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第24章 阳春一面(二)

所属书籍: 观鹤笔记

他没有戴刑具,因此每一步都走得很轻,鞋底与地面接触几乎没有声音。

杨伦在门前和他对视了一眼,他便在阶下略站了一步,抬臂向杨伦揖礼。

杨伦看着他被摧残殆尽的衣冠,竟从那贴身的衣质上看到了一丝削锦去罗之后,如雪松般清寒的斯文。

他没有回避邓瑛这个揖礼,在门后拱手相回。

堂上的白玉阳没出声,几个督察院的御史却在皱眉。

他们几乎都是以骂人为而业的耿臣,当年因为几番弹劾邓颐,督察院不知有多少人在午门被庭杖。如今看到杨伦与邓瑛对揖,其中一个刘姓的御史忍不住开口道:“杨大人,对此罪奴不该如此吧。”

杨伦直起身,转身道:“何来罪奴一说,三司对他定罪了吗?”

刘御史年事已高,猛然间被一个同样出身御史的后辈如此顶撞,顿时红了耳。

“你……”

杨伦冷哼了一声,没再说话,甩袖走回白玉阳下手坐下。

齐淮阳等杨伦落座,起身朝白玉阳揖道:“尚书大人,开始吧。”

“嗯。”

白玉阳正冠理袖,直背正要张口,忽听一人道:“内廷奴婢刑部受审,不当跪?”

众人侧目,说话的人是张洛。

邓瑛侧身看向张洛,张洛也正盯着他。

“无官职,也非革员,刑部如此宽待,是何意?”

“宽待?”

杨伦忍不住质问,“张大人见过这般‘宽待’一个尚未定罪之人的?”

他刚说完,却见邓瑛扫了他一眼,已然屈膝跪下。“诸位大人,问吧。”

见他态度配合,行事温顺。几个御史也无话可说。

白玉阳取开镇纸,案上顿时纸张飞卷,若蝶翼翻响。

他从中抽取了一卷,命人递到邓瑛面前,“这是当年修建皇极殿的十五个工匠的供词,你先看看。”

邓瑛接过卷文,展于眼前。

供词中的几个人的确是当年皇极殿的修建者,有一两个上了年纪的,甚至是张展春的同乡好友。

白玉阳道:“这些人供述,贞宁十年,皇极殿台基修建,耗用临溪供砖一万四千匹,比所奏之数恰好少了两万匹。邓少监,本官知道,这已经是两年前的事,皇城营建千头万绪,偶尔错漏是难免的,但是实数与档录之间差距如此之甚,本官不得不再问一次。户部调用的这两万匹供砖的银钱,究竟在何处。”

邓瑛将供词放到膝边,抬头看向白玉阳。

“自古皇城营建,备基料,开交通,所用时日超十年之久。从修建台基至搭建重檐,有工艺所废之料,也有年生气候所废之料。工匠们虽对修建所用的砖木心中有数,但只是估算而已,要核算营建实际所费之资,大人还是不应重人言,而轻账录。”

白玉阳听完冷笑一声,“你这话也就是说,这供词不可信是吧。”

“那你再看看这个。”

他说完,将一个本册子径直挥到邓瑛膝边。

邓瑛只低头看了一眼,心下便一阵冷寒。

白玉阳道:

“这是贞宁十年,皇极殿工匠何洪写的私志,里面记载了贞宁十年那一年,皇极殿台基修筑的所有工序以及物用,和其他工匠的供词一样,仍少两万匹,邓少监,你说要我等不能重人言,而轻账录。那此物,你又有何解释。”

邓瑛记得这个写志的人,他时年应该有六十二岁了,是最早一批跟着张展春的匠人,也是张展春的多年老友。

“大人对何洪……”

“来,把何洪带上来。”

堂外传来一阵拖曳的声音,接着便是一股刺鼻的血腥味随风直灌入堂。

邓瑛转过身,来人已经完全不能行走,被两个衙役左右架着,跌跌撞撞地扑趴到了邓瑛身边。他上衣已被剥去,浑身是血,意识已不大清醒,看见邓瑛只张了张口,颤巍巍地说了一句:“邓……瑛,你告诉展春,我何洪对不起他……现在又要害你了……”

邓瑛看着他身上的刑伤,弯腰道:“是邓瑛连累何老受苦。”

何洪听他这样说,双眼一红,从口中呕出一口血沫子,对着邓瑛含泪摇头。

白玉阳提声道:“邓少监,你是司礼监的人,又身担皇极殿的重建事项,陛下对你很是看重,本官也不想对你过于无礼,但人证物证此时具在,你若还不肯对本官直言,本官只能换一个方式问你。”

邓瑛没有出声。

何洪仰头看着他,“说吧……到这一步了,没有人会怪你。”

“邓瑛。”

白玉阳见他沉默 ,又唤了他一声,“你是打定主意不肯说吗?”

话声随着风声,一下子掷出正堂。

杨伦手掌暗握,御史们也伸长了脖子。

白玉阳失了耐性,“来人,杖二十,再接着问。”

“白尚书!”

“杨侍郎,你只是协审,还请你不要妨碍堂审。”

刑杖是早就备在了外面,衙役们搬了刑凳进来,接着便上前架起邓瑛,将他推到刑凳上,又用绳子捆缚住了他的手脚。

邓瑛发觉,衙役们没有给他留任何的余地,绳锁伤及他脚腕上旧伤,疼痛钻心。

可是他此时并不太在意这些知觉。

他只是觉得冷。

那种冷是从背脊骨上传来的,一阵一阵地,往他的内心深处钻。

大明的杖刑一直有两重色彩。

一重是权力阶级向受刑者示辱,一重则是受刑者向权力阶级明志。

很多文臣直言上谏,惹怒天颜之后,都会受庭杖之刑。

但这种刑罚在事后甚至会成为一道荣疤,烙在文臣的风华册上。

可是邓瑛明白,这与他无关,他此时所配承受的,只有羞辱。

对此虽然他早有准备,还是难免怅然。

杨伦眼见这情景,心里着急,起身刚要再开口。

张洛却冷声道:“衣冠体面是留给国士的,按律,对罪奴没这个恩典。”

杨伦听他这样说见简直忍无可忍,恨不得直接上给张洛一拳。

“张洛你不要太过分,这里是刑部的公堂,不是你诏狱的刑堂。”

张洛面无表情,“我司掌诏狱,本应与三司共正大明律,但户部什么时候可以过问刑律。再有,既是要刑讯,这一身衣衫就不就衣冠,留着打进血肉里,反而增伤,有碍下一次讯问。”

说完,他低头看向邓瑛,“我并非与你在私恨上纠缠。此举为守明律尊严,也是为你好。你明白吗?”

邓瑛没有看他,闭眼应:“是。”

杨伦却已出案上前:“张洛你……”

“杨大人。”

刑凳上的人突然唤他。

杨伦只得站住脚步,低头朝他看去,却见他埋头闭上眼,轻声道:“看淡些。”

杨伦愕然失声。

在场的几个御史,心绪也忽然有些复杂。

齐淮阳见白玉阳没有出声,便出声道:“既如此,听上差的意思。”

他说着看向邓瑛,“去衣吧。”

话音刚落,一个衙役忽然报进,“诸位大人,外面有一老者传递此物,让属下即呈大人。说与今日堂审有关。”

杨伦忙道:“先不要动刑,呈上来看。”

齐淮阳接过衙役呈来的物件,扫了一眼,抬手递与白玉阳,“大人,是一本账册。”

邓瑛闻话,在刑凳上抬起头,看了一眼忽挣扎道:“白大人,一切只与邓瑛有关 ,邓瑛愿受刑责!请大人……”

白玉阳皱眉,朝衙役使了个眼色。

邓瑛脊上顿时受了一杖,他措手不及,身子一震,后面的话立即痛断在了口中。

白玉阳把账册递向张洛。

“张副使也看一眼吧。”

说完,对堂外道:“把外面的人带上来。”

杨伦原不解邓瑛为何会忽然失态,但看见跟着衙役走进来的人时,却一下子全明白了。

那人身穿香色直缀,白须及腹,步履蹒跚,竟是张展春。

他慢慢地跨过门槛,走进正堂,躬身朝白玉阳揖礼。

邓瑛侧脸望着他,忍痛唤道:“老师……”

张展春并没有看邓瑛,沉声道:“你住口。”

白玉阳起身向张春揖礼,而后直身道:“没想到张老先生归乡多年,竟会重来京城。”

张展春没有应他,转身颤巍巍地蹲下身,伸手沉默地抽解邓瑛手脚上的绑绳。

他上了年纪,手上的力气也不够,一下一下解得很慢。

“老师。”

“不要说话。”

“可是老师……”

“我叫你不要说话!”

他说着,终于费力地解开了所有的绑绳,“起来跪下。”

邓瑛不敢违逆他,忙起身跪下。

张展春直起身,对白玉阳道:“这是刑部的公堂,我本不该说这样的话,但我怕我没有机会再说,所以今日务必要失这个礼。”

他说着朝前走了一步,反手指向邓瑛,“你告诉你父亲,符灵原本是我与他最好的学生,我将符灵留给他,他却任由你们对其如此羞辱。皇城营建四十年,他在工程上不过十年,他知道多少?啊?”

他说完哑笑一声,指向堂外,“听说他两日不肯见杨伦,怎么,他自己不肯对我这个老友动手,也不准他自己的学生之间顾念同门之谊?无耻之徒!”

他这一通骂得白玉阳天灵盖涨疼,张口想要说什么,却听张展春的声音又高了的一层。

“不用跟我解释。”

“张先生……”

“呵。”

张春展冷笑,“你们不是想知道那两万匹砖资银到底到什么地方去了吗?你手上那本账册是当年的实账,不仅有十年的,还有贞宁五年,六年,七年,八年,所有的营建款项,你先看,看了我来受你们的审!”

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