八十二章 買地
et大郎細細將那塊地的情況聽清楚了，得知與魏王府或是清華郡主都沒有任何關係，很是高興。的差事，何志忠也就免了他去鋪上事，正好還有半日的工夫，便興興頭繞去東市那冷淘店，準備買些冷淘歸家給女人孩們吃個新鮮。
堂倌才將食盒裝好，大郎就看見張五郎東張西望地走過來。張五郎今日穿著件月白色的細羅缺胯袍，頭上沒系細羅抹額，而是規規矩矩地帶了個青紗襆頭，袖也沒有如同往日那般高高挽起，而是平平整整地垂在手腕上。看著那股戾氣和蠻氣少了幾分，斯起來了。大郎暗暗稱奇，少不得笑著迎上去打招呼：「五郎從哪裡來？」
張五郎微微有些不自在，與大郎見了禮，笑道：「小弟適才聽人說哥哥往這邊來了，特意尋過來的。」一眼瞅到何家小廝手裡提的幾個大食盒，不由微微笑了：「哥哥買這許多冷淘，是忙著要送回家的么？」
大郎因著他上次幫了，又絲毫不肯貪功，只吃了一頓酒席就算完事，硬是沒要何志忠備下的禮物，過後也沒說過什麼多餘的話，對他的印象很是有些改觀。言語中便帶了幾分隨意和親熱：「正是，我今日得閑可以早些歸家，想到她們都愛吃，特意繞到這裡來買。」說完先叫小廝將食盒送回家去，拉了張五郎進店去請他吃冷淘。
張五郎也不推阻四，大大方方地和大郎一道吃了，二人只將些市面上的生意來閑說。大郎見他說話行事都平白斯許多，有些受不住，便道：「五郎最近都到了些什麼好事？」
張五郎正色道：「說起這事兒來，小弟正想向哥哥請教，請哥哥幫個忙。」說著果真起身同大郎行個禮。
大郎忙攔住了，笑道：「休要這般客氣，但凡我能搭手的絕不推脫。」
張五郎愁道：「我們幾個兄弟想著，成日里這樣遊手好閒的，總歸不能長久，所以便湊份開了個米鋪。只是做生意不得法，開張容易，經營難，沒人來買米。請哥哥幫小弟想個法。」
難怪得穿成這個樣，原來是改行了呢。大郎笑了：「哥哥說句實在話，五郎聽了莫要生氣。大傢伙兒約莫是不敢上門。」大戶人家自有自家的庄供米糧，在外面鋪里買米糧的多數都是小老姓，似張五郎這等市井惡少，本就是出了名的，若是短斤缺兩也沒處申冤去，誰沒事兒敢去招惹他。
張五郎也不生氣，抓頭撓耳地道：「小弟我也想著大概是這樣，但總不能硬逼著人家上門買呀。」他這話其實有水分，開張當日等到要關門了也沒一樁生意，他們覺著兆頭不好，便去隔壁米鋪里抓了個老人家，硬逼著人家過來買，結果把人給嚇得昏死過去了，賠了醫藥費才算了事。
大郎也想不出什麼好主意能在短短几日內就叫人迅速對他的看法，便安慰道：「做生意沒那麼容易的。要不然還不滿大街都是生意人？你有這個心就好，關鍵是要公平買賣，信譽第一，大家看在眼裡，慢慢的也就有生意了。」
張五郎蔫了片刻，不知想到什麼，又突然高興起來，猛地一拍桌，將袖高高挽起，大聲道：「哥哥，有人送了小弟兩條才從河裡打起來的魚，很是肥美。小弟上次吃了哥哥家的席面，一直沒得機會還，今日正好借了這個機會還席。哥哥莫要推辭，小弟這就去命人收拾乾淨了，煩勞哥哥替我去請伯父、四郎他們幾個過來，咱們一起樂和樂和。」
大郎見他瞬間便忘了斯，恢復到從前的樣，終於覺得那種詭異感弱了些，忍住笑意道：「五郎見諒，今日不成，我還有事兒要辦呢，改天哥哥做東，請你和兄弟們吃酒。」
張五郎後知後覺地反應過來，心想反正已經露了餡，再裝就像個娘們兒似的煩人，性將袖挽得更高了些，望著大郎嘿嘿笑道：「小弟做慣了粗人，想做斯人，卻是做不來，讓哥哥見笑了。」
大郎見他豪爽，反而覺得他可愛，親自給他斟了一杯茶，笑道：「五郎就是五郎，什麼斯人！哥哥我也做不來斯人。」
張五郎喜歡他這句話，歡喜地道：「哥哥你等我會兒。」說完撩開步大步跑遠了。
大郎不知他要做什麼，阻擋不及，也只好坐等他回來，片刻後，張五郎親提了兩尾肥大的河鯉過來，不由分說就往何家小廝手裡塞：「拿著，回家去做給伯母嫂嫂侄兒們吃！」
小廝只把眼睛去看大郎的眼色，大郎曉得張五郎是豪爽的人，便高高興興地謝過，命小廝收了，張五郎歡喜得什麼似的，親將他送至街口方自去了。
大郎行了沒多遠，突然想起一件事來，這張五郎往日里不是同四郎走得近么？怎地他做生意要討主意卻不去尋四郎，巴巴兒地來堵自已？他看了看那兩條肥碩的魚，怎麼看都覺得有些古怪。
大郎到了家中，命小廝把那兩條河鯉送去廚房收拾，又叫小丫鬟去將牡丹請出來討的事。
不多時，一陣環佩聲響，簾一撩，淡淡的荷花香隨風而來，牡丹笑盈盈地拿著把象牙柄的牡丹團扇走進來。大郎頓時覺得眼前一亮，但見她穿著件家常的松花色印菱形花的綾短襦，配的桃紅色六幅羅裙，腳上穿的沉香履，唇紅齒白，嬌艷動人。
看著自家妹貌美如花，大郎覺得實在賞心悅目，高興地贊了兩句後方說起正事：「你們昨日去的那個庄我問過了，果然不是魏王府的，而是寧王府的產業。因著那毬場是灑了油築將起來的，分外平滑，故而在京中很有名，許多宗室貴胄都愛借了去打毬。所以妹妹不用擔心，只管買去。」
牡丹立刻盤算開了，這些人果真愛去那裡打毬，對自己這個即將開張的牡丹園來說，反而是個好機會。打毬，賞花，休閑，買花，正是＊＊＊。當下便同大郎道：「那我們什麼時候去看地？」
大郎笑道：「擇日不如撞日，就明日。」
晚飯時，何志忠見桌上突然多了兩盤鱠魚，不由笑道：「誰這麼知機，知道我正想吃鱠魚？」
大郎忙道：「今日我去東市買冷淘，遇到張五郎，他送的。」
何志忠夾了一箸喂到嘴裡，細細一嘗，覺得肉味回甜，便笑道：「還新鮮。他為何突然送你河鯉？」
大郎道：「先是問我生意經，隨後說要還席，我說有事，突然間就送了魚。」又問四郎：「你知不知道他開米鋪的事情？怎地突然轉了性？」
四郎笑道：「當然知道，當時我還去送了禮。聽說是年紀大了，想成家，好人家的女兒看不上他，願意跟他的他又看不上人家，少不得要收拾一番，做點正事才是。」
何志忠又夾了一箸魚喂到嘴裡，道：「他有這樣的想法很不錯。，能堅持多久。」
四郎笑道：「只怕是有些難，沒有生意呢。他惡名在外，人家躲他還來不及，哪裡會送上門去。」隨即將他們逼人買米，反而把人給嚇昏又賠錢的事情說了。
二郎搖頭笑道：「他那樣兒的人，開什麼米鋪。若是真想奔個前程，不如去從軍還要妥當些。」
六郎哂笑道：「他是想要娶妻，從軍還娶什麼妻。依我看，他若是真的想要找個養家糊口的營生，不如去鬥雞。那個最適合他這種人。」
何志忠「咄」了一聲，罵道：「怎地小看於人？鬥雞是什麼正經人家做的營生？這話拿到外面去說。」
六郎仗著自己是小兒，平常大家都不和他認真，便駁道：「兒哪裡小看了他？如今不是都說，生兒不用識字，鬥雞走馬勝讀書么。我若無正當營生，我也要去弄雞的。再沒有那錢來得快的了。咱們辛辛苦苦出海買貨，好容易平安歸來，還要費多少口水才能賣出去，風裡來雨里去的，還不如人家豪賭上幾回的。」
五郎媳婦張氏聽他說這話，覺得不利於胎教，生恐腹中的孩聽了這些言論也會跟著不好，立刻起身走開了。何志忠也沉了臉，一旁伺候的楊姨娘見狀，忙拚命使眼色，六郎這才不情不願地住了口。
何志忠陰沉了臉冷哼道：「你怎麼就不說那些鬥雞斗到傾家蕩產典賣妻兒的呢？當著孩們說這些，也不怕孩們壞了。旁人我不管，我何家的兒郎誰要是敢去弄這些不正經的東西，全都打斷了腿趕出去！一個兒也莫想分到手。」`
六郎見他發了真，不敢再多語，縮了脖徑自吃飯。何志忠猶自生氣，覺得魚也不好吃了。岑夫人見狀，默默地給他舀了一碗雞湯，低聲道：「孩們還年輕，你急什麼，慢慢教就是了。」
何志忠嘆了一口氣，心中的滋味無法說出口。六郎才二十齣頭，又是最小的，平時和幾個哥哥的關係也不親近，就知道在他跟前討好，還不踏實，如今又生了這種心思，他死了以後只怕是不會有好日過。
想到這裡，他又擔憂地把目光投向正給何淳剔魚刺的牡丹，暗自下了決心，無論怎麼樣，在他閉眼之前，一定要給牡丹找個好歸宿。
牡丹正埋頭給侄兒剔魚刺，突然感覺何志忠在看自己，便抬頭望著何志忠甜甜一笑。何志忠見她笑得可愛，心裡的鬱氣舒緩了許多，柔聲道：「丹娘明日可是要去看地？爹爹陪你們一道去。」
牡丹自是求之不得。
第二日何志忠、大郎一早領了牡丹騎馬出城，直奔黃渠邊上去。繞過寧王的庄，又往前面去了約有十來里，方到了地頭。
往大右邊的一條小徑進去約有半里左右，是一塊100畝左右的旱地。旱地周圍種了柳樹與其他的地隔開，如果想要杜絕外人入內，只需種上蒺藜或者是野薔薇將柳樹連成一線就可以了。一條專用於灌溉的清亮的小河從黃渠流出來，順著左面的柳樹蜿蜿蜒蜒地淌到遠方，假使牡丹要開池塘，水源也非常方便。
大郎覺得這塊地最是合適不過的，牡丹看了並不是很滿意，只因地形過平坦。
現代牡丹專類園中，對這種地形平坦的通常會採用規則式的布置形式，也就是將園區劃分為規則的種植池，在其中規則的種植各種牡丹種，整體形成整齊的幾何圖案。這種布置整齊統一，方便進行種間的和研究，是以觀賞、生產兼以種資源保存為目的的牡丹專業園的最佳布置形式。
但牡丹覺得，在這個園林講究移步換景的時代，這種規則式的園定然不吃香，只能用在布置專門的種植園上，並不適合遊園賞花為目的的古人。她想要的是一個地形有起伏變化的，以牡丹為主體，與其他花草樹木、山石、建築等自然和諧配置在一起，達到峰迴轉，步移景異，宛若天成的園。
大郎見牡丹沉默不語，不由有些發急：「丹娘，你可是看不上？」
何志忠也問牡丹：「你到底是想要個什麼樣的，你得先說出來，你大哥才好去辦。」
牡丹有些臉紅，這想像是一回事，真的做起事來又是另外一回事。她知道大郎能在這一片找到這塊地其實非常不容易，而且這也怪她自己事先沒說清楚，因此也沒直截了當就回答說自己看不上，只笑道：「我是覺得小了一點，還有平了一點，不過先看看周圍再說。」
賣地的是一戶姓周的官宦人家，只因他家主人獲了罪，被貶去嶺南任職，無歸期，又需要錢打點，故而才要賣地。今日陪了何家來看地的卻是他家的老總管，聽牡丹這麼一說，不但不愁，反而一喜，笑道：「小娘若是嫌大，那小的倒是沒法，若是嫌小，那還真有法解決呢。」
牡丹聽他這話似是還有好地，忙道：「怎麼說？」
大郎也道：「有什麼好地就不要藏著掖著的了。」
那老總管卻不一次說個明白，笑眯眯地往前引：「請幾位隨小的來。」領著幾人走過那塊旱地，穿過右邊的柳樹，來到那小河邊方才停下，指著河對面給牡丹幾人看：「其實河那邊也是我家的，就是這條河，也是我家主人先前想了法開了引來的。」
先前隔得遠，中間又隔著柳樹，牡丹卻是沒看清楚，此時方看到河對面一樣種植了柳樹，隔著約有二十多丈遠的地方，卻是一排白牆青瓦，似是誰家的宅院。
何志忠心裡隱隱有些明白了，這老總管是想將那所宅一併賣給自家。憑著生意人的精明，他意識到若是這地和宅剛好合了牡丹的意，只怕不會便宜。便出言試探道：「這邊的地也不算寬啊，也就二十畝左右？那是誰家的宅？」
那老總管微微一笑：「也是小人主家的。因先前這位客人只說要地，不要主心，故而就沒領他過去瞧。客人先去看看如何？」引著眾人往下走，下遊河面上簡簡單單地用松木搭了個簡便橋，剛好只容得兩個人並肩通過。
大郎要去扶何志忠，何志忠擺擺手：「我還沒到那個地步，去扶丹娘。」言罷掀起袍穩穩噹噹地上了橋。大郎無奈，只得回頭去牽牡丹，卻見牡丹已經跑上了橋，沖自己做了個鬼臉，興沖沖地往前面追何志忠去了。
大郎不由失笑，搖了搖頭，同雨荷道：「丹娘是越來越像小孩了。」那老總管善於察言觀色，看了這一歇，便知是父兄給家中受寵的女兒置業，只要是牡丹肯了，這筆生意也就定了。之後便小心翼翼，越發對牡丹上心，有問必答不提。
卻說牡丹等人過了橋，卻見又是一條用鵝卵石鋪就，約有兩丈寬的，直直地通向那所宅的大門。的兩邊種的都是老槐樹，將陽光擋去了大半，立在樹蔭下，但覺涼風習習，鳴蟬聲聲，好不愜意。
牡丹只在這條上走，就已經有了好印象。那老總管上前拍門，一個四十多歲的漢懶洋洋地出來開了門，掃了牡丹等人一眼後，知道是來看房的，也不多話，只把門打開就躲了開去。
那宅是個兩進的四合宅，中堂，後院，正寢等修得中規中矩，傢具半新不舊，款式也不講究，帳幔等物卻是很陳舊甚至是空了，門窗上的漆也掉得差不多。牡丹乍看之下微微有些失望，不由暗自嘀咕，這宅從外面看沒有這麼小，怎地進來就這麼大點兒？
何志忠卻是得了那老總管的允許後，四處查看了一番牆腳、房椽、柱、門窗等物，但見都還很結實，心裡便有些肯了。只是他向來做慣了生意，臉上半點不露出來，還由著牡丹做出失望的神情來。
那老總管一直在觀察牡丹的神色，見狀有些慌神，忙又引著牡丹往隔壁去，賠笑道：「若是嫌小，隔壁還有個好大的園呢，裡面也有水榭樓閣的。」
牡丹眼睛一亮，跟了他去，卻是從後院的右面廊廡開了一道月亮門。月亮門後是一個約有十來畝的園，裡面果然如同那老總管說的一樣，有溪流，荷花池，亭台樓閣，假山花木，樣樣都有。但就是如同前面一樣，大概是沒人料理的緣故，沒有生氣，野草長得半人高，荷花池裡去年殘敗的荷葉也沒撈掉，欄杆上一摸全是灰，漆也掉了不少。
牡丹見其雖然破敗，然而整體格局卻是不錯。將來可以把這園與她的住處隔開，以這裡為源頭，漸漸擴大開來，就可以建一個不錯的園，至於河那邊的一畝地，除了用作種苗基地外，還可以種點其他的花木，省得過了牡丹的觀賞季節，就再也沒有吸引人來遊玩的地方，然後分一些地出來也種點庄嫁小菜什麼的，只要規劃得當，又是一番野趣。
牡丹正要開口，就聽何志忠微微有些不悅地道：「這宅是怎麼回事？難道之前你家主人從來不來這裡住的？怎麼就成了這副破敗樣？看著倒像是長年累月沒人管的。」
那老管家的表情微微有些不自然，卻很快地回答道：「家主去年就去了嶺南的，小的是專門留在這裡打點這些產業。因為早就想賣，就沒人來住，家裡其他雜事也多，人手少，故而就放成了這個樣，但其實底還在，稍微打整一下就可以了。您們看，這園格局相當好，是名家設計的，這些湖石，也是花了大價錢弄來的，種的花木也名貴，還有牡丹呢，只是沒人打理，才看著不起眼。客人若是看得上眼，價錢好商量。」
他這番話聽著似是合情合理，何志忠卻聽出了些不一樣的味道來，便不動聲色地道：「你這所宅連著河那邊的地，一共要多少錢？」
那老管家早有計較，毫不猶豫地說：「我家主人是實在人，也著實想脫手，故而想要六六十六萬錢。別的不說，就這石頭就要管些錢的。」
這個價位牡丹還能接受，但何志忠不許她開口。這樣的價錢，不但不高，還略略有些便宜了，就算是急於脫手，也輪不到自己過了這麼久來撿漏，想到此，何志忠越發謹慎：「據我所知，想在這附近置產的人家多的是，你這園這般好，價錢也不高，你們又是早就想賣，為何一直未能賣掉？」
他頓了頓時，笑道：「六六十六萬錢，為何要這樣一個數目？這其中，又有什麼緣由？還有，誰家賣地不是連著一片賣的？你把河那邊的地拆開賣了，就不怕這裡賣不掉？若是想要生意成，就說實話，否則過後我也能打聽出來。」
那老總管猶豫再，慢慢說出一番話來。79x.