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第二十章 儀式

所屬書籍: 詭秘之主

貝克蘭德,北區。

剛安排好直屬小隊任務的倫納德看見了無邊灰霧,聽到了「愚者」先生的回應。

他長長地舒了口氣,壓低嗓音道:

「看來沒什麼問題了。」

既然「愚者」先生能像正常一樣給予反饋,召集塔羅聚會,那就表明祂已經在與阿蒙的對抗中勝出。

這樣一來,克萊恩應該也能擺脫困境了。

倫納德腦海內,帕列斯.索羅亞斯德略顯蒼老的嗓音「呵」了一聲:

「不要高興得這麼早,你進入『源堡』後,觀察一下那位『愚者』,看祂的右眼有沒有戴上單片眼鏡。」

「你,你是說,現在的『愚者』有可能是阿蒙假扮的?」倫納德眼皮一跳,連忙問道。

帕列斯嘆了口氣道:

「不排除這個可能,阿蒙真能做出這種事情來。」

「……我會注意的。」倫納德已經放鬆下去的心態瞬間又緊繃了起來。

…………

蘇尼亞海,「未來號」上。

「『愚者』先生竟然隔了這麼久才回應……這是否說明,『世界』格爾曼.斯帕羅的失蹤與祂想謀劃的事情有關?不能肯定,也許『愚者』先生未做回應的這段時間,就是在拯救格爾曼.斯帕羅,而現在,祂成功了……祂沒直接提這件事情,是打算讓『世界』自己在塔羅會上講述?」耳畔響起『愚者』先生的聲音後,「星之上將」嘉德麗雅腦海內瞬間閃過了一個又一個想法。

藉助女王來信的內容,她懷疑喬治三世的隕落離不開「愚者」先生的插手,「世界」格爾曼.斯帕羅之前的失蹤也是此事的延續。

嘉德麗雅第一反應就是寫信給「神秘女王」貝爾納黛,告訴她格爾曼.斯帕羅找到了,可想了想後,她又按捺住了性子,準備參加完下午的聚會,了解了具體的經過,弄清楚了哪些能講哪些不能講,再反饋給女王。

「不管怎麼樣,事情似乎解決了。」這位「星之上將」呼了口氣,安心地坐到了窗邊,眺望起湛藍的天空。

…………

蘇尼亞島,原始森林邊緣。

阿爾傑.威爾遜立在一根細細的樹枝上,眺望著不遠處的港口和那裡的藍天。

他周圍狂風繚繞,卻又沒發散開來,影響到旁邊的樹木。

虛幻灰白的霧氣呈現中,阿爾傑先是一喜,旋即有些惶恐:

「『愚者』先生隔了一段時間才回應……這說明祂之前的狀態確實有點不正常。

「不過,祂現在已經恢復了過來……

「祂沒回應我向『太陽』借取『無暗十字』的祈求,是發現了我的試探,發現了我潛藏的那一點心思……

「以後不能再做這種事情了!『愚者』先生這次只是簡單做了個警告,下一次很可能就會直接給予懲罰。

「不可試探神,不可試探神。」

思緒電轉間,阿爾傑低下了腦袋,虔誠地開口道:

「感謝您的仁慈和寬容。」

…………

貝克蘭德,霍爾伯爵家的豪華別墅內。

「『愚者』先生沒將我的疑問轉達給『世界』先生呀……這是因為下午塔羅會將正常進行,到時候有交流的時間?」奧黛麗從反饋有所延遲這點,分析出了一些問題,「正常來說,『愚者』先生的回復都是很及時的,這次超過了一刻鐘……祂在處理別的事情,非常重要的事情?喬治三世之死相關?」

不管怎麼說,一刻鐘的延遲並不算太嚴重的問題,奧黛麗迅速就收回了思緒,心情變好了不少:

「等會就能從『世界』先生那裡知道真相了。

「希望這次的事件除了引發全面戰爭,不會再有更加嚴重的後果了,而戰爭是目前無法避免的……」

…………

貝克蘭德,北區,聖賽繆爾教堂地底。

「『愚者』先生沒說會幫助我……」埃姆林.懷特拿著一杯紅色的液體,眉頭微微皺了起來。

他旋即從另外一個角度解讀起本次回應的象徵意義:

「『愚者』先生專門強調下午塔羅會照常進行,是想告訴我,脫離困境的機會在某位成員身上?不會還是那個『星星』吧?

「呃,總之,我這周應該就能離開這裡。」

——因為埃姆林被保護性關押在了聖賽繆爾教堂的查尼斯門後,不管貝克蘭德郊外出了什麼變故,都不太可能影響到他,而他也不可能突然成功越獄,前往有「血皇帝」遺迹的地方,所以,克萊恩上周周中暗示其他成員時,遺漏了他。

…………

白銀城,伯格家。

聽到「愚者」先生的回應後,戴里克一下從床上翻了起來,激動的神情溢於言表。

「愚者」先生沒有消失!「愚者」先生沒有像造物主那樣拋棄白銀城!

他來回踱了幾步,立刻就要衝出房間,前往雙塔所在,將這個好消息告訴首席。

但一年多的成長還是給戴里克打上了鮮明的烙印,他最終冷靜了下來,決定參加完塔羅聚會,得到了祝福的許諾,再去尋找首席。

「也許,這段時間的不回應是『愚者』先生對我,對首席,對白銀城的考驗,看我們是否會迅速倒向『墮落造物主』……」不知從什麼時候開始,戴里克的思緒模式就帶上了幾分「倒吊人」的色彩。

當然,他沒有因此出現多餘的想法,在他的認知里,神靈考驗信徒是再正常不過的事情,當初那位造物主就留下了不少類似的傳說。

結束思考後,戴里克還是坐不住,依舊在房間里來回踱步。

他前所未有地期待起「下午」的塔羅會。

——在白銀城,在神棄之地,下午是一個相對抽象的概念,因為沒有足夠的標識來確定,他們只能勉強以閃電的多寡來定義白天和黑夜,無法做更進一步的細分。

…………

貝克蘭德,東區,一間兩居室的出租屋內。

「哈。」佛爾思在得到「愚者」先生回應後,忍不住笑出了聲音。

作為一名暢銷小說作家,她有著豐富的想像力,在「愚者」先生未做響應的這段時間內,已經於腦海里編織出了一個又一個可怕的故事:

「愚者」先生以自己的隕落換取了喬治三世的失敗;

「愚者」先生的謀劃被諸神發現,慘遭圍攻;

「愚者」先生舊傷複發,重新陷入沉睡,「世界」格爾曼.斯帕羅無人眷顧,正被仇敵們追殺……

這些故事的發展並不相同,但結尾卻非常一致,那就是佛爾思自己重陷「滿月囈語」,失控成了怪物。

呼……佛爾思吐了口氣,笑容滿面地對休道:

「我今天才發現,『愚者』先生是我心中最重要的那個男人,呃,那個祂。」

「更重要的是你要儘快成為半神,徹底擺脫滿月詛咒。」休認真地回應道。

加入塔羅會後,她已知曉好友的真實境況。

「嗯!」佛爾思點了下頭,笑容不變地說道,「總之,我現在得喝杯酒慶祝一下!」

…………

灰霧之上,「源堡」內部。

平靜下來的克萊恩藉助冥想,恢復了靈體狀態。

「初學冥想的時候,需要想像一種這個世界上不存在的東西,替換掉原本腦海內的事物,以此真正進入冥想,那個時候,我第一反應是勾勒地球上的洲際彈道導彈,結果沒能成功……呵呵,當時沒有多想,現在看來,這也許已經說明了一些問題……那並非這個世界上不存在的東西,只是已經湮滅在了歷史迷霧裡……」克萊恩揉了揉額角,自然回憶起了一件往事。

他隨即收斂精神,打算在塔羅會前將「奇蹟師」魔葯配方拿到手。

——此時,阿蒙正耐心地守著他死去的地方,他只能待在「源堡」內,沒別的事情可做。

考慮了一下方法,克萊恩往古老宮殿外一抓,以居高臨下的姿態,從灰白霧氣里的歷史孔隙中,拿出了一件物品。

那是一本封皮由硬紙製成,完全染成了黑色的筆記。

安提哥努斯家族筆記!

「果然可以……它不是『唯一性』衍化的,只是有安提哥努斯家族那半個『愚者』的一點力量殘留……」克萊恩感嘆了一聲,將筆記丟到了面前的青銅長桌上。

因為這本筆記的內容很可能有問題,他並不打算從上面解讀序列2「奇蹟師」魔葯配方,他只是以此做占卜媒介。

緊接著,克萊恩具現出紙筆,寫下了一條占卜語句:

「這本筆記最初的主人。」

放好鋼筆,拿起紙張和筆記,克萊恩後靠住椅背,低聲重複起剛才寫下的話語。

一連七遍後,他進入灰濛濛的夢境,看見了一座伸入白雲的山峰,看見了位於山峰頂部,與現實隔著透明界限的,破敗不堪的巍峨宮殿。

那宮殿內,不少地方長著青苔和雜草,最上首安放著一張巨大的石頭座椅,它的表面鑲嵌著黯淡的寶石和黃金,中央有無數透明的蠕蟲抱成一團,緩慢扭動,肆意滋長,延伸出了一條條布滿花紋的滑膩觸手。

與以往不同,克萊恩這一次直接看到了那「怪物」,看清楚了祂具體的樣子。

驟然間,灰霧之上的宮殿出現了劇烈的搖晃,克萊恩的身影直直往上,被懸吊在了半空。

下一秒鐘,他的靈體崩潰成了一條條蠕動的「靈之蟲」,在地上到處亂爬。

「源堡」隨即發生了震蕩,一切歸於了原狀,克萊恩的靈體也重新凝聚了出來。

他坐在「愚者」那張位置上,揉了揉額角,苦笑一聲道:

「真是有『唯一性』的半個『愚者』……」

自語完之後,克萊恩略作回憶,拿起鋼筆,在紙上記錄起剛才窺視神話生物得到的知識:

「序列2:奇蹟師。

「主要材料:烏黯魔狼(願望之神)的心臟一顆,或者別的『奇蹟師』的非凡特性。

「輔助材料:烏黯魔狼的血液三百毫升,『時之蟲』一條,『星之蟲』一條。

「晉陞儀式:讓一段遺落的歷史重回當前時代。」

PS:這段時間以來,一直有讀者私信給我,讓我不要在意評論,從容地寫自己想寫的,其實,我一直都很平靜啊,一點也沒慌,一方面是我確實做好了追訂下降很多的準備,認真地想把這段對手戲和揭秘戲寫好,另一方面也是,感謝大家,在養肥的同時沒忘記自動訂閱,追訂不僅沒降,還升了。

坦白地講,如果我自己看到這類劇情,也會先養一養,一口氣看,誰知,這段時間,追訂大部分時候是保持在五萬三左右的,這是相當高峰的水準,召喚查拉圖後,更是一路上揚,切爾諾貝利和小克自殺那兩章,24小時追訂直接破了六萬,也算是起點平台的一個記錄了,嗯,對我來說,最重要的不是數據,而是藉此驗證了一些自己關於創作的想法,至少,我對劇情張力某一分支的認知目前看來是沒有出錯的。

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