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第六十六章 故地重遊

所屬書籍: 詭秘之主

喬伍德區,考伊姆公司門外。

克萊恩走下馬車,左右看了一眼,似乎從未來過這裡,有著強烈的新鮮感。

但實際上,他對附近並不陌生,他知道馬路對面是中產階級相當喜歡的嘉德列百貨公司,知道不遠的地方有家很出名的辛記迪西餡餅。

他曾經在這裡蹲守多拉古.蓋爾,跟蹤尋找對方出軌的線索!

收回視線,克萊恩帶著貼身男僕理查德森,走向考伊姆公司的大門,瑪麗夫人和她的貼身女僕已等在那裡。

——在民風相對保守的魯恩王國,女士的貼身僕人必須是同性,否則風評會很差,影響社交和婚姻,所以哪怕瑪麗夫人的貼身僕人某種程度上還相當於她的秘書,需要掌握社交禮儀,商場知識,擁有一定的談判能力,也只能從接受過良好教育或有對應工作經驗的女性中尋找,不能考慮男士。

同樣的,紳士們的貼身僕人和商務秘書,也得是同性。

當然,就算是這樣,管不住自己的人還是會有不道德的行為,在貝克蘭德,每年都有僕人和僱主發生關係的事情出現,其中,受到傷害的以女僕居多,她們或被欺騙,或被強迫,或被引誘,成為了男性僱主的情人,等到被發現,又會被毫不留情地開除,失去工作,然後因為名聲被損,無法再做僕人,很大部分不得不成為站街女郎。

「中午好,道恩。」瑪麗夫人笑著迎了上來。

克萊恩行了一禮道:

「中午好,女士,這裡真是相當繁華。」

這樣的話語略等於對天氣的討論。

瑪麗回應了兩句,邊領著道恩.唐泰斯進入考伊姆公司的大門,邊微笑說道:

「等下會有專業人士給你講解,帶你轉一圈。

「大概半個小時後,去樓上,我準備了一個冷餐會,邀請了些不同領域的朋友。」

不同領域的朋友……這是在為我拓展社交圈子啊……很有誠意嘛!克萊恩輕輕頷首道:

「作為一個剛來貝克蘭德沒多久的外鄉人,我總是期待著認識更多的朋友。」

「不,你一點也不像外鄉人,在我看來,你就是一個接受過良好教育的真正的貝克蘭德紳士。」瑪麗夫人客氣地回應了一句。

說話間,他們通過了大門,進入採光非常不錯的待客區域,一位身材魁梧,穿著正裝,留有兩撇漂亮小鬍子的男士正等待於此。

「這是盧克.薩默爾,他是考伊姆的第一經理。」瑪麗為道恩.唐泰斯介紹道。

其實我認識他……克萊恩看向盧克,含笑點了下頭。

在他心裡,盧克.薩默爾是位相當沉穩,非常專業的紳士,他喜愛機械,在晚宴上很有主人風度,既不會輕視當時還未出名的窮偵探,也不刻意討好明斯克街居住的幾個貝克蘭德市政部門中層僱員。

「這位是我的朋友,道恩.唐泰斯,他對無煙煤和優質木炭很感興趣,你幫我做個詳細的講解。」瑪麗轉而向盧克說道。

早就得到叮囑的盧克上前一步,看向來自迪西海灣的大富翁,露出柔和的笑容,尊敬說道:

「唐泰斯先生,這裡是考伊姆公司的總部……我們與多個無煙煤礦區簽訂有長期協議……供應給喬伍德區、希爾斯頓區、北區和西區的無煙煤和優質木炭占他們總需求的30%,並有望拿下海軍的大訂單……」

這樣表情的盧克,我之前從未見過……克萊恩表面不動聲色地跟著對方在考伊姆公司內轉悠,聽著他介紹各方面的情況,時不時隨口詢問一句,但沒做任何錶態。

半個小時後,他們上至二樓,進入了大會議室。

這裡已提前布置過,一張張桌子貼牆安置,一盤盤食物錯落地擺放於上,以火腿、熏肉、香腸、麵包、沙拉、蛋糕、布丁等冷食為主,不過,也有少量的熱菜。

剛剛入門,瑪麗就為道恩.唐泰斯介紹起站在附近交流的兩位男士:

「這位是《每日觀察報》的記者邁克.約瑟夫,這位是優秀的外科醫生艾倫.克瑞斯,在貝克蘭德,你總是會有需要他們的時候。」

克萊恩一邊聽著瑪麗的話語,一邊含笑看著那兩位男士,嘴角險些抽動。

這都是我很熟悉的朋友啊!嗯,我和艾倫他老婆肚中的胎兒更加熟悉,額,這話有點怪怪的……克萊恩腹誹之餘,耐心地等到瑪麗將道恩.唐泰斯介紹給了對面,才禮貌客氣地向邁克和艾倫打了聲招呼。

邁克.約瑟夫和去年相比,沒太大變化,眉毛稀疏,皮膚粗糙,蔚藍的眼睛依舊迷人,而艾倫.克瑞斯雖然本質是冷淡內斂的人,但已不再明顯地表現出來,他最近半年似乎一切都很順利,無論心情,還是自信,都處於高峰。

聽到唐泰斯是來自迪西的富翁,邁克拿出名片,笑著遞了過去:

「不介意我推銷吧?

「如果你想刊登廣告,可以來找我,無論是《每日觀察報》,還是《塔索克報》,我都能拿到優惠的價格。」

說話間,邁克擠了下眼睛,表示自己是在開玩笑。

你這個總是帶多本假證件的記者……以前怎麼沒給夏洛克.莫里亞蒂說過能拿優惠價格的廣告位?看不起大偵探是吧?克萊恩腹誹了幾句,與對方交換了名片:

「我一直有這方面的需求。」

接著,他轉向艾倫,將手中另一張名片遞給對方:

「我前段時間生了一場病,剛痊癒沒多久,特別明白醫生的重要性。」

「我是外科醫生,我想你不會太希望見到我。」艾倫嘴上這麼說,還是接過了名片。

不,我非常希望見到你,甚至想參加你孩子的出生宴會……克萊恩咕噥了一句,刻意將話題導引向醫療領域,和艾倫、邁克聊得相當不錯。

他之前一直在發愁怎麼接近艾倫,與某胎兒重建聯繫,畢竟千紙鶴隨時會破掉,也許連一次都用不了,而夏洛克.莫里亞蒂很難光明正大出現在貝克蘭德,並上門拜訪,更別說參加出生宴會。

現在沒問題了,有瑪麗夫人的介紹,我可以非常自然地和艾倫熟悉起來,到時候,肯定會被邀請,嘿嘿,說不定還能做一位「水銀之蛇」的教父,畢竟都是信仰女神的人……這會不會讓某胎兒惱羞成怒……得謹慎啊,艾倫不提,我絕對不能主動建議……克萊恩心情愉快地想著。

他專業地收斂住自己,沒在第一次就表現得太熱情,簡單閑聊了幾句,就跟著瑪麗認識起別的客人。

這個過程中,克萊恩沒忘記取食物和飲料,顯得很適應這樣的環境。

一圈走完,瑪麗停了下來,斟酌著說道:

「這裡都是我的朋友。」

意思是沒邀請那邊的人,同時還包含我也是你朋友的意思?克萊恩輕輕點頭道:

「作為一名紳士,我或許不該問,但作為一個商人,我必須知道和你爭奪考伊姆公司控制權的是誰,或者說哪些人?」

瑪麗沉默了兩秒道:

「辛德拉斯男爵和他的朋友們,他們想把考伊姆公司推向證券交易所,從中賺取天價利潤,他們並不關心公司未來怎麼發展。」

辛德拉斯男爵,魯恩最有錢的人之一,靠捐款給保守黨成為貴族的銀行家、工廠主、大商人……他的立場有些模糊啊,雖然是靠保守黨拿到的爵位,但同情商人,親近新黨……克萊恩想了想,微笑反問道:

「你為什麼不請那位霍爾先生幫忙?他的父親是大貴族、大銀行家,應該能提供最有效的幫助。」

瑪麗夫人苦澀笑道:

「霍爾先生並不想參與這件事情,他說他是王國大氣污染調查委員會的首席秘書,不能牽扯入與無煙煤、木炭有關的商業行為。」

一位真正有志於政治的先生啊……不過,應該也是不願意與辛德拉斯男爵交惡……呵呵,如果我之前選另一位管家,現在應該就是和辛德拉斯男爵建立關係……他那麼有錢,真要溢價,我溢不過啊……呵,會不會出現拿錢砸死我的劇情……克萊恩沒再多問,轉而說道:

「我會等調查報告出來。」

瑪麗見道恩.唐泰斯沒直接退縮,略顯感激地說道:

「在這個年代,有騎士精神的人已經很少了,而你是其中一位。」

克萊恩笑了笑,沒承諾什麼,吃到冷餐會結束,坐上自己的高檔四輪馬車,往北區返回。

望著窗外的街景發了一陣呆,克萊恩忽然側頭對貼身男僕理查德森道:

「轉去聖賽繆爾教堂。」

上次教堂內有異變出現又旋即平復的事情,他始終沒有找到確定的答案,這讓他不得不考慮是否該找機會接觸下內部看守者了。

而他記得,每天下午,都至少有一位內部看守者會到大祈禱廳向女神禱告。

該怎麼接觸呢?在那種環境下,連聊天都顯得吵鬧……而太過刻意容易引人懷疑……克萊恩微微皺起眉頭,決定先做觀察,再想辦法。

馬車沒有變向,依舊駛向伯克倫德街,不過未在那裡停頓,直接越了過去。

車廂內的克萊恩閉了閉眼睛,平復突然有點緊張的心情。

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