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第九章 第一單委託

所屬書籍: 詭秘之主

叮叮噹噹,被繩索拉扯著的鈴鐺不斷搖晃,將聲音傳遍了寬敞但相對空蕩的客廳。

正坐在沙發上閱讀報紙,研究那些投資機會的克萊恩站了起來,白襯衣配黑馬甲的他未系領結,很有幾分居家的隨意。

我偵探生涯的第一單委託?不過,我不可能總是等在家裡,等著任務上門,嗯……我得弄個留言本掛到門口,配一根吸水鋼筆,這樣一來,顧客就可以寫下再次來訪的時間,讓我提前做好準備……但這對剛入行沒什麼名氣的新偵探來說,基本就等於沒有下次了……哎,只能暫時麻煩一點,每天清晨占卜當日是否有委託,大概在什麼時間段,以此進行安排……當然,這或許會錯過委託者是強力非凡者的任務,嗯,錯過就錯過,大概率是好事……

克萊恩邊想邊走到門口,無需通過貓眼,腦海內就自然浮現出了外面訪客的形象:

一位是戴著黑色毛絨軟帽的老太太,她背部略有佝僂,臉龐皺紋很深,皮膚乾癟泛黃,但深色的衣裙正式得體,顯得非常整潔。

她鬢角已然全白,藍色的眼眸卻相當有神,此時正瞧著旁邊的年輕人,示意他再次拉動門鈴。

那位年輕人20多歲,有著一雙和老太太相似的眼睛,在愈發陰冷的天氣里,他身穿貝克蘭德紳士階層流行的黑色雙排扣長禮服,頭戴半高絲綢禮帽,打著參加宴會般的領結,似乎任何時刻任何場景都不會放鬆對自身的要求。

藉助「小丑」的預感能力,在鈴鐺再次搖晃之前,克萊恩擰動把手,打開了房門,微笑問候道:

「上午好,女士,先生,今天是個好日子,到現在為止,我已經看到了五分鐘的太陽。」

他以略顯誇張的方式說著天氣,這是貝克蘭德流行了上百年的寒暄話題。

「是的,它往常總是害羞地躲在霧氣和陰雲後面,一直不肯出來。」老太太贊同地點了下頭。

而那位年輕人則開口問道:

「你是夏洛克·莫里亞蒂偵探?」

「是的,你們有什麼事情需要委託?抱歉,請進,我們到沙發那裡再聊。」克萊恩側過身體,讓開通道,指了指待客區域。

「不,不需要。」那位老太太嗓音略顯尖銳地說道,「我不想浪費一點時間,我可憐的布羅迪還在等著我解救它!」

「它?」克萊恩注意到了那個最重要的代詞,忽然有了不好的預感。

打扮非常正式的年輕人肯定點頭道:

「布羅迪是我奶奶多麗絲女士養的一隻貓,它於昨晚走失了,我希望你能幫助我們找到它,我們就住在這條街的盡頭,我願意為此支付5蘇勒的報酬,當然,如果你最後能證明你花費的時間與精力超過了這個範疇,我會額外再補償你。」

找貓?之所以委託我,是因為就在同一條街,非常方便……克萊恩覺得這不是自己想像的偵探生涯。

這讓我看起來像個小丑……好吧,開門第一單生意不能推掉,這是來自占卜家的觀點……他沉吟了幾秒道:

「能詳細描述一下嗎?」

老太太多麗絲搶在那位年輕人開口前說道:

「布羅迪是只可愛的、活潑的黑貓,它非常健康,有一雙漂亮的綠眼睛,最喜歡吃煮熟的雞胸肉,女神啊,它昨晚就那樣出走了,不,它一定是迷路了,我在它的碗里放了許多雞胸肉,它都不願意回來再看一眼。」

……克萊恩嘴角上翹道:

「我很滿意你的描述,多麗絲太太。」

「我接受這個委託,好的,現在就去你們的家,我需要尋找線索,發現痕迹,你們應該很清楚,推理的核心在於細節。」

多麗絲太太沒有徵詢她孫子的意見,當即點頭道:

「你是我見過最有行動力的偵探,成交!」

克萊恩穿上外套,戴好帽子,拿起手杖,跟著多麗絲女士和她的孫子來到街上。

和廷根不同,貝克蘭德很多區的道路都重新用水泥或瀝青修築過,即使遭遇下雨的天氣,也不會那麼泥濘。

趁著老太太快步在前面領路的機會,他的孫子湊到克萊恩身邊,壓低嗓音道:

「我希望你能盡最大的努力尋找布羅迪。」

「自從我的爺爺和父母相繼過世,它就成為了我奶奶生活的支柱之一。」

「布羅迪走失後,我奶奶的精神都出現了問題,甚至產生了幻聽,總是告訴我,她聽見可憐的布羅迪在慘叫。」

克萊恩鄭重頷首道:

「我會儘力的,對了,還不知道怎麼稱呼你?」

「于爾根,于爾根·庫珀,一位高級事務律師。」那位年輕人回答道。

很快,他們來到明斯克街58號,進入了色調灰暗的房屋。

「這就是布羅迪的碗,這是它最喜歡的箱子,它總是在這裡面睡覺。」多麗絲滿是皺紋的臉龐充斥著擔憂和期待兩種情緒。

克萊恩蹲了下去,從箱子里找出好幾根黑色的貓毛。

他直起身體,用捏著貓毛的手握住了鑲銀的手杖。

克萊恩眼眸轉深,假裝四下觀察,口中默默誦念起占卜語句。

他的手悄然離開了杖頭但又沒完全脫離,讓于爾根和多麗絲都無法注意到手杖正自行屹立的事實。

緊接著,那根黑色的鑲銀手杖往側前方一斜,傾倒的速度很慢,幅度很小。

克萊恩再次握住杖頭,看著那個方向,仔細觀察了十幾秒。

然後,他邁開步伐,走了過去,來到一個陳舊的櫥櫃前。

「有發現布羅迪出走的痕迹嗎?」于爾根關切地問了一句,老太太多麗絲亦在等待答案。

克萊恩沒有答話,半蹲下來,拉開了櫥櫃最底層的門。

嗷嗚!

一隻黑貓從裡面竄了出來,尾巴翹得老高地奔向它的碗。

「布羅迪……你什麼時候鑽進櫥櫃的?你怎麼會被關在櫥櫃里?」多麗絲太太又驚喜又困惑地喊道。

于爾根愕然側頭,望了克萊恩一眼:

「你怎麼知道它在櫥櫃里?」

克萊恩笑了笑,低沉回答道:

「這就是推理。」

……

收穫了多麗絲太太和于爾根律師友誼,收穫了5蘇勒報酬的克萊恩在陰暗的天色里,往著自己租住的明斯克街15號返回。

還未靠近,他就看見有道身影在自己的門口徘徊。

又有新的生意?克萊恩凝目望去,只見來客身穿不合年齡的老舊大衣,頭戴圓頂帽子,是個十五六歲的男孩。

他?克萊恩一下認出對方是自己剛來貝克蘭德那天,於蒸汽地鐵上遇到的那個被人追趕的大男孩。

他當時表現出來的成熟和冷靜讓克萊恩留下了相當深刻的印象。

會有什麼事情委託……咕噥一句,克萊恩走了過去,微笑道:

「請問,你是來找我的嗎?」

那個大男孩嚇了一跳,慌忙轉身,鮮紅的眼眸里有掩飾不住的恐懼。

他定了定神,遲疑著開口道:

「你是夏洛克·莫里亞蒂偵探?」

「是的。」克萊恩環顧左右道,「有什麼事情,我們進去再說。」

「好的。」大男孩沒有拒絕。

進了屋,克萊恩沒有脫掉外套,只是取下帽子,放好了手杖。

他領著大男孩來到待客區域,指著長條沙發道:

「請坐,我該怎麼稱呼你?你有什麼事情想要委託?」

「你可以稱呼我伊恩。」大男孩四下審視了一遍,沉默了好幾秒道,「我之前受雇於另外一位偵探,澤瑞爾·維克托·李先生,幫助他搜集一些消息和情報。」

克萊恩坐了下去,雙手交握道:

「你的委託和你的前任僱主有關?」

「嗯。」伊恩鄭重點頭,「我前幾天忽然發現自己被人跟蹤,不懷好意地跟蹤,於是想了個辦法甩掉了他們,額……我想莫里亞蒂先生你應該目睹了這一幕,我一看到你,就認出你是當天在地鐵上打量了我好幾眼的先生。」

……這份觀察力,不比「觀眾」差多少啊……難道是天生具備特殊的類型?或者說就是非凡者?克萊恩開啟靈視,看了伊恩幾眼,沒發現什麼古怪的地方。

他點了下頭,坦然回答道:

「你的應對讓我印象深刻。」

伊恩沒糾結這件事情,繼續說道:

「我懷疑我的遭遇與澤瑞爾先生有關,於是去他的住處拜訪他,發現那裡看似正常,但很多暗藏的提示有人潛入的小機關都被觸動了。」

「從那天開始,我就再也沒見過澤瑞爾先生,我懷疑他出事了。」

「我試圖報警,但他失蹤的天數還沒有達到要求,我嘗試著向認識的其他偵探求助,可他們都回絕了我,理由是,他們剛見過澤瑞爾先生,在一場同行的聚會上。」

「這讓我非常驚訝,因為我用約定的辦法聯絡澤瑞爾先生卻沒有獲得一點回應。」

「我依然堅持我的判斷,打算請澤瑞爾先生不認識的偵探幫忙,嗯,這樣一來,我也不認識,不知道該找誰,只能通過報紙了解,於是找到了你,夏洛克·莫里亞蒂先生。」

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