右门一角击鼓,听鞭觐见,鼓响朝散,这是大英创建以来定下的规矩。

文武百官有序退出太和殿,他也随众下丹陛,因着亲王在一列,前头就是和硕庄亲王。老庄亲王和太上皇是亲兄弟,本就无心朝政的主儿,十年有九年不在京城。当初太上皇逊位,他匆匆忙忙也随了大流,遁到云南做神仙去了,铁帽子王的爵位传给了长子弘赞,所以才有老庄亲王小庄亲王的说法。

老辈里兄弟少,到了弘字辈就混在一块儿排序,弘赞比皇帝小半年,大伙儿管他叫三哥。这位三哥是个文质彬彬的君子人,对谁说话都透着和善。不像他爹似的,高兴起来能和十来岁的孩子称兄道弟,他不是。他有学问呐,颇具大家风范。小时候太上皇检点子侄们课业,弘赞的八股文章能把太上皇做哭,就这么厉害的人物。

诸臣前脚尖抵着后脚跟,上了天街就散了,不敢呼朋引伴,只是有往来的都凑到一处去了。弘赞脚下放慢了,回身等弘策,笑道:“朝房里我来得晚,咱们哥们儿没说上话。外头跑一年,眼看着黑了,也壮了。怎么样,才刚听你说身上不好,怎么不好?”

弘策说:“受了凉,发了十来天的热,人有时候出虚汗,好好的能把一件汗褟儿浸湿,你说什么样儿?”他笑着往边上比比手,堂兄弟俩退到一旁叙话,“三哥近来好不好?上年立冬是你四十整寿,我没在京里,恕我礼不周全了。”

弘赞摆手道:“多大点事儿!本来没打算操办,兄弟们聚在一块儿热闹热闹罢了,后来底下几个包衣嘴不严,弄得人尽皆知了,没办法上庆丰楼定了几桌席,好歹支应过去了。”又说,“爷们儿家出虚汗可不是好顽的,紧着叫太医瞧瞧。你自己也通医理,别含糊着,没的糊出病来。”

弘策笑道:“我心里有数,陈年的麦子煮茶喝呢,多少有点儿用。”

弘赞点点头,像是突然想起什么来,哦了声道:“朗润园里一处池子积了沙,把排水的闸口堵住了,宫里说要凿池重建,我前阵子去瞧,在花园里遇见了贵太妃,她老人家托我一件事儿,说要……棺材板儿。我还劝她呢,太妃春秋鼎盛,不该想这些个,可她不依,我没法儿,命人寻樯木去了。昨天刚得了消息,寻见两块带星的极品,给送进铺子让人打造了。这种寿棺做起来细致,雕花上漆得一二年工夫,我不常上园里去,万一贵太妃问起来,你替我回一声儿,请她老人家宽怀,我这儿放在心上,不敢忘记的。”

弘策简直觉得头疼,上年他还没离京时他母亲就提起过,没想到现在还没忘。八成觉得他敷衍她,儿子靠不上就托付别人,她是诚心叫他没脸。

他有些尴尬,解嘲道:“我这妈,什么都爱图个新鲜。先头也和我闹过,我是觉得太早置办了不好,有意的拖延她,她心里不痛快了,结果找你来了。”言罢拱拱手,“三哥受累了,真不好意思的。”

弘赞道:“自己兄弟,说这个忒见外了。咱们换个位置,我府上有事托赖你,你帮不帮?你也劳累,我能替你分担的就带过了,回来踏踏实实歇阵子,养足了精神头好办案子……说起案子,温禄的儿子都不在了?”

弘策道是,“折腾得不成样儿,最后全得瘟疫死了。”

弘赞迟迟哦了声,“可怜见的,当初还和温汝良一块儿打过布库呢……那这个案子就此搁置了?”

他看他一眼,弘赞一副悲天悯人的表情,瞧着和温家兄弟交情颇深的样子。弘策呢,是个口风极紧的人,不该说的话任谁也别想从他嘴里套出来。温家兄弟“硕果仅存”,这个消息能不能瞒过当初要算计他们的人?答案是肯定的。京里人办事,不外乎一级一级吩咐下去,最后一级必定是到皇庄上。皇庄上人偷偷摸摸贪小利,算计岔了对上不好交差只得敷衍,说死了,全栽了。毕竟路太远,上头不可能亲自查看,事情就糊弄过去了。他这里得的消息没有扩散,京里即便在他身边埋伏人也没用,这会儿任谁问都不能透露,再亲近也不能。因模棱两可道:“听万岁爷的意思是不叫查了,毕竟事情过去这么多年,人证没了,物证也难找,再继续下去也是白操心。还不如撒手,省得耗费人力做无用功。”

“原该是这样。”弘赞听了笑道,“朝廷那么些事儿,军机值房里折子摞得山一样高,眼巴前要紧事不办,成年旧案揪着不放,把新案子再拖延成旧案?万岁爷是第一等明白人,孰轻孰重拿捏得细致着呢。既这么你也省心了,好事儿。时候不早了,先前招你进养心殿侯旨,你去吧,我也上衙门了。改明儿挑个时候,咱们兄弟一道吃顿饭。”边说边扬了扬手,“回见。”

弘策道好,目送他出了左翼门,转身见养心殿太监上前迎他,打个千儿仰头道:“给十二爷请安!万岁爷宣呢,请十二爷随奴才来。”虾着腰在前引路,把人引进门都安置好喽,笑得两眼眯觑成一条缝。转身从小太监手上接了托盘儿斟茶递上来,讨好道,“奴才着人给您准备了上好的明前龙井,您细品品?主子这会儿在南书房见人,十二爷略等会子,主子说话儿就来。”

“二总管受累了,一回来就听说您往上窜,还没给您道喜呢!”

他是开玩笑,人家却听得臊眉耷眼,哟了声道:“我的好爷,您还是叫奴才路子吧!什么二总管呀,奴才几年道行?屁大的人在您跟前挺腰?有话您吩咐,伺候您是奴才的荣耀,奴才这二总管,到天到地受主子和十二爷驱使。”

他勾出个稀薄的笑,低头看杯中茶叶,一片片针芒似的,滚水泡过之后笔直竖着,或高或低悬浮在那里。他呷了口,颔首道:“今年的贡茶不错,不像上年似的莲心里搀雀舌,还打量人瞧不出来。”

路子赶紧奉承:“十二爷是茶祖宗,一点儿没说错,怪道万岁爷有好茶都邀您共品呢!”

他没回话,静静坐在那里,只管盯着茶叶发起呆来。

皇帝进门的时候正见他愣神,那些政务早在前朝交代清了,如今只剩兄弟间家务事。也不多言,到他跟前站住脚,手里厚厚一叠册子递了过去,“里头全是三品上官员的闺女,有名有姓有画像。瞧瞧吧,看哪个合适,领回家暖被窝去吧!”

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