第三十五章

一連幾天,沈珠曦都悶悶不樂。

一方面，她為周嫂的境況揪心，一方面,她也陷在自己的那個預想里抽不出身——

如果她只能靠李鶩白養，那麼有朝一日,若是李鶩不願意養她了呢？

她因為這個問題,茶飯不思，眉心鬱結。

「我吃飽了。」沈珠曦蔫蔫地放下只吃了四分之一的饅頭。

她剛要離桌,李鶩臉一沉。

「你又吃飽了，你連著幾天都沒怎麼吃了。」他說：「坐下。」

李鶩板著臉的時候還是有幾分唬人,沈珠曦對他的命令很不服氣,屁股卻不由自主坐回了椅子。

桌前只有他們二人,桌上卻擺了四碟小菜。

李鶩用木箸叮叮噹噹地敲著這四碟菜式不同的小菜，沒好氣道：「玫瑰腐乳，醋筍,泡蘿蔔，西瓜醬,這都是按你的要求準備的——早上四個菜，晌午六個菜，晚上七個菜，縣老爺的一天都沒你吃得豐富，你要是還吃不下，你是不是在玩我？」

他說得倒是事實，沈珠曦有些不好意思,她重新拿起啃過的饅頭小口咬了起來。

李鶩的臉色好看一些了，他說：「你在擔心周嫂？」

沈珠曦一驚，下意識朝他看去：「你怎麼知道？」

「你那點心思,瞞得過誰？」李鶩神色不屑。

他拿起一個圓滾滾的饅頭，兩手輕輕一掰，沿中心撕開大半，雪白的饅頭芯往外冒著熱氣，他一邊用木箸往裡抹腐乳和西瓜醬，一邊漫不經心地說：

「家家有本難念的經，外人能做的微乎其微。」

話雖如此，但沈珠曦始終於心不忍。她忍不住說：「難道就沒有什麼辦法可以幫她嗎？」

李鶩扯了扯嘴角，一絲諷刺浮上他的臉，沈珠曦疑心自己看錯了，待要細看，他的嘴角已經恢復了原有的樣子。

他輕描淡寫地說：「有句話怎麼說的來著？一個人要是沒有自救的想法，就是老天爺來了也救不了她。」

沈珠曦一愣：「自救者天救，自助者天助，自棄者天棄……」

「對。」李鶩頭也不擡，繼續往饅頭裡夾醋筍：「知道我為什麼要救你嗎？」

沈珠曦自認自己還是有那麼幾個優點的，她的字是跟父皇和傅玄邈學的，雖算不上大家，但也算自有風骨，她擅瑟，傅玄邈擅琴，他來看她的時候，兩人時常琴瑟和鳴。但這些優點，都是李鶩不知道的。

李鶩為什麼一次又一次地救她？

沈珠曦猶猶豫豫道：「……因為我長得好看？」

李鶩白了她一眼：「長得好看的不只你一人，我個個都救了嗎？」

「那是因為什麼？」

李鶩合上塞得滿滿的白饅頭，把露頭的醋筍給戳回饅頭縫裡。

「因為你一直沒有放棄。」他說：「被困在書櫥的時候，你寧願咬傷虎口也要保持清醒；夜宿街頭的時候，你放下自尊懇求老闆為你留一盞燈；遇上圖謀不軌的乞丐時，你用計轉移他們的注意；你雖然愛哭，但也不止是哭。」

他擡起頭，直視沈珠曦的雙眼。

沈珠曦還愣在他的評價里，而李鶩的目光，一如既往的明亮清楚，不見一絲陰霾。

「你哭著的時候，也在努力活下去。」他說：「這才是我救你的原因。」

沈珠曦的臉頰燒了起來，她也許臉紅了。

她還是第一次受到這麼高的評價，對她來說，這是比誇她容貌和女德，更讓她心情激揚的話。

李鶩的話給了她極大的勇氣，她忍不住脫口而出：

「那我能去外邊做工嗎？」

「你要去做什麼？」李鶩神色平靜，沒有太大反應。

他的反應進一步鼓勵了沈珠曦。

「我還沒想好要做什麼……但我想自食其力。」

「別被人騙了就行。」李鶩說：「有什麼想法先問問我。」

「你不怕別人說你養不起妻子嗎？」

「老子的事，要他們管？」李鶩皺起眉頭：「誰敢嘰嘰呱呱，老子打得他嘰嘰呱呱。」

他分明說的是沈珠曦最討厭的粗俗話，她卻不可抑止地笑了起來。

「開心了？」李鶩把手裡塞得滿滿的饅頭塞到她手裡，強行換走了她吃過的饅頭。「開心了就把這個饅頭吃完，不吃完，我先前說的就話就不算數。」

他怎麼這樣！

沈珠曦的臉頰立馬鼓起了，她瞪了李鶩一眼，他無動於衷。她也只好努努力力地啃起手裡的大饅頭來。

吃過朝食後，李鶩很快就出門了。沈珠曦正在家裡琢磨能找個什麼活計做，籬笆外響起了周嫂的聲音：「李娘子，你在家嗎？」

沈珠曦連忙跑到院子里，打開了籬笆門。

周嫂站在門外，笑容滿面，精神還算不錯，衣服也乾乾淨淨，沈珠曦不由鬆了口氣。

「周嫂子，你找我嗎？」

「是這樣的，我想到你剛來魚頭縣不久，鎮上的人你也不怎麼認識。我就自作主張，叫來了周圍的婦人在我家聚會，你要是不介意，我帶你和她們認識一下。」周嫂笑道。

沈珠曦很是驚喜，忙說：「我感謝你還來不及，怎麼會介意呢？周嫂子，你說我穿什麼才合適？我要不要換一身衣服？」

「你這身就可以了，人長得好看，穿什麼都好看。」周嫂子笑著拍了拍她的手臂：「你這耳垂空著會叫人小看，你有耳飾嗎？沒有的話我那裡還有一對金的。」

「我有，我這就去戴上！」

沈珠曦騰騰跑回內室，翻出了李鶩給她的匣子，拿出自己的那對金耳飾戴了上去。

再回到門前時，周嫂在日光下對著她的耳朵看來看去，一臉滿意。

「你這個一看就好，是哪兒買的？」

「宮裡帶出來的。」

「怪不得——」周嫂笑道：「你就戴這個，嫂子保管沒人比得過你。」

沈珠曦在桂花樹下給李鶩留了一行字，跟著周嫂去了她家。眼見周家越來越近，沈珠曦漸漸開始緊張起來。

「一會見了面……我要聊什麼才好？」

「聊金銀樓，聊衣裳頭面。你要是找不到話說，你就誇別人的衣服選的好，頭面好看，誇她年輕，誇她白。等以後熟了，你就誇她相公，誇她兒子……」周嫂侃侃而談。

沈珠曦一邊認真地聽，一邊鄭重點頭。

她安心了，原來民間的女子交際起來也是這一套。

周嫂推門而入後，開朗大笑道：「我回來了，你們誰贏了？」

原本搭在院子里的兩根晾衣桿不見了，取而代之的是三張拼在一起的竹席。一群女人圍坐在竹席上，中間擺著十幾張紙牌和零星幾串銅板。

一個坐姿粗俗的中年女子把手中的紙牌扔在銅板上，放下了支著的右腿，沒好氣道：「還能是誰贏？我不玩啦！回回都是九娘，你是不是出了千啊！」

坐在她對面的女子衣著鮮艷，塗脂抹粉，明顯是精心打扮過的，她用眼尾上揚的多情眼睨了對面的女人一眼，說：

「你說的這是什麼話？所有人都看著的，奴家能出什麼千？再說了，就贏你那副臭牌，奴家用得著出千嗎？」

「好啦，打個牌而已，大家不要傷了和氣。」周嫂走了上去，打著圓場。

被叫做九娘的女人擡眼看著沈珠曦，莫名嚴苛的審視目光在她身上來來回回幾次。

那目光算不上友好，可沈珠曦實在回想不出她什麼時候得罪了她。

「你就是李鶩娶的沈氏？」九娘問。

院子里的人都朝沈珠曦看了過來。

「是，這就是李娘子。」周嫂笑道：「李娘子運氣好，心眼好，一來我家的母豬就下了二十頭仔，我家那不成器的小兒子找我要錢，李娘子在場，一句『放肆』就把人給嚇走了！」

周嫂的話太誇張了，什麼叫一句話把人嚇走……誇得沈珠曦臉直發燙。

「周嫂子客氣了，我哪有那麼厲害……」

「可不就是厲害！」周嫂笑眯眯地說：「你不知道，你那時候的氣勢，就跟公主一樣，可嚇人了！」

「還有這回事？」婦人們紛紛好奇起來：「周壯橫起來怪嚇人的，我們見了都要避著走。你還敢站出來保護周嫂子，怪不得她為你說了那麼多好話！」

周嫂把在座婦人都向沈珠曦介紹了一遍，這些婦人沒有自己的身份，大多只有一個姓氏，然後就是某某的妻子，沈珠曦竭力在心中將她們分清。

有了周嫂不遺餘力的誇讚和擔保，坐在竹席上的婦人對沈珠曦熱情了許多。她們拉著沈珠曦問東問西的時候，被冷落下來的九娘拉長了聲音道：

「奴家要是有一個那麼厲害的相公，奴家也敢為任何人撐腰哩。」

「那也不一定，有些人即便發跡了也只會想著自己。」周嫂不冷不熱地回了她一句，九娘臉色有些不好看。

她嘟噥道：「你又沒見過公主，怎麼知道跟公主一樣？」

眼見融洽的氣氛要因為九娘陷入僵持，沈珠曦搶在周嫂前面開口道：

「你就是九娘？」

九娘給了她一個斜眼：「你知道奴家？」

「酒西施的大名我自然聽過。」沈珠曦笑道：「我原還在想此人是何等風采，才會被冠以西施之名，今日見了九娘，才知名不虛傳。」

「你怎麼知道酒西施就是九娘？」九娘露出不解的表情，輕視的目光也衰退了。

酒西施是開酒館的女人，常年和各種酒罈打交道，身上自然帶著一股淡淡的酒香，更何況，她曾隔著一道籬笆聽見她向李鶩獻酒食，周壯又說過李鶩不搭理酒西施，把這些線索綜合起來，眼前的九娘就是那大名鼎鼎的酒西施了。

沈珠曦笑道：「不是妹妹眼睛厲害，而是姐姐的西施之貌太好認。」

九娘飄飄然起來，笑道：「還不是那些臭男人叫著玩的，傳來傳去，大家也都叫奴家酒西施了。」

坐在竹席外圍的桑娘趁機道：「李娘子，你也坐下玩一圈吧。你玩過馬吊牌嗎？」

沈珠曦搖了搖頭，說：「我只聽過，沒玩過。我坐著看你們玩就好了。」

桑娘往旁邊挪了挪，讓出一塊空隙：「我也不會玩，我們坐一起吧。」

「九娘，再陪我玩一圈，這次我一定要盯著你，看你玩什麼把戲！」中年女子說。

「來就來，奴家怕你不成。」九娘翻了個白眼。

氣氛再次融洽起來，一場硝煙消散於無形。

周嫂去廚房拿了一把青棗出來，每人都分了些，然後也坐在竹席上，加入了打馬吊的隊伍。

沈珠曦此前只聽過宮人愛打馬吊，自己卻沒打過，像此類難登大雅之堂的牌類遊戲，她的宮中是沒有的，她看得頗有興趣。

「周嫂子，快開門，我提燒雞來了！」

籬笆門一聲忽然響起的呼喊讓周嫂笑逐顏開。

「這小辣椒來了。」