第40章 瀾里浮萍（二）
胡襄看鄧瑛沉默地伏在凳上，沒有要回答的意思，逐漸沒了耐性。
「老祖宗讓我替他來問你，已經是開天恩了，你不說話是什麼意思。」
鄧瑛張開口，一股淡淡的血腥氣便從喉嚨里涌了出來，他沒有辦法抬頭，只能任由臉貼在凳面上，「請轉告掌印，鄧瑛……無話可說。」
「混賬東西！」
胡襄甩袖起身，「接著打。」
——
後面的二十杖，鄧瑛受完之後，渾身已經動彈不得。
鄭月嘉顧不得胡襄在場，脫下自己的外袍遮住鄧瑛的下身，對王太監道：「還不快解開！」
王太監忙命人給鄧瑛解綁，然而任何一個拉扯都令他下身如臨針陣。
鄭月嘉見沒有人敢上前來幫他一道攙扶，回頭看李魚獃獃地站在人群中，想起他不是司禮監的人，便道：「站邊上的那個，你過來。」
李魚這才回過神，趕緊抹了一把臉走上前來，攙起鄧瑛的另一隻胳膊。
鄧瑛雖然還醒著，呼吸卻已經有些艱難。
他不斷地在咳，咳出來的氣卻不多。
李魚根本不敢用力拉拽他，但這樣卻也令鄧瑛遭罪，鄭月嘉道：「把他的胳膊架住了，你要不架穩，他更痛。」
李魚聽到這一句話，不爭氣地哭了出來，邊哭邊道：「鄧瑛你到底做了什麼錯事啊，老祖宗要把你打成這樣。」
鄧瑛忍著痛斷續道：「李魚別哭……別出聲。」
李魚看他難受的模樣，根本忍不住哭腔，一臉慌亂地看向鄭月嘉道：「現在怎麼辦啊鄭秉筆。」
鄭月嘉見鄧瑛的意識越來越淡，連忙扶住鄧瑛的背，盡量讓他好受一些，一面對李魚說道：「先送他回直房再說。」
——
這一路對鄧瑛而言仍然是將才那場酷刑的延續，以至於回到護城河邊時，他已經完全撐不住精神。其實他不想就這麼昏過去，他怕楊婉會來找他。此時對他來說，怎麼樣都好，就是千萬別讓那個叫她珍重衣冠的女子，看到他現在根本無法自珍的傷。
李魚將鄧瑛勉強安頓好，紅著眼睛正要去找宋雲輕，卻見楊婉一個人站在房前的柳樹後面。
「喂。」
「啊？」
李魚難得見她恍惚，揉了揉自己的眼睛，沖她道：「你幹嘛躲那兒。」
楊婉呼了一口氣，攏了攏身上的褙子，朝李魚走了幾步，「他醒著么？」
李魚回頭，見鄭月嘉將好走出來，便沒有說話。
鄭月嘉看著楊婉，她穿著常服，妝容已經有些散亂了，手凍得有些發紅，也不知道站了多久。
「怎麼不進去。」
楊婉搖了搖頭，「等他睡了，我再進去。」
鄭月嘉脫口道：「為什麼？」
李魚見楊婉沒吭聲，忽然想起什麼，張口道：「哦，她說過，什麼病人有隱私……」
鄭月嘉沒有聽懂這句話，但也沒再深問，挽下自己的袖子，對楊婉道：「我試著替他斡旋了一下，但是，畢竟是司禮監所有人觀刑，王太監他們也不能對他太寬鬆。不過皮肉傷好養，楊姑娘也不要過於擔心。」
楊婉聽完，退了一步向鄭月嘉行了一個禮，「多謝鄭秉筆。」
「不敢。」
楊婉直起身，「鄭秉筆，今日是因為什麼要這樣對他。」
鄭月嘉看了一眼李魚，李魚識趣地退到了邊上。
鄭月嘉這才道：「並不是因為他犯了什麼錯，而是因為，陛下看重他了。」
楊婉點了點頭，「是東廠那件事嗎？」
鄭月嘉沒有否認。
「是，陛下已經卸了我東廠提督太監的職，如今命司禮監另薦一人，老祖宗的意思，是想薦胡襄，但是經過了趙員外的那件事以後，內閣定不能容他。今日在養心殿上，陛下沒有敲定此事，也許之後會垂詢內閣。我其實有些擔心，白閣老和楊侍郎，也未必容得下鄧瑛。」
他說完朝身後看了一眼，「他今日已然見罪了老祖宗，如果這一次聖意沒有落定在他身上，他日後在司禮監的日子就難過了。」
楊婉沒有出聲。
如果，如鄭月嘉所說，鄧瑛並沒有成為東廠的提督太監，那他接下來的一生會怎麼過呢？
會不會生活地簡單一些，能不能避開午門那場慘烈的凌遲酷刑。
想到這裡，她突然覺得自己似乎陷入了虛無主義的謬論。
這個想法實在沒有任何意義。就算直接告訴鄧瑛，他未來的結局，此時此刻，他也不會選擇退縮。
那楊婉自己呢？
楊婉想起自己在東華門前對楊倫說的話， 「不要避嫌，舉鄧瑛。」
她不知道，她對楊倫說的話，有沒有可能左右鄧瑛的命運，但那個時候，她完全沒有想起鄧瑛的結局。所以女人做起決定來，狠到連已知的後果都顧不上。
鄭月嘉不知道她陷入了什麼樣的邏輯閉環之中，但也沒打斷她，轉身準備往會極門上走。
李魚在旁道：「鄭秉筆，你可別走，我這裡……什麼都沒有，要夜裡他不好了怎麼辦。」
鄭月嘉道：「我去御藥房看看，一會兒就回來。」
楊婉從後面跟上他道：「我去吧，您還是回司禮監，您今日這般幫他，何掌印定然有話要問你，您得想好如何應對啊。」
鄭月嘉笑了笑，「我伺候老祖宗這麼多年，我的事情他都是知道的。況且，我不光伺候老祖宗，我也伺候陛下，我們這些人的體面，一半靠老祖宗，一半靠陛下，我也是在宮裡有年時的人，楊姑娘放心吧。」
——
鄭月嘉和李魚在裡面替鄧瑛上藥的時候，楊婉一直沒進去。
其間宋雲輕來尋了她一次，看她靠在門口，便道：「你怎麼在外面站著。」
楊婉挽了挽風吹亂的頭髮。
「怕添亂。
宋雲輕道：「那你今晚回不回五所。」
楊婉搖了搖頭。
「成吧。」
宋雲輕沒有多問，將兩個瓷瓶遞給楊婉，「這個紅的是姜尚儀給的，我又問陳樺要了一些，也不知道好不好。姜尚儀說，老祖宗的事她不過問，所以叫你收斂些。」
楊婉點了點頭，「我知道，你說的對，我再心疼也要忍著。」
宋輕雲朝裡面看了看，「李魚是不是在裡面。」
楊婉點了點頭，「謝謝你們姐弟。」
宋雲輕輕輕拍了拍她的肩膀，「謝什麼，都是可憐人，我走了，你明日的差事我替你做了吧，你明早回五所好生睡一覺。」
楊婉目送她離開，不多時鄭月嘉也滿手是血的走了出來。
鄭月嘉合上房門對楊婉道：「人睡下了，李魚還在裡面。」
「好。」
楊婉點了點頭，躬身送他。
直到他走遠了，才輕輕推開房門，抿著唇走進房內。
鄧瑛安靜地伏在床上，李魚在邊上擰帕子，看見楊婉剛要張口，卻見她做了一個噤聲的手勢。李魚見她靠著榻邊坐下來，自己便識趣地起身，掩門出去了。
鄧瑛睡著，雙手伏在枕，臉朝外側靠在枕上。
他的手上微微地握著，時不時地顫一顫。
「楊婉……」
他忽然閉著眼睛喚了楊婉一聲。
楊婉一怔 。
「你怎麼知道是我。」
「你身上的味道……我記得……」
楊婉捏了捏袖子，站起身道：「要水嗎？」
鄧瑛輕輕吐出一口氣，「不要服侍我……」
他說著握緊了手指，「我這樣……太難看了。 」
楊婉挽起裙子，在他的榻邊蹲下來，將手疊放在榻面上托著自己的下巴，「不難看。」
鄧瑛咳了一聲，「我自己知道。」
楊婉搖了搖頭，「那你知道嗎，我很想看看你的傷，想幫你上藥，但是我也不敢這樣做。」
鄧瑛睜開眼睛，「不敢……是為什麼。」
楊婉伸手輕輕理開他面上因為疼痛而汗濕的頭髮。
「我視為霜雪的那個人，他不願意讓我看到他不堪的樣子，我雖然不算是一個多敏感的人，但我不想自作聰明地去傷害他。所以我不敢……」
說完，她鬆開腿，在地上坐下來。
「鄧瑛，我還是那句話，你希望我離你多近，我就離你多近，你不想見我的時候，我就多等等。只是你不需要擔心，我會生氣離開，天知道，我過來見你的時候，心裡有多惶恐。」
鄧瑛聽她說完這句話，慢慢地朝她伸出一隻手，接近她手腕的時候似乎又猶豫了一下。
楊婉低頭看著她的手，靜靜地等著，沒有出聲。過了好一會兒，鄧瑛才輕輕握住了她的手腕。
「你起來……不要坐在地上，地上很冷。」
來自鄧瑛的觸碰幾乎令楊婉顫抖，她抿了抿嘴唇，穩著聲音說道：「是啊，今日真的很冷，也許夜裡要下霜了。」
說著吸了吸鼻子。
「我可以在你身邊呆一會兒嗎？」
「好……」
「真好。」
楊婉說完，脫下褙子，又彎腰褪了鞋襪，掀開棉被，側著身子在床榻的邊沿躺下。
鄧瑛試圖往裡挪動一些，好讓她躺得更舒服一些，誰知只是挪了挪腿，就痛得險些失聲。
肩膀上忽然傳來一陣溫暖。
是楊婉的手。
一下一下，輕輕地順著他的背脊撫摸。
「這樣會好些嗎？
她輕聲問道。
「會……」
他幾乎不知道自己怎麼會吐出這個字，語氣那般的急切，像生怕她不信一般。
楊婉閉上眼睛，手上的動作沒有停。
「別怕，明天就不會那麼疼了。」
「楊婉……」
「你也可以叫我婉婉啊。」
她說完睜開眼睛看著他露了一個溫柔的笑容。
「鄧瑛，是因為你願意拉我的手腕，我才敢碰你。」