第23章 狐假虎威
漠北民風粗獷，葉昭習慣和軍中粗漢們相處，身邊最文雅的算是狐狸，可那傢伙搶肉吃的速度也不落後於老虎。所以她對上京紈絝們的脆弱心思，知之甚少，最後將思路換去認識的深閨美女身上，才算勉強猜到夏玉瑾此刻難看的表情究竟從何而來，然後小心翼翼地求證：刀已經洗乾淨了。
殺人的刀洗乾淨就可以切菜了嗎
夏玉瑾看她的表情只能用仇大苦深來形容。
葉昭撓撓頭，喚秋水回房取一把嶄新的大食彎刀，重新切起羊肉來，並解釋：這把刀是剛開鋒的，還沒碰血。
夏玉瑾沉默了一會，弱弱地問：廚房不是有切肉銀刀嗎
葉昭鄙夷：垃圾也配稱刀
想當年，她抓周時，丟下滿屋子東西，爬去爺爺的腿上，死死抱著那把青鳳劍不放手，爺爺大喜過望，當場斷定她這輩子是做學武的料。長大成人後，她除愛武成痴外，最大的嗜好是收集各種名兵利器，每次看見新玩意，都會心癢難耐，忍不住重金購買。而戰場也是收集兵器的好地方，所以她目前擁有各類長短兵器、拋射暗器、奇門兵刃不下數百，件件都是大師手筆，哪裡看得上切肉銀刀這等普通玩意
夏玉瑾見她提起兵器時眼裡冒出的恐怖光芒，生生打了個寒顫，決定不再觸及這話題。他本著老高家羊肉再不吃就吃不著的心情，努力把剛剛的記憶徹底忘卻，挑新切下來的肉片吃了幾口入肚，然後將今日在宮中皇上下的任命告訴葉昭，並怨氣衝天道：我才用不著你撐腰
葉昭趕緊安撫道：那是，我還指望你撐腰。
夏玉瑾聽在耳里，不是滋味，怒問：你也在諷刺我
葉昭搖頭：沒有
夏玉瑾敏感道：絕對有
葉昭嘆氣：真沒有。
夏玉瑾決定不再琢磨自家媳婦不可理喻的思維，他自暴自棄道：皇上挑我去做巡城御史，不過是看中了我的身份，就算我幹得再糟糕，也是太后的嫡孫，無論是誰都得給幾分薄面。反正現在沒有人願意擔任這個職位，我若是干好了，是驚喜，若是干不好，也是理所當然的，現在算是物盡其用了。
葉昭道：你沒那麼糟糕。
夏玉瑾自嘲：荒廢了十多年青春，除吃喝玩樂外，一事無成，要不是還有個身份在，其實也沒什麼人看得起我。
葉昭：你的身份就是旁人求也求不來的本事。
夏玉瑾不屑嗤道：不過是天生的。
葉昭轉轉手中彎刀，慢悠悠地問：我的武學天賦比別人都高，也是天生的，我的身份，也是天生的。若我不是葉忠的兒子，憑藉葉家威名在漠北起兵，哪會有那麼多響應哪會那麼容易讓大家言聽計從若你不是太后的嫡孫
干話音未落，夏玉瑾把手裡的一塊骨頭往她腦袋上砸去，斥道，你是葉忠的女兒不是兒子自覺點老子沒娶男人進門
習慣了，葉昭側身避過骨頭，不好意思地撓撓頭，笑道，出身憑的是運氣，運氣也是天賦之一，你以為聖上將我許配與你，是讓我壓住你的威風，其實不然，他是希望你給我撐腰。
這個笑話不好笑。
夏玉瑾乾笑了幾聲，覺得臉有點抽筋。
葉昭繼續解釋：大秦動亂，我以女流之身出任大將軍，實屬無奈，如今天下已定，滿朝百官皆是男人，武將中不乏有才華出眾者，被婦人生生壓下一頭怎會心甘，縱使他們暫時按捺不提，長久下去，終有動作。何況天下兵馬大將軍只有
一個，眾人虎視眈眈。只要我一天不下去，就永遠輪不到別人上位。
夏玉瑾道：皇上還是英明的，只要你自個兒不專橫獨斷，有什麼好擔心的
葉昭搖頭道：眾口鑠金，積毀銷骨，以後的事誰也說不清。
另外她不能說出口的是，自古以來，狡兔死走狗烹，功高蓋主的善戰之將多被猜疑，甚少有好下場。她如今獨攬那麼大的兵權，得天下民心，縱使如今的皇上聖明，對她的忠誠信任有加，卻也不敢相信她的子孫後代個個都會忠心耿耿。她也不敢確定將來太子上位後，是否會為奪回軍權痛下殺手。
夏玉瑾想起開國功臣們的下場，也回過味來，心有同感，本想憤憤然地附和幾句，又想起罵的是自家祖先，為免將來去見他們時被痛毆，還是乖乖地閉上了嘴。
幸好聖上仁德，治國有方，體恤下情，素有明君之稱，葉昭覺得也差不多是時候了，痛快將實情告知，漠北勝利時，我便立刻上書請罪，向全天下坦白欺君之罪。那時候民心鼓舞，文武百官都誇是聖上用人有方，所以他就算有不滿，也不會逆天下意，當場發作我。然後我送給他第二道謝恩摺子，希望能嫁做人婦，告慰父母在天之靈。葉昭在此頓了一下，含笑問，你說聖上能將我嫁給誰
就算葉昭願意解甲，漠北軍中都是跟她出生入死的將士，對她奉若神明，馬首是瞻，兵權無論交給誰，都不能服眾。
什麼御賜玄鐵鞭、珠寶首飾、房屋地契通通都是虛的，她的真實嫁妝是漠北五十萬軍權、葉家在軍中的威望和大敗蠻金的功勞。無論嫁給誰，都會讓皇室寢食難安，如今將她許配給毫無野心的夏玉瑾，就是將嫁妝統統送入皇家。
她從此不但是天下兵馬大將軍，還是南平郡王妃，是皇家的媳婦，是夏家的女人。子從父職，將來她子孫要繼承的是南平郡王爵位，而不是葉家兵權。而且她離開漠北，升職嫁人，仍掌管天下兵馬，可以在遠方鎮壓漠北軍，讓朝廷新派去的軍官不會遭致太大的抵觸，然後慢慢更新換代。待她百年歸老後，兵權名正言順重歸皇家，她與皇上也全了一世明君忠臣的美名。
葉昭感嘆：聖上是個好人，也是聰明人。他將我嫁給你，就是要護著我。就算有人上躥下跳，試圖挑撥離間陷害我，也要顧及我的雙重身份，如果把我從大將軍的位置上弄下來，我就借你的名義，用郡王妃的身份去狠狠收拾他們。
夏玉瑾不算蠢人，只是被憤怒蒙蔽了頭腦，待他理清楚思路後，頓悟：
一、狐假虎威是相互的。
二、他們都在為彼此撐腰。
三、皇上是物盡其用，絕不浪費的黃鼠狼。
可是，如果他們和離後，葉昭失去皇家身份依仗，將何去何從
葉昭滿不在乎地揮揮手道：車到山前必有路，總歸會有辦法的。
嫁妝棘手，她不能不嫁，皇家對年輕氣盛，才華出眾的宗室子弟們放不下心來，也不能將鎮國公的嫡女嫁做側室，剩下的空缺不是七老八十的老王爺家的填房，就是宗室家性格等各方面都極度混賬的庶子，終歸不會有好姻緣在等她。
這女人雖然做媳婦混賬，做將軍卻對大秦有功，怎能落得如此下場
到底是讓她禍害別人，還是禍害自己真是兩難啊
葉昭笑吟吟地舉杯朝他道：別想了，乾杯喝酒
夏玉瑾接杯輕輕碰去，不敢再看對方青春洋溢的臉。
心裡的不忍，也隨著水波輕晃，一點點擴散開來。