第六十八章(2)

当刘基听明白信鸽传送考题、答卷的过程后，不觉啧啧称奇，做梦也不会想到天下有这种作弊法，真是闻所未闻啊。

　　“就这些。”牢头说，这杨宪不是个好官。他们想，只有御史中丞刘大人敢对付他。

　　刘基说：“好。到时候你敢出来作证吗？”

　　“敢！”牢头说。

　　“你先去吧，”刘基说，“嘱咐你们几个牢子，对什么人都不要再提起了。”

　　“是。”牢头答应着却不动地方。刘基忽有所悟拍拍自己的脑门笑了，人家来告密图什么？还不是银子？于是，打开一口箱子，拿出一锭银子递给牢头说：“拿着吧。”

　　这不过是区区五两银子，还是刘基个人的私蓄，他也知道太少，拿不出手，总不能让这告发者空手而归。

　　牢头很失望，嫌少仍不肯走：“老爷，好几个人，不好分啊。”

　　刘基对他许诺说：这是他个人赏他的。回头他会请准朝廷，会按例重赏他的，绝不食言。

　　牢头这才满心欢喜地走了。

　　杨宪没想到事情这么快就暴露了。他知道，那糊了名的考卷只有掉包才行。考生身份和祖宗三代俱写在糊名处，露不了钱万三，这把火就烧不到杨宪身上。

　　他一面安抚外甥守口如瓶，一面叫钱万三尽早出走，杨宪则已把伪造的钱大的卷子握在自己手中。

　　他惟一的援手就是李善长和李存义兄弟了，但对他们也不敢道出真情。为了拉拢感情，他派人给李善长送去五百两现银，名义现成，李善长正大兴土木修一座豪华的府第。

　　接到银子的李善长当然领杨宪的情。世态炎凉，自从出了李彬的事，朝臣中流传着李善长行将下台的传言，而且此风日盛，于是门庭冷落，若在他如日中天的时候，为修相府而来送礼的人还不得挤破了门啊！

　　李存义来向哥哥报告工程进度时，二人说起人情薄如纸的话题，都大为感慨，也更看重杨宪那注礼金的分量。

　　除了缺银子，工地上更缺人手、工匠。已经雇了三百多木工、瓦匠、漆匠了，仍不够，今天李存义就是为此事而来见哥哥的。

　　李存义叫苦不迭，人手不够，缺工匠，他担心丞相府怕是不能在哥哥五十八岁大寿时建成了。

　　李善长说：“工匠不够，再招些就是了嘛。”

　　李存义说：“那不是要咱自己出银子吗？”心想，你又不肯多掏，净让我做无米之炊。

　　李善长有些不耐烦：“大事都干不过来，净拿这些琐事来烦我。你说吧，想怎么办？”

　　李存义提供了这样一个信息，前几天汤和回来了，他手下有八百兵，他让哥哥求求他，借三百亲兵就够了。

　　李善长摇头，这传出去怕不好。皇上明令，不管是谁，不得用军队干自家的私活，丞相带这个头，怕不方便。他不能不有所顾忌。

　　李存义埋怨他白当这个宰相了。这算个什么事呀！就凭他对大明江山的功劳，又封了公爵，占用三百兵丁算什么。

　　李善长其实也不愿意为这点小事向汤和张口。这毕竟是授人以柄的事。

　　李存义却另有见地，哥哥张口向他借兵，不是求他，而是看得起他，他岂能不借。哥哥如果不肯失这个面子，写几个字，由他去见汤将军。

　　李善长妥协了：“好吧，我写个便函。”说罢，已经铺好纸，又放下了笔，认为不该留下这样的文字在人手中。便令李存义直接去找他说，打丞相旗号，万一他不肯给面子，李善长也有退路，不至于太难堪，出了事他可以推说不知道。

　　李存义嘲笑哥哥官做得越大，胆子越小了。

　　李善长说身居高位，并不是好事。劝他也要小心，大兴土木建相府，他怎么想都不太好；不过已经到这地步了，只好硬着头皮干完。他要弟弟小心，别太过了头，以免叫人抓住尾巴。

　　李存义倒有恃无恐，敢在皇上面前扳你的人还没出世呢。

　　三

　　汤和这次从沙场下来，是朱元璋下诏让他回来休息的。二十多年来，他这个同乡小伙伴大半时光是骑在马背上度过的，他的马蹄所到之处，便是大明江山国土拓展所在，朱元璋感激他和徐达，再没有比他们忠心耿耿的了。

　　汤和回来时上殿谢过恩，回乡祭祖后，又上殿来与朱元璋相见，他是不用事先奏报的。

　　朱元璋亲切地拉着他手说：“你又黑又瘦，领兵打仗在外，太辛苦，这回准你假，在京城多养些日子。”

　　汤和说等四海一统了，那时一起歇着吧。

　　朱元璋叫：“赐座。”内侍搬了椅子，汤和坐在他对面。朱元璋说：“一转眼我们都过四十岁了，你还比我大两岁呢。”

　　汤和想起小时候玩皇帝游戏，恍如昨天的事，朱元璋儿时就总是抢着当皇帝，他汤和就从来没想过，看来，那也是天意。

　　朱元璋笑道，也全凭大家辅佐呀。红花没有绿叶扶也不美呀。朱元璋问他有没有什么事要他办？

　　汤和欲言又止：“哦，也没什么事。”

　　朱元璋说他这几年和自己无形中疏远了，他约汤和今天一起吃饭；朱元璋还记得他最爱吃五花肉烧芋头。

　　汤和笑了：“陛下还记得这样的小事？”

　　朱元璋说：“让朕猜猜看。你心里有股气，一直憋着，对不对？”